Η ομάδα της Γαλλίας κερδίζει εύκολα το Ιράκ ανάμεσα σε καταιγίδες και προκρίνεται στους 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026

Για να βρεις το μπλε στη Φιλαδέλφεια, ήταν καλύτερα να κοιτάξεις στο γκαζόν παρά στον ουρανό. Στο τέλος ενός αγώνα που διεξήχθη υπό καταρρακτώδη βροχή και διακόπηκε για δύο ώρες λόγω καταιγίδων, η ομάδα της Γαλλίας πέτυχε μια άνετη νίκη απέναντι στο Ιράκ. (3-0), Δευτέρα 22 Ιουνίου στην Πενσυλβάνια. Με έξι βαθμούς, οι άνδρες του Ντιντιέ Ντεσάν προκρίνονται ήδη στους 16, ακόμη και πριν από τον τελευταίο αγώνα των ομίλων με τη Νορβηγία, την Παρασκευή 26 Ιουνίου (9 μ.μ.). Και αν οι ηθοποιοί της βραδιάς σάρωναν τον ουρανό για αρκετή ώρα, φοβισμένοι, στο γήπεδο, οι δύο πρώτοι κεραυνοί ήρθαν από τον Kylian Mbappé.

Ένα τέταρτο μετά τον αγώνα, ο επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης εξαπέλυσε ένα στεγνό χτύπημα με το αριστερό του πόδι στην άκρη της περιοχής, χωρίς να τον αποκρούσει ο Ιρακινός τερματοφύλακας Ahmed Basil (1-0, 14η). Στη συνέχεια εκμεταλλεύτηκε μια κακή πάσα του Ζαΐντ Ταχσέεν για τον τερματοφύλακά του να διπλασιάσει το προβάδισμα στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου (2-0, 54ο). Αρκετά για να γιορτάσει σωστά την 100ή του επιλογή και να παραμείνει δύο μήκη πίσω από τον Λιονέλ Μέσι στην κατάταξη των καλύτερων σκόρερ στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ισοφαρίζοντας τον πρώην κάτοχο του ρεκόρ Μίροσλαβ Κλόζε (16 γκολ).

Οι παίκτες είναι πλέον συνηθισμένοι σε αμερικάνικου τύπου δεκάλεπτα, με συστηματικά διαλείμματα ανανέωσης, αλλά δεν περίμεναν παρατεταμένο ημίχρονο, λόγω των κεραυνών που απειλούσαν το περίβολο της Φιλαδέλφειας και που είχαν ήδη αναβάλει την έναρξη. «Δεν έχει νόημα να περιμένειςέκρινε ο Ντιντιέ Ντεσάν στο μικρόφωνο της Μ6 στο διάλειμμα. Σταματάω να τους δίνω νέα [aux joueurs] γιατί αλλάζει κάθε τριάντα δευτερόλεπτα!». Τελικά χρειάστηκε να περιμένουμε δύο ώρες και δώδεκα λεπτά για να ξαναρχίσει το παιχνίδι, αφού οι θεατές απομακρύνθηκαν από τις εξέδρες.

Οι Μπλε είχαν σε κάθε περίπτωση πεθάνει επιθετικά από τότε που ο κατακλυσμός άρχισε να πέφτει στη Φιλαδέλφεια, λίγο μετά το πρώτο σκορ. Ανέκτησαν την πρωτοβουλία μετά την ατελείωτη διακοπή, παρά το βρεγμένο γήπεδο, και γρήγορα καλύφθηκαν χάρη στο δεύτερο γκολ του αρχηγού τους, στη συνέχεια αυτό του Ousmane Dembélé, το οποίο σέρβιρε θαυμάσια ο Michael Olise (66ος).

Στο μικρό ροτέισον που έκανε ο Ντιντιέ Ντεσάν –τρεις αλλαγές στο αρχικό σχήμα σε σχέση με τη νίκη επί της Σενεγάλης– ξεχώρισε ο μέσος της AS Roma Manu Koné. Πολύ δραστήριος στην ανάκαμψη, επιχειρηματικός στις πάσες του, αντικατέστησε πλεονεκτικά τον Aurélien Tchouameni. Το γαλλικό επιτελείο εκμεταλλεύτηκε επίσης το άφθονο σκορ για να ξεκουράσει τους Ousmane Dembélé και Michael Olise από την ώρα και να δώσει τα πρώτα του λεπτά στους Malo Gusto, Maghnes Akliouche και Marcus Thuram.

Το Ιράκ, που προκρίθηκε τελευταία στο Παγκόσμιο Κύπελλο και πέρασε από τα διηπειρωτικά πλέι οφ, θα έχει μια τελευταία ευκαιρία να φτάσει στη φάση των 16 κόντρα στη Σενεγάλη, ενώ η Γαλλία θα παίξει την πρώτη θέση με τη Νορβηγία, Παρασκευή 26 Ιουνίου (9:00 μ.μ. ώρα Παρισιού). Στο τελευταίο σφύριγμα των Γάλλων και των Ιρακινών, τα άλλα δύο έθνη του Ομίλου I είχαν ολοκληρώσει επίσης την πρώτη περίοδο της αναμέτρησής τους (1-0 για τους Σκανδιναβούς στο ημίχρονο), αν και ήταν προγραμματισμένο τρεις ώρες αργότερα.