Μετά από έντονες πιέσεις από τους συναδέλφους του μέλη του Εργατικού Κόμματος, ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ ανακοίνωσε την παραίτησή του.
Στο Βερολίνο, η είδηση της αποχώρησης του Στάρμερ έχει κάνει κάποιους να αισθάνονται βαριά καρδιά. “Για τη γερμανική κυβέρνηση, ο Keir Starmer ήταν πάντα ένας αξιόπιστος και στενός εταίρος σε θέματα εξωτερικής πολιτικής, ειδικά όσον αφορά την Ουκρανία”, δήλωσε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Stefan Kornelius τη Δευτέρα (22 Ιουνίου). Και οι Γερμανοί πολιτικοί γνωρίζουν καλά ότι ο Στάρμερ, συγκεκριμένα, εργάστηκε για την ανοικοδόμηση των σχέσεων με την ΕΕ, ειδικά με τη Γερμανία, στον απόηχο του Brexit.
Έχουν περάσει δέκα χρόνια από τότε που η Βρετανία διεξήγαγε δημοψήφισμα για την έξοδο από την ΕΕ. Όταν ανακοινώθηκαν τα αποτελέσματα το πρωί της 24ης Ιουνίου 2016, ωστικά κύματα κυμάτισαν την Ευρωπαϊκή Ένωση – και ιδιαίτερα τη Γερμανία. Λίγο λιγότερο από το 52% ψήφισε υπέρ της αποχώρησης από την Ευρωπαϊκή Ένωση, ενώ το 48% ψήφισε κατά.
Λίγοι στη Γερμανία περίμεναν ένα τέτοιο αποτέλεσμα. Για τους περισσότερους πολιτικούς και δημοσιογράφους, η αποχώρηση από την ΕΕ, και μαζί της τα οφέλη της ευρωπαϊκής ενιαίας αγοράς, φαινόταν απλώς πολύ περίεργη. Ωστόσο, η βρετανική εκστρατεία για την «ανάκτηση του ελέγχου» – με επικεφαλής κυρίως τον Μπόρις Τζόνσον του Συντηρητικού Κόμματος – είχε υποτιμηθεί σοβαρά, ειδικά στη Γερμανία.
Οι υποστηρικτές του Brexit ήθελαν επίσης να επαναφέρουν τον έλεγχο στη μετανάστευση. Σε αυτό το θέμα, η Γερμανία είχε κάποια σημασία για το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος. Η πολιτική ανοιχτών συνόρων της Μέρκελ, που εφαρμόστηκε τον Σεπτέμβριο του 2015, σήμαινε ότι οι πολιτογραφημένοι μετανάστες είχαν αυτόματα το δικαίωμα να εγκατασταθούν και στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Η μεταναστευτική πολιτική ήταν αποφασιστικός παράγοντας στην απόφαση για το Brexit», λέει ο Christophe Fricker από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ στην Αγγλία, ο οποίος έχει δημοσιεύσει εκτενώς για το θέμα του Brexit. Ωστόσο, επεσήμανε επίσης, «είναι ειρωνικό ότι μετά το Brexit, τα ποσοστά μετανάστευσης έχουν αυξηθεί σημαντικά για άλλη μια φορά – απλώς όχι από την ΕΕ».
Το γερμανο-βρετανικό εμπόριο έχει πέσει κατακόρυφα
Μετά από χρόνια διαπραγματεύσεων, το Ηνωμένο Βασίλειο αποχώρησε επίσημα από την Ευρωπαϊκή Ένωση στις 31 Ιανουαρίου 2020, αλλά μόλις την 1η Ιανουαρίου 2021, η χώρα διέκοψε οριστικά όλους τους δεσμούς με την ενιαία αγορά και την τελωνειακή ένωση.
Ίσως η καλύτερη ένδειξη του τι έχει αλλάξει έκτοτε είναι το πώς επηρεάστηκε το εμπόριο μεταξύ Γερμανίας και Ηνωμένου Βασιλείου. Σύμφωνα με το Γερμανικό Βιομηχανικό και Εμπορικό Επιμελητήριο, το εμπόριο έχει μειωθεί σημαντικά μετά το Brexit. Ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν ο πέμπτος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Γερμανίας το 2016, σήμερα κατέχει μόλις την ένατη θέση.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον Christophe Fricker, η Γερμανία δεν έχασε μόνο έναν ισχυρό εμπορικό εταίρο: “Αυτό που χάσαμε είναι ένας ισχυρός αμυντικός εταίρος. Αυτό είναι τώρα το βασικό ζήτημα γύρω από το οποίο ξεκινά ξανά η συνεργασία. Και, φυσικά, χάσαμε φίλους. Υπήρχαν πολύ, πολύ στενές σχέσεις, τόσο σε προσωπικό επίπεδο όσο και στην κοινωνία των πολιτών. Και αυτό έγινε πιο δύσκολο και λιγότερο συχνό.” Εκφράζει τη λύπη του ότι, για τη γερμανική νεολαία, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει απλώς «εξαφανιστεί από τον χάρτη».
Νέα συνεργασία στην άμυνα
Στο μεταξύ, όμως, οι δύο χώρες έχουν έρθει πιο κοντά εδώ και αρκετό καιρό. Το γερμανο-βρετανικό εμπόριο διέπεται από τη Συμφωνία Εμπορίου και Συνεργασίας ΕΕ-ΗΒ, επομένως δεν βρίσκεται στα χέρια της κυβέρνησης κανενός μεμονωμένου κράτους μέλους της ΕΕ.
Ωστόσο, οι δύο χώρες έχουν πλησιάσει διμερώς, κυρίως ως αποτέλεσμα δύο συμφωνιών για την άμυνα. Η πρώτη ήταν η αμυντική συμφωνία Trinity House, που υπογράφηκε τον Οκτώβριο του 2024, η οποία είχε ως στόχο την ενίσχυση της συνεργασίας στον αμυντικό τομέα. Αυτό επεκτάθηκε τον Ιούλιο του 2025 από τη Συνθήκη του Κένσινγκτον, μια συνθήκη φιλίας που αποσκοπούσε στην ευρύτερη εμβάθυνση των βρετανογερμανικών σχέσεων.
Η τριήμερη κρατική επίσκεψη του Βασιλιά Καρόλου στο Βερολίνο και το Αμβούργο τον Μάρτιο του 2023 έπαιξε επίσης σημαντικό ρόλο στις διμερείς σχέσεις μετά το Brexit. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, ο Κάρολος εκφώνησε την πρώτη ομιλία ενός Βρετανού μονάρχη στη γερμανική Bundestag, μέρος της οποίας ήταν στα γερμανικά.
Το Μπέρναμ θεωρείται φιλογερμανικό και φιλοευρωπαϊκό
Οι σημερινοί ηγέτες και των δύο κυβερνήσεων, Friedrich Merz και Keir Starmer, προέρχονται από δύο διαφορετικές πολιτικές παραδόσεις: Starmer από το σοσιαλδημοκρατικό Εργατικό Κόμμα και Merz από τη συντηρητική Χριστιανοδημοκρατική Ένωση (CDU).
Και όμως, ο Linn Selle του Γερμανικού Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων πιστεύει ότι έχουν αρκετά κοινά: «Ο Starmer είναι εξίσου πραγματιστής με τον Merz και και οι δύο είναι ενωμένοι από την ισχυρή υποστήριξή τους στην Ουκρανία», είπε ο Selle στη DW. «Ο Μερτς επηρεάζεται επίσης σε μεγάλο βαθμό από τις αγγλοσαξονικές παραδόσεις, ακολούθησε στενά το Brexit και σίγουρα θα ήθελε να δει στενότερους πολιτικούς δεσμούς μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρωπαϊκής Ένωσης».
Όμως ο Στάρμερ περνάει γρήγορα στο παρελθόν. Ωστόσο, αναμένεται να παραστεί στην επόμενη συνάντηση της λεγόμενης Ομάδας E5 (Γερμανία, Γαλλία, Ηνωμένο Βασίλειο, Ιταλία και Πολωνία) για την υποστήριξη της Ουκρανίας, η οποία θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη στο Βερολίνο.
Και ο πιθανός διάδοχός του, Άντι Μπέρναμ, αναμένεται να συνεχίσει τις προσπάθειες για την ανοικοδόμηση των δεσμών με την ΕΕ. Ο Μπέρναμ θεωρείται ένθερμος φιλοευρωπαίος και έχει επικρίνει επανειλημμένα το Brexit στο παρελθόν.
Κατά τη διάρκεια της μακρόχρονης θητείας του ως δήμαρχος του Μεγάλου Μάντσεστερ, υπερασπίστηκε επίσης τις βρετανογερμανικές ανταλλαγές. Το 2021, ο Burnham υπέγραψε συμφωνία με την περιφερειακή μητροπολιτική περιοχή του Ρουρ – την πρώτη περιφερειακή συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών. Και το 2025, μαζί με Γερμανούς εκπροσώπους, καθιέρωσε συνεργατικές προσπάθειες στους τομείς του υδρογόνου, της κυβερνοασφάλειας και της ψηφιακής υγείας.
Δεν υπάρχουν σχέδια για νέο δημοψήφισμα για την ένταξη στην ΕΕ
Πώς θα εξελισσόταν σήμερα στο Ηνωμένο Βασίλειο ένα δημοψήφισμα για την αποχώρηση από την ΕΕ; «Οι δημοσκοπήσεις άλλαξαν πρόσφατα και η πλειοψηφία των ανθρώπων φαίνεται τώρα να υποστηρίζει την παραμονή στην ΕΕ· στην πραγματικότητα, η κοινή γνώμη έχει κλίνει προς αυτή την κατεύθυνση εδώ και λίγο καιρό και φαίνεται να εδραιώνεται», λέει ο Christophe Fricker από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ. «Πολλοί άνθρωποι εδώ έχουν σίγουρα συνειδητοποιήσει ότι η αποχώρηση δεν ήταν καλή ιδέα και ότι τους πλήγωσε».
Κι όμως, ούτε ένας κορυφαίος Βρετανός πολιτικός από κανένα από τα μεγάλα κόμματα –ούτε ο Άντι Μπέρνχαμ– δεν ζητά επί του παρόντος νέα ψηφοφορία για το θέμα. Ως εκ τούτου, η γερμανική κυβέρνηση θα πρέπει να ζήσει με την κατάσταση για το άμεσο μέλλον και να προσπαθήσει μαζί με τους Βρετανούς να κάνει το καλύτερο δυνατό – εφόσον υπάρχει μια κυβέρνηση στο Λονδίνο που είναι πρόθυμη να κάνει το ίδιο.
Αυτό το άρθρο μεταφράστηκε από τα γερμανικά.
