Ένας εξέχων πολιτικός σχολιαστής έχει κατηγορηθεί για απάτη σε σχέση με την περίοδο που ήταν σύμβουλος των Εργατικών, μπορεί να αποκαλύψει ο Guardian.
Ο Μάθιου Τόρμπιτ, ένας τακτικός προσκεκλημένος ειδήμονας στο GB News, αντιμετωπίζει δύο κατηγορίες απάτης με ψευδή δήλωση σε σχέση με τις αξιώσεις ταξιδιού και εξόδων του ενώ εργαζόταν στο κοινοβούλιο.
Ο Guardian καταλαβαίνει ότι ο Torbitt, 35 ετών, είχε συμβουλευτικούς ρόλους με διάφορους βουλευτές μεταξύ 2018 και 2024.
Περιγράφεται στην ιστοσελίδα του ως ο «αγαπημένος αριστερός» της Βρετανίας και ένας από τους «πιο δημοφιλείς κοινωνικούς σχολιαστές» της χώρας. Εκτός από τη συμμετοχή του ως πάνελ στο GB News, έχει επίσης συμμετάσχει στα Newsnight, Sky News και TalkTV του BBC.
Με καταγωγή από το Στόκπορτ του Ευρύτερου Μάντσεστερ, ο Torbitt ήρθε στο επίκεντρο του πολιτικού κατεστημένου μοιράζοντας τις εμπειρίες του από την έλλειψη στέγης. Έγινε ανώτερος συνεργάτης στο Κέντρο Κοινωνικής Δικαιοσύνης και πρεσβευτής για την Αλλαγή του Αλκοόλ στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι.
Η Εισαγγελική Υπηρεσία του Στέμματος είπε ότι ο Torbitt, ο οποίος τώρα ζει στο Didcot του Oxfordshire, κατηγορήθηκε ότι έλαβε δωρεάν σιδηροδρομικά εισιτήρια μεταξύ Αυγούστου 2022 και Σεπτεμβρίου 2024, κάνοντας κράτηση μέσω του κοινοβουλευτικού ταξιδιωτικού συστήματος.
Υποστηρίζεται ότι αυτά τα ταξίδια δεν αφορούσαν κοινοβουλευτικές εργασίες. Τα έξοδα για το προσωπικό των βουλευτών χρηματοδοτούνται τελικά από τον φορολογούμενο.
Υποστηρίζεται επίσης ότι, στις 2 Οκτωβρίου 2024, η Torbitt υπέβαλε αξίωση για επιστροφή εξόδων ταξιδίου και διαμονής που δεν ήταν για κοινοβουλευτικούς σκοπούς.
Η μητροπολιτική αστυνομία είπε ότι ο Torbitt κατηγορήθηκε ταχυδρομικά στις 9 Ιουνίου. Η δύναμη είπε ότι είχε ξεκινήσει έρευνα τον Απρίλιο του περασμένου έτους, αφού έλαβε μια αναφορά ότι «ένα μέλος του προσωπικού που εργαζόταν για ένα μέλος του κοινοβουλίου φέρεται να έκανε μη εξουσιοδοτημένες αγορές μέσω ενός συστήματος ταξιδιωτικών κρατήσεων».
Σύμφωνα με το προφίλ του στο LinkedIn, ο Torbitt «προσκλήθηκε να σκιάσει» τον Andy Burnham στο Westminster το 2014, όταν ο βουλευτής του Makerfield υπηρετούσε ως σκιώδης γραμματέας υγείας. Ο Torbitt είπε ότι η πρακτική άσκηση κανονίστηκε αφού εντυπωσίασε τον Burnham όταν γύριζε για ένα ντοκιμαντέρ.
Εκείνη την εποχή, ο Burnham ήταν ο βουλευτής του Leigh στο Greater Manchester. Αποχώρησε το 2017 για να διεκδικήσει τις εκλογές ως δήμαρχος της περιοχής. Επέστρεψε στο Westminster νωρίτερα αυτή την εβδομάδα αφού κέρδισε τις προεκλογές του Makerfield.
Ο Torbitt παραμένει ένθερμος υποστηρικτής του Burnham, ο οποίος αναμένεται ευρέως να διαδεχθεί τον Keir Starmer στην πρωθυπουργία τον επόμενο μήνα, αν και δεν έχει επίσημο ρόλο στην ομάδα του.
Ο Torbitt θα εμφανιστεί στο δικαστήριο του Τάμεση σε σχέση με τις δύο κατηγορίες στις 27 Ιουλίου.
