Να βγεις έξω σε αυτή τη ζέστη; Ακολουθήστε αυτές τις οδηγίες για να παραμείνετε ασφαλείς

Καθώς πλησιάζει το Σαββατοκύριακο των διακοπών, μεγάλες περιοχές των Μεσοδυτικών και των Ανατολικών Η.Π.Α. υπόκεινται σε προειδοποιήσεις για ακραία ζέστη ή υποδείξεις ζέστης, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.

Η ζέστη είναι μια σοβαρή απειλή για την υγεία. Εκατοντάδες άνθρωποι πεθαίνουν από ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη στις ΗΠΑ κάθε χρόνο. Η θερμοπληξία μπορεί να βλάψει το σώμα σας, οδηγώντας σε ανεπάρκεια πολλαπλών οργάνων ή νεφρική ανεπάρκεια και μπορεί να προκαλέσει καρδιακή προσβολή.

Εάν σκοπεύετε να περάσετε χρόνο σε εξωτερικούς χώρους αυτήν την εβδομάδα, ακολουθεί μια σύνοψη συμβουλών από το NPR που αναφέρει πώς να προστατεύσετε τον εαυτό σας και τα αγαπημένα σας πρόσωπα.

Για τις τελευταίες ιστορίες σχετικά με την επιστήμη της υγιεινής ζωής, εγγραφείτε στο NPR’s Ενημερωτικό δελτίο υγείας.

1. Αξιολογήστε τον κίνδυνο θερμότητας πριν βγείτε έξω

Δεν υπάρχει απόλυτη θερμοκρασία στην οποία η υπερβολική ζέστη γίνεται επικίνδυνη. Αντίθετα, εξαρτάται από τις ατομικές σας περιστάσεις, πόσο εγκλιματισμένοι είστε στη ζέστη και πόσο καιρό είστε εκτεθειμένοι στη ζέστη, είπε στο NPR ο Lewis Halsey, καθηγητής περιβαλλοντικής φυσιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Roehampton στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η υγρασία είναι επίσης βασικός παράγοντας, λέει. Η εφίδρωση λειτουργεί καλύτερα για να σας δροσίσει σε ξηρή ζέστη παρά σε υγρασία. Η ροή του ανέμου μπορεί επίσης να επηρεάσει τον κίνδυνο υπερθέρμανσης.

«Αν είναι μια πολύ υγρή μέρα και δεν υπάρχει ταχύτητα ανέμου, τότε κινδυνεύετε περισσότερο, ακόμα κι αν η θερμοκρασία του αέρα είναι χαμηλότερη», είπε στο NPR’s Life Kit η Ashley Ward, διευθύντρια του Heat Policy Innovation Hub του Πανεπιστημίου Duke.

Έχετε το νου σας για υποδείξεις ή προειδοποιήσεις για τη ζέστη στην περιοχή σας που εκδίδονται από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Αυτά συνήθως λαμβάνουν υπόψη τον τοπικό δείκτη θερμότητας, ο οποίος περιλαμβάνει την υγρασία καθώς και τη θερμοκρασία του αέρα, για να έχετε μια πιο ακριβή ανάγνωση σχετικά με το πόσο ζεστό θα αισθανθεί έξω.

Αλλά δεν είναι αλάνθαστες, λέει ο Nick Staub, διοικητής περιστατικών για την απόκριση ακραίας ζέστης στην κομητεία Maricopa, Ariz. «Βλέπουμε σημαντικό αριθμό θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη σε ημέρες που δεν αποτελούν προειδοποίηση για ακραία ζέστη», είπε ο Staub, μιλώντας στο Short Wave του NPR.

Ένας λόγος για αυτό είναι ότι οι τιμές του δείκτη θερμότητας βαθμονομούνται για σκιερές τοποθεσίες με ελαφρύ άνεμο. Εάν βρίσκεστε στο άμεσο ηλιακό φως, μπορεί να είναι 15 βαθμούς πιο ζεστό από ό,τι στη σκιά.

Αντί να βασίζεστε μόνο σε δείκτες θερμότητας, ελέγξτε το εργαλείο HeatRisk της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, το οποίο λαμβάνει υπόψη πολλούς παράγοντες, όπως: πόσο πάνω από την κανονική είναι η τρέχουσα θερμοκρασία για την τοποθεσία σας και την εποχή του χρόνου. διάρκεια θερμότητας? και προβλέψεις υγρασίας.

2. Μάθετε εάν είστε υψηλού κινδύνου

Μερικοί άνθρωποι διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, όπως ανέφερε το NPR, και πρέπει να προσέχουν περισσότερο για να παραμείνουν ψύχραιμοι.

Αυτό περιλαμβάνει άτομα που δεν έχουν εγκλιματιστεί στη ζέστη επειδή προέρχονται από πιο δροσερές περιοχές ή περνούν λίγο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους. Τα βρέφη και τα μικρά παιδιά μπορεί να διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο, εν μέρει λόγω του μικρού σωματικού τους μεγέθους. Τα παιδιά μπορεί επίσης να μην παρατηρούν πώς αισθάνονται ή να μην το επικοινωνούν ξεκάθαρα, επομένως είναι σημαντικό να παρακολουθείτε για αλλαγές στη συμπεριφορά τους που μπορεί να υποδηλώνουν ότι υπερθερμαίνονται.

Τα άτομα ηλικίας 60 ετών και άνω μπορεί να έχουν μειωμένη ικανότητα να ιδρώνουν και έτσι να δροσίζονται. Το σώμα των εγκύων μπορεί επίσης να μην κρυώνει καλά και η ζέστη μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη. Άτομα με ορισμένες χρόνιες παθήσεις υγείας ή με ορισμένα φάρμακα μπορεί επίσης να έχουν πρόβλημα.

Και τέλος, οι εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους ή άλλοι που κάνουν έντονη δραστηριότητα σε εξωτερικούς χώρους και όσοι δεν έχουν πρόσβαση σε κλιματισμό διατρέχουν υψηλό κίνδυνο.

3. Ελέγξτε τις συνταγές – τη ζέστη και ορισμένα φάρμακα δεν αναμειγνύονται

Ορισμένα φάρμακα μπορούν να κάνουν τους ανθρώπους πιο ευάλωτους στη ζέστη. Για παράδειγμα, τα φάρμακα για την αρτηριακή πίεση, τα οποία λαμβάνουν εκατομμύρια άνθρωποι, είναι διουρητικά. «Αυτά τα φάρμακα προσπαθούν να απαλλαγούν από τα υγρά από το σώμα σας», είπε στο NPR ο Wafi Momin, καρδιολόγος στο Memorial Hermann Health System στο Katy του Τέξας. Και αν στη συνέχεια προσθέσετε θερμότητα, “αυτό μπορεί να προκαλέσει μια πολύ επικίνδυνη κατάσταση” αφυδάτωσης.

Άλλοι τύποι φαρμάκων μπορεί να βλάψουν την ικανότητα του σώματός σας να δροσίζεται, συμπεριλαμβανομένων των αντιχολινεργικών φαρμάκων (κατηγορία που περιλαμβάνει το Benadryl) και διεγερτικών, όπως τα φάρμακα της ΔΕΠΥ. Οι αναστολείς ΜΕΑ, που συνήθως συνταγογραφούνται για καρδιακά προβλήματα, καθιστούν πιο δύσκολο να παρατηρήσετε ότι διψάτε και οι β-αναστολείς – ένα άλλο φάρμακο για την καρδιά – μπορούν να μειώσουν την εφίδρωση.

«Όταν παίρνετε αυτά τα φάρμακα και εκτίθεστε στη ζέστη, είναι σαν να ζητάτε από ένα αυτοκίνητο να ανέβει ένα βουνό το καλοκαίρι με σπασμένο το κλιματιστικό», είπε στο NPR ο David Eisenman, γιατρός και ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Λος Άντζελες. «Η υπερθέρμανση γίνεται πολύ πιο πιθανή».

Τα ψυχιατρικά φάρμακα μπορούν επίσης να επηρεάσουν τη θερμορύθμιση του σώματός σας. Τα αντιψυχωσικά και ορισμένα αντικαταθλιπτικά μπορούν να μειώσουν την ποσότητα που ιδρώνετε.

Τα ηρεμιστικά φάρμακα όπως οι βενζοδιαζεπίνες μπορεί «να μειώσουν την εγρήγορση και την αντίληψη της ζέστης», λέει ο Δρ Ashwini Nadkarni, ψυχίατρος και ιατρικός διευθυντής της Brigham General Adult Psychiatry στο Mass General Brigham στη Βοστώνη.

Οι ασθενείς θα πρέπει ακόμα να παίρνουν τα συνταγογραφούμενα φάρμακα, τονίζει ο Eisenman. Ωστόσο, τους προτρέπει να λάβουν σοβαρά υπόψη τους κινδύνους λόγω ζέστης και να κάνουν ένα σχέδιο για να παραμείνουν ψύχραιμοι.

Ρωτήστε το γιατρό σας εάν κάποιο από τα φάρμακά σας θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο ασθένειας που σχετίζεται με τη ζέστη. Και μπορείτε να εξερευνήσετε μια λίστα με φάρμακα που συμβάλλουν στην ευαισθησία στη θερμότητα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.

4. Γνωρίστε τη διαφορά μεταξύ θερμικής εξάντλησης και θερμοπληξίας και πότε πρέπει να αναζητήσετε επείγουσα περίθαλψη

Τα προειδοποιητικά σημάδια της θερμικής εξάντλησης περιλαμβάνουν κόπωση, υπερβολική δίψα, ναυτία, πονοκέφαλο, δύσπνοια, γρήγορη αναπνοή, μυϊκές κράμπες και αίσθημα ζάλης ή ζάλης.

Η θερμοπληξία είναι μια πολύ πιο σοβαρή κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Τα προειδοποιητικά σημάδια περιλαμβάνουν όλα τα παραπάνω αλλά μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν δυνατό, γρήγορο καρδιακό παλμό, σύγχυση, έμετο, επιληπτικές κρίσεις, μπερδεμένη ομιλία ή λιποθυμία. Προσέξτε για θερμοκρασία σώματος που υπερβαίνει τους 103 βαθμούς F.

Το πρώτο βήμα για να βοηθήσετε οποιονδήποτε εμφανίζει συμπτώματα θερμικής εξάντλησης ή θερμοπληξίας είναι να τον κάνετε να σταματήσει αμέσως αυτό που κάνει και να ξεκουραστεί κάπου μακριά από τον ήλιο, είπε στο NPR ο Δρ Ματ Λέοναρντ, γιατρός έκτακτης ανάγκης στο Suburban Hospital, Johns Hopkins School of Medicine.

Λάβετε αμέσως μέτρα για να δροσίσετε το άτομο που έχει υπερθερμανθεί: Βάλτε το σε κλιματισμό, αν είναι δυνατόν, ή τουλάχιστον σκιάστε με ανεμιστήρα ή αεράκι. Θολώστε τα με ένα μπουκάλι ψεκασμού, για παράδειγμα, ή ρίξτε νερό πάνω από το κεφάλι τους. Τα πιο σημαντικά σημεία για να δροσιστείτε είναι το κεφάλι και το πρόσωπο, οι μασχάλες και η βουβωνική χώρα, λέει.

Εάν τα συμπτώματα υποδεικνύουν θερμοπληξία (προσέξτε ειδικά για νευρολογικά συμπτώματα όπως σύγχυση), πηγαίνετε αμέσως σε ένα δωμάτιο έκτακτης ανάγκης.

5. Διατηρήστε τη δροσιά: Αποφύγετε τον μεσημεριανό ήλιο και επιλέξτε προστατευτικά ρούχα

Ένας από τους απλούστερους τρόπους για να διατηρήσετε τη θερμοκρασία του σώματός σας σε λογικά επίπεδα μια ζεστή καλοκαιρινή μέρα είναι να βγαίνετε έξω μόνο το πρωί ή το βράδυ όταν είναι πιο δροσερό. Και μείνετε στη σκιά, ειδικά αν κάνετε κάτι ενεργό.

«Αυτός ο μεσημεριανός ήλιος μπορεί να προσθέσει έως και 20 βαθμούς ή περισσότερους στην πραγματική θερμοκρασία του αέρα», δήλωσε στο NPR η Carol Ewing Garber, καθηγήτρια κινηματικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Columbia. «Πρέπει πραγματικά να είσαι προσεκτικός σε αυτό».

Και είναι σημαντικό να προστατεύεις το δέρμα σου, λέει ο Leonard. Το δέρμα σας είναι μια «καταπληκτική αυτοψυκτική συσκευή», λέει. Έχει σχεδιαστεί «για να απομακρύνει το θερμό αίμα από τον πυρήνα σας για να διατηρεί τα ζωτικά σας όργανα δροσερά».

Σκεφτείτε να φοράτε ελαφριά ρούχα που εμποδίζουν τον ήλιο και συμπεριλάβετε ένα καπέλο. Ο Leonard συνιστά αθλητικά υφάσματα που σας επιτρέπουν να ιδρώνετε.

Επιλέξτε χαλαρές σιλουέτες, συνιστά η Δρ Renee Salas, επίκουρη καθηγήτρια επείγουσας ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ. Εάν τα ρούχα σας είναι πολύ στενά, ο ιδρώτας στο δέρμα σας δεν μπορεί να εξατμιστεί, κάτι που είναι το κλειδί για να διατηρείτε το σώμα σας δροσερό. «Είμαι σίγουρος ότι στους ανθρώπους δεν αρέσει να ιδρώνουν υπερβολικά, αλλά η εφίδρωση είναι στην πραγματικότητα φίλος μας όταν πρόκειται για ζέστη», είπε ο Salas στο Life Kit.

6. Προενυδατώστε — και επανυδατώστε συχνά

Εάν βρίσκεστε έξω ή σε ζεστό μέρος, η αφυδάτωση μπορεί να συμβεί γρήγορα. Προετοιμαστείτε λοιπόν ενυδατώνοντας εκ των προτέρων, λέει ο Momin, του Memorial Hermann Health System. «Πιάσε ένα ποτήρι νερό ή ένα αθλητικό ποτό πριν βγεις στην ύπαιθρο», λέει.

Φέρτε άφθονο νερό μαζί σας και μην περιμένετε μέχρι να διψάσετε για να αρχίσετε να πίνετε κατά τη διάρκεια μιας υπαίθριας δραστηριότητας. «Τη στιγμή που αρχίζετε να αισθάνεστε δίψα, είναι πιθανό να είστε ήδη κατά 10 έως 25% αφυδατωμένοι», λέει ο Neil Gandhi, γιατρός στο Houston Methodist Hospital.

Το νερό είναι ο καλύτερος τρόπος ενυδάτωσης. Η προσθήκη ηλεκτρολυτών δεν είναι απαραίτητη υπό κανονικές συνθήκες. Αλλά μπορούν να σας βοηθήσουν εάν έχετε υπερθερμανθεί ή κάνετε κάτι πολύ σωματικά δραστήριο και ιδρώνετε πολύ. Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να είναι καλή ιδέα να αντικαταστήσετε αυτούς τους ηλεκτρολύτες αμέσως, είπε στο NPR ο Asher Rosinger, αναπληρωτής καθηγητής και διευθυντής του Εργαστηρίου Νερού, Υγείας και Διατροφής στο Πανεπιστήμιο Penn State.

7. Εάν παλεύετε με την ψυχική υγεία, προσέξτε ιδιαίτερα

Οι υψηλότερες θερμοκρασίες είναι γνωστό ότι έχουν αντίκτυπο στην ψυχική υγεία. Μελέτες δείχνουν ότι οι υψηλότερες θερμοκρασίες συνδέονται με υψηλότερα ποσοστά επισκέψεων στο Τμήμα Επειγόντων Περιστατικών για παθήσεις ψυχικής υγείας και εθισμό.

Και ο κίνδυνος αυτοκτονίας αυξάνεται επίσης, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη. «Πιστεύουμε ότι κάθε καλοκαίρι περίπου εκατό επιπλέον νεαροί ενήλικες αυτοκτονούν λόγω των αυξανόμενων θερμοκρασιών», λέει ο συγγραφέας της μελέτης και ψυχίατρος Dr. Joshua Wortzel στο Hartford HealthCare Institute of Living, ο οποίος διευθύνει το Heat Mind Lab του ινστιτούτου.

Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε μπορεί να παλεύει με σκέψεις αυτοκτονίας, επικοινωνήστε με το 988 National & Suicide Crisis Lifeline καλώντας ή στέλνοντας μήνυμα στο 988.

Λοιπόν, τι μπορούν να κάνουν τα άτομα με προβλήματα ψυχικής υγείας για να προστατευτούν από την υπερβολική ζέστη; Αποφύγετε την έκθεση στη ζέστη όσο μπορείτε, λέει ο Nadkarni του Mass General Brigham. Συμβουλεύει «να μένετε σε εσωτερικούς χώρους σε πιο δροσερά μέρη» και να φροντίζετε να ενυδατώνεστε.

Συνιστά επίσης στους ανθρώπους να μιλήσουν με τους γιατρούς τους σχετικά με τους κινδύνους τους. Μπορεί να υπάρχει πρόσθετος κίνδυνος για άτομα με διαταραχές χρήσης ουσιών – το αλκοόλ και ορισμένα φάρμακα είναι διουρητικά και μπορεί να προκαλέσουν αφυδάτωση. Και τα άτομα με ψυχικές ασθένειες είναι επίσης ευάλωτα σε ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, λέει ο Nadkarni, επομένως είναι σημαντικό να προσέχετε τα συμπτώματα και να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια αμέσως εάν εμφανιστούν.

Βάλε στα κοινωνικά σου δίκτυα σε περιόδους υψηλής ζέστης, προτείνει η Amruta Nori-Sarma, ερευνήτρια περιβαλλοντικής υγείας στο Chan School of Public Health του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ. “Αν έχετε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο που γνωρίζετε ότι είναι επιρρεπές ή ευάλωτο, βεβαιωθείτε ότι κάνετε check in μαζί του όταν υπάρχει καύσωνας”, λέει.

Ο Rhitu Chatterjee συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.

Άλλες αναφορές προέρχονται από προηγούμενες ιστορίες NPR. Οι δημοσιογράφοι που συνεισφέρουν περιλαμβάνουν: Allison Aubrey, Alejandra Borunda, Maria Godoy, Pien Huang, Emily Kwong, Suzette Lohmeyer, Christine Ro και Clare Marie Schneider.