Ο πρόεδρος των επιχειρήσεων μπάσκετ των Σέλτικς, Μπραντ Στίβενς, πέρασε το απόγευμα της Δευτέρας προσπαθώντας να δικαιολογήσει την απομάκρυνση της Τζέιλεν Μπράουν, καθώς οι οπαδοί της Βοστώνης ήταν πνιγμένοι από θυμό και σύγχυση βλέποντας άλλο ένα αστέρι να φεύγει από τον οργανισμό.
Ο Μπράουν ανταλλάχθηκε με τους αντίπαλους 76ers σε μια συμφωνία που περιελάμβανε την παραλαβή των Σέλτικς στον Πολ Τζορτζ και τις επιλογές του ντραφτ, κάτι που ο Στίβενς είπε ότι βοήθησαν να δοθεί «προαιρετικότητα» στη Βοστώνη στο μέλλον.
Το στέλεχος των Celtics εξέφρασε την εκτίμησή του για τις συνεισφορές του Brown στον οργανισμό, αλλά είπε ξεκάθαρα ότι δεν ήθελε το 70% του ανώτατου ορίου αποδοχών τους να δεσμεύεται μεταξύ δύο παικτών – Μπράουν και Τζέισον Τέιτουμ.
Ακόμη και με τον Στίβενς να λέει τη Δευτέρα ότι το συμβόλαιο του Μπράουν δυσκόλεψε περισσότερο το να αποκτήσει ένα ανταγωνιστικό ρόστερ, η απόφαση να ανταλλάξει τον σταρ εξακολουθεί να προκαλεί σοκ αφού δημιούργησε μια καμπάνια διαμετρήματος MVP κατά τη διάρκεια της σεζόν 2025-26.Â
«Δεν είμαστε εδώ για να υπερασπιστούμε τους εαυτούς μας σε αυτήν την απόφαση, η οποία σίγουρα θα εξεταστεί εξονυχιστικά», είπε ο Στίβενς. “Είμαστε εντάξει με αυτό. Περισσότερο προσπαθούμε να αντιμετωπίσουμε τα συναισθήματα του Jaylen που δεν είναι εδώ.â€
Το συμβόλαιο του Τζορτζ είναι ελαφρώς πιο φιλικό προς το καπάκι από αυτό του Μπράουν, με τον Τζορτζ να έχει κεφάλαια 57,7 εκατομμυρίων δολαρίων αυτή την επερχόμενη σεζόν και μια επιλογή παίκτη για το 2027-28 που έχει κεφαλαιοποίηση 56,5 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Μπράουν έχει άλλα τρία χρόνια στη συμφωνία του, με το ίδιο ποσό να του χρωστάει την επόμενη σεζόν, ενώ κέρδισε 61,6 εκατομμύρια δολάρια την επόμενη σεζόν και 65,6 εκατομμύρια δολάρια για την καμπάνια 2028-29.Â
«Νομίζω ότι όταν επιλέγετε τον όρο «προαιρετικό», μιλάτε μόνο για τη διάρκεια της σύμβασης και τα περιουσιακά στοιχεία, επομένως από εκεί προέρχεται η αυξημένη προαιρετική δυνατότητα», είπε ο Στίβενς όταν ρωτήθηκε απευθείας για τους παρόμοιους μισθούς. “Και ακούστε, θα πρέπει να στηριχτούμε στο βάθος μας. Αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος αυτού.â€
Ο Στίβενς αρνήθηκε ότι ο Μπράουν ήταν δυσαρεστημένος ή ότι οι Σέλτικς είχαν στεναχωρηθεί μαζί του και εξέφρασε την εκτίμησή του για τα 10 χρόνια του στη Βοστώνη, περιγράφοντας τον πρώην σταρ των Σέλτικς ως «ένα άτομο με νόημα στη ζωή όλων μας».
«Όλοι εκτιμούμε την Jaylen. Όλοι μας απολαύσαμε τον Jaylen ως συμπαίκτη. Νομίζω ότι έχει εξαιρετικές σχέσεις από εδώ», είπε ο Στίβενς
Ο ιδιοκτήτης των Celtics, Bill Chisholm, αναφέρθηκε επίσης στην αυξανόμενη αίσθηση ότι υπήρξε κάποια εντολή από την ιδιοκτησία να μειωθεί ο μισθός του ρόστερ της ομάδας.Â
Από τότε που κυκλοφόρησε ο τίτλος των Celtics το 2024, η Βοστώνη έχει δει τον Jrue Holiday και τον Kristaps Porzingis, μεταξύ άλλων, να αποχωρούν από το franchise. Ο Chisholm απέκρουσε σε αυτό, λέγοντας ότι όλες οι αποφάσεις ήταν μπασκετικές.Â
«Δεν πρόκειται καθόλου για τα χρήματα. Αυτό προσπαθούσε να συγκεντρώσει το σωστό σύνολο παικτών και στοιχείων για να κερδίσει», είπε. “Αυτό ήταν το θέμα. Έχουμε λίγο περισσότερο χώρο τώρα, όπως αν δούμε κάτι που θέλαμε, ο Μπραντ έχει το πράσινο φως για να το κάνει αυτό.
