Ο υφυπουργός Εξωτερικών της Ελλάδας για θέματα Διασποράς, Ιωάννης Λοβέρδος, επιβεβαίωσε τη δέσμευση της κυβέρνησης να ενισχύσει τους δεσμούς με τους Έλληνες σε όλο τον κόσμο, χαρακτηρίζοντας την παγκόσμια διασπορά αναπόσπαστο μέρος του ελληνισμού και βασικό πυλώνα του μέλλοντος της Ελλάδας.
Μιλώντας στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων Μετά από πρόσφατη επίσκεψη στη Θεσσαλονίκη, ο Λοβέρδος περιέγραψε τις προτεραιότητες της κυβέρνησης, όπως η προώθηση της ελληνικής γλώσσας, η επέκταση της πολιτιστικής διπλωματίας, η ενθάρρυνση της μεγαλύτερης συμμετοχής των Ελλήνων του εξωτερικού στη δημόσια ζωή και η υποστήριξη πρωτοβουλιών για επανασύνδεση των νεότερων γενεών με την πατρίδα των προγόνων τους.
«Ο Ελληνισμός δεν είναι μόνο στην Ελλάδα. Ο Ελληνισμός υπάρχει σε όλο τον κόσμο, όπου κι αν ζουν Έλληνες», είπε ο Λοβέρδος.
Ιστορίες μετανάστευσης που διαμόρφωσαν τη διασπορά
Υπογραμμίζοντας την ανθεκτικότητα των Ελλήνων μεταναστών, ο Λοβέρδος θυμήθηκε την ιστορία ενός μετανάστη από την Καστελλόριζα που έφτασε στην Αδελαΐδα το 1950 κρατώντας «μία βαλίτσα» και δεν μιλούσε αγγλικά μετά από ένα ταξίδι εννέα μηνών.
«Αυτό δείχνει τη δύναμη των ανθρώπων εκείνης της εποχής καθώς αναζητούσαν μια καλύτερη ζωή», είπε.
Επεσήμανε επίσης την επιτυχία της οικογένειας Μπούση στο Σικάγο ως ένα άλλο παράδειγμα των επιτευγμάτων της ελληνικής διασποράς.
Σύμφωνα με τον Λοβέρδο, τέτοιες ιστορίες καταδεικνύουν τόσο την παγκόσμια εμβέλεια του ελληνισμού όσο και τη διαρκή προσκόλληση που διατηρούν πολλοί Έλληνες του εξωτερικού με την Ελλάδα, τις αξίες της και την Ορθόδοξη πίστη.
Διατηρώντας τις νεότερες γενιές συνδεδεμένες
Ο υφυπουργός αναγνώρισε ότι οι δεσμοί με την Ελλάδα αποδυναμώνονται φυσικά από τις διαδοχικές γενιές, αλλά είπε ότι η κυβέρνηση επενδύει σε προγράμματα που έχουν σχεδιαστεί για να ανατρέψουν αυτή την τάση.
Μεταξύ των πρωτοβουλιών είναι επισκέψεις νεανικής κληρονομιάς, υποτροφίες και πανεπιστημιακές συνεργασίες που εισάγουν τους νέους ελληνικής καταγωγής στη σύγχρονη Ελλάδα και όχι μόνο στα χωριά και τις οικογενειακές ιστορίες που κληρονομούν.
Ανέφερε την εμπειρία Ελληνοαμερικανών φοιτητών από το Σικάγο που εξεπλάγησαν από τις σύγχρονες υποδομές και τις ευκαιρίες της χώρας μετά την επίσκεψη στην Ελλάδα μέσω κυβερνητικού προγράμματος.
«Επιστρέφουν στην πατρίδα τους ως άτυποι πρεσβευτές για την Ελλάδα», είπε.
Ο Λοβέρδος τόνισε επίσης τη σημασία του φιλελληνισμού, χαρακτηρίζοντας τους υποστηρικτές του ελληνικού πολιτισμού στο εξωτερικό ως «πολλαπλασιαστές της αγάπης για τον Ελληνισμό».
Η ελληνική γλώσσα στην καρδιά της ταυτότητας
Λοβέρδος χαιρέτισε την αναγνώριση της Παγκόσμιας Ημέρας Ελληνικής Γλώσσας από την UNESCO, χαρακτηρίζοντάς την ως επίτευγμα ορόσημο για την παγκόσμια προβολή του ελληνικού πολιτισμού.
Είπε ότι η απόφαση αντικατοπτρίζει την επιρροή της ελληνικής γλώσσας παρά το γεγονός ότι ομιλείται από σχετικά λίγους ανθρώπους σε σύγκριση με άλλες γλώσσες του κόσμου.
«Ήταν βαθιά συγκινητικό να ακούω ανθρώπους από χώρες όπως το Κονγκό και το Τόγκο να μιλούν με θαυμασμό για τον ελληνικό πολιτισμό και την ελληνική γλώσσα», είπε.
Πρόσθεσε ότι η διατήρηση της ελληνικής γλώσσας παραμένει μια από τις κεντρικές προτεραιότητες της κυβέρνησης για τη διατήρηση της ταυτότητας της διασποράς.
Ενίσχυση της συμμετοχής της διασποράς
Ο Υφυπουργός ενθάρρυνε επίσης τη μεγαλύτερη εκλογική συμμετοχή των Ελλήνων που ζουν στο εξωτερικό, επισημαίνοντας την καθιέρωση της ταχυδρομικής ψηφοφορίας για τις ευρωεκλογές του 2024 ως σημαντικό βήμα προόδου.
Είπε ότι η ισχυρότερη συμμετοχή θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε μεγαλύτερη κοινοβουλευτική εκπροσώπηση των Ελλήνων του εξωτερικού.
«Δημοκρατία χωρίς συμμετοχή των πολιτών δεν μπορεί να υπάρξει», είπε.
«Όποια και αν είναι η πολιτική σας προτίμηση, το μήνυμά μου είναι πάντα: ψηφίστε».
Ο Λοβέρδος υπενθύμισε επίσης στους δικαιούχους απογόνους Ελλήνων ότι όποιος έχει τουλάχιστον έναν Έλληνα παππού και γιαγιά που είναι Έλληνας πολίτης μπορεί να δικαιούται να υποβάλει αίτηση για ελληνική υπηκοότητα.
Η Μελβούρνη παραμένει το σπίτι της μεγαλύτερης ελληνικής κοινότητας στον κόσμο
Συζητώντας τα πιο πρόσφατα μεταναστευτικά κύματα, ο Λοβέρδος σημείωσε ότι περίπου 520.000 Έλληνες ζουν τώρα στη Γερμανία, ενώ το Λονδίνο φιλοξενεί περισσότερους από 250.000 Έλληνες και Κύπριους, καθιστώντας το τη μεγαλύτερη ελληνική κοινότητα της Ευρώπης.
«Είναι πλέον η δεύτερη μεγαλύτερη ελληνική κοινότητα μετά τη Μελβούρνη», είπε.
Επανέλαβε επίσης τη δέσμευση της κυβέρνησης να αντιστρέψει τη διαρροή εγκεφάλων στην Ελλάδα ενθαρρύνοντας τους ειδικευμένους Έλληνες που έφυγαν κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης να επιστρέψουν στην πατρίδα τους.
«Στόχος μας είναι να μετατρέψουμε τη διαρροή εγκεφάλων σε ανάκτηση εγκεφάλων», είπε.
Υποτροφίες, πανεπιστήμια και μητρώο της διασποράς
Ο Λοβέρδος αποκάλυψε ότι η Ελλάδα αναπτύσσει το πρώτο της ολοκληρωμένο μητρώο οργανώσεων της διασποράς, ελληνικών κοινοτήτων και ελληνόφωνων μέσων ενημέρωσης παγκοσμίως.
Τόνισε επίσης τις αυξημένες επενδύσεις σε υποτροφίες Ελλήνων και φιλελλήνων για σπουδές στην Ελλάδα, υπενθυμίζοντας την ιστορία ενός φοιτητή από τη Μελβούρνη που έφτασε ανίκανος να μιλήσει ελληνικά αλλά αποφοίτησε από το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης με άπταιστα τη γλώσσα.
Η κυβέρνηση υποστηρίζει επίσης την αναβίωση της διδασκαλίας της ελληνικής γλώσσας σε αναγνωρισμένα πανεπιστήμια, όπως το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ και το Πανεπιστήμιο Κολούμπια στη Νέα Υόρκη.
Ολοκληρώνοντας τη συνέντευξη, ο Λοβέρδος είπε ότι η εξωτερική πολιτική της Ελλάδας εκτείνεται πέρα από τη διπλωματία και τη γεωπολιτική και περιλαμβάνει την παγκόσμια ελληνική διασπορά και την «ήπια δύναμη» της χώρας.
Παρά τις συνεχιζόμενες οικονομικές προκλήσεις, εξέφρασε αισιοδοξία για το μέλλον της Ελλάδας.
«Η Ελλάδα παραμένει. Η Ελλάδα είναι πάνω από όλους μας», είπε.
