Πειρατής του βορρά 
Ενδέχεται να λάβουμε προμήθεια θυγατρικών για οτιδήποτε αγοράσετε από αυτό το άρθρο.
Στο νέο του βιβλίο, “Mighty Real: A History of LGBTQ Music, 1969-2000” (εκδ. Viking), ο Barry Walters, συγγραφέας εκδόσεων όπως το Rolling Stone και το Spin, εξερευνά πώς οι LGBTQ τραγουδοποιοί, μουσικοί, στελέχη και θαυμαστές αναμόρφωσαν την ποπ κουλτούρα στα τέλη του 20ου αιώνα, καθώς τα queer μηνύματα στη μουσική έγιναν λιγότερο κωδικοποιημένα.
Διαβάστε παρακάτω ένα απόσπασμα για την επιρροή του τραγουδιστή και τραγουδοποιού Elton John, και μην χάσετε τον Barry Walters στο “CBS Sunday Morning” στις 12 Ιουλίου!
Προτιμάτε να ακούσετε; Το Audible έχει μια δωρεάν δοκιμή 30 ημερών διαθέσιμη αυτή τη στιγμή.
Κεφάλαιο ένατο
Έλτον Τζον
«Είναι λίγο αστείο, αυτό το συναίσθημα μέσα μου/δεν είμαι από αυτούς που μπορούν εύκολα να κρυφτούν» λέει το άνοιγμα της εισαγωγικής επιτυχίας του 1970 του Έλτον Τζον «Your Song», αλλά ο Sir Elton το έκανε αρχικά. Ξεχάστε για μια στιγμή όλα όσα ξέρετε για το σήμα κατατεθέν του φανταχτερό και συλλογιστείτε τα πρώτα του μπουφάν άλμπουμ. Υπάρχει πολύ μπεζ και τζιν – λίγη ευθυμία. Για μεγάλο μέρος του καταλόγου του στις αρχές της δεκαετίας του ’70, τα τραγούδια μέσα ήταν επίσης γήινα, αλλά σπάνια αυτοβιογραφικά. Ακόμη και όταν απέτισε φόρο τιμής στην Americana στο εννοιολογικό άλμπουμ της κάντρι του 1970 Σύνδεση Tumbleweedο κολλητός του στιχουργός και συμπατριώτης του Άγγλος Bernie Taupin μεταδίδει μυθική, ακόμα και γοτθική απόκοσμη φύση στην Παλιά Δύση και τον περασμένο Νότο. Σκιαγραφώντας λεπτομερείς φανταστικούς κόσμους μέσα από πλούσια συνθετικά και πολυτελή συμφωνικά ταλέντα που σπάνια ξεπερνούνταν στην ποπ, ο πιανίστας κάνει τις ονειροπολήσεις τους να φαίνονται αντιστρόφως αληθινές, επειδή τους σερβίρει με σουρεαλιστικά επίπεδα συναισθήματος. Η γενναιοδωρία της ειλικρινούς ποίησης του Taupin και η πληρότητα της παραγωγής του Gus Dudgeon τραβούν κάθε άλμπουμ περαιτέρω σε μια εξωστρέφεια σπάνια για τους τραγουδοποιούς. Καθώς διαδόθηκε η είδηση για την επιδεικτικότητα του Έλτον, η παρουσίασή του έγινε πολύ μεγαλύτερη από την προσωπική ζωή που απέφευγε να συζητήσει.
Εκτός από το “Razor Face” του 1971 Τρελός απέναντι από το νερόπου προσφέρει αγάπη σε έναν γκριζαρισμένο και πιθανότατα ομοφυλόφιλο ηλικιωμένο κύριο που «ψάχνει ένα μέρος για να ξαπλώσει», κάποιον που «χρειάζεται έναν νεαρό να τον περπατήσει», δεν υπάρχει πολύ απτή queerness στους πρώτους δίσκους του Elton. Δοκιμαστικά βήματα για μια παρουσίαση pop‒art έγιναν το 1972 Honky Châteauκαι τα single του αποδείχθηκαν σχετιζόμενα με LGBTQ άτομα. Το «Rocket Man» τραγουδιέται από έναν αστροναύτη που έχει αφαιρεθεί από τη συνηθισμένη ύπαρξη. Όταν η κοινωνία κρατούσε τους περισσότερους από εμάς κλειστούς, η αξονική της γραμμή «Δεν είμαι ο άντρας που νομίζουν ότι είμαι στο σπίτι μου» εξέφραζε τα μυστικά μας με πληρεξούσιο. Το «Honky Cat» αφηγείται την ιστορία ενός παλικαριού που, όπως πολλοί από εμάς, βρίσκει τη σωτηρία στα λαμπερά φώτα της μεγάλης πόλης. Μην με πυροβολείς, είμαι μόνο ο παίκτης του πιάνου προώθησε αυτή την εξέλιξη το 1973. Τραγουδισμένο από τον έναν αδερφό στον άλλο, το “Daniel” ήταν ό,τι πιο κοντά φτάσαμε σε ένα πανταχού παρόν τραγούδι του ίδιου φύλου της δεκαετίας του ’70. Είναι η επόμενη της ίδιας χρονιάς Αντίο Yellow Brick Road που έκανε το διακόπτη από σέπια στο Technicolor για τα καλά. Αντί να παραφράζει απλώς το παλιό μπούγκι-γουόγκι, όπως έκανε στο Μην πυροβολείτεστο κιτς «Crocodile Rock», ο Έλτον γίνεται γνήσιος ρόκερ εδώ, αλλά ταυτόχρονα δείχνει τη μελωδία… έναν συνδυασμό που θα επηρέαζε queer rock μιούζικαλ όπως Η Hedwig and the Angry Inch, καθώς και LGBTQ rockers με θεατρική τάση όπως οι Scissor Sisters. Για πρώτη φορά, ο Έλτον αποτυπώνει με συνέπεια την πληθωρικότητα των συναυλιών του, εμπνευσμένων από τον Little Richard, που χτυπούσαν πιάνο, οι οποίες ήταν αντίθετες με την πρώιμη σοβαρότητά του. Ηχογραφήθηκε με τον τίτλο εργασίας “Silent Movies and Talking Pictures”. Αντίο χρησιμεύει ως το μουσικό του έξοδο – ένα προοίμιο για το προσωπικό του Rolling Stone, αρχικά ως αμφιφυλόφιλος το 1976 και μετά ως ομοφυλόφιλος το 1988.
Μπορείτε να δείτε αυτή τη μετατόπιση Αντίοέργο τέχνης του. Ντυμένος με ένα ροζ σατέν μπομπέ τζάκετ, ο Έλτον εγκαταλείπει τη μονόχρωμη βαρβαρότητα της συνηθισμένης ύπαρξης και ακολουθεί το γαλάζιο πουλί της ευτυχίας στην αυγή μιας πιο φωτεινής, χολιγουντιανής ονειροπόλησης πάνω από το ουράνιο τόξο. Δεν παραιτείται Ο Μάγος του ΟζΟ δρόμος του με κίτρινο τούβλο, όπως υποδηλώνει ο τίτλος, αλλά πατά πάνω του με αστραφτερά, κατακόκκινα παπούτσια πλατφόρμας – το ανδρικό αντίστοιχο της δεκαετίας του ’70 με τις ρουμπινί παντόφλες της Dorothy. Ο συμβολισμός του δεν θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρος: Ο μουσικός δραπετεύει από την άθλια πραγματικότητα που γεννήθηκε και ανταλλάσσει το όνομά του ως Reg Dwight, με το όνομα της γέννησής του LGBT Πολύχρωμη ουτοπία που μπορούσε να φτάσει μόνο ως Elton John Φοράει ακόμη και ροζ γυαλιά.
Μπορείτε να ακούσετε αυτή τη μετάβαση στη μουσική, επίσης, στο πρώτο medley. Μια φανταχτερή οβερτούρα, το “Funeral for a Friend” μπορεί να ακουστεί ως εγκώμιο για τον πρώην κλειστό εαυτό του Έλτον, συνοψίζοντας τη σοβαρότητα των προηγούμενων άλμπουμ του πριν χτυπήσει στο “Love Lies Bleeding”. Αυτό το εντυπωσιακό κύμα του ροκ εν ρολ μετατοπίζει τον Έλτον από έναν ήπιο τραγουδιστή τραγουδιστή σε έναν αυθεντικό ρόκερ που διασχίζει το είδος.
Το τρίτο από τα έξι συνεχόμενα άλμπουμ των charts, Αντίο σηματοδοτεί όταν ο Έλτον πέτυχε την πολιτιστική βαρύτητα των Rolling Stones, των οποίων το χάλι μιμείται στο “Dirty Little Girl”. Πιο απροσδόκητο είναι το φάντασμα των μπούστσελ του Slade’s glam’s butchest’ στο διπλό σινγκλ του διπλού LP, “Saturday Night’s Alright for Fighting” και ακόμη και ο Alice Cooper στο “All the Girls Love Alice”, το οποίο επαινεί έναν εξάχρονο, αλλά εύθυμο λεσβία.
Η εικονογράφηση του τελευταίου τραγουδιού στο ΑντίοΤο τριπλό μανίκι της πόρτας αντλεί περαιτέρω από The Killing of Sister Georgeμια ταινία του 1968 στην οποία εμφανίζεται και μια queer Αλίκη. Όπως η επιτυχία του 1974 «The Bitch Is Back», που δημιούργησε προηγούμενο για τη δημοτικότητα της λέξης b—word στην ποπ, αλλά παρακάμπτει τον συνηθισμένο μισογυνισμό της (επειδή ο τραγουδιστής αποκαλεί τον εαυτό του σκύλα και του ανήκει), Αδερφή Γιώργο δεν είναι υπολογιστής από απόσταση. Οι λεσβίες του ζουν σκληρές, αμοιβαία καταστροφικές ζωές, και το τραγούδι προχωρά ακόμη παραπέρα για να προτείνει – όπως έκαναν πολλές άλλες ταινίες LGBTQ της εποχής – ότι αν ενεργείς με queer πάθη, θα πεθάνεις. Παρόλα αυτά, μια πιασάρικη, σκληρή μελωδία με λεσβιακό θέμα σε ένα νούμερο ένα άλμπουμ ήταν μια σημαντική ανακάλυψη που μίλησε σε LGBTQ ακροατές που διψούσαν για κάθε ομοιότητα της ζωής μας. Αν και ο στίχος του Taupin δείχνει ελάχιστη κατανόηση της εμπειρίας των ομοφυλοφίλων, η μουσική του Elton είναι από πρώτο χέρι. Σημειώνεται από εγκυμονούσες παύσεις και κορυφώνεται σε μια δίνη από κιθάρες που μαχαιρώνουν, πιάνο που χτυπάει, συνθετικά με ζιπ και εντυπωσιακά ηχητικά εφέ, είναι το πιο σέξι τραγούδι του Έλτον. «Αν σου δώσω τον αριθμό μου, θα υποσχεθείς ότι θα μου τηλεφωνήσεις;/Περίμενε μέχρι να φύγει ο άντρας μου», παρακαλεί από την οπτική γωνία των γυναικών θαυμαστών της Αλίκης. Εδώ ήταν ένας πιθανός γκέι σούπερ σταρ που τραγουδούσε για τις σχέσεις του ίδιου φύλου με αντωνυμίες πρώτου προσώπου».και κάνει ζέστη. Όταν οι λεσβίες δεν είχαν mainstream φωνή, αυτό μιλούσε πολύ. Έπαιξα αυτό το κομμάτι με εμμονή σε ηλικία δώδεκα, ενώ διάβαζα τους στίχους και μελετούσα την εικονογράφηση για να καταλάβω τι θα μπορούσαν να σημαίνουν – για τον Έλτον και εμένα.
Αντίο καθόρισε τη συνθετική ταυτότητα του μουσικού. Ακόμα και στις πιο συγκλονιστικές στιγμές του, ο Elton μοιάζει περισσότερο με τον εαυτό του εδώ παρά σε οποιοδήποτε άλλο άλμπουμ. Η επιλογή του στις συγχορδίες και οι νότες που τονίζει είναι τόσο εγγενείς στην ηχητική σφραγίδα του όσο και τα άλματα στη φωνή του από βαρύτονο σε φαλτσέτο, ειδικά στο ανερχόμενο κομμάτι τίτλου. Αγωνίστηκε ενάντια στη single κυκλοφορία του πιο Elton τραγουδιού του ποτέ, «Bennie and the Jets», γιατί δεν πίστευε ότι θα είχε επιτυχία. Αντίθετα, έγινε, για δεκαετίες, η μεγαλύτερη επιτυχία του στις ΗΠΑ. Η εξύψωσή του ως τραγουδιστή με ηλεκτρικές μπότες, μοχέρ, που δίνει τη δυνατότητα στους θαυμαστές να πολεμήσουν την ξεπερασμένη ηθική των γονιών τους δεν θα μπορούσε να είναι πιο λαμπερή. Λαμβάνοντας υπόψη το αρσενικό παρατσούκλι και τις γυναικείες αντωνυμίες, ο Bennie γράφει “Benny” στο single του Ηνωμένου Βασιλείου – μπορεί ακόμη και να είναι ένας τύπος που ο Elton αποκαλεί “αυτή” με τον αψιδικό ομοφυλόφιλο τρόπο πριν βουτήξει κοριτσίστικα. Το αργό και funky groove του έκανε το “Bennie” μια R&B ραδιοφωνική επιτυχία, δημιούργησε προηγούμενο για το αφιέρωμα ψυχής Philly του 1975 “Philadelphia Freedom” και βοήθησε τον Elton να προσγειωθεί Τρένο ψυχής.
Η Aretha έδωσε την έγκρισή της ακόμη νωρίτερα: η ερμηνεία της στο γκόσπελ το 1970 του “Border Song” του Elton βρέθηκε υψηλότερα από τη δική του. Αλλά η σύνδεση του Έλτον με τους ξένους είναι πιο βαθιά από τις δεξιότητές του στην R&B. Αντίο αποτίει φόρο τιμής στο Χόλιγουντ μέσω της Μέριλιν Μονρόε Αντίοτου πρωτότυπου “Candle in the Wind.” Ξαναηχογράφησε το τραγούδι το 1997 ως φόρο τιμής στην Νταϊάνα, την Πριγκίπισσα της Ουαλίας, και έγινε το δεύτερο σινγκλ με τις καλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών. Δίνοντας προβληματικές ψυχές στα αρχέτυπα του Taupin, ο Elton τοποθετεί και τις δύο ηρωίδες σε ένα μοναχικό μέρος πέρα από το status quo που μοιάζει με το δικό μας. Στη σπάνια απλή μουσική του, μπορείτε να ακούσετε τους συμμαχικούς ρυθμούς της προκλητικής ζωής τους.
Ταυτίζοντας με τα λαμπερά και γενναιόδωρα άκρα του Αντίοο Έλτον έσπασε από τη μέση του δρόμου που θεωρήθηκε αρχικά ότι ήταν. Αν και η παραξενιά του δεν ήταν ακόμη ξεκάθαρη, τώρα ήταν εντελώς σιωπηρή. Ακόμα κι αν ο Taupin μιλάει εκ μέρους του στιχουργικά, δεν υπάρχει καμία στιγμή που αυτός ο σούπερ σταρ να φαίνεται ευθύς με οποιαδήποτε έννοια της λέξης. Αντίο είναι εκεί που πραγματικά ξεπερνά την πραγματικότητα – ο απόλυτος, αν δεν ειπωθεί, στόχος όλων των μειονοτήτων, αλλά και των γυναικών. Τα όνειρα που τόλμησε να ονειρευτεί ο Έλτον Τζον, έγιναν πραγματικότητα.
 Â
Από το “Mighty Real” του Barry Walters, που εκδόθηκε από τη Viking, αποτύπωμα της Penguin Publishing Group, τμήμα της Penguin Random House, LLC. Πνευματικά δικαιώματα © 2026 από τον Barry Walters.
Αποκτήστε το βιβλίο εδώ:
«Mighty Real» του Μπάρι Γουόλτερς
Αγοράστε τοπικά απόBookshop.org
Για περισσότερες πληροφορίες:
