Η Γουίγκαν τελείωσε μια δύσκολη εβδομάδα κατά την οποία ένας από τους αστέρες παίκτες της, ο Τζούνιορ Νσεμπά, υπέστη διαδικτυακή φυλετική κακοποίηση με μια δυναμική νίκη επί της Γουόρινγκτον που αψήφησε μια τεράστια κρίση τραυματισμών και έδειξε τα καλύτερα της επόμενης γενιάς ταλέντων στα βαρέα βάρη της Super League.
Η αστυνομία του ευρύτερου Μάντσεστερ επιβεβαίωσε την Παρασκευή ότι ένας 56χρονος άνδρας συνελήφθη ως ύποπτος για ρατσιστικά επιδεινούμενο κακόβουλο αδίκημα επικοινωνίας, μετά από σχόλια για τον Nsemba στα social media κατά τη διάρκεια της νίκης της Wigan επί της St Helens την περασμένη εβδομάδα.
Ο Nsemba δεν ήταν διαθέσιμος για αυτό το παιχνίδι και τον παρακολουθούσε από την κερκίδα με σχεδόν δώδεκα κανονικούς παίκτες της πρώτης ομάδας, με τους Warriors και τους Wolves να έχουν 20 παίκτες εκτός έδρας με τραυματισμό μεταξύ τους. Αλλά ήταν η Γουίγκαν, της οποίας τα 17 είχαν 12 προϊόντα ακαδημιών – πολλοί από τους οποίους θα ελπίζουν να ακολουθήσουν τα βήματα του Νσέμπα – που το χειρίστηκε καλύτερα.
Ίσως δεν ήταν έκπληξη που ο Matt Peet χαρακτήρισε αυτή τη νίκη, η οποία ενίσχυσε τη λαβή των Warriors στη δεύτερη θέση, ως «καλύτερη από έναν τελικό» δεδομένων των περιστάσεων. Η γραμμή παραγωγής της Wigan ήταν η καλύτερη στο πρωτάθλημα ράγκμπι εδώ και αρκετό καιρό, αλλά δοκιμάστηκε εδώ και στάθηκε στο ύψος της αποστολής με στυλ.
Το παιχνίδι έπεσε και κύλησε μέχρι τις τελευταίες στιγμές, όταν ο Όστιν Ντάνιελ έγινε ο τέταρτος απόφοιτος της ακαδημίας της Γουίγκαν τη βραδιά που σκόραρε και έβαλε το αποτέλεσμα πέρα από το Γουόρινγκτον. Και αυτοί είχαν προβλήματα τραυματισμών αλλά δεν μπορούν να έχουν παράπονο: οι καλύτερες στιγμές ανήκαν στους Warriors.
“Είναι καλύτερο από έναν τελικό” Είμαι τόσο περήφανος”, είπε ο Peet. “Το κάναμε δύσκολο μερικές φορές, ο Warrington το έκανε πολύ δύσκολο μερικές φορές, και κάναμε κάποια πράγματα που έκαναν το παιχνίδι συναρπαστικό, αλλά τα σκληρά παιδιά και οι σκληροί παίκτες του πρωταθλήματος ράγκμπι είναι δύσκολο να νικηθούν και είμαι πολύ χαρούμενος που τους προπονώ. Ποτέ δεν ξέρουν πότε χτυπιούνται.â€
Η Wigan υστερούσε με έξι πόντους στο ημίχρονο χάρη σε μια προσπάθεια και μια ασίστ του Ewan Irwin, του έφηβου χαφ της Warrington που δεν άξιζε να είναι στην πλευρά των ηττημένων. Η μοναδική προσπάθεια των Γουόριορς στο πρώτο ημίχρονο προήλθε από τον μπακ Τζος Κάρτραιτ, ο οποίος ανακάλυψε ότι έπαιζε μόνο το πρωί του αγώνα ενώ έπαιρνε πρωινό με την οικογένειά του, αφού ο Τζάι Φιλντ έγινε το τελευταίο θύμα τραυματισμού για τη Γουίγκαν. «Είμαστε πολύ τυχεροί που τον έχουμε», είπε ο Πιτ για τον έφηβο.
Η προσπάθεια του Taylor Kerr λίγο μετά το ημίχρονο ισοφάρισε το σκορ σε 12-12 και δεν υπήρχε αμφιβολία στο δεύτερο ημίχρονο ότι οι νεαροί της Wigan χειρίστηκαν καλύτερα την περίσταση από αυτή του Warrington. Ο Irwin έσπρωξε τους Wolves πίσω μπροστά με πέναλτι, αλλά, αμέσως μετά, η προσπάθεια του Zach Eckersley έφερε τους γηπεδούχους μπροστά για πρώτη φορά. Από εκεί και πέρα, ο Γουόρινγκτον τα έδωσε όλα αλλά ηττήθηκαν στις κρίσιμες στιγμές.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
«Υπήρξαν μερικές στιγμές και από τις δύο πλευρές και στα δύο ημίχρονα, και είναι ένα παιχνίδι που το αφήσαμε», είπε ο Sam Burgess. «Είχαμε τον έλεγχο, αλλά η κακή πειθαρχία μας στοίχισε. Δίνεις σε πρωταθλήτριες ομάδες όπως η Γουίγκαν πάρα πολλές ευκαιρίες και θα σε κάνουν να πληρώσεις. Η Γουίγκαν σίγουρα έκανε τους Λύκους να πληρώσουν. Ενώ το ενστικτώδες τελείωμα του Matty Ashton λίγο μετά την ώρα ισοφάρισε για λίγο το σκορ, τρία λεπτά αργότερα ο Kian McDermott έγινε ο τελευταίος απόφοιτος της ακαδημίας που σημείωσε την πρώτη του προσπάθεια Wigan όταν έκοψε τη γωνία και απώθησε κάποια δειλή άμυνα του Warrington.
Οι Wolves νόμιζαν ότι είχαν σκοράρει ξανά όταν ο Irwin κόντεψε να περάσει πριν από ένα απίστευτο τάκλιν από τον Cartwright αρνήθηκε τον νεαρό μισό μπακ – και αυτή ήταν μια κρίσιμη στιγμή. Δύο λεπτά αργότερα, ο Wigan πήγε στο γήπεδο και ο Daniel σημείωσε την πρώτη του προσπάθεια στα ανώτερα με ένα υπέροχο τελείωμα για να αφήσει τον Peet να χτυπήσει τον αέρα. αποτέλεσμα που υπογραμμίζει πού βρίσκονται ως σύλλογος.
