Ο Γκάβιν Νιούσομ, κυβερνήτης της Καλιφόρνια, μείωσε τις θανατικές ποινές περισσότερων από 500 ατόμων που καταδικάστηκαν σε θάνατο στην πολιτεία την Πέμπτη, μια κίνηση που διασφαλίζει ότι δεν θα μπορούν ποτέ να εκτελεστούν υπό τις μελλοντικές διοικήσεις.
Η μαζική μετατροπή του Δημοκρατικού στο τέλος της θητείας του έχει μετατρέψει όλες τις θανατικές ποινές της πολιτείας σε ισόβια χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης, τη μεγαλύτερη εκκαθάριση οποιασδήποτε θανατοποιΐας στις ΗΠΑ στη σύγχρονη ιστορία.
Η κίνηση έρχεται αφότου η αποτυχημένη εκτέλεση της Christa Pike στο Τενεσί προκάλεσε παγκόσμια οργή και ανανέωσε τις εκκλήσεις για παύση της θανατικής ποινής σε εθνικό επίπεδο.
Η απόφασή του επηρεάζει 529 άνδρες και 19 γυναίκες που καταδικάστηκαν σε θάνατο στην πολιτεία, αποτελώντας τη μεγαλύτερη θανατοποιΐα στο δυτικό ημισφαίριο, ανέφερε ο κυβερνήτης σε επιστολή που ανακοινώνει την απόφασή του.
«Αναλαμβάνω αυτή τη δράση γιατί πιστεύω ακράδαντα ότι η δολοφονία που εγκρίνεται από το κράτος είναι ασυμβίβαστη με τις αξίες της Καλιφόρνια, υπονομεύει τα θεμέλια του νομικού μας συστήματος και μειώνει τον καθένα μας», έγραψε. “Ξέρω ότι δεν μπορούμε να εκτελέσουμε ανθρώπους στο ατελές νομικό μας σύστημα και να παραμείνουμε πιστοί στις βασικές μας αξίες, πρώτα μεταξύ αυτών τη δικαιοσύνη και την ανθρώπινη ευπρέπεια.»
Ο Νιούσομ, που θεωρείται πιθανός υποψήφιος για πρόεδρος το 2028, έχει αντιταχθεί εδώ και καιρό στη θανατική ποινή και έχει εκδώσει μορατόριουμ στις εκτελέσεις το 2019. Διέλυσε επίσης το θάλαμο της πολιτείας για θανατοποινίτες στη διαβόητη φυλακή του Σαν Κουέντιν, μεταφέροντας άτομα με θανατικές ποινές σε άλλες εγκαταστάσεις όπου είχαν περισσότερη ελευθερία κινήσεων και πρόσβαση σε προγράμματα. κύτταρα.
Η τελευταία εκτέλεση στην Καλιφόρνια ήταν το 2006, αλλά εκατοντάδες άνθρωποι που κρατούνται στις φυλακές της πολιτείας συνέχισαν να ζουν κάτω από θανατικές ποινές, καθιστώντας την Καλιφόρνια σπίτι του μεγαλύτερου θανατοποινίτη στη χώρα.
Το γραφείο του Newsom σημείωσε την Πέμπτη ότι από τα 548 άτομα που καταδικάστηκαν σε θάνατο, 220 από αυτούς περίμεναν 15 χρόνια ή περισσότερα για να διοριστούν σύμβουλοι habeas, τη νομική εκπροσώπηση που δικαιούνται να έχουν πρόσβαση για να αντιμετωπίσουν τις υποθέσεις τους. Και 139 άτομα περίμεναν 20 χρόνια ή περισσότερα για εκπροσώπηση. Εάν δεν υπήρχε μορατόριουμ, 45 άτομα στην πολιτεία θεωρείται ότι έχουν εξαντλήσει τις προσφυγές τους και θα υπόκεινται αμέσως σε εκτέλεση.
«Αυτή η απόφαση είναι από τις πιο δύσκολες της καριέρας μου, όχι επειδή αμφιβάλλω για την αναγκαιότητά της για την πολιτεία μας, αλλά επειδή ξέρω ότι η ανακοίνωσή της μπορεί να αναδυθεί βασανιστικές αναμνήσεις για τις οικογένειες των θυμάτων», είπε ο Newsom. «Κρατώ αυτή την οδυνηρή αλήθεια μαζί με την πεποίθηση ότι αυτή είναι μια δίκαιη πράξη».
Το ανώτατο δικαστήριο της Καλιφόρνια θα πρέπει να επανεξετάσει και να εγκρίνει τις επιχορηγήσεις επιείκειας για περιπτώσεις όπου το άτομο καταδικάστηκε για πολλαπλά κακουργήματα, είπε ο Newsom.
Η ανακοίνωση επαίνεσε την Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών και εξέχοντες υποστηρικτές που αντιτίθενται στη θανατική ποινή, συμπεριλαμβανομένου του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ ΙΙΙ, του μεγαλύτερου γιου της εικόνας των πολιτικών δικαιωμάτων, και του Μπράιαν Στίβενσον, διεθνούς φήμης δικηγόρου της θανατικής ποινής.
Η Jeanne Woodford, πρώην διευθύντρια φυλακών της Καλιφόρνια που επέβλεπε τέσσερις εκτελέσεις, χειροκρότησε τον Newsom σε μια δήλωση, σημειώνοντας ότι περισσότεροι από 200 άνθρωποι σε όλη τη χώρα είχαν αθωωθεί μετά την καταδίκη σε θάνατο: «Ως κάποιος που έχει εκτελέσει εκτελέσεις στην Καλιφόρνια, με κυνηγάει ο φόβος ότι θα εκτελέσουμε ένα αθώο άτομο.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ένας συγγενής ενός θύματος που σκοτώθηκε από έναν άνδρα στην καταδίκη του θανάτου στην Καλιφόρνια τάχθηκε επίσης υπέρ των μετατροπών. Η Jess Nichol είναι η αδερφή της Polly Klaas, μιας 12χρονης που σκοτώθηκε το 1993 σε μια περιβόητη υπόθεση που άνοιξε το δρόμο για αυστηρούς νόμους για το έγκλημα. Σε δήλωσή της την Πέμπτη είπε ότι υποστήριζε την εκτέλεση του άνδρα που σκότωσε την αδερφή της. «Αλλά με τον καιρό κατάλαβα ότι το αν θα εκτελεστεί δεν έχει καμία απολύτως σχέση με την ανάρρωσή μου ή με την πραγματική δημόσια ασφάλεια. Το σύστημα λέει στους επιζώντες ότι η εκτέλεση έχει σημασία για τη θεραπεία μας. Δεν το κάνει. Είναι μια απόσπαση της προσοχής από αυτό που πραγματικά χρειαζόμαστε», είπε.
Οι κυβερνήτες και των δύο κομμάτων έχουν λάβει τολμηρά μέτρα για να αντιταχθούν στη θανατική ποινή όλα αυτά τα χρόνια, συμπεριλαμβανομένου ενός Ρεπουμπλικανού από το Ιλινόις που μείωσε και τις 167 θανατικές ποινές το 2003 πριν εγκαταλείψει τα καθήκοντά του. Το 2024, ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Βόρειας Καρολίνας, Ρόι Κούπερ, μείωσε 15 θανατικές ποινές στην πολιτεία την τελευταία ημέρα της θητείας του.
Η υποστήριξη για τη θανατική ποινή μειώνεται σε όλες τις ΗΠΑ, αλλά οι Δημοκρατικοί κατά καιρούς ήταν απρόθυμοι να κάνουν μαζικές μετακινήσεις από φόβο ότι οι Ρεπουμπλικάνοι θα τους χαρακτηρίσουν ως πολιτικούς «μαλακούς για το έγκλημα» που τάχθηκαν στο πλευρό των ανθρώπων που καταδικάστηκαν για βάναυσες δολοφονίες.
Η Newsom έχει υποστηρίξει τις προσπάθειες μεταρρύθμισης της ποινικής δικαιοσύνης, συμπεριλαμβανομένων αλλαγών για να δοθεί προτεραιότητα στα προγράμματα αποκατάστασης στις φυλακές. Ωστόσο, ορισμένοι συνήγοροι τον κατηγόρησαν όλα αυτά τα χρόνια ότι υπέκυψε στις πολιτικές πιέσεις για το θέμα, μεταξύ άλλων όταν άσκησε βέτο στην απελευθέρωση κρατουμένων υψηλού προφίλ, ακόμη και μετά την αποφυλάκισή τους με όρους.
Η Καλιφόρνια είναι μία από τις 27 πολιτείες που εξακολουθούν να έχουν τη θανατική ποινή στα βιβλία.
