Αφού ο Τραμπ απείλησε τον Απρίλιο ότι θα βομβαρδίσει μη στρατιωτικές υποδομές στο Ιράν, συμπεριλαμβανομένων γέφυρες και σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, ο επικεφαλής του ΟΗΕ για τα ανθρώπινα δικαιώματα, Volker Türk είπε: «Σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, η εσκεμμένη επίθεση σε άμαχους και άμαχους υποδομές είναι έγκλημα πολέμου».
Οι Συμβάσεις της Γενεύης του 1949 για την ανθρωπιστική συμπεριφορά στον πόλεμο απαγορεύουν τις επιθέσεις σε τοποθεσίες που θεωρούνται απαραίτητες για τους αμάχους.
«Θα φυλάξω τους ενεργειακούς στόχους για το τέλος, αλλά τελικά θα πετύχουμε ενεργειακούς στόχους», είπε ο Τραμπ σε συνέντευξή του στην «Special Report with Bret Baier» που μεταδόθηκε το βράδυ της Τρίτης.
Είπε ότι οι αμερικανοί διαπραγματευτές είχαν μεταφέρει στους Ιρανούς ομολόγους τους το απόγευμα της Τρίτης ότι ««καλύτερα να κάνουν μια συμφωνία, αλλιώς δεν θα σου μείνει τίποτα»».
Η κλιμάκωση στη ρητορική έρχεται μετά Ο Τραμπ είπε ότι ένας φόρος 20% που είχε απειλήσει να επιβάλει στα Στενά του Ορμούζ θα αντικατασταθεί από «μαζικές» εμπορικές και επενδυτικές συμφωνίες με κράτη του Κόλπου. Η ανακοίνωσή του ήρθε ώρες πριν οι ΗΠΑ επαναλάβουν τον αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών.
Οι νέες απεργίες μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν προκάλεσαν απότομη άνοδο στις τιμές του πετρελαίου, καθώς η κυκλοφορία δεξαμενόπλοιων μέσω των Στενών έχει ουσιαστικά σταματήσει.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (Centcom) δήλωσε αργά την Τρίτη «οι δυνάμεις της ξεκίνησαν να εξαπολύουν έναν επιπλέον γύρο επιθέσεων κατά του Ιράν για να συνεχίσουν να υποβαθμίζουν τις ιρανικές ικανότητες που χρησιμοποιούνται για την επίθεση στην εμπορική ναυτιλία» στη βασική πλωτή οδό.
Σε δήλωσή του αργά την Τρίτη, ο Αμερικανός ναύαρχος Μπραντ Κούπερ είπε ότι το Ιράν είχε «στοχοποιήσει σκόπιμα πολίτες» στην περιοχή επιτιθέμενος σε επτά εμπορικά πλοία, με αποτέλεσμα «σχεδόν δώδεκα μέλη του πληρώματος αμάχων σκοτώθηκαν, αγνοήθηκαν ή τραυματίστηκαν».
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσαν το βράδυ της Δευτέρας ότι ιρανικοί πύραυλοι κρουζ είχαν στόχο δύο εθνικά δεξαμενόπλοια, σκοτώνοντας ένα μέλος του πληρώματος από την Ινδία και τραυματίζοντας άλλα οκτώ, τέσσερα σοβαρά.
Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν (IRGC) επιβεβαίωσε αργότερα τα χτυπήματα μέσω δήλωσης στο Telegram, όπου ανέφερε ότι δύο τάνκερ αγνόησαν τις προειδοποιήσεις, απενεργοποίησαν τα συστήματα πλοήγησης και προσπάθησαν να περάσουν από μια ναρκοθετημένη διαδρομή.
Δεν ήταν σαφές σε ποιες άλλες επιθέσεις αναφερόταν η δήλωση της Centcom. Το IRGC δεν σχολίασε αμέσως.
Τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης, ο στρατός του Κουβέιτ ανακοίνωσε ότι αναχαίτιζε ιρανικά επιθετικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ενώ το Μπαχρέιν ενεργοποίησε τις σειρήνες αεροπορικής επιδρομής.
«Η αεροπορική άμυνα του Κουβέιτ πραγματοποιεί επί του παρόντος εχθρικές επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη μετά την άθλια ιρανική επίθεση», δήλωσε ο στρατός του Κουβέιτ. Το υπουργείο Εσωτερικών του Μπαχρέιν προέτρεψε τους πολίτες και τους κατοίκους να παραμείνουν ψύχραιμοι και να κατευθυνθούν στο πλησιέστερο ασφαλές μέρος.
Η Τεχεράνη ανακοίνωσε την Τρίτη ότι είχε βάλει στο στόχαστρο αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Μπαχρέιν και την Ιορδανία, αφού νωρίτερα είχε χτυπήσει δύο δεξαμενόπλοια των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Τα συνεχιζόμενα πλήγματα υπογράμμισαν τη στρατηγική σημασία του Στενού του Ορμούζ. Το Ιράν κατηγορεί τις ΗΠΑ ότι παρεμβαίνουν στη διαχείριση του Ορμούζ – αλλά ο έλεγχος του σημαίνει ότι η Τεχεράνη μπορεί επίσης να απειλήσει την παγκόσμια οικονομία.
Ο Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι ΗΠΑ είναι πλέον ο «φύλακας» του Στενού του Ορμούζ και υποσχέθηκε να επιβάλει χρέωση 20% σε όλα τα φορτία που αποστέλλονται μέσω της πλωτής οδού για να πληρώσουν για την προστασία του.
Αυξάνοντας περαιτέρω τα διακυβεύματα, ο Τραμπ είπε ότι οι ΗΠΑ θα επαναφέρουν επίσης τον ναυτικό αποκλεισμό τους στο Ιράν σε μια προσπάθεια να συμπιέσουν περαιτέρω την προβληματική οικονομία της χώρας.
Στην τελευταία του ανάρτηση στο Truth Social, ο Τραμπ έγραψε: «Αποφάσισα να αντικαταστήσω το τέλος αποζημίωσης 20% των Ηνωμένων Πολιτειών με Εμπορικές και Επενδυτικές Συμφωνίες που θα συνάψουν οι διάφορες χώρες του Κόλπου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Αυτές οι επενδύσεις θα είναι ΜΑΖΙΚΕΣ αλλά, ταυτόχρονα, εξαιρετικά καλές για αυτούς και το μέλλον τους». Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.
Είπε επίσης ότι το στενό «είναι ανοιχτό σε ΟΛΗ την κυκλοφορία των πλοίων εκτός από το Ιράν» και ότι «το πετρέλαιο ρέει όσο ποτέ άλλοτε, χάρη στην τρομερή δύναμη του στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών».
Μιλώντας αργότερα μετά τις συνομιλίες στην Ουάσιγκτον με τον νέο Ιρακινό πρωθυπουργό Αλί αλ Ζάιντι, ο Τραμπ είπε: «Δεν μου αρέσει η έννοια του τέλους, αλλά ταυτόχρονα, δεν είναι δίκαιο να προστατεύουμε αυτό το στενό για ολόκληρο τον κόσμο».
Είπε ότι είχε αλλάξει το αρχικό του σχέδιο αμοιβών αφού έλαβε πολυάριθμες κλήσεις από ηγέτες του Κόλπου.
Σε απάντηση στην ανακοίνωση του Τραμπ, το Ιράν είπε ότι θα παραμείνει υπό τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ.
Ο υφυπουργός Εξωτερικών του Ιράν Καζέμ Γκαριμπαμπάντι δήλωσε ότι η απόφαση του Τραμπ για αποκλεισμό «έχει, κατά κάποιο τρόπο, διαλύσει» μια συμφωνία εκεχειρίας που είχε συμφωνηθεί νωρίτερα, μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων AFP.
Ο Γκαριμπαμπάντι είπε επίσης στην κρατική τηλεόραση, όπως επικαλείται το πρακτορείο ειδήσεων Reuters: «Αν οι ΗΠΑ πιστεύουν ότι με την αυστηροποίηση των μέτρων εναντίον μας, τις στρατιωτικές τους ενέργειες και τον οικονομικό αποκλεισμό τους, θα επιστρέψουμε στις διαπραγματεύσεις, κάνουν λάθος».
Οι ΗΠΑ επέβαλαν για πρώτη φορά ναυτικό αποκλεισμό όλων των ιρανικών λιμανιών τον Απρίλιο για να ασκήσουν πίεση στην Τεχεράνη. Περίπου πέντε εβδομάδες αργότερα, ο αμερικανικός στρατός είπε ότι είχε ανακατευθύνει 100 εμπορικά πλοία και απενεργοποίησε τέσσερα υπό τον αποκλεισμό.
Οι ΗΠΑ άρουν τον αποκλεισμό τον Ιούνιο ως μέρος μιας συμφωνίας – γνωστής ως μνημόνιο κατανόησης – μεταξύ των δύο χωρών που στόχευε να τερματίσει τη σύγκρουση, αλλά η διαμάχη για το στενό έχει γίνει βασικό σημείο διαμάχης.
Εν τω μεταξύ, τα ναυτιλιακά δεδομένα δείχνουν ότι η κυκλοφορία μέσω του στενού έχει επιβραδυνθεί σε χαμηλό δύο μηνών. Η τιμή αναφοράς του αργού πετρελαίου Brent έχει επίσης αυξηθεί απότομα.
