Γιατί είναι τόσο δύσκολο για τις ΗΠΑ να κερδίσουν πολέμους;

Οι ΗΠΑ βρίσκονται σε πόλεμο για περισσότερα από 20 από τα τελευταία 25 χρόνια σε τρεις μεγάλες συγκρούσεις, όλες στην ίδια περιοχή. Πρώτα, Αφγανιστάν, μετά Ιράκ, τώρα Ιράν.

Οι πρόεδροι των ΗΠΑ είπαν ότι η συντριπτική αμερικανική στρατιωτική δύναμη πυρός θα αποφάσιζε γρήγορα όλους αυτούς τους πολέμους. Επί Προέδρου Τζορτζ Μπους, ο αμερικανικός στρατός χρειάστηκε μόλις εβδομάδες για να εκδιώξει τους Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν το 2001 και τον Πρόεδρο Σαντάμ Χουσεΐν στο Ιράκ το 2003. Υπό τον Πρόεδρο Τραμπ, η εκστρατεία βομβαρδισμού των ΗΠΑ, με τη βοήθεια του Ισραήλ, σκότωσε πολλούς από τους ηγέτες του Ιράν την πρώτη μέρα του πολέμου και σφυροκόπησε τη χώρα κατά βούληση.

Ωστόσο, επανειλημμένα, η ακατέργαστη στρατιωτική ισχύς δεν έχει μεταφραστεί σε ξεκάθαρη πολιτική επιτυχία και το είδος της θεμελιώδους αλλαγής που επιδίωκαν οι ΗΠΑ. Σήμερα, οι Ταλιμπάν κυβερνούν το Αφγανιστάν. Το Ιράκ έχει επιτύχει ένα μέτρο σταθερότητας, αλλά εξακολουθεί να αγωνίζεται σε πολλά μέτωπα μετά από έναν μακρύ, βάναυσο πόλεμο. Το θεοκρατικό καθεστώς του Ιράν παραμένει σε ισχύ, ο πόλεμος δεν έχει ακόμη επιλυθεί.

Γιατί οι ΗΠΑ δυσκολεύονται τόσο πολύ να κερδίσουν πολέμους;

«Γενικά κάνουμε πολύ καλή δουλειά στο να σπάμε πράγματα και να σκοτώνουμε ανθρώπους στην αρχή των πολέμων», είπε ο Peter Bergen. Είναι ο συγγραφέας ενός νέου βιβλίου, Όλοι οι Πόλεμοι των Προέδρωντο οποίο εξετάζει τις συγκρούσεις στις ΗΠΑ κατά το τελευταίο τέταρτο του αιώνα. Ο Μπέργκεν, αναλυτής εθνικής ασφάλειας στο CNN, είπε ότι οι ΗΠΑ συνεχίζουν να υπολείπονται όσον αφορά τον τερματισμό των πολέμων.

«Εμείς, οι Ηνωμένες Πολιτείες, τείνουμε να μην σχεδιάζουμε για την επόμενη μέρα – την ειρήνη που ακολουθεί τον πόλεμο», είπε ο Μπέργκεν.

Εξάρτηση από τη στρατιωτική δύναμη έναντι της διπλωματίας

Με έμφαση στη στρατιωτική ισχύ έναντι των διπλωματικών συμφωνιών, οι ΗΠΑ συνεχίζουν να αναμένουν πολέμους που μπορούν να ολοκληρωθούν γρήγορα και με σχετικά χαμηλό κόστος, δήλωσε ο Paul Salem, αναλυτής της Μέσης Ανατολής στον Λίβανο.

“Οι ΗΠΑ έχουν μια αυτοκρατορική όρεξη, αλλά μια τουριστική προσέγγιση σε αυτό”, δήλωσε ο Salem, ο οποίος είναι μέλος του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, μια δεξαμενή σκέψης στην Ουάσιγκτον. Είπε ότι αυτή η αντίφαση καθόρισε τις συγκρούσεις στο Ιράκ και το Αφγανιστάν και ένα παρόμοιο σενάριο διαδραματίζεται στο Ιράν.

«Η πρόσφατη ιστορία τους δεν είναι μια σταθερότητα και βαθιά θεσμούς στους οποίους μπορείς απλά να μπεις και να αλλάξεις κάποιον στην κορυφή και όλα πάνε καλά», είπε ο Σάλεμ.

Το Bergen προσφέρει παρόμοια εκτίμηση. Είπε ότι οι ΗΠΑ ενεργούν σαν αυτοκρατορία χωρίς να θέλουν να είναι αυτοκρατορία.

«Οι αυτοκρατορίες συνήθως απαιτούν από τους ανθρώπους να μάθουν γλώσσες, να μένουν εκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, να μην είναι εκεί μόνο σε σύντομες περιοδείες», είπε ο Μπέργκεν. “Δεν κάνουμε τα πράγματα που θα ήταν απαραίτητα για να κρατήσουμε εδάφη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Είμαστε πολύ απρόθυμοι να το κάνουμε.”

Ο Τραμπ ανατρέπει μια προεκλογική υπόσχεση

Ο Τραμπ δεσμεύτηκε να κρατήσει τις ΗΠΑ μακριά από «για πάντα πολέμους». Ωστόσο, όταν επιτίθεται στο Ιράν, αντιμετωπίζει τον μεγαλύτερο και ισχυρότερο αντίπαλο των ΗΠΑ στην περιοχή. Και ο πρόεδρος προσπαθεί να το κάνει χωρίς χερσαία στρατεύματα, κάτι που έχει περιορισμένες απώλειες στις ΗΠΑ σε σύγκριση με τους προηγούμενους πολέμους.

Ο Ντάγκλας Λουτ, ένας απόστρατος υποστράτηγος του στρατού, είναι επικριτής του πολέμου στο Ιράν και δεν υποστηρίζει τη χρήση χερσαίων στρατευμάτων. Αλλά είπε ότι είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι χωρίς αυτούς, οι ΗΠΑ πρέπει να περιορίσουν τους στόχους τους.

“Όταν ξεκινάμε μόνο μια εκστρατεία βομβαρδισμού, αλλά διατηρούμε μαξιμαλιστικούς στόχους, όπως αλλαγή καθεστώτος, δεν έχετε καμία προοπτική επιτυχίας εκτός αν είστε απλώς τυχεροί. Και το να είστε τυχεροί δεν είναι το μέρος για να ξεκινήσετε μια στρατιωτική εκστρατεία”, είπε ο Λουτ.

Σε διάφορες περιόδους, ο Τραμπ έχει ζητήσει την εξάλειψη του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, την ανατροπή της κυβέρνησης, την καταστροφή της αεροπορίας, του ναυτικού και του πυραυλικού του προγράμματος. Ο Λουτ βλέπει παραλληλισμούς με προηγούμενους πολέμους όταν υπηρέτησε ως ο λεγόμενος «τσάρος του πολέμου», συντονίζοντας τις προσπάθειες τόσο στο Ιράκ όσο και στο Αφγανιστάν υπό τους προέδρους Μπους και Ομπάμα.

“Είχαμε επανειλημμένες αποσυνδέσεις μεταξύ σκοπών, τρόπων και μέσων. Είχαμε έλλειψη επαρκούς κατανόησης του τι μπαίναμε”, είπε ο Λουτ, ο οποίος υπηρέτησε επίσης ως πρεσβευτής των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ.

Η πρόκληση του ασύμμετρου πολέμου

Παρ’ όλη τη δύναμή της, η στρατιωτική ισχύς των ΗΠΑ έχει τα όριά της, και οι ομάδες που μάχονται στο χλοοτάπητά τους έχουν βρει τρόπους να περιορίσουν τον αμερικανικό στρατό, ακόμα κι αν δεν μπορούν να αντεπεξέλθουν στη δύναμη πυρός του.

Στο Αφγανιστάν και το Ιράκ, οι μαχητές στράφηκαν σε εκρηκτικά στην άκρη του δρόμου και βομβιστές αυτοκτονίας για να κρατήσουν τις αμερικανικές δυνάμεις εκτός ισορροπίας. Στο Ιράν, ο στρατός εκεί έχει στραφεί σε μη επανδρωμένα αεροσκάφη χαμηλού κόστους και έχει ουσιαστικά κλείσει τα στενά του Ορμούζ, παρόλο που οι ΗΠΑ έχουν αποδεκατίσει το παραδοσιακό ναυτικό του Ιράν.

«Εκείνοι που είναι έκθαμβοι από την τεχνολογική μαγεία ενός F-35 ή την ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών, του Ισραήλ και μερικών άλλων να διεξάγουν περίπλοκες επιχειρήσεις συνδυασμένων όπλων δεν κατάλαβαν ότι ο πόλεμος μετατοπίζεται αργά προς όφελος των ντόπιων υπερασπιστών, ακόμη και όταν αντιμετωπίζουν φαινομενικά ανώτερους εχθρούς», έγραψε πρόσφατα ο καθηγητής του Χάρβαρντ Στίβεν Γουόλτ. Αλλοδαπός Πολιτική.

“Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν τη διοίκηση του αέρα, την ικανότητα να ερευνούν πολύπλοκους χώρους μάχης σε πραγματικό χρόνο και τη συντριπτική υπεροχή σε ισχύ πυρός τόσο στο Ιράκ όσο και στο Αφγανιστάν», πρόσθεσε.

Οι ΗΠΑ συχνά πίστευαν ότι θα μπορούσαν τελικά να νικήσουν αυτούς τους πιο αδύναμους εχθρούς και ήταν απρόθυμες να στραφούν στη διπλωματία, σύμφωνα με τον Salem.

«Οι συμβουλές από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ παραμερίστηκαν ως πολύ αδύναμες και πολύ αιχμηρές», είπε ο Σάλεμ. «Το έχουμε ξαναδεί σε αυτό [Iran] πόλεμος. Δεν υπάρχει σχεδόν καμία συμβολή ή συμβουλή του Στέιτ Ντιπάρτμεντ».

Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή που πήγε καλά

Αυτοί οι αναλυτές είπαν ότι υπάρχει ένας πόλεμος στη Μέση Ανατολή που προσφέρει πολύτιμα μαθήματα – ο πρώτος πόλεμος των ΗΠΑ εναντίον του Ιράκ το 1991. Ο στόχος περιοριζόταν στην εκδίωξη των ιρακινών στρατευμάτων που είχαν καταλάβει το Κουβέιτ.

Ο Πρόεδρος George HW Bush συγκέντρωσε υποστήριξη στα Ηνωμένα Έθνη και δημιούργησε μια μεγάλη διεθνή δύναμη πριν ξεκινήσει τον πόλεμο.

«Θεωρώ αυτόν τον πόλεμο ως την τελευταία φορά που είχαμε πραγματικά ρεαλιστικούς στόχους», είπε ο Ντάγκλας Λουτ.

Τότε ήταν ταγματάρχης Στρατού σε μονάδα ιππικού. Οι ΗΠΑ βομβάρδισαν τις ιρακινές δυνάμεις για πέντε εβδομάδες και στη συνέχεια εξαπέλυσαν μια γρήγορη, αποφασιστική χερσαία εκστρατεία που διήρκεσε μόλις τέσσερις ημέρες πριν τα ιρακινά στρατεύματα εγκαταλείψουν το Κουβέιτ.

«Είχαμε ομολογουμένως περιορισμένους στόχους, που ήταν να απελευθερώσουμε το Κουβέιτ», είπε ο Λουτ. «Δεν ήταν για να αντιμετωπίσουμε τη Βαγδάτη, όχι για να ανατρέψουμε τον Σαντάμ [Hussein]όχι για να αντικαταστήσει την ιρακινή κυβέρνηση».

Ο Τραμπ θέλει να τερματίσει τον πόλεμο στο Ιράν. Ωστόσο, ο Paul Salem πιστεύει ότι όσο κι αν τελειώσει αυτή η σύγκρουση, δεν θα είναι η τελευταία λέξη. Οι ΗΠΑ, είπε, είναι ικανές να χτυπήσουν το Ιράν όποτε το επιθυμούν.

Ενώ το Ιράν θα είναι ευάλωτο, “είναι σε θέση να επιφέρει κόστος στην παγκόσμια οικονομία και, έμμεσα, στον πρόεδρο των ΗΠΑ. Νομίζω ότι θα υπάρξουν μελλοντικοί πόλεμοι και αντιπαραθέσεις”, είπε ο Σάλεμ.

Και δεν είναι ακόμα ξεκάθαρο πώς θα τελειώσει το τωρινό.