Ο Γουίλ Πάουερς είπε ότι όταν οργάνωσε για πρώτη φορά το Φεστιβάλ Μαύρης Κουλτούρας, έψαχνε απλώς έναν τρόπο να γιορτάσει τα πράγματα που έχουν καταφέρει οι μαύροι σε εθνικό και τοπικό επίπεδο. Και να αναδείξουμε την πολιτιστική επιρροή των Μαύρων σε όλο τον κόσμο.
“Πιστεύω στους μαύρους. Πιστεύω στη μαύρη κουλτούρα”, είπε ο Πάουερς. «Συνήθως γιορτάζουμε την καταγωγή ή την ιστορία μας, αλλά δεν γιορτάζουμε τις τρέχουσες στιγμές και τα γεγονότα μας».
Ο Πάουερς είπε ότι η ιδέα ήρθε σε μια στιγμή που ένιωθε ότι η μαύρη κοινότητα χρειαζόταν λόγους για να νιώσει δύναμη. Τώρα το φεστιβάλ διανύει τον έβδομο χρόνο του.
«Αυτό ήταν κάτι από εμάς, για εμάς», είπε ο Πάουερς. “Ορίσαμε τις τάσεις στη μόδα. Θέσαμε τις τάσεις μόνο στον πολιτισμό. Αυτό ήταν κάτι που ένιωσα ότι έπρεπε να το γιορτάσουμε.”
Το διήμερο φεστιβάλ είναι δωρεάν και φιλικό προς την οικογένεια. Ο Πάουερς είπε ότι οι επισκέπτες του φεστιβάλ μπορούν να περιμένουν σπίτια για τα παιδιά, φαγητό και διάφορες μικρές επιχειρήσεις με τραπέζια πωλητών. Είπε ότι το να βοηθήσει τις τοπικές επιχειρήσεις να κερδίσουν είναι μία από τις αποστολές του.
“Βοηθά στην τόνωση της οικονομίας σε τοπικό επίπεδο εδώ στο Ρότσεστερ. Διατηρεί το δολάριο να κυκλοφορεί εντός της κοινότητας”, είπε ο Πάουερς.
Με τα χρόνια, το φεστιβάλ έχει κερδίσει την υποστήριξη διαφόρων χορηγών όπως η Sun Lion Financial Group. Ο Διευθύνων Σύμβουλός της, Έντουιν Σπένσερ, είπε ότι αυτή είναι η τρίτη χρονιά της εταιρείας με το φεστιβάλ και συνεχίζει να πιστεύει στην αποστολή του διοργανωτή.
Ο Spencer είπε ότι αυτός ο εορτασμός έρχεται σε μια κομβική στιγμή για την κοινότητα, όταν η βία και οι διαφωνίες μεταξύ των μαύρων ομάδων κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Χρειαζόμαστε περισσότερα φεστιβάλ σαν αυτό, που αναδεικνύουν την ευτυχία και την αγάπη που υπάρχει στην κοινότητά μας», είπε ο Σπένσερ. «Όσο περισσότερο το σπρώχνουμε εκεί έξω, τόσο περισσότερο το βλέπουμε, τόσο περισσότερο πιστεύουμε όλοι σε αυτό και τόσο περισσότερο γίνεται πραγματικότητα».
Το φετινό θέμα του φεστιβάλ είναι το Homecoming.
Ο Πάουερς είπε ότι είναι ένας τρόπος για όσους μπορούν να παρευρεθούν για να τιμήσουν τις ρίζες τους και να «εκπροσωπήσουν» το γυμνάσιο, το κολέγιο, την αδελφότητα ή την αδελφότητα τους. Και να καλωσορίσουμε στο σπίτι όσους επισκέπτονται ή επιστρέφουν.
«Θέλουμε να το κάνουμε τη μεγαλύτερη οικογενειακή επανένωση που θα μπορούσαμε να έχουμε εδώ στο Ρότσεστερ», είπε ο Πάουερς.
Το Black Culture Festival θα πραγματοποιηθεί από τις 5 έως τις 9 μ.μ. 24 Ιουλίου και το μεσημέρι έως τις 20:00 στις 25 Ιουλίου στο Parcel 5 στο κέντρο της πόλης.
