Το GB News δεν θα διερευνηθεί από τη ρυθμιστική αρχή μέσων ενημέρωσης, αφού ένας παρουσιαστής επέμεινε ότι δεν σημειώθηκε ταραχή στο Μπέλφαστ τον Ιούνιο, παρά την πυρπόληση αυτοκινήτων και σπιτιών, τις επιθέσεις σε αστυνομικούς και οικογένειες που εγκατέλειπαν τα σπίτια τους.
Η Ofcom έλαβε περισσότερες από 400 καταγγελίες μετά τα σχόλια της Bev Turner, παρουσιάστριας του Late Show Live του τηλεοπτικού σταθμού, η οποία είπε ότι «δεν υπήρξαν ταραχές» και ότι κανένα σπίτι δεν κάηκε στη βίαιη αναταραχή.
«Δεν υπήρξε ταραχή», είπε σε εκπομπή που μεταδόθηκε ώρες μετά την αναταραχή. “Δεν υπάρχει σπίτι που να έχει καεί. Δεν υπάρχουν ταραχές.â€
Όταν ένας καλεσμένος στην εκπομπή της, ο πολιτικός σχολιαστής Μάθιου Στάντλεν, έδειξε πλάνα με καμένα αυτοκίνητα και σπίτια, η Τέρνερ απάντησε ότι το είχε δει και «δεν ήταν τόσο δραματικό».
Ωστόσο, η ρυθμιστική αρχή, η οποία έχει δεχθεί έντονες επικρίσεις για την προσέγγισή της στη διατήρηση της ακρίβειας και της αμεροληψίας των εκπομπών, είπε ότι δεν θα διερευνήσει τα σχόλια επειδή η Turner αμφισβητήθηκε και είχε εκφράσει τη δική της άποψη.
Η βία στο Μπέλφαστ ξέσπασε όταν ένας Σουδανός κατηγορήθηκε για απόπειρα ανθρωποκτονίας σε σχέση με επίθεση με μαχαίρι. Ένα βίντεο της επίθεσης δημοσιεύτηκε από τον Tommy Robinson και άλλες ακροδεξιές προσωπικότητες, προκαλώντας αιτήματα για διαμαρτυρίες ως απάντηση.
Η Turner είπε αργότερα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι μιλούσε τις πρώτες πρωινές ώρες, όταν «βασιζόταν σε αραιά πλάνα και ερμήνευε περιγραφές των μέσων ενημέρωσης».
Είπε ότι φοβόταν ότι η διαταραχή θα χρησιμοποιηθεί «από την κυβέρνηση για να εισαγάγει περισσότερες εξουσίες ελέγχου» και ότι πίστευε ότι η Stadlen «προκαλούσε τους θεατές στο σπίτι να αποδεχτούν τους εισερχόμενους περιορισμούς».
Οι επικριτές της απόφασης της Ofcom να μην ερευνήσει, παρά τις συνολικά 446 καταγγελίες, λένε ότι αποδεικνύει τον χαμηλό πήχη που έχει θέσει η ρυθμιστική αρχή για τη συμμόρφωση με τους κανόνες μετάδοσης.
Ο Richard Wilson, ο διευθυντής της ομάδας εκστρατειών Reliable Media, ήταν μεταξύ εκείνων που υπέβαλαν καταγγελία. Είπε: “Το αν ένα σπίτι κάηκε ή όχι δεν είναι θέμα γνώμης” Τώρα φαίνεται ότι η Ofcom είπε στο GB News ότι εφόσον κάποιος στο στούντιο διαφωνεί μαζί σας, μπορείτε να πείτε ό,τι σας αρέσει για τα ξεκάθαρα γεγονότα. Αυτό δεν είναι κανονισμός. Είναι ένα πράσινο φως.â€
Ο Chris Banatvala, ένας ανεξάρτητος σύμβουλος μέσων ενημέρωσης που συνέταξε τον κώδικα και τις διαδικασίες έρευνας της Ofcom όταν ήταν ιδρυτικός διευθυντής προτύπων, είπε ότι τα σχόλια του Turner ήταν «προφανώς παραπλανητικά» και κινδύνευαν «να τροφοδοτήσουν θεωρίες συνωμοσίας».
«Ένας ραδιοτηλεοπτικός φορέας έχει μια συντακτική φωνή που πρέπει να σέβεται τα γεγονότα», είπε. «Σε μια εποχή που η Ofcom καταπολεμά την παραπληροφόρηση και υιοθετεί μέτρα έκτακτης ανάγκης για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε περιόδους εμφύλιων αναταραχών, φαίνεται να επιτρέπει στο GB News να μην ελέγχεται, παρά τα υψηλότερα νομικά πρότυπα που ισχύουν για τους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς».
Εκπρόσωπος της Ofcom είπε ότι «εξέτασε προσεκτικά τις καταγγελίες σχετικά με τα σχόλια του παρουσιαστή Bev Turner σχετικά με τις εμφύλιες αναταραχές στο Μπέλφαστ».
Πρόσθεσαν: «Λαμβάνοντας υπόψη ότι τα σχόλια αντικατόπτριζαν την προσωπική της άποψη και δέχθηκαν σθεναρή αμφισβήτηση από έναν καλεσμένο – ο οποίος αναφέρθηκε σε συγκεκριμένες πτυχές της διαταραχής που αντέκρουαν την ανάλυση της ίδιας της παρουσιάστριας – το πρόγραμμα δεν έθεσε δυνητικά ουσιαστικά ζητήματα που να δικαιολογούν περαιτέρω διερεύνηση».
Το GB News προσεγγίστηκε για σχολιασμό.
