Η Ιαπωνία κατέγραψε τον πρώτο της επίσημο του χορού ή «απίστευτα ζεστή μέρα» την Τρίτη από τον Απρίλιο που εισήχθη ο νέος όρος για τις θερμοκρασίες άνω των 40 βαθμών Κελσίου. Η Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία επινόησε τη νέα ονομασία για να προειδοποιήσει το κοινό για τους κινδύνους ζέστης των ημερών που κάποτε ήταν φρικτά καιρικά φαινόμενα, αλλά τώρα έχουν γίνει πιο συνηθισμένοι.
Οι πόλεις Gujo και Tajimi της κεντρικής Ιαπωνίας στην επαρχία Gifu, μαζί με την Toyota στην επαρχία Aichi, έφτασαν όλες τους 40 βαθμούς Κελσίου. Οι 40C του Gujo και οι 40,1C της Toyota ήταν τα υψηλά όλων των εποχών που καταγράφηκαν στους αντίστοιχους μετεωρολογικούς σταθμούς τους.
Σε 914 μετεωρολογικούς σταθμούς σε όλη τη χώρα, 278 καταγεγραμμένες θερμοκρασίες άνω των 35 C ή φίλος – “εξαιρετικά ζεστές μέρες,†το υψηλότερο επίπεδο προειδοποίησης μέχρι την πρόσφατη εισαγωγή της νέας ορολογίας. Οι ημέρες πάνω από 25 C ονομάζονται natsubi ή «καλοκαιρινές μέρες», ενώ εκείνες που υπερβαίνουν τους 30 C είναι γνωστές ως manatsubi – “αληθινές καλοκαιρινές μέρες.â€
Τη Δευτέρα, ένας άνδρας περίπου 40 ετών βρέθηκε νεκρός σε έναν δρόμο στο Sanjo, στην επαρχία Niigata, ενώ ένας άλλος 70 ετών πέθανε στην Kanagawa, νοτιοδυτικά του Τόκιο. Και οι δύο πιστεύεται ότι υπέκυψαν στη ζέστη.
Οι θάνατοι από θερμοπληξία ξεπέρασαν τους 2.000 για πρώτη φορά το 2024, ενώ περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο πέρυσι από τις αρχές Μαΐου έως τα τέλη Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με την υπηρεσία διαχείρισης πυρκαγιών και καταστροφών.
Η αυξανόμενη ζέστη επηρεάζει πολλές πτυχές της ιαπωνικής ζωής – συμπεριλαμβανομένων των αποδόσεων και της ποιότητας του ρυζιού, που αποτελεί βασικό στοιχείο. Σε απάντηση, οι αγρότες φυτεύουν πιο ανθεκτικές στη θερμότητα ποικιλίες, ενώ ορισμένοι στρέφονται σε καλλιέργειες όπως το αβοκάντο που δεν καλλιεργούνται παραδοσιακά σε κλίμακα στην Ιαπωνία.
Οι επιπτώσεις παρατηρούνται επίσης στον αθλητισμό, με το πιο σημαντικό να είναι η αναδιάρθρωση του εξαιρετικά δημοφιλούς εθνικού τουρνουά μπέιζμπολ γυμνασίου Koshien. Οι αγώνες που παίζονται στη ζέστη του Αυγούστου, χωρίστηκαν σε πρωινές και βραδινές περιόδους από το 2024 για να μειωθούν οι πιθανότητες θερμοπληξίας τόσο για τους παίκτες όσο και για τους θεατές.
Εν τω μεταξύ, οι υπάλληλοι γραφείου ενθαρρύνονται να φορούν σορτς τις ζεστές μέρες του καλοκαιριού, η πιο πρόσφατη χαλάρωση της κουμπωμένης εταιρικής κουλτούρας της Ιαπωνίας ως μέρος των μέτρων «Cool Biz» για τη μείωση της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας μέσω χαμηλότερης χρήσης κλιματιστικού. Προηγούμενες πρωτοβουλίες ενθάρρυναν τους «μισθούς» να ρίχνουν σακάκια και γραβάτες και να φορούν κοντομάνικα πουκάμισα, αλλά το φετινό αναμενόμενο καυτό καλοκαίρι έχει προκαλέσει εκκλήσεις για ένα άλλο επίπεδο χαλαρότητας.
Ο κυβερνήτης του Τόκιο Yuriko Koike ανακοίνωσε τις νέες προτάσεις ένδυσης για ρούχα γραφείου, οι οποίες περιλαμβάνουν επίσης μπλουζάκια πόλο, μπλουζάκια και γυμναστήρια όπου χρειάζεται, στο πλαίσιο των αναμενόμενων υψηλών θερμοκρασιών και μιας «προκλητικής προοπτικής για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας».
Μια μελέτη από το Εθνικό Ινστιτούτο Περιβαλλοντικών Μελετών (NIES) και το Πανεπιστήμιο Waseda του Τόκιο το 2025 διαπίστωσε ότι χωρίς δραστικές περικοπές στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, τα σχολικά αθλήματα δεν θα μπορούν να παίζονται σε εξωτερικούς χώρους μέχρι τη δεκαετία του 2060.
Οι μέσες θερμοκρασίες του καλοκαιριού στην Ιαπωνία έχουν αυξηθεί κατά 1,3 βαθμούς Κελσίου τα τελευταία 100 χρόνια, σύμφωνα με την Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (JMA). Τόσο το 2023 όσο και το 2024 ήταν τα πιο καυτά χρόνια από τότε που ξεκίνησαν τα ρεκόρ το 1898, αλλά πέρυσι αυτά τα επίπεδα ξεπέρασαν ξανά. Το καλοκαίρι του 2025 ήταν 2,4 βαθμούς Κελσίου πάνω από τον μέσο όρο των προηγούμενων τριών δεκαετιών, με 132 μετεωρολογικούς σταθμούς να καταγράφουν την υψηλότερη μέση θερμότητα από ποτέ και ένα νέο ιστορικό υψηλό όλων των εποχών στην Ιαπωνία στους 41,8 βαθμούς Κελσίου στο Isesaki, Gunma, βόρεια του Τόκιο, στις 5 Αυγούστου.
