Για την Jennifer, η παχυσαρκία ήταν ο προφανής ένοχος για τα περισσότερα από τα προβλήματά της.
Η δικηγόρος είπε στον εαυτό της ότι ήταν ο λόγος για τον οποίο δεν την καλούσαν σε πάρτι και γιατί εκείνη και ο σύζυγός της πάλεψαν με τη σωματική οικειότητα στον κατά τα άλλα «σταθερό» γάμο τους.
«Αν οι άνθρωποι με απέκλειαν, ή αν τα πράγματα δεν πήγαιναν όπως ήθελα, συχνά έλεγα, «Λοιπόν, δεν τους αρέσουν οι χοντροί, δεν θέλουν χοντρούς στην εκδήλωσή τους – δεν θέλουν ένα χοντρό άτομο που εκπροσωπεί την επωνυμία τους», λέει.
Η Τζένιφερ, η οποία είναι 57 ετών και της ζήτησε να κρατήσει το επώνυμό της ιδιωτικό, πάλευε με την παχυσαρκία από τα οκτώ της, όταν οι γονείς της χώρισαν. Στα 30 της υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στο γαστρικό μανίκι, μόνο για να επαναφέρει το βάρος και πολλά άλλα. Αλλά όλα άλλαξαν το 2023 όταν άρχισε να χρησιμοποιεί το Mounjaro, ένα φάρμακο της νέας κατηγορίας φαρμάκων απώλειας βάρους GLP-1 (που μοιάζει με γλυκαγόνη πεπτίδιο-1).
Σχεδιασμένα για τη διαχείριση του διαβήτη τύπου 2 ρυθμίζοντας το σάκχαρο στο αίμα, επιβραδύνοντας την πέψη και μειώνοντας την όρεξη, τα GLP-1 λαμβάνονται τώρα από εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο για απώλεια βάρους, με τις αυστραλιανές συνταγές να αυξάνονται σχεδόν 10 φορές από το 2020 και να χρησιμοποιούνται στις ΗΠΑ περισσότερο από τετραπλασιασμό.
Ο σύζυγος της Jennifer είχε ανησυχίες για γνωστές πιθανές παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένου του πόνου στην κοιλιά, αλλά τελικά συμφώνησε μαζί της ότι ήταν ένα ρίσκο που αξίζει να το πάρεις.
Τρία χρόνια μετά – και με την Jennifer 40 κιλά ελαφρύτερη – τα φάρμακα φαίνεται να έχουν λύσει τον ισόβιο αγώνα της να διαχειριστεί το βάρος της. Όμως, ενώ ήλπιζε ότι η απώλεια βάρους θα μπορούσε να βοηθήσει με τα επικίνδυνα ζητήματα στη σχέση της, τώρα αντιμετωπίζει τις συνέπειες στον 30ετή γάμο της, κάτι που ούτε η ίδια ούτε ο σύζυγός της περίμεναν.
«Χαίρομαι που έκανα πέντε χρόνια θεραπείας πριν την ξεκινήσω», λέει. “Δεν είμαι σίγουρος ότι θα είχα εξοπλιστεί για τις ψυχολογικές αλλαγές διαφορετικά.â€
ΠΟι συνταγογραφούντες γιατροί συχνά συμβουλεύουν τους ασθενείς ότι μπορεί να εμφανίσουν γνωστές πιθανές σωματικές παρενέργειες του GLP-1, όπως ναυτία, έμετος, διάρροια και δυσκοιλιότητα. Αυτό που δεν έχει διερευνηθεί ή κατανοηθεί τόσο καλά, είναι οι επιπτώσεις τους στις ρομαντικές σχέσεις. Μερικοί ασθενείς σε φόρουμ όπως το Reddit και οι ομάδες υποστήριξης του Facebook έχουν δηλώσει ότι έχουν βιώσει αλλαγές στην επιθυμία, τη σεξουαλική λειτουργία και τη συναισθηματική σύνδεση.
Οι πρώτες έρευνες δείχνουν ότι τα GLP-1 θα μπορούσαν να καταστείλουν κάτι περισσότερο από την πείνα μέσω της επίδρασής τους στα μονοπάτια του εγκεφάλου και στις ορμόνες.
«Ένας πιθανός μοναδικός μηχανισμός με τα GLP-1 είναι η επίδρασή τους στον εγκέφαλο όσον αφορά τις οδούς ανταμοιβής ντοπαμίνης», λέει η Δρ Terri-Lynne South, γενικός ιατρός που ειδικεύεται στην ιατρική της παχυσαρκίας. «Το βλέπουμε αυτό όσον αφορά τη μείωση της αναζήτησης ευχαρίστησης γύρω από το αλκοόλ, τη νικοτίνη και πιθανώς τις σεξουαλικές ορμές».
Τα στοιχεία σχετικά με την αλλαγή της σεξουαλικής λειτουργίας είναι περιορισμένα και μικτά. Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι τα φάρμακα GLP-1 μπορεί να βελτιώσουν τα επίπεδα τεστοστερόνης, δυνητικά ωφελώντας τη σεξουαλική υγεία, ενώ μια ανάλυση του 2025 των δεδομένων της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ εντόπισε 185 αναφορές σεξουαλικής δυσλειτουργίας, ιδιαίτερα μεταξύ ανδρών που λαμβάνουν αγωνιστές των υποδοχέων GLP-1.
Μια μελέτη Kinsey του 2025 έδειξε ότι το 18% των ερωτηθέντων είπε ότι η σεξουαλική τους επιθυμία είχε αυξηθεί στα GLP-1 ενώ το 16% είπε ότι είχε μειωθεί.
«Κάποια από αυτά πρέπει να τα ξεγελάσουμε», λέει ο South. “Είναι απώλεια βάρους; Είναι GLP-1; Ή είναι κάποια συνυπάρχοντα πράγματα που συμβαίνουν ταυτόχρονα; Για παράδειγμα, μια μεσήλικη περιεμμηνοπαυσιακή γυναίκα με μειωμένη σεξουαλική λειτουργία.â€
Αυτό που είναι γνωστό είναι ότι η μεγάλη και γρήγορη απώλεια βάρους από μόνη της μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τις σχέσεις – μια σουηδική μελέτη του 2018 που ανέλυσε 1.958 ασθενείς που υποβλήθηκαν σε βαριατρική χειρουργική διαπίστωσε ότι υπήρχε αυξημένη συχνότητα διαζυγίου ή χωρισμού για τα ζευγάρια, ενώ υπήρχε μεγαλύτερη πιθανότητα νέας σχέσης για όσους ήταν ελεύθεροι.
«Ίσως τον κρατάω σε υψηλότερο επίπεδο»
Η Τζένιφερ δεν είναι σίγουρη αν τα προβλήματα οικειότητας στο γάμο της σχετίζονται με την ηλικία της ή με τα φάρμακα για την απώλεια βάρους που παίρνει ή τη νέα ταυτότητα που τώρα αγκαλιάζει ως αποτέλεσμα του αλλαγμένου σώματός της.
Ενώ ήταν σε ένα ταξίδι για ψώνια, ένας άντρας προσφέρθηκε να πάρει το καρότσι με το παντοπωλείο της πίσω στον κόλπο για εκείνη. Πριν χάσει βάρος, λέει, αυτό δεν συνέβη ποτέ. Εν τω μεταξύ, σε επαγγελματικά περιβάλλοντα, άνθρωποι που δεν γνωρίζουν ότι ήταν πιο βαριά κάνουν σχόλια για υπέρβαρους συναδέλφους που την αφήνουν έκπληκτη.
Ο σύζυγός της είναι αυτός που πρότεινε τη θεραπεία ζευγαριών μετά από 34 χρόνια μαζί, όταν η Τζένιφερ «δεν έγινε «μαγικά πιο εκδηλωτική σωματικά στην κρεβατοκάμαρα» μετά την απώλεια βάρους της. Σχολίασε επίσης ότι είχε γίνει «κακή».
«Φοβάμαι λιγότερο την αποτυχία της σχέσης μας, οπότε ίσως τον κρατάω σε υψηλότερα πρότυπα από ό,τι συνήθιζα», παραδέχεται.
Χωρίς να φταίει η παχυσαρκία της, η Jennifer συνειδητοποιεί τώρα ότι τα συζυγικά της προβλήματα ήταν «πάντα ένα πρόβλημα δύο ατόμων, αλλά το βάρος μου ήταν εύκολο να επισημανθεί γιατί ένιωθα τόσο άσχημα γι’ αυτό».
Η κατάρρευση της σχέσης είναι περίπλοκη και σπάνια μπορεί να αποδοθεί σε κάποιον μεμονωμένο παράγοντα.
«Η ανθρώπινη λίμπιντο και οι σχέσεις είναι πολύπλοκες στον πυρήνα τους, επομένως θα ήταν πολύ δύσκολο να προεκταθεί τι σημαίνει συγκεκριμένα αυτά τα φάρμακα που θα είχαν αντίκτυπο εκεί», λέει ο Δρ Mark Mellor, βαριατρικός γιατρός και ειδικός γιατρός που συνταγογραφεί τακτικά GLP-1 και λέει ότι η έρευνα θα ήταν προκλητική.
Καθώς η αυτοπεποίθηση των ανθρώπων εκτινάσσεται στα ύψη, λέει ο Mellor, αυτό θα μπορούσε επίσης να παίξει ρόλο «στο να σκέφτονται ίσως οι άνθρωποι: «Τι κάνω εγώ εδώ σε αυτή τη σχέση;»
Μια διαδικασία πένθους
Ο Glenn Mackintosh, ψυχολόγος και κλινικός διευθυντής της κλινικής ψυχολογίας του Brisbane’s Weight Management Psychology, λέει ότι τα ζευγάρια που επισκέπτονται την κλινική αναφέρουν συχνά διαταραχή στην παλιά τους ζωή πριν από το GLP-1.
«Πες ένα ζευγάρι που έχει μια κοινή ρουτίνα να τελειώνει τη μέρα με το Netflix και ένα πακέτο μάρκες που μοιράζονται – αν αυτό το φαγητό είναι μέρος μιας κοινής ρουτίνας, θα επηρεάσει τη σχέση και έτσι υπάρχει μια διαδικασία πένθους», λέει.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Η ανανεωμένη αυτοπεποίθηση και η προσοχή από τους άλλους μπορεί επίσης να προκαλέσει φόβο στους συντρόφους.
«Είναι σαν, «Εντάξει, τώρα ο σύντροφός μου τραβάει περισσότερη προσοχή, θα με αφήσουν;»
Αυτά είναι ζητήματα που ο Mackintosh λέει ότι έχει δει να επιλύονται σε ασφαλείς, λειτουργικές σχέσεις μέσω της επικοινωνίας και της αποδοχής.
“Μπορεί πραγματικά να προκαλέσει τριβή. Αυτό που λέμε συχνά είναι ότι η απώλεια βάρους δεν προκαλεί προβλήματα στη σχέση, αλλά μπορεί να τα αποκαλύψει.»
Βρίσκοντας την αγάπη
Οι κοινωνικές ποινές που καταβάλλονται από τα άτομα που ζουν με παχυσαρκία στον κόσμο των γνωριμιών είναι γνωστές. Για μερικούς που ασχολούνται με το GLP-1, οι αλλαγές στο σώμα τους μπορούν να βελτιώσουν την αυτοπεποίθησή τους στο να πλησιάζουν τα ραντεβού – αλλά όχι χωρίς να αντιμετωπίζουν ψυχολογικές προκλήσεις.
Μετά από 14 χρόνια single, η Joanna Wood άρχισε να βγαίνει ξανά πέρυσι αφού έχασε 25 κιλά παίρνοντας ένα GLP-1.
Η πρώην Αυστραλή διπλωμάτης, που είναι 59 ετών, θυμάται ότι ένιωθε νευρική πριν από το ραντεβού της με τον Μπρους Χαρτ, έναν 63χρονο κοινωνικό λειτουργό. Ένιωθε όλη τη φυσική ευπάθεια που συνοδεύει το πρώτο ραντεβού, αλλά αισθάνθηκε επίσης ντροπή που χρησιμοποίησε ένα GLP-1.
«Ήμουν πολύ μεγαλύτερος άνθρωπος και η ιστορία γύρω μου μοιάζει με ελάττωμα χαρακτήρα παρά ως επιστήμη», λέει.
Μετά από αυτό το αρχικό ραντεβού – που διήρκεσε οκτώ ώρες – η σχέση άνθισε, καθώς το ζευγάρι ξεκίνησε μαζί πεζοπορία. Όταν η Wood αποκάλυψε τελικά ότι είχε ακολουθήσει ένα GLP-1, δεν τον πείραξε.
«Για μένα, ήταν ένα τόσο σημαντικό ζήτημα», λέει ο Χαρτ. «Ήμουν περισσότερο συγκεντρωμένη σε αυτό που έκανε και στις αξίες της και στο ποιος ήταν ως άνθρωπος».
Η Dr Rebecca Puhl, μια ψυχολόγος που μελετά το στίγμα του βάρους στο Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ και έχει συμβουλευτεί στο παρελθόν την Eli Lilly, τον κατασκευαστή του Mounjaro, λέει ότι οι άνθρωποι μερικές φορές κρύβουν τη χρήση του GLP-1.
«Ανησυχούν ότι θα θεωρηθούν ότι απατούν ή δεν έχουν δύναμη θέλησης από έναν πιθανό σύντροφο», λέει ο Puhl. «Ακόμη κι αν η παχυσαρκία αναγνωρίζεται ως μια πολύπλοκη χρόνια ασθένεια… για μερικούς ανθρώπους, η εσωτερίκευση του στίγματος βάρους μπορεί να επιμείνει ακόμα και μετά την απώλεια σημαντικών ποσοτήτων βάρους».
Η Wood, η οποία πάσχει από καρδιακή νόσο, δυσκολεύτηκε να ταρακουνήσει τη ντροπή, παρόλο που η υγεία της έχει βελτιωθεί δραστικά.
Όταν σταμάτησε για λίγο να παίρνει το φάρμακο, ο «θόρυβος φαγητού» επέστρεψε. Ανέκτησε 10 κιλά και βρέθηκε να κρύβει ζαχαροπλαστείο από τον Χαρτ.
Έκτοτε ξεκίνησε ξανά τη φαρμακευτική αγωγή, αποδεχόμενη ότι είναι πιθανό να είναι μια ισόβια θεραπεία.
Έχοντας επανεκπαιδευτεί ως σύμβουλος, ο Wood έχει αναπτύξει ένα πρόγραμμα για γυναίκες άνω των 50 ετών σε GLP-1 για να πλοηγηθεί στο ψυχολογικό ταξίδι της χρήσης των ναρκωτικών.
Η Jennifer είναι επίσης σίγουρη ότι θα είναι σε GLP-1 για μια ζωή.
Ο γάμος της είναι άλλη μια δέσμευση που περίμενε να κρατήσει μια ζωή.
«Τα πράγματα είναι σταθερά προς το παρόν», λέει. «Δεν τσακωνόμαστε και συνεχίζουμε να μιλάμε, αλλά ούτε λύνουμε τίποτα».
Δεν είναι σίγουρη αν το φάρμακο άλλαξε τον γάμο της ή απλώς αφαίρεσε την εξήγηση στην οποία βασιζόταν για δεκαετίες. Το βάρος έχει φύγει, αλλά οι ερωτήσεις που κάποτε απάντησε δεν είναι.
«Θα προσαρμοστούμε με κάποιο τρόπο» Απλώς δεν είμαι σίγουρος πώς ακόμα.».
