Ο Τίμοθι Χέρμαν εγκαταλείπει ένα κέντρο ανώτερων υπαλλήλων στο Κέρτις του Νεμπ. Η πολιτεία είναι η πρώτη στο έθνος που εφαρμόζει τις απαιτήσεις εργασίας για το Medicaid, το οποίο δημιούργησε ο Πρόεδρος Τραμπ στο νόμο για τον μεγάλο προϋπολογισμό του 2025.
Rebecca S. Gratz για την Washington Post/Getty Images
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Rebecca S. Gratz για την Washington Post/Getty Images
Το Σάββατο, η Νεμπράσκα θα γίνει η πρώτη πολιτεία που θα απομακρύνει άτομα από το Medicaid επειδή δεν πληρούσαν τις νέες απαιτήσεις εργασίας που υπέγραψε ο Πρόεδρος Τραμπ.
Ο διευθυντής του Medicaid της πολιτείας, Ντρου Γκονσορόφσκι, είπε στο Tradeoffs σε συνέντευξή του ότι περίπου 200 κάτοικοι της Νεμπράσκαν θα χάσουν την κάλυψή τους την 1η Αυγούστου. «Δεν θέλουμε οι άνθρωποι να πέφτουν σε ρήγματα σε αυτό».
Σύμφωνα με τους νέους ομοσπονδιακούς κανόνες, περίπου 20 εκατομμύρια άνθρωποι σε 44 πολιτείες θα πρέπει να εργάζονται ή να προσφέρουν εθελοντικά 80 ώρες το μήνα, να παρακολουθούν σχολείο ή να συμμετέχουν σε επαγγελματική κατάρτιση για να διατηρήσουν τα οφέλη τους στο Medicaid. Εξαιρούνται άτομα με αναπηρίες ή σοβαρές ασθένειες, γονείς μικρών παιδιών, φροντιστές και άλλες επιλεγμένες ομάδες.
Ο νόμος για τον μεγάλο προϋπολογισμό του Τραμπ, που υπογράφηκε πέρυσι, δημιούργησε τις απαιτήσεις εργασίας. Τα κράτη πρέπει να τους εφαρμόσουν μέχρι την 1η Ιανουαρίου, αλλά ο Γκονσορόφσκι είπε ότι η Νεμπράσκα αποφάσισε να ξεκινήσει μήνες νωρίτερα, εν μέρει, επειδή πιστεύει ότι αυτοί οι νέοι κανόνες θα βοηθήσουν τους ανθρώπους να κινηθούν προς την οικονομική σταθερότητα.
«Είναι μια ευκαιρία να οικοδομήσουμε κάτι που μπορεί να απλώσει ένα χέρι στα μέλη μας», είπε. «Γιατί να περιμένεις;»
Ο Γκονσορόφσκι και άλλοι υποστηρικτές των απαιτήσεων εργασίας υποστηρίζουν ότι η πολιτική θα βοηθήσει τους ανθρώπους να βγουν από τη φτώχεια και θα εξοικονομήσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση 325 δισεκατομμύρια δολάρια σε 10 χρόνια.
Οι αντίπαλοι επισημαίνουν έρευνα που διαπίστωσε ότι οι προηγούμενες πολιτικές απαιτήσεων εργασίας δεν οδήγησαν σε περισσότερα άτομα να βρουν δουλειά και πολλοί άνθρωποι που έχασαν την κάλυψη είτε αγνοούσαν τους κανόνες είτε εμπόδιζαν τη γραφειοκρατία. Οι πρόσφατες εκτιμήσεις ποικίλλουν σχετικά με το πόσα άτομα θα χάσουν την κάλυψη ως αποτέλεσμα των νέων απαιτήσεων – κυμαίνονται από μόλις 3 εκατομμύρια έως και 8,6 εκατομμύρια έως το 2028. Αυτό περιλαμβάνει περίπου 30.000 άτομα στη Νεμπράσκα.
Σε μια ευρεία συνέντευξή του στο Tradeoffs, ο Γκονσορόφσκι είπε ότι η Νεμπράσκα βρίσκεται σε καλή θέση για να αναλάβει ηγετικό ρόλο στη μεγαλύτερη αλλαγή στο Medicaid από τον νόμο για την προσιτή φροντίδα, επειδή διαθέτει το δικό της σύστημα επιλεξιμότητας. Το κράτος μπορεί να επιβεβαιώσει τη συμμόρφωση περίπου στα τρία τέταρτα των ατόμων που υπόκεινται σε απαιτήσεις εργασίας χωρίς να τους ζητήσει πρόσθετες πληροφορίες, είπε.
“Μπορώ να μπω στο σύστημα, μπορώ να κάνω ένα μικρό αίτημα και – χωρίς να επικοινωνήσω με το μέλος, μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις εργασίας”, είπε ο Γκονσορόφσκι.
Πρόσθεσε ότι η Νεμπράσκα επωφελείται επίσης από το μικρό της μέγεθος και τον αριθμό των ατόμων που υπόκεινται σε απαιτήσεις εργασίας – περίπου 70.000. «Είμαστε μια μικρή πολιτεία», είπε. «Μπορούμε πραγματικά να έχουμε μια πρακτική διαδικασία από νωρίς για να διασφαλίσουμε ότι όλες αυτές οι αποφάσεις είναι σωστές».
Το κράτος έστειλε δεκάδες χιλιάδες επιστολές, μηνύματα κειμένου και email, και μετέδωσε ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές διαφημίσεις ενημερώνοντας τους κατοίκους για τις νέες απαιτήσεις. Ωστόσο, υποστηρικτές όπως η Amy Behnke, η οποία ηγείται της Ένωσης Κέντρου Υγείας της Νεμπράσκα, είπε ότι οι ειδοποιήσεις της πολιτείας ήταν συγκεχυμένες και άφησαν πολλούς ανθρώπους με χαμηλό εισόδημα αβέβαιο εάν οι νέοι κανόνες ισχύουν γι’ αυτούς.
Το Tradeoffs δοκίμασε τη γραμμή βοήθειας Medicaid της Νεμπράσκα και αντιμετώπισε μεγάλες αναμονές, μια κλήση που διέκοψε και προβλήματα κατά τη μετάβαση στην ισπανόφωνη γραμμή. Οι αξιωματούχοι της Νεμπράσκα είπαν ότι ο μέσος χρόνος αναμονής τους είναι 10 λεπτά και ο Γκονσορόφσκι είπε ότι η ομάδα του συναντάται σε σχεδόν εβδομαδιαία βάση με ομοσπονδιακούς αξιωματούχους για να βελτιώσουν τις προσπάθειες προσέγγισης και επικοινωνίας της πολιτείας.
Καθώς οι άνθρωποι αρχίζουν να χάνουν την κάλυψη την 1η Αυγούστου, ο Γκονσορόφσκι είπε ότι θα παρακολουθεί τον αριθμό των ατόμων που κάνουν έφεση και ζητούν δίκαιες ακροάσεις στο Medicaid για να αμφισβητήσουν τον τερματισμό τους.
“Το θεωρώ αυτό ως το απόλυτο καμπάνα για το αν κάνατε σωστά τη διαδικασία σας στην εφαρμογή”, είπε ο Gonsharowski. “Μπορείτε να φανταστείτε έναν κόσμο όπου μια πολιτεία κάνει τόσο λάθος επειδή σας έλειπε ότι είχαν μια αναπηρία ή σας έλειπε ότι είχαν εισόδημα κάθε μήνα. Αυτό είναι το πράγμα που με κρατάει ξύπνιο τη νύχτα. Αυτός είναι ο μοναδικός τρομακτικός αριθμός.”
Ο Γκονσορόφσκι είπε ότι η ομάδα του συνεργάζεται στενά με το υπουργείο Εργασίας της πολιτείας για να συνδέσει τους ανθρώπους που χάνουν την κάλυψη με ευκαιρίες εργασίας.
«Έχουμε αυτή τη νέα ροή δεδομένων στο πρόγραμμά μας», είπε ο Γκονσορόφσκι. “Νομίζω ότι μέσα σε όλη αυτή τη διαμάχη, μία από αυτές τις μεγάλες ευκαιρίες σε αυτήν την εφαρμογή είναι να χρησιμοποιούν τα κράτη για τα καλά και αυτά τα δεδομένα.”
Η αναφορά για αυτήν την ιστορία υποστηρίχθηκε, εν μέρει, από τη φιλανθρωπική οργάνωση Arnold Ventures.
Αυτή η ιστορία δημιουργήθηκε αρχικά από Ανταλλαγέςμια μη κερδοσκοπική αίθουσα σύνταξης που αναφέρει τις πιο δύσκολες επιλογές της υγειονομικής περίθαλψης. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο τους για να λαμβάνετε τις τελευταίες ιστορίες τους κάθε Πέμπτη πρωί
