NASSAU, Μπαχάμες — Η ομάδα μπάσκετ ανδρών του Αρκάνσας έκανε 26 ανατροπές και είχε 13 μπλοκ και νίκησε εύκολα την εθνική ομάδα των Μπαχάμες με 106-59 την Παρασκευή στο Συνεδριακό Κέντρο BahaMar.Â
Οι Razorbacks, οι οποίοι έτρεξαν κυρίως σε rotation 10 ανδρών, σημείωσαν 37 πόντους από τους τζίρους και περιόρισαν τις Μπαχάμες στο 36% των βολών.
«Πιστεύω ότι είναι απλώς ένα παράδειγμα του τι είμαστε ικανοί», είπε ο συνεργάτης προπονητής Κένι Πέιν, ο οποίος προπονούσε στη θέση του Τζον Καλιπάρι επειδή ο Καλιπάρι ήθελε να παρακολουθήσει τον αγώνα από την κερκίδα. «Δεν έχουμε εστιάσει πολύ στην άμυνα – δεν κάνουμε ποτέ το καλοκαίρι – αλλά έχουμε σκληροτράχηλους, μακροχρόνιους αθλητές που θα σε ακολουθήσουν».
Επιθετικά, το Αρκάνσας είχε πέντε παίκτες με διψήφιο σκορ – Τζόρνταν Σμιθ, Μπίλι Ρίτσμοντ, Αμπντού Τουρέ, Τζέι Τζέι Άντριους και Ντέιβιον Τόμσον. Ο Σμιθ ήταν πρώτος όλων των σκόρερ με 22 πόντους. Ο Τουρέ τερμάτισε με 16 πόντους, 10 ριμπάουντ, 4 τάπες, 2 κλεψίματα και 2 ασίστ.
«Ο προπονητής με ενδιέφερε να παίζω σκληρά», είπε ο Τουρέ. «Μόλις βγήκα εκεί έξω με τη νοοτροπία να είμαι σκύλος και να κάνω ό,τι χρειάζεται για να κερδίσω».
Περισσότερα από το WholeHogSports: Παρατηρήσεις από τη νίκη του Αρκάνσας στο Game 1
Ο Javez Coleby, ένας υποψήφιος για το 2029 που κέρδισε πρόσφατα μια προσφορά από το Louisville, σημείωσε 18 πόντους για τις Μπαχάμες.
«Ήταν καλός», είπε ο Σμιθ. «Τον πήγα λίγο, ανταλλάξαμε λόγια, αλλά σέβομαι πολύ το παιχνίδι του».
Ο Ρίτσμοντ, ο μοναδικός παίκτης του Αρκάνσας από την περασμένη σεζόν, ο οποίος επέστρεψε μετά από δοκιμή στα νερά του ΝΒΑ Draft, ξεκίνησε τα πράγματα νωρίς για τους Razorbacks. Έδωσε προβάδισμα στο Αρκάνσας με 4-0 σε ένα ζευγάρι λέι απ, συμπεριλαμβανομένου ενός σε ένα δυνατό Eurostep στο καλάθι. Ο Ρίτσμοντ τερμάτισε με 16 πόντους, 6 ασίστ και 5 ριμπάουντ.
Το Αρκάνσας άνοιξε το προβάδισμα με ένα σερί 14-2 σε διάρκεια 2 λεπτών και 49 δευτερολέπτων πριν από το τάιμ άουτ κάτω των 8 λεπτών του πρώτου ημιχρόνου. Οι Razorbacks βρήκαν ευκαιρίες, τόσο σε αυτό το τμήμα όσο και σε όλο το παιχνίδι, σε μεταβατικό στάδιο. Πέτυχαν 42 πόντους fastbreak.
«Πάντα με δίδασκαν ότι η άμυνα κερδίζει πρωταθλήματα από νεαρή ηλικία και εξακολουθώ να πιστεύω σε αυτή τη φιλοσοφία μέχρι σήμερα», είπε ο Smith. «Ελπίζω απλώς ότι η νοοτροπία μου μπορεί να συνεχιστεί και στο κολέγιο γιατί αυτή η αμυντική απόδοση που είχαμε σήμερα ήταν απίστευτη».
Οι Μπαχάμες δεν συμμετείχαν στην πρώτη τους επιλογή με παίκτες του ΝΒΑ όπως ο VJ Edgecombe, ο Buddy Hiield και ο DeAndre Ayton. Οι Μπαχάμες έπαιξαν με ένα ρόστερ που αποτελούνταν από ένα ευρύ ηλικιακό φάσμα και διαφορετικά επίπεδα εμπειρίας.
Ο Ντόμνικ Μπρίτζγουοτερ, ο οποίος παίζει για τη Φος Προβάνς στη Γαλλία, ήταν ένας από τους παίκτες από τις Μπαχάμες που πρέπει να παρακολουθήσουν. Ο Sammy Hunter έπαιξε κολεγιακό μπάσκετ στο Akron και ο Zane Knowles έπαιξε για το Texas A&M-Corpus Christi. Ο Deyton Albury και ο Isaiah Southerland έπαιξαν για το New Mexico και το East Tennessee State, αντίστοιχα, την περασμένη σεζόν.Â
Οι Μπαχάμες, με ελαφρώς διαφορετικό ρόστερ, έχασαν με 101-52 από τη Λούισβιλ την Τρίτη.Â
Το Αρκάνσας κράτησε τις Μπαχάμες χωρίς σκορ μέχρι το 16:26 στο πρώτο ημίχρονο και χωρίς γκολ στο γήπεδο μέχρι το 14:15. Η άμυνα των Razorbacks κράτησε σταθερή όλη τη βραδιά.
Αφού οι Μπαχάμες κέρδισαν 4-2 για να ανοίξουν το δεύτερο ημίχρονο, το Αρκάνσας σημείωσε 12 από τους επόμενους 16 πόντους και κυριάρχησε στο εσωτερικό.
Ο Ρίτσμοντ είχε ένα ντάνκ σε ψηλό υψόμετρο και ο πρωτοετής 5 αστέρων Τουρέ είχε ένα από τα μπλοκ του για να περιορίσει οποιαδήποτε αντιληπτή ζημιά. Αυτό έγινε αφού οι Razorbacks είχαν προβάδισμα 50-19 στο ημίχρονο, το οποίο διευρύνθηκε με τα συνεχόμενα τρίποντα του πρωτοετούς μαθητή Thompson.
«Το έχουμε δει», είπε ο Smith για τον Thompson. “Για να βγει εδώ και να παίξει με τον τρόπο που κάναμε… Συνολικά, εξαιρετική απόδοση.â€
Οι Μπαχάμες δεν πέτυχαν τρίποντο πριν από το τάιμ άουτ του δευτέρου ημιχρόνου κάτω των 12 λεπτών. Χτύπησε σερί με πλάτη μπαίνοντας στο τάιμ άουτ των μέσων για να του δώσει ένα σερί 6-0 – το μεγαλύτερο του αγώνα – για να μειώσει το προβάδισμα του Αρκάνσας σε 66-34 στο διάλειμμα.
Μετά από αυτό, οι Razorbacks είχαν μια σειρά από 9 συνεχόμενα χαμένα γκολ, η οποία ολοκληρώθηκε με τρίποντο του Thompson με 10:31 να απομένουν.
Οι Μπαχάμες είχαν την καλύτερη συνολική τους διάταση λίγο πριν από το τάιμ άουτ κάτω των 8 λεπτών στο δεύτερο ημίχρονο, στο οποίο πέτυχαν 4 από τις 5 βολές για να μειώσουν το προβάδισμα του Αρκάνσας σε 81-42 με 7:41 να απομένουν.Â
Μετά το τάιμ άουτ, το Αρκάνσας πέτυχε 4 συνεχόμενα γκολ στο γήπεδο και ανάγκασε 3 ανατροπές σε ένα σερί 9-0 σε διάστημα 1:17.Â
«Έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε ως ομάδα», είπε ο Πέιν, «αλλά έχουμε πολύ ταλέντο. Τρελό ταλέντο.â€
Οι Razorbacks έπαιξαν χωρίς τον πρωτοετή Miikka Muurinen με 5 αστέρια, καθώς περιμένει την έγκριση του NCAA. Βρίσκεται στο Νασάου και του επιτρέπεται να συμμετέχει σε ομαδικά γεγονότα και προπονήσεις, αλλά δεν μπορεί να παίξει σε αγώνες.
Το Αρκάνσας είχε μια τρομακτική στιγμή στο πρώτο ημίχρονο, όταν η μεταγραφή της Τζόρτζια, Τζερέμια Γουίλκινσον, κατέβηκε και χτύπησε το κεφάλι του, αφού τραυμάτισε άθελά του ενώ βυθιζόταν. Τον κοιτούσαν στο πάτωμα για μεγάλο χρονικό διάστημα πριν φύγει με δική του βούληση.
Ο Wilkinson παρέμεινε στο χώρο αλλά δεν επέστρεψε στο παιχνίδι.Â
«Ξέρω ότι ήταν ακριβώς εκεί με τον γιατρό και ελπίζω ότι θα είναι καλά», είπε ο Πέιν. “Ήταν σε καλή διάθεση. Πολύ τρομακτικό. … Θα είναι καλά. Είναι σκληρός.â€
Η Παρασκευή ήταν η πρώτη από τις τέσσερις καλοκαιρινές εκθέσεις που θα παίξει το Αρκάνσας στην πρωτεύουσα των Μπαχάμεων. Οι Razorbacks έχουν προγραμματιστεί να παίξουν με τον υπερασπιζόμενο εθνικό πρωταθλητή Καναδά στο Πανεπιστήμιο Carleton στις 5 μ.μ. Central το Σάββατο.
«Για μένα, το μεγαλύτερο πράγμα είναι να παρακολουθώ αυτούς τους τύπους πριν παίξουμε και πόσο ενθουσιασμένοι ήταν που ήταν με αυτή τη στολή και εμφανίστηκαν για πρώτη φορά γνωρίζοντας ότι δεν θα ήταν τέλεια», είπε ο Payne. «Για να τους δεις να κάνουν λάθη αλλά και να τους δεις να παίζουν με μεγάλη ενέργεια, μπορείς «απευθείας» να πεις ότι έχουμε ένα σωρό αθλητές».
