Δύο άνδρες συνελήφθησαν μετά τον τραυματισμό της αστυνομίας καθώς επενέβη για να προστατεύσει άνδρες που πιστεύεται ότι ήταν αιτούντες άσυλο από εξαγριωμένους όχλους που προσπαθούσαν να εισβάλουν στα σπίτια τους.
Οι συλλήψεις ακολούθησαν δύο νύχτες αναταραχών στο Thetford του Norfolk, στις οποίες συμμετείχαν περισσότερα από 100 άτομα που διαμαρτύρονταν ενάντια στα σχέδια στέγασης αιτούντων άσυλο σε πρώην στρατιωτικούς στρατώνες κοντά στην πόλη της αγοράς.
Η αναταραχή ακολούθησε τη διαδικτυακή κυκλοφορία μιας λίστας ακινήτων των οποίων οι ιδιοκτήτες έχουν συμβόλαια με έναν κρατικό εργολάβο για την παροχή κατοικιών σε αιτούντες άσυλο.
Οι αστυνομικές εξουσίες στο Νόρφολκ ενισχύθηκαν στο Thetford το απόγευμα της Πέμπτης και έχουν επιβληθεί μέτρα δημόσιας ασφάλειας.
Η αστυνομία του Νόρφολκ είπε την Τετάρτη ότι ένας από τους αστυνομικούς χτυπήθηκε από βράχο, ένας άλλος αστυνομικός δαγκώθηκε και ένας τρίτος τον έφτυσαν ενώ απαντούσε σε αναφορές για διαδηλωτές που προσπαθούσαν να διαρρήξουν ένα σπίτι στα βόρεια της πόλης. Οι τραυματίες αστυνομικοί μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο.
Ένας άνδρας περίπου 40 ετών, ο οποίος συνελήφθη για ύποπτα παραβάσεις της δημόσιας τάξης, παραμένει υπό κράτηση. Ένας δεύτερος άνδρας, ο Brian Thompson, 68, κατηγορήθηκε για κατοχή επιθετικού όπλου, ενός ξύλινου ρόπαλου. Θα εμφανιστεί στο δικαστήριο της Νόριτς στις 25 Αυγούστου.
Το βράδυ της Τρίτης, αστυνομικοί παρενέβησαν για να προστατεύσουν πέντε άνδρες που απειλούνταν από δεκάδες διαδηλωτές, μερικοί από τους οποίους προσπάθησαν να διαρρήξουν ένα ακίνητο, έσπασαν ένα παράθυρο και προκάλεσαν ζημιές σε φράχτη και γραμματοκιβώτιο. Η αστυνομία ανταποκρίθηκε σε μια αναφορά ότι μεταξύ 30 και 50 άτομα προσπαθούσαν να εισέλθουν σε ένα σπίτι στα δυτικά του Thetford.
Το βίντεο από το περιστατικό δείχνει τους άνδρες να συνοδεύονται από αστυνομικούς σε ασφαλές σημείο, καθώς δεκάδες διαδηλωτές χλεύαζαν και φώναζαν κακοποίηση της αστυνομίας και των ανδρών. Ακούστηκαν φωνές «μη ευπρόσδεκτοι πρόσφυγες», «φύγε έξω» και «αντίο». Σε ένα άλλο βίντεο της αναταραχής, ένας άνδρας ακουγόταν να φωνάζει: «Δεν θέλουν πια τον λευκό, θέλουν να μας ανταλλάξουν».
Αργότερα την Τρίτη, οι αστυνομικοί απάντησαν σε αναφορές για απειλές κατοίκων σε δύο σπίτια στα νότια της πόλης. Η αστυνομία πίστευε ότι κάποιοι από τους εμπλεκόμενους ήταν παρόντες στην προηγούμενη απόπειρα διάρρηξης.
Σε ένα από τα σπίτια έσπασαν τα τζάμια. Σε ένα άλλο, ένας κάτοικος αναγκάστηκε να βγει έξω και του έκλεψαν το κινητό τηλέφωνο όταν μια μικρή ομάδα εισέβαλε αναγκαστικά.
Ένας άνδρας γύρω στα 30 του, ο οποίος συνελήφθη λόγω των ταραχών της Τρίτης το βράδυ ως ύποπτος για παραβίαση της δημόσιας τάξης, αφέθηκε ελεύθερος και του δόθηκε υπό όρους προφύλαξη, ανακοίνωσε η αστυνομία.
Ο τοπικός βουλευτής των Εργατικών, Τέρι Τζέρμι, ο οποίος στο παρελθόν έχει επικρίνει τα σχέδια χρήσης των πρώην στρατώνων στο κοντινό RAF Barnham για να στεγαστούν έως και 1.000 αιτούντες άσυλο, καταδίκασε τη βία και αυτό που ονόμασε «κανόνα του όχλου».
Ο Τζέρμι είπε ότι οι διαδηλωτές στόχευαν μια λίστα με σπίτια πολλαπλής κατοχής που χρησιμοποιούσε η Serco για να στεγάσει αιτούντες άσυλο. «Δεν φαίνεται να υπάρχουν διαμαρτυρίες σε όλα τα ακίνητα που είναι γνωστά μέχρι στιγμής, επομένως η πιθανότητα αύξησης και κλιμάκωσης είναι σαφώς εκεί», είπε.
«Είχα έρθει σε επαφή μαζί μου ψηφοφόροι ανάμεικτης εθνότητας, οι οποίοι φοβούνται ότι θα χαρακτηριστούν λάθος ως αιτούντες άσυλο και τι μπορεί να σημαίνει αυτό για τις οικογένειές τους».
Ο Τζέρμι είπε ότι αναγνώρισε πολλούς από τους διαδηλωτές ως ντόπιους στα βίντεο των ταραχών, αλλά ότι πίστευε ότι οι εντάσεις «πυροδοτούνται από εξωτερικές δυνάμεις».
Σε μια δήλωση, ο Jermy είπε: «Οι άσχημες σκηνές στο Thetford τις τελευταίες ημέρες ήταν δύσκολο να παρακολουθηθούν και είναι βαθιά ανησυχητικές.
«Οι άνθρωποι έχουν ανασυρθεί από τα σπίτια τους – ένα μέρος ασφαλείας – και απομακρύνθηκαν βίαια, με αναφορές για μέλη του κοινού που εισέβαλαν σε σπίτια, πήραν περιουσία και έσπασαν τζάμια.
«Δεν γνωρίζω το μεταναστευτικό καθεστώς των ατόμων που τοποθετούνται σε αυτά τα ακίνητα ή το νομικό τους καθεστώς, αλλά ξέρω ότι είναι ανθρώπινα όντα στα οποία πρέπει να παρέχονται τα ίδια δικαιώματα που περιμένουμε όλοι σε αυτή τη χώρα.
«Όποια και αν είναι η προσωπική μας άποψη για τη μετανάστευση – η κυριαρχία του όχλου και η επαγρύπνηση δεν είναι αποδεκτές».
Η αστυνομία του Νόρφολκ καταδίκασε επίσης τη βία. Η βοηθός αρχηγός αστυφύλακας Τζούλι Ντιν, η οποία επιβλέπει την αντίδραση στις ταραχές, είπε: «Πάντα θα διευκολύνουμε και θα υποστηρίζουμε το δικαίωμα στην ειρηνική διαμαρτυρία. Ωστόσο, ανεξάρτητα από το πόσο ισχυρές είναι αυτές οι απόψεις, δεν υπάρχει χώρος για βία, εκφοβισμό ή εγκληματική συμπεριφορά.
«Δεν θα παραμείνουμε και δεν θα επιτρέψουμε τη διεξαγωγή βίας, είτε αυτή απευθύνεται σε μέλη του κοινού, κατοίκους της περιοχής ή αστυνομικούς που εκτελούν τα καθήκοντά τους.
Οι αστυνομικές εξουσίες στο Νόρφολκ αυξήθηκαν στο Thetford το απόγευμα της Πέμπτης.
Έχουν επιβληθεί μέτρα δημόσιας ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένων των ατόμων που υποχρεούνται να αφαιρέσουν το κάλυμμα του προσώπου εάν τους ζητηθεί από τους αξιωματικούς. Η αστυνομία θα επιτρέπεται επίσης να καθοδηγεί οποιονδήποτε διαπράττει ή υποπτεύεται ότι μπορεί να διαπράξει αντικοινωνική συμπεριφορά να εγκαταλείψει την περιοχή.
Τα μέτρα ισχύουν από τις 6 το απόγευμα της Πέμπτης έως τις 7 το πρωί της Παρασκευής. Όποιος αρνείται να αφαιρέσει το κάλυμμα του προσώπου όταν του ζητηθεί μπορεί να συλληφθεί, ανέφερε η δύναμη.
