Η Sydney Towle, μια δημιουργός του TikTok που μοιράστηκε τη μάχη της με το χολαγγειοκαρκίνωμα σταδίου 4 ή τον καρκίνο του χοληδόχου πόρου, με περισσότερους από ένα εκατομμύριο διαδικτυακούς ακόλουθους, πέθανε σε ηλικία 26 ετών, ανακοίνωσε η οικογένειά της την Πέμπτη.
Η Towle κέρδισε φήμη για τις αναρτήσεις της σχετικά με τη ζωή της ως μια ζωηρή νεαρή γυναίκα που ενθάρρυνε τους οπαδούς της στο TikTok να ξανασκεφτούν πώς μπορεί να φαίνεται και να ζει ένας ασθενής με καρκίνο.
Η οικογένεια της Towle ανακοίνωσε τον θάνατό της, σχεδόν τρία χρόνια μετά την πρώτη της διάγνωση, μέσω Instagram: «Θα σε αγαπάμε πάντα τόσο πολύ Σίδνεϊ», έγραφε η λεζάντα. “Είμαι τόσο περήφανος για το πόσο σκληρά παλέψατε. Σ ‘αγαπώ.» Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η οικογένειά της είπε ότι είχε μπει σε ξενώνα.
Το 2023, ο Towle ζούσε στο Λος Άντζελες μετά την αποφοίτησή του από το Dartmouth College και εργαζόταν σε μια δουλειά μάρκετινγκ απομακρυσμένου γραφείου, σερφάροντας και δημοσιεύοντας selfies με μπικίνι και βίντεο με τάσεις χορού στο διαδίκτυο.
Ένα εξόγκωμα και ένα αίσθημα καύσου στην κοιλιά της την οδήγησαν σε επείγουσα φροντίδα και αργότερα διαγνώστηκε με χολαγγειοκαρκίνωμα, έναν σπάνιο καρκίνο που διαγιγνώσκεται συχνότερα σε ενήλικες άνω των 50 ετών.
«Ο γιατρός νόμιζε ότι είχα κήλη, αλλά είπε: «Θα σε στείλω για υπερηχογράφημα, για κάθε ενδεχόμενο», είπε ο Towle Today το 2024. «Έκανα υπερηχογράφημα και έδειξε συμπαγή μάζα».
Η Towle μετέτρεψε την ιατρική της δοκιμασία ως νεαρή γυναίκα με καρκίνο σε περιεχόμενο, δημιουργώντας βίντεο από μια πεζοπορία στην Ισπανία κατά τη διάρκεια μιας σόλο περιπέτειας στην Ευρώπη, τη μαμά της να τυλίγει το κεφάλι της σε παγοκύστες για να βοηθήσει στην καταπολέμηση της τριχόπτωσης από τις θεραπείες για τον καρκίνο και τον καθημερινό αγώνα της να ισορροπεί με ευγνωμοσύνη και ελπίδα.
Συνδύασε τη ζωή της ως ασθενής με καρκίνο με αναρτήσεις στον τρόπο ζωής και αντιμετώπισε διαδικτυακά τρολ που αμφέβαλλαν για την πραγματικότητα της κατάστασής της και της διαδικτυακής της προσωπικότητας. «Δεν είμαι τηλεοπτική εκπομπή που παρακολουθείτε, την οποία νομίζω ότι οι άνθρωποι δυσκολεύονται πολύ να καταλάβουν», είπε στους New York Times σε ένα πρωτοσέλιδο προφίλ του 2025. «Δεν είμαι ψεύτικος χαρακτήρας. Είμαι άνθρωπος.â€
Σε ένα TikTok που δημοσιεύτηκε πέρυσι, η Towle χόρεψε στο διαμέρισμά της συμβουλεύοντας τους θαυμαστές της: «Πηγαίνετε να πάρετε μια πίντα Ben and Jerry’s, δείτε την αγαπημένη σας ταινία, να θυμάστε ότι η ζωή είναι καλή και κακά πράγματα συμβαίνουν μερικές φορές, αλλά αυτό δεν την κάνει κακή».
Η Melinda Bachini, του Ιδρύματος Χολαγγειοκαρκινώματος, είπε στους Times ότι ο ρόλος της Towle ως επιρροής είχε πείσει το κοινό της να ξανασκεφτεί τη ζωή με μια σοβαρή ασθένεια.
«Η Syd είχε μια έντονη αίσθηση του πώς το να μοιράζεται τη ζωή της θα μπορούσε να βοηθήσει τους άλλους και το χρησιμοποίησε για να προωθήσει την κατανόηση των νεαρών ενηλίκων που αντιμετωπίζουν τον καρκίνο, τη σημασία της χρηματοδότησης της έρευνας και την ομορφιά της ζωής αυτή τη στιγμή», είπε.
Μετά την ανακοίνωση του θανάτου της την Πέμπτη, η ενημέρωση βίντεο TikTok της μητέρας και του αδερφού της Austin Towle πλημμύρισε από συλλυπητήρια μηνύματα.
