Ο προπονητής μπάσκετ ανδρών του UConn, Dan Hurley, λέει ότι αισθάνεται ότι το κολεγιακό μπάσκετ «φτηνοποιείται» από μια ώθηση να επεκταθεί η επιλεξιμότητα των αποφοίτων του κολεγίου την περασμένη άνοιξη στον τελευταίο μήνα της εκτός σεζόν.
Ο Hurley μίλησε με δημοσιογράφους την Παρασκευή μετά από μια προκαταρκτική διαταγή από δικαστήριο του Κολοράντο, για το οποίο έχει ασκηθεί έφεση από το NCAA, έκρινε ότι ορισμένοι αθλητές που εξάντλησαν την καταλληλότητα του κολεγίου την περασμένη σεζόν θα μπορούσαν ενδεχομένως να επιστρέψουν για πέμπτο χρόνο.
Η απόφαση ακολούθησε την υιοθέτηση από το NCAA κανόνα που επιτρέπει στους αθλητές DI πέντε χρόνια να είναι επιλέξιμοι ξεκινώντας από την εισερχόμενη κατηγορία του 2027.
«Έχουμε συναντήσεις με συμμόρφωση και η συμμόρφωση λέει κάτι που είναι παράνομο, και δεν μπορούμε να το κάνουμε, ή ότι ένας παίκτης δεν πληροί τις προϋποθέσεις βάσει των κανόνων, και η αντίδρασή μας ως πανεπιστήμιο δεν είναι «Ας πάμε να βρούμε έναν δικηγόρο», είπε ο Hurley την Παρασκευή.
Ο Hurley συνέχισε, “Δεν μπορείς να συμπεριφέρεσαι σαν να είναι… μια κατάσταση χωρίς θύματα. Υπάρχουν παιδιά 17, 18 ετών που δυνητικά μπορεί να χάσουν ευκαιρίες, επομένως δεν είναι χωρίς θύματα.
“Υπάρχει επίσης, κάποια στιγμή πρέπει να νοιαστείς για το άθλημα, ειδικά αν το άθλημα σου έχει δώσει πολλά. Αν είσαι προπονητής στο άθλημα, κάνεις πράγματα για να βλάψεις το άθλημα, ώστε να κερδίσεις λίγο περισσότερο. Νομίζω ότι πρέπει να μπορείς να κοιτάξεις στον καθρέφτη γι’ αυτό, ειδικά αν το άθλημα σου έχει ήδη δώσει πολλά.”
Ο Hurley εξέφρασε συγκεκριμένα την απογοήτευσή του για την εγγύτητα της πιθανής αλλαγής κανόνων με την έναρξη του ακαδημαϊκού έτους 2026-27.
Το μπάσκετ ανδρών UConn οδεύει προς τη σεζόν με το Νο. 25 της εισερχόμενης κατηγορίας στη χώρα, όπως κατατάσσεται από το 247Sports, αφού πρόσθεσε μεταγραφές συμπεριλαμβανομένων των Na’jai Hines και Nik Khamenia και φέρνοντας πρωτοετείς φοιτητές όπως ο Colben Landrew και η Junior County.
«Μέρος αυτού που με απογοητεύει είναι ότι ίσως η τέχνη αυτού που κάνουμε να έχει μειωθεί λίγο», είπε ο Hurley. «Θα μπορούσατε να δημιουργήσετε καλύτερες ομάδες, ομάδες που θα μπορούσαν να ανταγωνιστούν και δεν χρειάζεται να εντοπίσετε νεαρά ταλέντα, να αναπτύξετε αυτό το ταλέντο, να έχετε ένα όραμα να δημιουργήσετε μια ομάδα με την πάροδο του χρόνου, εάν εξελιχθείτε».
Ο Hurley συνέχισε, “Κάναμε ό,τι καλύτερο μπορούσαμε με τη στρατολόγηση στο γυμνάσιο και τώρα έχετε αυτήν την επιλογή παικτών πύλης. Συγκεντρώνετε την καλύτερη ομάδα που μπορείτε. Ξεκινάτε την εξάσκηση για το καλοκαίρι και τώρα, ας απελευθερώσουμε 80 παίκτες στο άθλημα την πρώτη εβδομάδα του Αυγούστου. Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε έτσι. Κανένα άλλο άθλημα δεν συμβαίνει έτσι.
“Και όποιος συμπεριφέρεται σαν να είναι υπέροχος, είναι εντάξει, είναι καλός για το κολεγιακό μπάσκετ, έχει ήδη πάρει τη θέση ότι αυτό ήταν αυτό που ήθελαν, και τώρα απλώς υπερασπίζονται τη θέση τους. Είναι απλώς απόλυτο χάος και δεν είναι βιώσιμο.”
Οι παίκτες που υπέγραψαν με έναν επαγγελματία ατζέντη ή ομάδα δεν δικαιούνται να επιστρέψουν σύμφωνα με την τρέχουσα απόφαση και οι παίκτες που δεν μπήκαν στην πύλη μεταγραφών δικαιούνται μόνο να επιστρέψουν στην προηγούμενη ομάδα τους, σύμφωνα με τον Chris Vannini του The Athletic.
Το NCAA είπε ότι ο οργανισμός «θα επιδιώξει να αποκαταστήσει το status quo το συντομότερο δυνατό». Το εάν το NCAA είναι τελικά επιτυχημένο στην έκκλησή του θα μπορούσε να καθορίσει πόσο θα αλλάξει το τοπίο του κολεγιακού μπάσκετ τον επόμενο μήνα.
Δεν θα υπάρξει καμία απόφαση του Κογκρέσου που να περιορίζει την εξουσία των πολιτειών να αμφισβητούν το NCAA συμφωνώντας με ομοσπονδιακούς κανονισμούς πριν από την έναρξη του επόμενου ακαδημαϊκού έτους.
Το Protect College Sports Act, ένα νομοσχέδιο που επιδιώκει να ρυθμίσει ομοσπονδιακά τις ευκαιρίες NIL παρέχοντας στο NCAA αντιμονοπωλιακή προστασία, δεν ψηφίστηκε από τη Γερουσία πριν από μια καλοκαιρινή διακοπή που θα καθυστερήσει οποιαδήποτε περαιτέρω πρόοδο τουλάχιστον μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου.
