Τα στοιχήματα Kalshi και Polymarket σε κλινικές δοκιμές επικρίθηκαν ως «φρικτά»

Ως μαθητής της έβδομης δημοτικού, ο γιος του Joshua Pederson δεν είναι ακριβώς γεμάτος ενθουσιασμό όταν μιλάει για την επερχόμενη σχολική χρονιά.

«Αυτό που περιμένω περισσότερο στην έβδομη δημοτικού είναι το μεσημεριανό γεύμα και αυτό που περιμένω λιγότερο είναι όλα τα άλλα», είπε η 12χρονη.

Η τέχνη είναι το πάθος του, αλλά δεν κάνει μαθήματα. Του αρέσει να διδάσκει τον εαυτό του.

«Μου αρέσει να ζωγραφίζω τρομακτικά πράγματα και ρομπότ», είπε. «Επειδή πιστεύω ότι τα τρομακτικά πράγματα και τα ρομπότ είναι ωραία».

Πριν από δύο χρόνια, οι γονείς του, που ζουν στη Βοστώνη, παρατήρησαν ένα εξόγκωμα γύρω από τα πλευρά του που γρήγορα εξελίχθηκε σε ένα εφιαλτικό σενάριο: Ήταν καρκίνος.

Ο Πέντερσον ζήτησε να αποκαλυφθεί το όνομα του γιου του για να συζητηθούν λεπτομέρειες για την ιατρική του κατάσταση.

Μετά από μήνες εξαντλητικής χημειοθεραπείας και ακτινοβολίας, κηρύχθηκε απαλλαγμένος από καρκίνο το περασμένο καλοκαίρι. Μήνες αργότερα, όμως, ο καρκίνος επέστρεψε. Έτσι ο Pederson εισήγαγε τον γιο του σε μια κλινική δοκιμή για μια νέα θεραπεία.

Εκείνη τη στιγμή ο Pederson διάβασε την είδηση ​​ότι οι ιστότοποι αγοράς προβλέψεων Kalshi και Polymarket άρχισαν να επιτρέπουν στους ανθρώπους να στοιχηματίζουν στα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών και στο εάν η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων θα εγκρίνει νέα φάρμακα.

«Αυτό που φαινόταν να λείπει στις δηλώσεις του Διευθύνοντος Συμβούλου ήταν το γεγονός ότι θα υπήρχαν ασθενείς στην άλλη πλευρά αυτών των στοιχημάτων», είπε ο Pederson, ο οποίος είναι καθηγητής ανθρωπιστικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης.

Οι παίκτες του στοιχήματος θα κερδίσουν ή θα χάσουν χρήματα με βάση την επιτυχία ή την αποτυχία μιας κλινικής δοκιμής, μια κατάσταση που ο Pederson θεωρεί φρικτή.

«Η αποτυχία μιας κλινικής δοκιμής είναι ένας πιο εξυγιαντικός ευφημισμός, οι άνθρωποι θα υποφέρουν, οι άνθρωποι θα πεθάνουν, οι άνθρωποι θα έχουν μια λιγότερη κλινική επιλογή στη διάθεσή τους σε μια από τις πιο δύσκολες ιατρικές καταστάσεις ολόκληρης της ζωής τους», είπε.

Οι ερευνητές φοβούνται ότι «υπονομεύεται η ακεραιότητα των δοκιμών»

Δισεκατομμύρια δολάρια διαπραγματεύονται κάθε εβδομάδα στους ιστοτόπους της αγοράς προβλέψεων με ελαφρά ρύθμιση, όπου οι χρήστες στοιχηματίζουν σε οτιδήποτε, από κριτικές ταινιών έως εκλογές και συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή. Οι κλινικές δοκιμές είναι απλώς ο πιο πρόσφατος τομέας όπου η ταχεία ανάπτυξη του κλάδου εγείρει ηθικά ερωτήματα.

Ο Kalshi ισχυρίζεται ότι τέτοια στοιχήματα θα παρέχουν μια νέα πηγή πληροφοριών σχετικά με το ποια φάρμακα θα εγκριθούν και ποιες κλινικές δοκιμές θα δείξουν πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, τα οποία η εταιρεία λέει ότι μπορούν να βοηθήσουν τους επενδυτές να αποφασίσουν ποια νέα φάρμακα θα χρηματοδοτήσουν.

«Αν θέλετε να απαγορεύσετε το κέρδος από την αποτυχία των κλινικών δοκιμών, θα ξεκινούσατε με το χρηματιστήριο, όπου το οικονομικό κίνητρο για αυτό το είδος κέρδους είναι τάξεις μεγέθους μεγαλύτερο», είπε ο εκπρόσωπος της Kalshi, Jack Such, δείχνοντας τους short sellers στο χρηματιστήριο που έχουν επωφεληθεί από τις αποτυχίες των κλινικών δοκιμών.

“Ενώ το Kalshi και το χρηματιστήριο είναι το ίδιο από αυτή την άποψη, διαφέρουν κατά έναν σημαντικό τρόπο: η χρηματιστηριακή αγορά δεν δίνει καμία πολύτιμη πληροφορία στους ερευνητές”, είπε ο Such.

Οι ερευνητές δοκιμών φαρμάκων, ωστόσο, δεν είναι καθόλου πεπεισμένοι.

Ο Ντέιβιντ Τσάι, ο οποίος διεξάγει κλινικές δοκιμές σε μια εταιρεία βιοτεχνολογίας στην περιοχή του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, ξεκίνησε μια ηλεκτρονική αίτηση για την απαγόρευση τέτοιων στοιχημάτων, υποστηρίζοντας ότι τα στοιχήματα σε δοκιμές φαρμάκων «απειλούν το ίδιο το θεμέλιο της εμπιστοσύνης και της ακεραιότητας στη βιοτεχνολογία».

Ο Tsai ανησυχεί ότι η προοπτική του στοιχήματος παρέχει σε όσους συμμετέχουν σε μια κλινική δοκιμή έναν λόγο να παραβιάσουν τα αποτελέσματα για μια προγνωστική πληρωμή της αγοράς.

«Εάν εκτελούσαμε μια δοκιμή για ένα ογκολογικό φάρμακο που απαιτεί έγχυση, ένας φαρμακοποιός που είχε βάλει ένα στοίχημα λέγοντας ότι θα λειτουργήσει καλά ή δεν λειτουργεί καλά, θα μπορούσε προφανώς να προσαρμόσει τον ρυθμό έγχυσης, θα μπορούσε να προσαρμόσει τη θερμοκρασία πηγής του φαρμάκου», είπε. «Θα μπορούσαν να αλλάξουν οποιονδήποτε αριθμό μεταβλητών που θα μπορούσαν προφανώς να έχουν άμεσο αντίκτυπο [on] πώς θα έβγαιναν η δοκιμή και τα δεδομένα και η ασφάλεια των ασθενών».

Ένας άλλος σκεπτικιστής είναι ο Nicholas Zaorsky, καθηγητής ογκολογίας ακτινοβολίας στην κλινική Mayo στο Τζάκσονβιλ της Φλόριντα, ο οποίος έχει βοηθήσει στη διεξαγωγή κλινικών δοκιμών και συμφωνεί ότι οι αγορές προβλέψεων μπορούν να παρεμβαίνουν στην πρόοδο των φαρμάκων που σώζουν ζωές.

«Οι αγορές πρόβλεψης μπορεί να είναι πολύτιμες σε ορισμένα περιβάλλοντα επειδή συγκεντρώνουν πληροφορίες, αλλά οι κλινικές δοκιμές είναι θεμελιωδώς διαφορετικές: οι ερευνητές, οι συντονιστές και μερικές φορές ακόμη και οι συμμετέχοντες μπορούν να επηρεάσουν άμεσα πτυχές των αποτελεσμάτων που στοιχηματίζονται», είπε ο Zaorsky. “Αυτό δημιουργεί οικονομικά κίνητρα που κινδυνεύουν να υπονομεύσουν την ακεραιότητα των δοκιμών.”

Πατέρας ασθενούς: Οι άνθρωποι που στοιχηματίζουν σε δοκιμές είναι «αποστασιοποιημένοι από το πραγματικό κόστος»

Η Kalshi έχει χρησιμοποιήσει τους δικούς της εμπειρογνώμονες, συμπεριλαμβανομένης της Anne Wojcicki, της ιδρύτριας της εταιρείας γενετικών δοκιμών 23andMe, για να εγγυηθεί τις αγορές ως έναν τρόπο να παραμείνει μπροστά από τις ιατρικές ανακαλύψεις και να κάνει τις κλινικές δοκιμές πιο προσιτές.

“Οι περισσότεροι ασθενείς δεν γνωρίζουν για τις επιλογές που είναι διαθέσιμες στις κλινικές δοκιμές ή ποια προγράμματα είναι πιο ελπιδοφόρα. Η ευκαιρία να έχουμε ένα ανοιχτό, διαφανές σύνολο δεδομένων σχετικά με τις πιθανότητες δοκιμών είναι εξαιρετικά υποσχόμενη και ενδυναμωτική για τους ανθρώπους”, ανέφερε μια λευκή βίβλος που χορηγήθηκε από τον Kalshi.

Στο Kalshi, οι χρήστες μπορούν επί του παρόντος να στοιχηματίσουν εάν ένα φάρμακο για την απώλεια βάρους και μια θεραπεία για τον καρκίνο του μαστού θα εγκριθούν από τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές και σε ποια ημερομηνία.

Η Polymarket, η οποία αρνήθηκε να σχολιάσει, παίρνει στοιχήματα για την έγκριση θεραπειών για τον καρκίνο και για το εάν οι ΗΠΑ θα επιτρέψουν την πώληση κινεζικών πεπτιδίων σε Αμερικανούς.

Η πιθανότητα διαπραγμάτευσης εμπιστευτικών πληροφοριών, υποστηρίζει ο Kalshi, θα ελαχιστοποιηθεί από τις διασφαλίσεις της εταιρείας που επαληθεύουν την απασχόληση και τα εργαλεία για την επιτήρηση της ασυνήθιστης δραστηριότητας της αγοράς.

Πράγματι, οι αγορές προβλέψεων βοήθησαν στον εντοπισμό εμπιστευτικών εμπόρων σε άλλες αγορές, από τον χειριστή τηλεπρομηθευτών του Προέδρου Τραμπ μέχρι τον πρώην βουλευτή του Κογκρέσου Τζορτζ Σάντος έως έναν στρατιώτη των ειδικών δυνάμεων που στοιχηματίζει βάσει στρατιωτικών πληροφοριών για την ανατροπή του ηγέτη της Βενεζουέλας Νικολά Μαδούρο.

Δεδομένου πόσοι άνθρωποι μπορούν να εμπλακούν σε κλινικές δοκιμές, ο Tsai πιστεύει ότι μπορεί να μην είναι τόσο εύκολο να συλλάβει κανείς προληπτικά κάθε κακό ηθοποιό.

Ο Pederson είναι επίσης δύσπιστος. Υποστηρίζει ότι οι αγορές συσκοτίζουν τους ασθενείς στο επίκεντρο των κλινικών δοκιμών, οι οποίοι διακυβεύονται περισσότερο από τα αποτελέσματά τους.

«Ένα από τα πράγματα που με έχει κάνει εντύπωση σε αυτές τις πλατφόρμες είναι ότι είναι φανταχτερές και παιχνιδοποιούνται με τέτοιο τρόπο που συχνά απομακρύνεσαι από το πραγματικό κόστος», είπε.

Η Kalshi λέει ότι προσφέρει στοιχήματα σε κλινικές δοκιμές τελευταίου σταδίου όπου οι συμμετέχοντες έχουν ήδη επιλεγεί. Και λέει ότι δεν θα επιτρέπει στοιχήματα σε αγορές όπου όλα τα υποκείμενα της δοκιμής είναι ανήλικοι. Αλλά αυτό θα μπορούσε να αλλάξει.

Εάν συμβεί αυτό, ο Pederson λέει ότι το να αναρωτιέται εάν οι ερευνητές σε μια δοκιμή θα μπορούσαν να παρακινηθούν από την πρόβλεψη των κερδών της αγοράς θα προσθέσει στις ανησυχίες του – και στο βάρος που ήδη φέρει ο γιος του.

«Το βάρος πάνω του και αυτό που του ζητείται να κάνει και αυτό που του ζητούν να αντέξει είναι ήδη τόσο μεγάλο», είπε ο Pederson.

Ελπίζει ότι η Kalshi και η Polymarket θα σταματήσουν να αφήνουν τους κερδοσκόπους να στοιχηματίζουν ότι οι κλινικές δοκιμές δεν θα πετύχουν.

Οι παίκτες του στοιχήματος, υποστηρίζει, δεν πρέπει να θέλουν να αποτύχει ένα πειραματικό φάρμακο μόνο και μόνο για να κερδίσουν ένα δολάριο.

«Είναι σκοτεινή ιδέα», είπε. «Είναι πολύ φρικτό».