Ακολουθήστε μας στο Google
The Female Gaze: Novels των Early Crime Writers Mary Roberts Rinehart και Dorothy Bowers.
Η συντριπτική φήμη της Αγκάθα Κρίστι, αλλά και το γεγονός ότι ήταν γυναίκες που ήταν απλώς λιγότερο αξιόπιστες, ειδικά στο είδος της αστυνομικής λογοτεχνίας, έχει κάνει τώρα δύο συγγραφείς σε «ξαναανακαλύψεις»: την Αμερικανίδα Mary Roberts Rinehart, γεννημένη το 1876, που έγινε τόσο επιτυχημένη μεταξύ των παγκοσμίων πολέμων που μπόρεσε να αγοράσει ένα σπίτι δίπλα στη θάλασσα το 193. και την Αγγλίδα Ντόροθι Μπάουερς, γεννημένη το 1902, που πέθανε τραγικά από φυματίωση το 1948 μετά από λίγες μόνο δημοσιεύσεις. Είχε μόλις προσκληθεί από την Dorothy L. Sayers στο «Detection Club», που ιδρύθηκε το 1930, του οποίου ο πρώτος πρόεδρος δεν ήταν άλλος από τον GK Chesterton. Και αυτό φυσικά περιελάμβανε και την Αγκάθα Κρίστι.
Δύο Ελβετοί εκδότες, ο Kampa στην περίπτωση των Rinehart και Dörlemann στο Bowers, εφιστούν την προσοχή σε μυθιστορήματα που οι γυναίκες αναγνώστριες ειδικότερα μπορεί να βρουν αξιοσημείωτα λόγω των γνώσεων που δίνουν στη ζωή των γυναικών εκείνη την εποχή. Και οι δύο συγγραφείς έχουν σίγουρα πολλά να προσφέρουν ως προς την πολυπλοκότητα, αλλά πάνω από όλα αντικατοπτρίζουν την εποχή τους. Η «Βίλα δίπλα στη θάλασσα» του Ράινχαρτ, που εκδόθηκε το 1938 ως «The Wall», ασχολείται με τους πλούσιους και διάσημους που περνούν το καλοκαίρι δίπλα στη θάλασσα, αλλά έχει και κριτική ματιά στις ταξικές διαφορές. Το “Miss Betony in Danger” του Bowers από το 1941 δεν μας επιτρέπει να ξεχάσουμε τον πόλεμο – πλήθη στρατιωτών περιμένουν στην εξέδρα, οι κουρτίνες συσκότισης πρέπει να τραβηχτούν σχολαστικά, τα βομβαρδιστικά της Heinkel πετούν πάνω από την Αγγλία – και επίσης πρόκειται για σνομπισμό και ταξικές διαφορές.
Η Emma Betony, γκουβερνάντα για πολλά χρόνια – “νόμιζε κρυφά τα παιδιά ήταν αηδιαστικά” – τώρα 61 και επομένως “γηραιά”, σκέφτεται να μετακομίσει σε οίκο ευγηρίας. Αλλά το φανταχτερό που λέγεται Toplady, όπου μένει μια φίλη της, αποκλείεται. Η Έμμα είναι κόρη ενός μανάβη. Την περιφρονούν «το γεγονός ότι η είσοδος στο σπίτι των γονιών της ήταν μια πόρτα καταστήματος που πλαισιώνεται από φιστίκια, πατάτες και παντζάρια». Η Μπάουερς ήξερε για τι έγραφε, καθώς η ίδια προερχόταν από ένα «απλό υπόβαθρο».
Τα βιβλία
Mary Roberts Rinehart: Η βίλα δίπλα στη θάλασσα. Διαφήμιση. Αγγλικά κατά Eva Sobottka. Το χταπόδι στην Κάμπα, Ζυρίχη 2026. 460 σελίδες, 24 ευρώ.
Ντόροθι Μπάουερς: Η δεσποινίς Μπετόνι κινδυνεύει. Διαφήμιση. Αγγλικά του Jan Wilm. Alibi at Dörlemann 2026. 334 σελ., 19,90 ευρώ.
Έτσι, η δεσποινίς Μπετόνι μπορεί επίσης να ανταποκριθεί στο αίτημα μιας πρώην μαθήτριας, ονόματι Γκρέις, η οποία διευθύνει ένα μικρό οικοτροφείο. Ο οποίος επίσης ανέλαβε βασικά δύο (ακόμα και κατά τη σημερινή κατανόηση) ηλικιωμένες κυρίες όταν νοίκιασαν το μεγάλο κτίριο. Και ποιος είναι στο τέλος της νοημοσύνης της. Γιατί η ηλικιωμένη, η δεσποινίς Θέρλοε, φαίνεται σιγά σιγά να δηλητηριάζεται. Φυσικά αυτό δεν λειτουργεί – παρόλο που η Miss Thurloe είναι ένα πραγματικό δηλητήριο.
Δεν είναι τολμηρή, αλλά προσεκτική
Η δεσποινίς Μπετόνι δεν χώνει τη μύτη της στα πράγματα με τόση αυτοπεποίθηση, έξυπνα και αποφασιστικά όπως κάνει η Μις Μαρπλ του Κρίστι. Χρησιμοποιεί όμως το έξυπνο κεφάλι της και σημειώνει τα δυσάρεστα περιστατικά. Συστηματικός. Πάει στην αστυνομία ακριβώς στην ώρα της. έχει ήδη γίνει επίθεση εναντίον της. Πηγαίνει στο Λονδίνο, ένας επιθεωρητής από τη Σκότλαντ Γιαρντ αναλαμβάνει και εκτιμά τις σημειώσεις και τις σκέψεις του Μπετόνι.
Η ηρωίδα της Rinehart, Marcia Lloyd, η οποία είναι ακόμη ανύπαντρη στα 29 της, προσπαθεί επίσης να κατανοήσει τι συμβαίνει μέσα και γύρω από την παραθαλάσσια βίλα, το εξοχικό της οικογένειάς της, που «έχτισε ο παππούς της τη χρυσή δεκαετία του 1890». Υπάρχει τώρα μια οικονομική κρίση, οι γονείς της Marcia είναι νεκροί και αυτή και ο μεγαλύτερος αδερφός της Arthur έχουν συνεχείς ανησυχίες για τα χρήματα. Αισθάνεται υπεύθυνη απέναντι στους μακροχρόνιους υπηρέτες της, οπότε δεν θέλει να τους δώσει την ειδοποίηση. Πού θα έβρισκαν νέα δουλειά; Ο Άρθουρ, με τη σειρά του, πρέπει να πληρώσει πολλή διατροφή στη διαζευγμένη σύζυγό του Ζιλιέτ.
Είναι λοιπόν ο κύριος ύποπτος όταν η πρώην του, μια αληθινή μοιραία γυναίκα, δολοφονείται. Αργότερα αντικαθίσταται από τον εμφανίσιμο Άλεν Πελ, ο οποίος στην πραγματικότητα ζει σε ένα τρέιλερ και ζωγραφίζει. Ο οποίος ήταν επίσης στη φυλακή πριν από έξι μήνες, ωχ. Ο Kampa Verlag γράφει ότι η Mary Roberts Rinehart επινόησε το «ρομαντικό θρίλερ». Σύντομα θα είναι δυνατό να μαντέψουμε ποιος θα συναντήσει ποιον στη «Villa by the Sea». Ωστόσο, δεν είναι τόσο προφανές όσο στο επί του παρόντος δημοφιλές σκοτεινό ρομαντικό είδος. Τα αφηγηματικά κομμάτια δεν έχουν φθαρεί ακόμα.
Τόσο ο Ράινχαρτ όσο και ο Μπάουερς οδηγούν έξυπνα σε παραπλανητικά και κατηφορικά μονοπάτια. Αφήνουν τις ηρωίδες τους αλλά και τον επαρχιακό σερίφη – που φυσικά υποτιμάται από τους συναδέλφους του στην πόλη – να μαζεύουν επίμονα στοιχεία και να τα συλλογίζονται. Σε ποιον ανήκει το καφέ κουμπί; Και γιατί υπάρχει ένα τσεκούρι εδώ; Αναρωτιέται μεταξύ άλλων η Marcia. Τι ρόλο παίζει ένας μάντης που αυτοαποκαλείται ο Μέγας Αμβρόσιος; Φυσικά, η λογική δεσποινίς Μπετόνι δεν τον πέφτει, αλλά σε αυτό το σημείο θυμάται κανείς ότι ο Άρθουρ Κόναν Ντόιλ, δημιουργός του Σέρλοκ Χολμς, ήταν πεπεισμένος πνευματιστής.
Αυτοδίκαιος σαν πατέρας της εκκλησίας
Οι βασικοί γυναικείοι χαρακτήρες σε αυτά τα δύο μυθιστορήματα είναι ισοπεδωτικοί. Στιβαρή επίσης, ακόμα κι αν η Marcia Lloyd φαίνεται εξαιρετικά χλωμή και φθαρμένη στον σερίφη προς το τέλος του ενθουσιασμού και την στέλνουν πάντα στο κρεβάτι. Πώς όχι, με όλους τους γρίφους και τους θανάτους (δεν σταματάει στην Juliette!). Η νεαρή γυναίκα θυμάται με θλίψη τις περσινές καλοκαιρινές διακοπές, κατά τις οποίες γίνονταν «συζητήσεις για τριαντάφυλλα και κουλούρια και πανσέδες αντί για φόρους και πολιτική» (και δολοφονίες).
Υπηρέτριες υπάρχουν παντού, στο εξοχικό και στο οικοτροφείο. Πρόκειται για γυναίκες από εργατικές οικογένειες που δεν έχουν βρει ακόμη άντρα ή δεν έχουν «αποκτήσει». Ο Μπάουερς έχει επίσης ένα αγόρι που γυαλίζει παπούτσια, ένα 15χρονο που περπατάει στην κουζίνα «για να κάνει γνωστή την περιφρόνησή του για τις γυναίκες με μια αυτοδικία που δεν είναι ανάξια για έναν πατέρα της εκκλησίας». Μετά καίει την καλύτερη πετσέτα κουζίνας καθώς προσπαθεί να κρύψει το τσιγάρο που δεν έπρεπε να καπνίσει.
Μπορεί να είναι υπέροχα κακές, οι κυρίες Rinehart και Bowers. Αυτό εξακολουθεί να είναι διασκεδαστικό για τους αναγνώστες σήμερα.
