ΑΡΧΕΙΟ – Η φύλακας της πολιτείας του Όρεγκον Jenna Villa (3) πυροβολεί εναντίον της Πολιτείας της Αριζόνα κατά τη διάρκεια ενός αγώνα μπάσκετ του NCAA την Κυριακή, 14 Δεκεμβρίου 2025, στο Corvallis, Ore. Η Villa και τα μέλη της ομάδας OSU επιδιώκουν να συνδικαλιστούν και η Villa είναι μέλος της Προσωρινής Εκτελεστικής Επιτροπής για ένα κολέγιο οργάνωσης εθνικών ομάδων αθλητών.
Mark Ylen / AP
Οι ηγέτες του Πανεπιστημίου του Όρεγκον είπαν στο συμβούλιο εργασιακών σχέσεων της πολιτείας τη Δευτέρα ότι αντιτίθενται στην προσπάθεια της γυναικείας ομάδας μπάσκετ του να συνδικαλιστεί, υποστηρίζοντας ότι οι παίκτες δεν είναι υπάλληλοι και επομένως δεν μπορούν να δημιουργήσουν νομικά μια μονάδα διαπραγμάτευσης.
Τώρα θα εναπόκειται στο Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων του Όρεγκον να καθορίσει εάν οι αθλητές πληρούν τις προϋποθέσεις ως υπάλληλοι της OSU και εάν πληρούν τις προϋποθέσεις για να αναγνωριστούν ως μονάδα.
«Το διοικητικό συμβούλιο του Όρεγκον έχει την ευκαιρία να κάνει εθνικές ειδήσεις κάνοντας το Όρεγκον πρώτο κινητήριο δύναμη σε ένα πολύ μεγαλύτερο εθνικό κύμα οργάνωσης μαθητών-αθλητών», είπε στο OPB ο Keith Cunningham-Parmeter, καθηγητής Νομικής στο Lewis & Clark.
Η προσπάθεια της γυναικείας ομάδας μπάσκετ Beavers έρχεται καθώς οι σαρωτικές αλλαγές στον κλάδο των κολεγιακών αθλημάτων έχουν ανανεώσει τις εκκλήσεις για τον ορισμό των αθλητών ως υπαλλήλων των σχολείων τους. Η χαλάρωση των περιορισμών γύρω από τα σχολεία που πληρώνουν τους παίκτες έχει πυροδοτήσει πολλαπλές αγωγές και άλλες νομικές προσπάθειες για τον καλύτερο καθορισμό του ρόλου των αθλητών στα κολέγιά τους.
Το NCAA, το διοικητικό όργανο για τα κολεγιακά αθλήματα, ισχυρίζεται σταθερά ότι οι φοιτητές-αθλητές δεν είναι υπάλληλοι και επομένως δεν μπορούν να συνάψουν συλλογικές συμβάσεις εργασίας. Αντίθετα, το NCAA στράφηκε στο Κογκρέσο – το οποίο παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό ανενεργό στο θέμα – για να βάλει προστατευτικά κιγκλιδώματα γύρω από τις αμοιβές των αθλητών στις πανεπιστημιουπόλεις.
Όμως, ένας αυξανόμενος αριθμός μαθητών-αθλητών καθώς και προπονητών, νομοθέτες, επαγγελματικά αθλητικά σωματεία και άλλοι λένε ότι η συνδικαλιστική οργάνωση παικτών και η σύναψη συλλογικών συμβάσεων εργασίας είναι οι καλύτεροι τρόποι για την προστασία των αθλητών και των σχολείων από το συνεχώς μεταβαλλόμενο τοπίο.
Η ένσταση από την OSU ήταν αναμενόμενη από τους ηγέτες με την Ένωση Αθλητών του United College, την ομάδα που βοηθά τους αθλητές να οργανώσουν. Η UCAA έχει σηματοδοτήσει ότι θα συνεχίσει να επιδιώκει την προσπάθεια.
«Τελικά, στόχος μας είναι να κάνουμε τα κολεγιακά αθλήματα ασφαλή, δίκαια και βιώσιμα για τις μελλοντικές γενιές αθλητών», είπε στο OPB ο Andrew Cooper, πρώην αθλητής στίβου του Washington State University και του UC Berkeley καθώς και συνιδρυτής και εκτελεστικός διευθυντής του UCAA. «Και να τους προστατεύσουμε ως ανθρώπους, φοιτητές και εργαζόμενους».
Ένας εκπρόσωπος του OSU είπε σε ένα email στο OPB ότι το σχολείο είναι «περήφανο για τα μέλη της γυναικείας ομάδας μπάσκετ του OSU και άλλους μαθητές-αθλητές του OSU που επιδεικνύουν ηγετικό ρόλο στον ανταγωνισμό, στις ακαδημαϊκές τους επιδιώξεις και στην κοινότητά μας».
Ωστόσο, η OSU αρνήθηκε να παράσχει περαιτέρω σχόλια εκτός της επίσημης ένστασής της που κατατέθηκε στις κρατικές ρυθμιστικές αρχές εργασίας.
Η πρώτη αίτηση κολεγίου-αθλητή που κατατέθηκε στο Όρεγκον
Η γυναικεία ομάδα μπάσκετ της Πολιτείας του Όρεγκον είναι η πρώτη ομάδα μαθητών-αθλητών που κατέθεσε αίτηση συνδικαλιστικής οργάνωσης στο Όρεγκον. Ωστόσο, παρόμοιες προσπάθειες προσπάθησαν και απέτυχαν σε ιδιωτικά πανεπιστήμια άλλων κρατών.
Μια προσπάθεια μεταξύ των ανδρών μπασκετμπολιστών του Dartmouth College σταμάτησε το 2024. Σε αυτήν την περίπτωση, οι παίκτες από το ιδιωτικό πανεπιστήμιο θα έπρεπε να υποβάλουν αναφορά στο Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων. Επέλεξαν να μην προχωρήσουν όταν η κυβέρνηση Τραμπ γέμισε το διοικητικό συμβούλιο με δικαστές που θεωρούνταν ότι είναι κατά των συνδικάτων.
Μια προηγούμενη ώθηση συνδικαλισμού στο Πανεπιστήμιο Northwestern το 2015 σταμάτησε όταν το NLRB αρνήθηκε να αποφασίσει σχετικά με το θέμα των αθλητών που είναι υπάλληλοι.
«Το βασικό μάθημα από την εμπειρία του Northwestern University είναι ότι ακόμη και το Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων που ελέγχεται από τον Ομπάμα δεν ήθελε να θίξει αυτό το ζήτημα», είπε ο Cunningham-Parmeter, καθηγητής νομικής Lewis and Clark. «Επειδή θα μπορούσε να οδηγήσει σε τεράστιες διαφορές μεταξύ των αθλητών – οι αθλητές του ιδιωτικού πανεπιστημίου θα μπορούσαν να συνδικαλιστούν, αλλά οι αθλητές του δημόσιου πανεπιστημίου δεν θα μπορούσαν να συνδικαλιστούν».
Είπε ότι αυτή η διαφορά ήταν που έκανε το NLRB εκείνη την εποχή να αποφύγει την υπόθεση.
Αλλά η προσπάθεια των παικτών του OSU θα είναι καθαρά θέμα του νόμου του Όρεγκον, καθιστώντας το μοναδικό από προηγούμενες προσπάθειες σε ιδιωτικά σχολεία σε άλλες πολιτείες.
Γιατί οι μπασκετμπολίστριες του OSU επέλεξαν τον συνδικαλισμό
Η ιστορική καριέρα της Mikayla Pivec ως Beaver τερματίστηκε απότομα το 2020 όταν μια παγκόσμια πανδημία έκλεισε το πιο αναμενόμενο γεγονός στο γυναικείο μπάσκετ κολεγίων: το τουρνουά NCAA τον Μάρτιο.
Οι Pivec’s Beavers, που κατατάσσονταν στην πρώτη 20άδα εκείνη την εποχή, αναμενόταν να πραγματοποιήσουν μια σταθερή πορεία μετά τη σεζόν προτού ο COVID-19 καταστήσει το τουρνουά μη ασφαλές. Ο Pivec και άλλοι άσκησαν πιέσεις για ένα επιπλέον έτος επιλεξιμότητας, αλλά τους είπαν ότι θα ήταν πολύ ακριβό.
Την επόμενη σεζόν, όταν ο COVID-19 εξακολουθούσε να επιβάλλει ακυρώσεις αγώνων και προπονήσεων, το NCAA ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει πράγματι με τη χορήγηση ενός επιπλέον έτους παιχνιδιού. Αλλά αυτό αφορούσε μόνο νυν, όχι πρώην, παίκτες.
«Ήθελα να βεβαιωθώ ότι στο μέλλον, οι αθλητές έχουν φωνή στις αποφάσεις που επηρεάζουν τη ζωή τους», είπε ο Pivec στο OPB. “Ώστε αυτό που συνέβη σε μένα να μη συμβεί σε κανέναν άλλον.â€
Η Pivec συνίδρυσε την UCAA με τον Cooper. Ο οργανισμός υποστηρίζεται από το εθνικά γνωστό εργατικό δικηγορικό γραφείο O’Donoghue & O’Donoghue και έχει υποστήριξη από συνδικάτα για επαγγελματίες αθλητές. Άλλες μεγάλες εργατικές ομάδες, όπως η AFL-CIO, έχουν επίσης εκφράσει την υποστήριξή τους για τη γυναικεία ομάδα μπάσκετ του OSU και τη μεγαλύτερη προσπάθεια οργάνωσης μαθητών-αθλητών.
Τι ακολουθεί
Το αν οι μαθητές-αθλητές θεωρούνται υπάλληλοι ή όχι είναι ακόμα στον αέρα, αλλά το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έχει ήδη αποφασίσει ότι οι παίκτες μπορούν να επωφεληθούν από τη χρήση του ονόματος, της εικόνας και της ομοιότητάς τους ή του NIL. Υπάρχουν τώρα δύο τρόποι που συμβαίνει: τα σχολεία μοιράζονται απευθείας τα έσοδα με τους παίκτες και οι παίκτες συνεργάζονται απευθείας με επωνυμίες που πληρώνουν για περιεχόμενο.
Το αποτέλεσμα ήταν τα αστέρια του ποδοσφαίρου και των ανδρών μπάσκετ να κερδίζουν εκατομμύρια δολάρια. Αλλά ο Pivec είπε, από την άλλη πλευρά, πολλοί αθλητές κολεγίων εξακολουθούν να μην κερδίζουν τίποτα από τις συμφωνίες NIL.
«Οι κορυφαίοι της αγοράς παίρνουν τα χρήματά τους, αλλά πολλοί από τους συμπαίκτες τους και οι άνθρωποι που συνεισφέρουν στα προγράμματα επίσης δεν πληρώνονται τίποτα», είπε ο Pivec. “Έτσι θέλουμε πραγματικά να διασφαλίσουμε ότι υπάρχουν ελάχιστοι μισθοί για κάθε παίκτη που είναι εκεί έξω».
Εκτός από τις 10 από τις 13 τρέχουσες παίκτριες του OSU που έχουν υπογράψει στην προσπάθεια για συνδικαλιστική οργάνωση, περισσότερες από 100 αθλήτριες μπάσκετ γυναικών έχουν υπογράψει με το UCAA, δηλώνοντας ότι θέλουν να εκπροσωπηθούν. Η UCAA ελπίζει να υποβάλει αίτηση σε άλλα σχολεία και τελικά να δημιουργήσει μονάδες σε όλο το συνέδριο για αθλητές.
Τώρα που η OSU απάντησε στην αίτηση της γυναικείας ομάδας μπάσκετ, δικαστής διοικητικού δικαίου με το συμβούλιο εργασιακών σχέσεων του κράτους θα πραγματοποιήσει ακρόαση. Ο κριτής θα υποβάλει τη σύστασή του στο πλήρες συμβούλιο, το οποίο θα αποφασίσει εάν οι αθλητές πληρούν τις προϋποθέσεις ως εργαζόμενοι.
Οτιδήποτε αποφασίσει το Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων του Όρεγκον θα μπορούσε να αμφισβητηθεί σε πολιτειακό, ή ακόμα και ομοσπονδιακό, δικαστήριο.
«Πιστεύω ότι αυτό θα μπορούσε να είναι μια στιγμή ορόσημο», είπε ο Cunninham-Parmeter, «που ξεκινά από το Corvallis» και δυνητικά οδηγεί σε σημαντικές αλλαγές εργασίας μαθητών-αθλητών σε όλη τη χώρα.»
