Οι τιμές του ντίζελ στις ΗΠΑ ξεπερνούν τα 6 δολάρια το γαλόνι, αυξάνοντας την πίεση για τη μεταφορά καθημερινών αγαθών

Οι τιμές του ντίζελ στις ΗΠΑ σημείωσαν ακόμη ένα ρεκόρ την Παρασκευή, ξεπερνώντας τα 6 δολάρια το γαλόνι κατά μέσο όρο, καθώς ο πόλεμος της Ουάσιγκτον με το Ιράν διακόπτει τη ροή καυσίμων στον κόσμο.

Ο εθνικός μέσος όρος των 6,05 $ είναι αυξημένος από 5,85 $ την περασμένη εβδομάδα και 3,70 $ αυτήν την περίοδο πέρυσι, σύμφωνα με το μηχανοκίνητο κλαμπ AAA.

Οι υψηλότερες τιμές του πετρελαίου ντίζελ σημαίνουν πιο ακριβές μεταφορές για μια μακρά λίστα καθημερινών αγαθών. Αυτό συμβαίνει επειδή το ντίζελ χρησιμοποιείται για πολλά δίκτυα εμπορευμάτων και παράδοσης. Και ορισμένες επιχειρήσεις έχουν ήδη μετακυλίσει με υψηλότερο κόστος στους καταναλωτές με τη μορφή πρόσθετων τελών για ηλεκτρονικές παραγγελίες και πακέτα μέσω ταχυδρομείου.

Οι αγοραστές μπορεί να αισθάνονται όλο και περισσότερο σοκ με αυτοκόλλητα, ιδιαίτερα στον διάδρομο του παντοπωλείου. Τα ευπαθή τρόφιμα, όπως το κρέας και τα προϊόντα, αντιμετωπίζουν μια από τις πιο άμεσες ποικιλίες ακριβού ντίζελ επειδή πρέπει να μεταφέρονται και να ανεφοδιάζονται συχνά – ή μπορεί να συλλέγονται χρησιμοποιώντας αγροτικό εξοπλισμό που τροφοδοτείται από το καύσιμο.

Μπορεί να χρειαστεί χρόνος για να μειωθούν αυτά τα έξοδα. Αλλά η αύξηση των τιμών του ντίζελ δεν φαίνεται να εξαφανίζεται σύντομα.

Οι τιμές στην αντλία για το ντίζελ και την κανονική βενζίνη – που έφτασαν τα 4,29 $ κατά μέσο όρο στις ΗΠΑ την Παρασκευή – ακολουθούν στενά αυτές του αργού πετρελαίου. Και το πετρέλαιο έχει ανανεώσει την άνοδό του πρόσφατα. Αυτή την εβδομάδα, τόσο το Brent, το διεθνές πρότυπο, όσο και το αμερικανικό αργό ξεπέρασαν τα 100 δολάρια το βαρέλι για πρώτη φορά εδώ και μήνες, καθώς οι συγκρούσεις μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν κλιμακώθηκαν ξανά.

Οι πολιτικές προεκτάσεις ενδέχεται να συσσωρευτούν στο μεταξύ. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα προσπαθήσει να υποβαθμίσει τις επιπτώσεις του πολέμου στο Ιράν, είπε ότι οι τιμές του πετρελαίου πιθανότατα δεν θα μειωθούν παρά μόνο μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.

Τι οδηγεί το τελευταίο άλμα για το ντίζελ

Οι τιμές του αμερικανικού ντίζελ είναι τώρα σημαντικά υψηλότερες από ό,τι ήταν πριν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκινήσουν τον πόλεμο εναντίον του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, όταν ο εθνικός μέσος όρος ήταν περίπου 3,76 δολάρια ανά γαλόνι ανά ΑΑΑ. Οι τιμές ανέβηκαν γρήγορα καθώς το κόστος του αργού πετρελαίου –του κύριου συστατικού σε επεξεργασμένα καύσιμα όπως το ντίζελ, καθώς και η βενζίνη– εκτινάχθηκαν στα ύψη εν μέσω διαταραχών της εφοδιαστικής αλυσίδας σε όλη τη Μέση Ανατολή, ιδίως με την κίνηση των περισσότερων δεξαμενόπλοιων στο βασικό στενό του Ορμούζ.

Παρά το γεγονός ότι οι τιμές μειώθηκαν σε κάποιο βαθμό κατά τη διάρκεια των ελπίδων για ειρήνη νωρίτερα το καλοκαίρι, το πετρέλαιο έχει πλέον ανανεώσει την άνοδό του καθώς οι μάχες κλιμακώνονται ξανά. Το αργό πετρέλαιο Brent, το διεθνές πρότυπο, διαπραγματευόταν σε περισσότερα από 105 δολάρια το βαρέλι την Παρασκευή, από περίπου 70 δολάρια πριν από τον πόλεμο.

Ωστόσο, όταν προσαρμόστηκαν για τον πληθωρισμό, οι τιμές ήταν υψηλότερες στο παρελθόν. Πριν από την οικονομική κρίση του 2008, για παράδειγμα, το ντίζελ έφτασε τα 4,74 δολάρια το γαλόνι, που ισοδυναμεί με 7,20 δολάρια το 2026, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της κυβέρνησης. Και το τότε ρεκόρ του 2022 των σχεδόν 5,82 δολαρίων – που έφτασε λίγους μήνες μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία – θα ήταν περίπου 6,56 $ φέτος όταν υπολογίζεται ο πληθωρισμός.

Αυτό δεν αναιρεί τον πόνο από τις σημερινές απότομες τιμές, οι οποίες έχουν ήδη κυματιστικές επιπτώσεις στην οικονομία και ευρύτερο κόστος ζωής. Οι οδηγοί αισθάνονται τον πόνο και με τη βενζίνη.

Ο μέσος όρος των 4,29 $ της Παρασκευής για ένα γαλόνι κανονικής αμόλυβδης είναι αυξημένος από 2,98 $ πριν από τον πόλεμο στο Ιράν, αν και εξακολουθεί να είναι χαμηλότερος από το ανώτατο όριο του 2022, σχεδόν 5,02 $ το γαλόνι σε εθνικό επίπεδο.

Το ντίζελ ήταν πιο ακριβό από τη βενζίνη στις ΗΠΑ εδώ και δεκαετίες και η τιμή του είχε αυξηθεί με ταχύτερους ρυθμούς στο παρελθόν. Μερικοί λόγοι περιλαμβάνουν μικρότερη ευελιξία στη ζήτηση και τη θέση του ντίζελ στο παγκόσμιο εμπόριο συνολικά. Τα μεμονωμένα νοικοκυριά μπορεί να βρουν τρόπους να οδηγούν λιγότερο όταν οι τιμές του φυσικού αερίου είναι υψηλές, για παράδειγμα, αλλά υπάρχουν λιγότερα άμεσα υποκατάστατα για τα δίκτυα που βασίζονται στο ντίζελ για τη μεταφορά αγαθών σε όλο τον κόσμο.

Όλα τα βλέμματα στο φαγητό

Το ντίζελ είναι αναπόσπαστο μέρος της αλυσίδας εφοδιασμού τροφίμων. Τροφοδοτεί τον αγροτικό εξοπλισμό και τα αλιευτικά σκάφη, καθώς και τα τρένα και τα φορτηγά που κατευθύνονται προς τα παντοπωλεία.

Τα καύσιμα αντιπροσωπεύουν περίπου το 15% έως το 30% του συνολικού κόστους των τροφίμων, σύμφωνα με την Independent Grocers Alliance, μια ομάδα 7.500 παγκόσμιων σούπερ μάρκετ. Έτσι, το υψηλότερο κόστος ντίζελ οδηγεί συχνά σε ακριβότερα είδη παντοπωλείου, αν και μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να περάσουν οι ενεργειακές κρίσεις στην αλυσίδα εφοδιασμού.

Τα είδη που πρέπει να παραμείνουν στο ψυγείο ενώ μεταφέρονται είναι συχνά τα πρώτα που βλέπουν τις τιμές να αυξάνονται, σύμφωνα με τον David Ortega, καθηγητή οικονομίας και πολιτικής τροφίμων στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Τον Ιούλιο, για παράδειγμα, οι συνολικές τιμές των παντοπωλείων στις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 2,7% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, αλλά οι τιμές των θαλασσινών αυξήθηκαν κατά 7% και οι τιμές των φρέσκων φρούτων αυξήθηκαν κατά 4,9%.

Ο Ορτέγκα προειδοποίησε ότι μπορεί να παίζουν και άλλοι παράγοντες. Το μαρούλι αντιμετώπισε επίσης υψηλότερο κόστος μεταφοράς τον Ιούλιο, αλλά η πτώση της ζήτησης λόγω της επιδημίας της κυκλοσποράς προκάλεσε πτώση των τιμών.

Ωστόσο, οι καταναλωτές θα μπορούσαν να αισθάνονται μεγαλύτερη πίεση όσο περισσότερο οι τιμές του ντίζελ παραμένουν υψηλές.

«Από νωρίς, μεγάλο μέρος της αύξησης του κόστους απορροφάται κατά μήκος της αλυσίδας εφοδιασμού μέσω των υφιστάμενων συμβάσεων μεταφοράς εμπορευμάτων και των περιθωρίων λιανικής», εξήγησε ο Ortega την περασμένη εβδομάδα. «Αλλά καθώς τα συμβόλαια ανατιμολογούνται και οι επιβαρύνσεις στα καύσιμα επικρατούν, μεγαλύτερο μέρος αυτού του κόστους φτάνει στο παντοπωλείο».

Οι κραδασμοί καυσίμου κυμαίνονται σε μεγάλο βαθμό

Τον Απρίλιο, ο γίγαντας του ηλεκτρονικού εμπορίου Amazon κυκλοφόρησε προσωρινή επιβάρυνση καυσίμων και υλικοτεχνικής υποστήριξης 3,5% σε ορισμένους τρίτους πωλητές. Η United Parcel Service, η FedEx και η Ταχυδρομική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών προχώρησαν επίσης στην προσθήκη τελών σε ορισμένα από τα πακέτα που αποστέλλουν νωρίτερα στον πόλεμο, αναφέροντας το αυξανόμενο κόστος για τα καύσιμα συνολικά.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι αυξήσεις των τιμών θα μπορούσαν να αυξηθούν όσο περισσότερο το ντίζελ παραμένει ακριβό. Μια σειρά από άλλα προϊόντα μεταφέρονται επίσης με δίκτυα που κινούνται με ντίζελ, συμπεριλαμβανομένων ρούχων, καλλυντικών και επίπλων.

Οι επιπτώσεις εκτείνονται πέρα ​​από τα καταναλωτικά αγαθά. Ορισμένα λεωφορεία και τρένα δημόσιας συγκοινωνίας κινούνται επίσης με ντίζελ. Και οι γεννήτριες ντίζελ χρησιμοποιούνται συχνά για εφεδρική ή έκτακτη ισχύ, αν όχι για κεντρικές πηγές ηλεκτρικής ενέργειας σε ορισμένα απομακρυσμένα μέρη του κόσμου.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι συνέπειες θα μπορούσαν να συνεχίσουν να βαθαίνουν, ιδιαίτερα στις αφρικανικές και ασιατικές χώρες, οι οποίες βασίζονται περισσότερο στις εισαγωγές στη Μέση Ανατολή και έχουν ήδη πληγεί περισσότερο από τα ενεργειακά σοκ.

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Global Petrol Prices, οι τιμές του ντίζελ στη Νιγηρία έχουν αυξηθεί πάνω από 90% από τα τέλη Φεβρουαρίου – ακολουθούμενες από σχεδόν 87% στην Ινδονησία και 80% στον Λίβανο.

Οι τιμές διαφέρουν πολύ μεταξύ των χωρών, λόγω παραγόντων που κυμαίνονται από τους φόρους των καυσίμων έως τις τοπικές οικονομικές συνθήκες. Από τη Δευτέρα, οι τιμές του ντίζελ στη Νιγηρία ήταν περίπου 4,95 δολάρια ανά γαλόνι (1.730 νάιρα ανά λίτρο) κατά μέσο όρο. Εν τω μεταξύ, η υψηλότερη τιμή αυτοκόλλητου που αναφέρθηκε από την Global Petrol Prices ήταν στο Χονγκ Κονγκ, όπου το κόστος ντίζελ έχει εκτιναχθεί σχεδόν 26% κατά τη διάρκεια του πολέμου και ανήλθε κατά μέσο όρο στα 17,78 δολάρια το γαλόνι (σχεδόν 37 δολάρια Χονγκ Κονγκ ανά λίτρο) τη Δευτέρα.

Ένας μακρύς δρόμος περιορισμένης προσφοράς – και ίσως όλο και υψηλότερες τιμές – θα μπορούσε να είναι μπροστά.

Η S&P Global Energy δήλωσε την Πέμπτη ότι δεν προβλέπει πλέον ότι η παραγωγή αργού πετρελαίου στη Μέση Ανατολή θα επιστρέψει στα προπολεμικά επίπεδα μέχρι το τέλος του 2027.

«Η αγορά δεν επιστρέφει στην ηρεμία, προσαρμόζεται στο νέο κανονικό», δήλωσε ο Jim Burkhard, αντιπρόεδρος και παγκόσμιος επικεφαλής έρευνας αργού πετρελαίου στην S&P Global Energy, σημειώνοντας ότι οι προκλήσεις ασφάλειας και υλικοτεχνικής υποστήριξης συνεχίζουν να περιορίζουν τις ροές πετρελαίου.