Αφού το ανώτατο δικαστήριο των ΗΠΑ σταμάτησε τις προσπάθειες του Ντόναλντ Τραμπ να καταστήσει σημαντικά δυσκολότερη την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου στις ενδιάμεσες εκλογές, οι αξιωματούχοι των εκλογών των ΗΠΑ διπλασιάζουν τις προσπάθειές τους για να πείσουν τους Αμερικανούς ότι είναι ασφαλές να ψηφίσουν μέσω ταχυδρομείου.
Η απόφαση του ανωτάτου δικαστηρίου τη Δευτέρα, η οποία έστειλε τον Τραμπ σε οργισμένο αφρό στο Truth Social, απέτρεψε αυτό που εκλογικοί αξιωματούχοι και των δύο κομμάτων είπαν ότι θα ήταν διοικητική καταστροφή για τις φετινές εκλογές. Η εντολή του Τραμπ θα απαιτούσε από τις πολιτείες να συμμορφωθούν με δυσκίνητους νέους κανόνες, συμπεριλαμβανομένου του επανασχεδιασμού των φακέλων αλληλογραφίας και της αποστολής λιστών ψηφοφόρων στο USPS, που δεν ήταν εφικτό να εφαρμοστούν πριν ξεκινήσουν οι κάλπες. Η προσπάθεια θεωρήθηκε ως ώθηση από την κυβέρνηση να αλλάξει την πολιτική ψηφοφορίας καθώς και να αποδυναμώσει την εμπιστοσύνη στην ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου.
«Αυτή είναι η όλη πρόθεση του προέδρου. Ήθελε να δημιουργήσει αμφιβολίες», είπε ο Cisco Aguilar, ένας Δημοκρατικός που υπηρετεί ως ο κορυφαίος εκλογικός αξιωματούχος στη Νεβάδα, όπου η ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου χρησιμοποιείται ευρέως. “Ήθελε να δημιουργήσει χάος.â€
Το είκοσι εννέα τοις εκατό των Αμερικανών ψήφισαν μέσω ταχυδρομείου στις προεδρικές εκλογές του 2024 και περίπου το ένα τρίτο ψήφισε μέσω ταχυδρομείου στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022, σύμφωνα με ερευνητές στο εκλογικό εργαστήριο του MIT. Οι Δημοκρατικοί είχαν περισσότερες πιθανότητες από τους Ρεπουμπλικάνους να ψηφίσουν μέσω ταχυδρομείου.
“Υπάρχει απλώς ανησυχία: ‘Μπορούμε να εμπιστευτούμε την αλληλογραφία;’ Και λέω ναι, γιατί δεν είναι η ηγεσία ή η διοίκηση της ταχυδρομικής υπηρεσίας που στην πραγματικότητα θα έχουν τα χέρια τους στα ψηφοδέλτια, είναι οι ταχυδρομικοί υπάλληλοι που είναι στο πλευρό μας», είπε ο Aguilar. Οι αξιωματούχοι της Νεβάδα σχεδιάζουν επίσης να εκτελέσουν μια σειρά από ανακοινώσεις δημόσιας υπηρεσίας για να εκπαιδεύσουν τους ψηφοφόρους σχετικά με την εκλογική διαδικασία.
Στο Ουισκόνσιν, οι αξιωματούχοι των εκλογών αντιμετώπισαν ερωτήσεις σχετικά με τους ψηφοφόρους ότι τα ψηφοδέλτιά τους δεν θα παραδοθούν εγκαίρως. Ο νόμος του Ουισκόνσιν απαιτεί τα ταχυδρομικά ψηφοδέλτια να παραδίδονται μέχρι το κλείσιμο των κάλπες την ημέρα των εκλογών προκειμένου να καταμετρηθούν και στις εκλογές του Απριλίου στην πολιτεία σημειώθηκε αύξηση των καθυστερημένων ψηφοδελτίων. Υπήρξαν υψηλότερα ποσοστά καθυστερημένων ψηφοδελτίων που πετάχτηκαν φέτος, σύμφωνα με ανάλυση των New York Times.
Οι αξιωματούχοι των εκλογών του Ουισκόνσιν έχουν ενθαρρύνει τους ανθρώπους μέσω των ιστοσελίδων της κομητείας, των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και των σημειώσεων που επισυνάπτονται στα ψηφοδέλτιά τους, μεταξύ άλλων, να ταχυδρομήσουν τα ψηφοδέλτιά τους πίσω νωρίτερα, σύμφωνα με το Milwaukee Journal Sentinel.
“Πραγματικά προσπαθούμε να ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να δράσουν νωρίτερα. Ελπίζουμε λοιπόν να το λάβουν υπόψη», είπε η Αν Τζέικομπς, Δημοκρατική στην εκλογική επιτροπή του Ουισκόνσιν, η οποία επιβλέπει την ψηφοφορία σε αυτήν την πολιτεία. «Είναι δύσκολο να πεις στους ανθρώπους, «Όχι, πραγματικά, θα πρέπει να εμπιστευτείς το ταχυδρομείο» όταν κατέληξαν σε αυτόν τον απολύτως κοκαμαμί κανόνα που επρόκειτο να εξαλείψει την ψηφοφορία απόντες.
Σε ένα βίντεο που κυκλοφόρησε την Τρίτη, η Meagan Wolfe, ο διαχειριστής της εκλογικής επιτροπής του Ουισκόνσιν, είπε: «Αν πρόκειται να επιστρέψετε το ψηφοδέλτιό σας ταχυδρομικώς, κάντε το τουλάχιστον δύο εβδομάδες πριν από τις εκλογές. Επίσης, μπορεί να θέλετε να επικοινωνήσετε με τον δημοτικό υπάλληλο για να μάθετε εάν υπάρχουν άλλες ευκαιρίες για να επιστρέψετε το ψηφοδέλτιό σας στην κοινότητά σας. Μπορεί να έχετε drop-box ή μπορεί να μπορείτε να επιστρέψετε το ψηφοδέλτιό σας αυτοπροσώπως στον υπάλληλο σας.â€
Στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, όπου όλοι έλαβαν ταχυδρομική ψηφοφορία, περισσότερες από 20.000 ψήφοι απορρίφθηκαν στις προκριματικές εκλογές του Αυγούστου επειδή έφτασαν αργά σε εκλογικό γραφείο.
«Υπάρχει μια αίσθηση δυσπιστίας», είπε ο Steve Hobbs, ο υπουργός Εξωτερικών της Ουάσιγκτον. «Αν και υπάρχει μια νίκη στα δικαστήρια, εξακολουθούμε να προτρέπουμε τους ψηφοφόρους μας να βάλουν το ψηφοδέλτιό τους σε μια ψηφοφορία.»
Καθώς οι αγωγές για την αμφισβήτηση του κανόνα περνούσαν από τα ομοσπονδιακά δικαστήρια φέτος, ο Adrian Fontes, υπουργός Εξωτερικών της Αριζόνα, τόνισε δημόσια ότι ο κανόνας δεν είχε τεθεί ακόμη σε ισχύ και ότι τίποτα σχετικά με την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου δεν είχε αλλάξει. Εφόσον η απόφαση του ανωτάτου δικαστηρίου διατήρησε αυτό το status quo, είπε, οι αξιωματούχοι δεν χρειάστηκε να αλλάξουν τα μηνύματά τους.
Ενώ οι ψηφοφόροι έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις προτεινόμενες αλλαγές «συνεχίζουμε να τους λέμε μέχρι να υπάρξει αλλαγή, δεν υπάρχει καμία αλλαγή», είπε ο Φόντες, Δημοκρατικός «Είμαστε ακόμα εκεί που ήμασταν. Ποτέ δεν πηδήξαμε στην παράνοια.â€
«Είναι σκόπιμα επιζήμιο για ολόκληρη τη διαδικασία εκλογικής διοίκησης σε αυτή τη χώρα», είπε ο Φόντες, Δημοκρατικός και κορυφαίος εκλογικός αξιωματούχος σε μια πολιτεία όπου η ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου χρησιμοποιείται ευρέως. «Η κυβέρνηση, με τις ενέργειές της, έχει αποδείξει ότι θέλει να απομακρύνει τους Αμερικανούς ψηφοφόρους από τις δικές τους εκλογές. Και εργαζόμαστε πολύ σκληρά για να το αντιμετωπίσουμε.â€
