Η Ανεξάρτητη Ρυθμιστική Αρχή Ποδοσφαίρου (IFR) θα έχει «απόλυτη εξουσία» για να αναγκάσει τους ιδιοκτήτες της Μάντσεστερ Σίτι να πουλήσουν εάν τελικά διαπιστωθεί ότι διεύθυναν τον σύλλογο λανθασμένα, δήλωσε η προεδρία του φύλακα.
Η Μάντσεστερ Σίτι κρίθηκε ένοχη για παράκαμψη των κανόνων της Πρέμιερ Λιγκ από μια ανεξάρτητη επιτροπή, η οποία βρήκε ότι δημιούργησε εμπορικές ρυθμίσεις «sham» για να αυξήσει τα έσοδα ή να μειώσει το κόστος πάνω από £ 900 εκατομμύρια σε μια περίοδο εννέα σεζόν.
Διαπιστώθηκε επίσης ότι έκαναν «συντονισμένες προσπάθειες» για να «σταματήσουν και να ματαιώσουν» την έρευνα της Premier League σχετικά με αυτές τις ρυθμίσεις. Η Σίτι έχει καταθέσει έφεση, υποστηρίζοντας ότι η ετυμηγορία «περιέχει σαφή ουσιαστικά λάθη, νόμου, αρχών και γεγονότων και δεν είναι ασφαλής».
Ο Ντέιβιντ Κόγκαν, ο πρόεδρος του IFR, είπε στο podcast The Rest Is Football ότι ήταν πρόωρο να μιλήσουμε για οποιαδήποτε ενέργεια μπορεί να λάβει ο οργανισμός του όσο γινόταν η διαδικασία προσφυγής. Ο Κόγκαν επιβεβαίωσε, ωστόσο, ότι το IFR είχε «απόλυτη ισχύ» για να εξαναγκάσει την πώληση από την ιδιοκτησία του συλλόγου, εάν αυτό κρίθηκε κατάλληλο.
«Έχουμε τη δύναμη να ζητήσουμε από έναν ιδιοκτήτη να απομακρυνθεί από έναν σύλλογο, εάν πιστεύουμε ότι διοικεί έναν σύλλογο με τρόπο που δεν είναι ούτε κατάλληλος, δίκαιος ή κανονικός», είπε ο Κόγκαν. Ερωτηθείς εάν ένας ιδιοκτήτης θα μπορούσε να αρνηθεί να εκχωρήσει, ο Κόγκαν απάντησε: «Όχι, όχι, όχι. Έχουμε απόλυτη δύναμη να το κάνουμε.â€
Σχετικά με το ενδεχόμενο η IFR να ερευνήσει την πόλη, ο Κόγκαν είπε: «Δεν πρόκειται να πιεθώ να κάνω οποιαδήποτε κρίση σχετικά με αυτό μέχρι να δούμε όλες αυτές τις ερωτήσεις να απαντώνται. Τότε θα πρέπει να αποφασίσουμε αν θα ξεκινήσουμε τη δική μας έρευνα και θα καταλήξουμε σε ένα συμπέρασμα σχετικά με αυτό και τι θα κάνουμε. Και το να το προλάβουμε αυτό θα ήταν ένα κολοσσιαίο λάθος.â€
Η Μάντσεστερ Σίτι ανήκει κατά πλειοψηφία στον Όμιλο Abu Dhabi United, ένα επενδυτικό όχημα που ανήκει στον Σεΐχη Mansour bin Zayed al-Nahyan, μέλος της βασιλικής οικογένειας του Άμπου Ντάμπι.
Ο Κόγκαν έχει ήδη δεσμευτεί να παραιτηθεί εάν υπάρξει οποιαδήποτε πολιτική παρέμβαση σε οποιαδήποτε έρευνα που μπορεί να αναλάβει η IFR στη Σίτι, εν μέσω ανησυχιών ότι θα μπορούσε να δημιουργήσει διπλωματικό ζήτημα μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Τα σχόλια του Κόγκαν ήρθαν εν μέσω νέου ελέγχου των οικονομικών της Μάντσεστερ Σίτι από την λογιστική επιτήρηση του Ηνωμένου Βασιλείου. Σε επιστολή προς την επιτροπή επιχειρήσεων, καινοτομίας, επιστήμης και εμπορίου της Βουλής των Κοινοτήτων, το Συμβούλιο Χρηματοοικονομικών Αναφορών (FRC) επιβεβαίωσε ότι ανέλαβε «ρυθμιστική εξέταση» του θέματος στις 30 Σεπτεμβρίου.
Το FRC είπε ότι εξετάζει τα ευρήματα της ανεξάρτητης επιτροπής και διενεργεί «προκαταρκτικές έρευνες» για να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν λόγοι για επίσημη έρευνα.
