Ο Nils Pratley πιστεύει ότι ο υπουργός Εξωτερικών, Miatta Fahnbulleh, θα πρέπει «να κρατήσει τα πράγματα απλά» και να αναπτύξει ένα στοχευμένο κοινωνικό τιμολόγιο για να προστατεύσει τα ευάλωτα νοικοκυριά από τους αυξανόμενους λογαριασμούς ενέργειας (Ο υπουργός Ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου φλερτάρει με μια κακή ιδέα για τους λογαριασμούς – το «ανερχόμενο μπλοκ τιμολόγιο, 14 Οκτωβρίου».
Η πρόταση του Pratley θα σήμαινε τη δημιουργία ενός νέου συστήματος παροχών εντός της ιδιωτικοποιημένης ενεργειακής μας βιομηχανίας. Εάν οι ατελείωτες συζητήσεις σχετικά με το τρέχον σύστημα παροχών μας δεν ήταν αρκετές για να τον αποτρέψουν, μπορούμε να κοιτάξουμε το αποτυχημένο σύστημα κοινωνικής φροντίδας για να δούμε πού μπορεί να οδηγήσει. Ο Andy Burnham έχει κάνει αποστολή της ζωής του να διαλύσει αυτό το λαχείο που μπορεί να αφαιρέσει από τους συνταξιούχους τις αποταμιεύσεις τους και το σπίτι της οικογένειας. Ακριβώς όπως τώρα σχεδιάζει μια καθολική δημόσια παροχή κοινωνικής φροντίδας για ενήλικες, εμείς στο New Economics Foundation έχουμε ένα τέτοιο σχέδιο για την ενέργεια.
Κάθε νοικοκυριό θα πρέπει να μπορεί να αντέξει οικονομικά τα απαραίτητα για την ενέργεια: αρκετή ζεστασιά για να επιβιώσει έναν χειμώνα. αρκετό ρεύμα για να ανάψετε τα φώτα και να λειτουργήσετε ένα ψυγείο. Θα πρέπει να το αναγνωρίσουμε αυτό ως καθολικό δικαίωμα αντί να χάνουμε χρόνο με ένα σύστημα στόχευσης που διαχωρίζει αυθαίρετα τους «άξιους» από τους «ανάξιους» (η «σκληρή δικαιοσύνη» της πρότασης του Ιδρύματος Resolution, η οποία τιμωρεί τα νοικοκυριά με βάση το εισόδημα του υψηλότερου εισοδήματος, είναι μια τέτοια περίπτωση).
Ο μακροπρόθεσμος σχεδιασμός μιας καθολικής προσφοράς μπορεί να συζητηθεί. Όμως, καθώς μια άλλη ενεργειακή κρίση μας πλήττει, θα πρέπει να το διατηρήσουμε απλό: να βάλουμε το Υπουργείο Οικονομικών να χρηματοδοτήσει ένα πραγματικό ανώτατο όριο τιμής σε ένα βασικό μπλοκ ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου. Αυτή θα ήταν μια πολιτική από την οποία κερδίζουν όλοι (ειδικά εάν επιτρέπεται στα σπίτια που θερμαίνονται με ηλεκτρική θέρμανση να μεταφέρουν το επίδομα αερίου τους).
Μακροπρόθεσμα, ένας τρόπος για να πληρώσετε για αυτό θα μπορούσε να είναι να χρεώνετε περισσότερο τα νοικοκυριά με πολύ υψηλή κατανάλωση ενέργειας. Υπάρχουν όμως και άλλοι τρόποι. Το αυστραλιανό πρόγραμμα «διαμοιρασμού ηλιακής ενέργειας» δίνει σε κάθε νοικοκυριό τρεις ώρες δωρεάν ηλεκτρική ενέργεια στη μέση της ημέρας, φέρνοντας ελπίδα ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα μπορούσαν σύντομα να προσφέρουν πραγματική ενεργειακή ασφάλεια.
Δρ Άλεξ Τσάπμαν
Επικεφαλής Οικονομικής και Περιβαλλοντικής Πολιτικής, New Economics Foundation
