Βαρκελώνη, Ισπανία – Τουλάχιστον 68 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 68 τραυματίστηκαν όταν δύο τρένα υψηλής ταχύτητας συγκρούστηκαν στην κεντρική Ισπανία την Τετάρτη, οδηγώντας βαγόνια να βγουν από τις γραμμές, στο δεύτερο μεγάλο ατύχημα στην ίδια γραμμή μέσα σε λιγότερο από ένα χρόνο.
«Ακούσαμε έναν τεράστιο βρυχηθμό, έναν πραγματικά τεράστιο γδούπο που συνεχίστηκε για 10 δευτερόλεπτα, σαν το τρένο να επρόκειτο να εκτροχιαστεί», είπε ένας επιβάτης, ο Μιγκέλ, στον ισπανικό ραδιόφωνο COPE, προσθέτοντας ότι ταξίδευε με πολλούς συναδέλφους στο πίσω βαγόνι ενός από τα τρένα.
«Μέσα από το δεξί παράθυρο, μπορούσαμε να δούμε ένα κατεστραμμένο τρένο – φαντάζομαι ότι πρέπει να ήταν το άλλο», πρόσθεσε.
Οι φωτογραφίες έδειχναν πολλές άμαξες ξαπλωμένες στα πλάγια δίπλα στις ράγες και άλλες στριμμένες υπό γωνία, με τους τροχούς τους κομμένους. Συντρίμμια σκορπίστηκαν γύρω από τον τόπο του ατυχήματος στην ύπαιθρο στην επαρχία του Τολέδο.
Καθώς οι ομάδες διάσωσης συνέχισαν να αναζητούν τα συντρίμμια «των «εκτροχιασμένων» βαγονιών, η περιφερειακή κυβέρνηση Castilla-La Mancha δήλωσε ότι «68 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 68 τραυματίστηκαν. Μαζί τα δύο τρένα μετέφεραν περισσότερους από 500 επιβάτες.
Μεταξύ των τραυματιών ήταν και αρκετοί πολίτες των ΗΠΑ, σύμφωνα με εκπρόσωπο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο οποίος είπε ότι οι ΗΠΑ συνεχίζουν να συνεργάζονται με τις τοπικές αρχές για να εντοπίσουν όλους τους Αμερικανούς που εμπλέκονται και να τους παράσχουν προξενική βοήθεια.
«Εκφράζουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια στις οικογένειες και τους αγαπημένους όλων εκείνων που επλήγησαν», είπε ο εκπρόσωπος. “Ενθαρρύνουμε τους πολίτες των ΗΠΑ στην περιοχή να ειδοποιούν τα αγαπημένα τους πρόσωπα για την ασφάλειά τους και να παρακολουθούν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης για ενημερώσεις.â€
Στο σημείο της συντριβής την Τετάρτη, ο πρωθυπουργός της Ισπανίας Πέδρο Σάντσεθ δήλωσε: «Η κυβέρνηση της Ισπανίας και ολόκληρο το κράτος είναι μαζί με τα θύματα και επίσης με τις οικογένειες των θυμάτων».
Ο Σάντσεθ, ο οποίος βρίσκεται αντιμέτωπος με πρόωρες εκλογές τον επόμενο μήνα, είπε ότι η κυβέρνηση ερευνά την αιτία της συντριβής και τυχόν αποτυχίες, υποσχόμενος να λάβει μέτρα «εάν υπήρξε αμέλεια».
Είπε ότι η χώρα πρέπει να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη στο σιδηροδρομικό δίκτυο υψηλής ταχύτητας, με τη συντριβή να έρχεται μετά από μια ξεχωριστή καταστροφή στην ίδια σιδηροδρομική γραμμή που σκότωσε 46 ανθρώπους τον Ιανουάριο. «Είναι απαράδεκτο για μια χώρα όπως η Ισπανία να έχει δύο ατυχήματα υψηλής ταχύτητας σε λιγότερο από ένα χρόνο», είπε.
