Αφιέρωμα στην Catherine Ringer, εκρηκτική φωνή της Ρίτας Μητσούκο | Les Inrocks

Ένα βράδυ τον Απρίλιο του 2023, στη σκηνή του στούντιο 104 του Maison de la Radio et de la Musique όπου συμμετέχει σε ένα UNIK Session για το FIP παρέα με άλλους καλλιτέχνες, η Catherine Ringer μαγνητίζει όλα τα βλέμματα, όλα τα αυτιά. Ακούγοντας την ασταθή φωνή της, ικανή για τις πιο ακραίες υπερβολές, παρατηρούμε το κουλούρι της, εμφανώς ενωμένο βιαστικά με τη βοήθεια μιας χούφτας καρφίτσες, που διαλύεται σιγά σιγά, ανίκανο να αντισταθεί στις κινήσεις της τραγουδίστριας, παρασυρόμενη από τα κομμάτια που τη μεταφέρουν. Ένα τελευταίο νεύμα και είναι πάρα πολύ: η χαίτη του λύνεται και πέφτει πάνω από τους ώμους του, χωρίς να ενοχλήσει ούτε δευτερόλεπτο τον ιδιοκτήτη τους με το άφθαρτο χάρισμά του. Αυτό το ανέκδοτο τρίχας συνοψίζει την ενέργεια αυτού του ελεύθερου πνεύματος, ενός αληθινού επαναστάτη που πάντα υπερασπιζόταν την ελευθερία του, τη φαντασία του, την άρνησή του να συγκρατηθεί και να συμμορφωθεί με τους κανόνες.

Με τον Fred Chichin, τον σύντροφό της στην πόλη αλλά και στη σκηνή, ήταν ένας από τους δύο πυλώνες της Rita Mitsouko, ενός κορυφαίου γκρουπ από τα μέσα της δεκαετίας του 1980 – ένας φάρος, σαν ένα εκθαμβωτικό φως στη μέση του σκότους της πιο μορφοποιημένης και πιο αστείας ποικιλίας της εποχής. Το Δεν Καταλαβαίνω (1986) για να μπουν στο Top 50 και να ανακινήσουν με χαρά τους κωδικούς. Τα κομμάτια τους, που αρχικά είχαν βελτιωθεί στην κουζίνα τους, εκραγούν τα όρια μεταξύ των στυλ. Χωρίς να προσπαθήσει να ευχαριστήσει με κάθε κόστος, το δίδυμο έκανε θαύματα από την αρχή, σαγηνεύοντας τόσο το ευρύ κοινό όσο και τους λάτρεις των avant-garde ήχων, τόσο άνετα με punk abrasions όσο και με ακαταμάχητους ρυθμούς στο dancefloor.

Έρωτας με την πρώτη ματιά με τον Fred Chichin

Σε μια συνέντευξη για Ο Ακατάσχετοι το 2020, η Catherine Ringer κοίταξε πίσω σε αυτά τα πολλά υποσχόμενα ξεκινήματα: “Θέλαμε απλώς να κάνουμε δωρεάν, διεθνή μουσική, φέρνοντας μαζί μας τους δασκάλους μας που ήταν πολύ διαφορετικοί και ένα αρκετά ευρύ φάσμα μουσικών στυλ. Ευρωπαϊκή κλασική μουσική, φανκ, τζαζ, φλάουτο των Άνδεων, κινέζικες όπερες. Ο Φρεντ έκανε πολλή συγκεκριμένη μουσική. Ηχογράφησε ήχους από τους οποίους έκανε μουσική. Είχαμε ένα ευρύ φάσμα εμπνεύσεων που πέρασαν από το φίλτρο της ερμηνείας, και αυτό σημαίνει ότι υπάρχει ακόμα μια ενότητα, πολύ απλά επειδή είμαστε εμείς που παίζαμε.»

Ένας εκλεκτικισμός που την καθοδηγεί από τις πρώτες της μουσικές παρορμήσεις. Ως παιδί, αυτή η ιθαγενής των Suresnes εκτιμούσε τον Brassens όσο και τη Maria Callas, τον χορό όσο και το θέατρο, προτού το ηλεκτροσόκ της ροκ έρθει να συμπληρώσει τα πάθη της, με τους Velvet Underground και τους Rolling Stones στην πρώτη γραμμή. Με μητέρα αρχιτέκτονα και πατέρα ζωγράφο (Σαμ Ρίνγκερ, εκτοπισμένος κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου), ο μελλοντικός τραγουδιστής περιβαλλόταν από πολιτισμό. Αποφασίζει πολύ νωρίς να αφοσιωθεί σε μια καλλιτεχνική καριέρα, αναζητώντας τον εαυτό της καθ’ όλη τη διάρκεια της εφηβείας της – θα αφηγηθεί αργότερα ότι ήταν υπό την επιρροή ενός μεγαλύτερου άντρα της ενώ ήταν ακόμη ανήλικη και δεν θα αρνηθεί ποτέ τις περιπλανήσεις της.

Ο έρωτάς του με την πρώτη ματιά με τον Fred Chichin το 1979 έδωσε το έναυσμα σε ένα γκρουπ που άφησε το στίγμα του στη γαλλόφωνη μουσική. Με την αίσθηση της υπερβολής, τους απεριόριστους πειραματισμούς και την ενέργειά τους, η Ρίτα Μητσούκο έχει τη μία επιτυχία μετά την άλλη: Marcia Baïla, Άντι, Είναι κάπως έτσι, Οι Ιστορίες του Α., Το Μικρό Τρένοή ακόμα και Υπάρχει μίσοςεικονογραφημένο με πολύχρωμα κλιπ, πολλά από τα οποία είναι παραγωγή του Jean-Baptiste Mondino. Η Catherine Ringer γίνεται fashion icon και φορά πρόθυμα τις εκκεντρικές δημιουργίες του Jean Paul Gaultier. Η γαλλική ποπ μπορεί επιτέλους να ανταγωνιστεί την παγκόσμια ποπ ελίτ και το ζευγάρι χαίρεται να συνεργάζεται με άλλους καλλιτέχνες με την ίδια δροσερή φρενίτιδα, από τους Sparks μέχρι τον Serj Tankian (System of a Down), από τον Iggy Pop μέχρι τον Tony Visconti.

Η επιθυμία για παιχνίδι με άλλους

Το έβδομο άλμπουμ τους, Ποικιλίαπου κυκλοφόρησε τον Απρίλιο του 2007, θα είναι το τελευταίο, πριν από το θάνατο του Fred Chichin λίγους μήνες αργότερα. Ένας τίτλος στον οποίο μπορούμε να διαβάσουμε την ποικιλία και την τέχνη, δύο τομείς που νομίζαμε ότι ήταν ασυμβίβαστοι και που η Ρίτα Μητσούκο εντούτοις συνδύασε στα αυθάδη και μεταδοτικά τους κομμάτια, με απίστευτη ευκολία.

Αφού έχασε τον έρωτα της ζωής της, η Catherine Ringer συνέχισε να τραγουδά τη Rita Mitsouko, ως ένα διαρκώς ανανεωμένο φόρο τιμής στον πατέρα των τριών παιδιών της (της ηθοποιού Ginger Romà n και των μουσικών Simone Ringer και Raoul Chichin). Έχει διατηρήσει την επιθυμία της να παίζει με άλλους και τα αστέρια συρρέουν στο πλευρό της, για παράδειγμα με τους RZA (Wu-Tang Clan) και John Frusciante (Red Hot Chili Peppers), χωρίς να ξεχνά τις περιπέτειές της με την Plaza Francia, τον Bernard Lavilliers και τα soundtrack των ταινιών του. Δύο σόλο άλμπουμ και αρκετά live άλμπουμ έχουν επεκτείνει τη δισκογραφία του τα τελευταία χρόνια, προσθέτοντας νέα κεφάλαια σε αυτό το διαρκώς βράζει βιογραφικό.

Πίσω από τις κοροϊδίες της που αντάξια της Πιαφ και τη φήμη της ότι μπαίνει σε συγκρούσεις εάν προκληθεί (σε τηλεοπτικό δέμα, απέναντι από τον Σερζ Γκενσμπούργκ), προκαλεί σεμνά τις αμφιβολίες που τη βασανίζουν στη συνέντευξή της για Ο Ακατάσχετοι από το 2020: “Μπορούμε να έχουμε αμφιβολίες για την ορθότητα αυτού που κάνουμε, κάτι που μου συμβαίνει ακόμα. Αντηχεί καλά αυτό με την ύπαρξή μου; Είναι ψεύτικο αυτό; Είμαι όντως στη θέση μου; The Scammer Complex: Είμαι πραγματικός καλλιτέχνης; Δεν είναι απλά τύχη…; Συμβαίνει. Είμαστε αγχωμένοι. Και άλλες φορές όλα καλά…! Χάρη στη μακροζωία της επιτυχίας, συναντώ συχνά ανθρώπους που με ευχαριστούν και με ενθαρρύνουν να συνεχίσω. Τότε λέω στον εαυτό μου ότι δεν πρόκειται να σταματήσω.†Θα θέλαμε αυτή η μανία να ζήσει και να δημιουργήσει να διαρκέσει πολύ περισσότερο, αλλά ένας καταστροφικός καρκίνος την πήρε μακριά τη νύχτα της 14ης Σεπτεμβρίου 2026. â€œΟ θάνατος είναι σαν κάτι αδύνατο/Και ακόμα και για σένα που είσαι δυνατός σαν πύραυλος…τραγούδησε Marcia Baïla. Αυτή η κατεστραμμένη ντίβα με τα επαναστατικά μαλλιά αφήνει ανεξίτηλο σημάδι στη γαλλική ποπ.