Οι ψηφοφόροι στη Νέα Ζηλανδία ψήφισαν την τελευταία ημέρα των γενικών εκλογών που διεξήχθησαν το Σάββατο, με το αυξανόμενο κόστος ζωής και τα γενικά οικονομικά προβλήματα τα κύρια ζητήματα που διακυβεύονται.
Τα προκαταρκτικά αποτελέσματα που δόθηκαν στη δημοσιότητα λίγο μετά το κλείσιμο των εκλογικών τμημάτων στις 7 μ.μ. τοπική ώρα (06:00 GMT) έδειξαν ότι το κυβερνών κεντροδεξιό Εθνικό Κόμμα συγκεντρώνει σχεδόν το 31% και το αντιπολιτευόμενο Εργατικό Κόμμα σχεδόν 30%.
Η ψηφοφορία διεξήχθη σύμφωνα με τους αυστηρούς νόμους της Νέας Ζηλανδίας που απαγορεύουν τα ρεπορτάζ των μέσων ενημέρωσης και την πολιτική εκστρατεία την τελευταία ημέρα.
Οι Νεοζηλανδοί, ωστόσο, μπόρεσαν να ψηφίσουν από τις 26 Οκτωβρίου, με σχεδόν 1,7 εκατομμύρια από τα 3,8 εκατομμύρια με δικαίωμα ψήφου της χώρας να έχουν ήδη ψηφίσει μέχρι την Πέμπτη, σύμφωνα με την εκλογική επιτροπή.
Τα τελικά αποτελέσματα αναμένεται να ανακοινωθούν στις 27 Νοεμβρίου.
Ποιοι είναι οι υποψήφιοι στις εκλογές της Νέας Ζηλανδίας;
Μεταξύ των κύριων υποψηφίων είναι ο πρωθυπουργός Κρίστοφερ Λούξον, ηγέτης του «κεντροδεξιού Εθνικού Κόμματος», και ο Κρις Χίπκινς, ηγέτης των «κεντροαριστερών» Εργατικών.
Μια τελική δημοσκόπηση που κυκλοφόρησε την Παρασκευή έθεσε το Εργατικό Κόμμα στο 30% των ψήφων, λίγο πιο μπροστά από το Εθνικό Κόμμα, αλλά οι εκλογές θεωρούνται πολύ κοντινές και κανένα από τα δύο κόμματα δεν είναι πιθανό να κερδίσει την κυβερνητική πλειοψηφία.
Ένα δευτερεύον κόμμα, το κεντρώο Κόμμα Ευκαιριών, έχει επίσης τεθεί από δημοσκοπήσεις σε ποσοστό άνω του 5%, το όριο που απαιτείται για να κερδίσει έδρες στο κοινοβούλιο χωρίς να κερδίσει ένας εκλογικός υποψήφιος.
Η Νέα Ζηλανδία έχει ένα αναλογικό σύστημα μεικτών μελών που απαιτεί από τους ψηφοφόρους να επιλέξουν δύο επιλογές: ένα κόμμα και έναν τοπικό εκλογικό υποψήφιο.
Οι νικητές του εκλογικού σώματος κερδίζουν μια έδρα στο κοινοβούλιο, το οποίο έχει συνήθως 120 έδρες, εκτός εάν η λεγόμενη υπερχείλιση οδηγήσει στην επιστροφή περισσότερων νομοθετών στο κοινοβούλιο, μαζί με τα υψηλότερα μέλη του κόμματος με βάση την ψήφο του εθνικού τους κόμματος.
Η ψηφοφορία πραγματοποιήθηκε σε ένα πλαίσιο υψηλών τιμών για βασικά αγαθά και της υψηλότερης ανεργίας σε περισσότερο από μια δεκαετία.Â
