Οι Δημοκρατικοί σχεδιάζουν να διευρύνουν τις έρευνες τους για θανατηφόρους πυροβολισμούς στον πάγο

Το πρωί μετά τα ενδιάμεσα της Τρίτης ήταν σκοτεινό και βροχερό στη Μινεάπολη, αλλά ο κόσμος εξακολουθούσε να συγκεντρώνεται στο μέρος όπου οι πράκτορες της Συνοριακής Περιπολίας πυροβόλησαν και σκότωσαν τον Alex Pretti, μια νοσοκόμα της VA και υπήκοο των ΗΠΑ, τον περασμένο Ιανουάριο. Όλη την εβδομάδα, μέλη της κοινότητας έχουν έρθει εδώ για να τοποθετήσουν τα αυτοκόλλητα “Ψήφισα” στο μνημείο.

Η Nicki Adams, η οποία έβγαινε με τον Pretti και ήταν στενή του φίλη για σχεδόν 17 χρόνια, παρακολούθησε ήσυχα μια γυναίκα να προσθέτει το αυτοκόλλητο της σε ένα φωτιστικό δρόμου καλυμμένο εντελώς με τα κόκκινα χαλκομανία.

“Ήθελα να δω όλα τα αυτοκόλλητα. Ήθελα απλώς να είμαι εδώ”, λέει. “Απλώς σημαίνει πολλά για μένα. Νομίζω ότι θα σήμαινε πολλά και για τον Άλεξ.”

Λίγα τετράγωνα πιο πέρα, οι άνθρωποι άφηναν τα αυτοκόλλητά τους εκεί όπου ένας αξιωματικός του ICE σκότωσε τη Renee Good, μητέρα τριών παιδιών και υπήκοο των ΗΠΑ, λίγες μόλις εβδομάδες πριν από το θάνατο της Pretti. Στο Χιούστον, τους άφησαν όπου ένας αξιωματικός του ICE σκότωσε τον Lorenzo Salgado Araujo, πατέρα τριών παιδιών και Μεξικανό μετανάστη, τον Ιούλιο.

Ο Άνταμς λέει ότι αυτά τα αυτοκόλλητα, και τα αποτελέσματα των εκλογών αυτή την εβδομάδα, στέλνουν ένα σαφές μήνυμα στο Κογκρέσο: “Εσείς εργάζεστε για εμάς και παρακαλούμε συνεχίστε αυτές τις αξίες για τις οποίες νοιαζόμαστε — Θέλουμε να μας δουν και να μας ακούσουν και να μας φροντίσουν και να φροντίσουν οι γείτονές μας”.

Οι θάνατοι των Pretti και Good κατά τη διάρκεια της έκρηξης του ICE στη Μινεάπολη σηματοδότησε μια κομβική στιγμή για τη χώρα, προκαλώντας έντονη δημόσια αντίδραση στις επιθετικές προσπάθειες απέλασης του Προέδρου Τραμπ. Αλλά οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι επιβολής του νόμου έχουν δίνονται ελάχιστες ενδείξεις προχωρούν στη διερεύνηση των θανάτων τους, ή τουλάχιστον των θανάτων άλλα επτά άτομα σκοτώθηκαν από ομοσπονδιακούς πράκτορες μετανάστευσης από τότε που ο Τραμπ ανέλαβε ξανά την εξουσία πέρυσι. Το DHS δεν απάντησε σε αίτημα NPR για την κατάσταση αυτών των ερευνών.

Τώρα, μετά τις σαρωτικές νίκες των Δημοκρατικών αυτή την εβδομάδα, ο θάνατός τους στα χέρια των πρακτόρων μετανάστευσης θα είναι πιθανότατα στόχος ανανεωμένων ερευνών. Με την πλειοψηφία στο Κογκρέσο, οι Δημοκρατικοί μπορούν να εκδώσουν κλητεύσεις στους σημαντικούς παράγοντες του σχεδίου μαζικής απέλασης του Τραμπ, αναγκάζοντάς τους να καταθέσουν ενόρκως ενώπιον του νομοθετικού σώματος.

Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τον Τσάρο των Συνόρων του Λευκού Οίκου Τομ Χόμαν, την πρώην υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ, τον πρώην διοικητή της συνοριακής περιπολίας Γκρέγκορι Μποβίνο και τον Επιτελάρχη του Λευκού Οίκου Στίβεν Μίλερ.

Το Κογκρέσο μπορεί επίσης να απαιτήσει εσωτερικά έγγραφα, όπως αναφορές χρήσης βίας.

«Μπορούν να αναλύσουν αυτούς τους μεμονωμένους πυροβολισμούς και πραγματικά να ξετυλίξουν την ιστορία του τι συνέβη», λέει η Naureen Shah, η οποία ηγείται του έργου της μεταναστευτικής πολιτικής της ACLU.

Οι Δημοκρατικοί έχουν ήδη πραγματοποιήσει σκιώδεις ακροάσεις για τους πυροβολισμούς στο ICE, κατά τη διάρκεια των οποίων κάλεσαν μέλη της οικογένειας και μάρτυρες για να καταθέσουν.

Αλλά ο Shah λέει ότι τώρα το Κογκρέσο μπορεί να θέσει βασικές ερωτήσεις στους κορυφαίους φορείς λήψης αποφάσεων: Ποιες εντολές δόθηκαν στους αξιωματικούς μετανάστευσης στο πεδίο; Πώς ήταν η εκπαίδευση για αυτούς τους αξιωματικούς;

Ποιος πήρε την απόφαση να ζωγραφίσει τον Good και τον Pretti ως απειλές, συμπεριλαμβανομένου του call Ο Pretti ένας “επίδοξος δολοφόνος” και α εγχώριος τρομοκράτηςόταν το βίντεο έδειχνε διαφορετικά;

“Είναι σαν να μπορούμε να ανοίξουμε τη βρύση και να μάθουμε πολλά περισσότερα”, λέει ο Shah. “Υπάρχει μια πτυχή αυτού που αφορά πραγματικά ένα είδος υπολογισμού με το πώς είναι πιθανό να συμβαίνουν πράγματα που φαινόταν αδιανόητα στους αμερικανικούς δρόμους. Πώς να το λογαριάσεις αν δεν έχεις πραγματικά την ικανότητα να αναγκάσεις τους ανθρώπους να εξηγηθούν;”

Οι δημοκρατικοί ηγέτες έχουν ήδη πει ότι αυτό είναι το σχέδιο.

Ο Δημοκρατικός βουλευτής του Μέριλαντ, Jamie Raskin, ο οποίος αναμένεται να ηγηθεί της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής, δήλωσε στο NPR ότι το Κογκρέσο θα χρησιμοποιήσει “κάθε εργαλείο” που έχει στη διάθεσή του για να ερευνήσει το ICE και ότι είναι καιρός η υπηρεσία να “αρχίσει να απαντά στον αμερικανικό λαό”.

Ο Δημοκρατικός βουλευτής της Καλιφόρνια Ρόμπερτ Γκαρσία, που αναμένεται να ηγηθεί της Επιτροπής Εποπτείας και Κυβερνητικής Μεταρρύθμισης της Βουλής, δεσμεύτηκε να αντιμετωπίσει τις καταχρήσεις του DHS και του ICE σε μια δήλωση δύο λέξεων: “Δικηγόρος επάνω.”

Ο Δημοκρατικός βουλευτής του Μισισιπή Bennie Thompson, που αναμένεται να ηγηθεί της Επιτροπής Εσωτερικής Ασφάλειας της Βουλής, έστειλε επιστολή την Τετάρτη στον υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας Markwayne Mullin, απαιτώντας από την υπηρεσία “να συμμορφωθεί με όλες τις απαιτήσεις διατήρησης εγγράφων”.

Ντέλια Ραμίρεζ, Δημοκρατική βουλευτής του Ιλινόις έγραψε στα social media ότι ο Noem, ο Miller, ο Homan, ο Bovino και ο Mullin θα πρέπει να «καθαρίσουν» τα προγράμματά τους.

Σε απάντηση σε αυτόο γενικός σύμβουλος του DHS Τζέιμς Πέρσιβαλ είπε ότι οι Δημοκρατικοί «ενδιαφέρονται περισσότερο για τις πολιτικές παρανομίες παρά για τη διακυβέρνηση», αλλά είπε ότι η υπηρεσία είναι διατεθειμένη να «αντιμετωπίσει αυτές τις ανοησίες».

Υπάρχουν βασικοί περιορισμοί στο τι μπορούν να κάνουν οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο με την πλειοψηφία τους όσον αφορά τη λογοδοσία του ICE, λέει η Rachel Moran, καθηγήτρια στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου του St. Thomas.

Μεγάλες αλλαγές, όπως η ανάκτηση της χρηματοδότησης για τον οργανισμό, θα απαιτούσαν πλειοψηφία χωρίς βέτο, κάτι που δεν έχουν οι Δημοκρατικοί.

“Έχετε ακόμα έναν πρόεδρο που έχει δείξει παντελή έλλειψη ενδιαφέροντος για την απόδοση ευθυνών για τους ομοσπονδιακούς πράκτορες και στην πραγματικότητα, μεγάλη άμυνα για τη συμπεριφορά τους”, λέει ο Moran.

Σε μια δήλωση, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου είπε στο NPR «εάν οι Δημοκρατικοί επιλέξουν να συνεχίσουν ψευδείς έρευνες και ριζοσπαστικές αριστερές πολιτικές, επιλέγουν να εργαστούν ενάντια στον αμερικανικό λαό».

Οι Δημοκρατικοί, πρόσθεσε η δήλωση, «θα πρέπει να υπενθυμίσουμε ότι εξακολουθούμε να ελέγχουμε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και όλες τις εξουσίες της».

Αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια. Το Κογκρέσο έχει τις δικές του εξουσίες, μία από αυτές είναι η ικανότητα να εξαναγκάζει τη μαρτυρία. Ο Μόραν λέει ότι μια βαθύτερη έρευνα για τους πυροβολισμούς θα μπορούσε ακόμα να εξυπηρετήσει σημαντικούς σκοπούς, όπως τη διάθεση αποδεικτικών στοιχείων στα κράτη για χρήση στις δικές τους ποινικές έρευνες.

Οι αξιωματούχοι της Μινεσότα, για παράδειγμα, μάχονται με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να πάρει στοιχεία που σχετίζονται με τις δολοφονίες Pretti και Good.

Ο Brent Ganger, αδερφός της Renee Good, λέει ότι θα είναι δύσκολο να μάθουμε περισσότερες πληροφορίες για τον θάνατο της αδερφής του, “αλλά νομίζω ότι είναι επίσης πολύ σημαντικό για εμάς να καταλάβουμε τι συνέβη εκείνη την ημέρα. Δεν θέλω η ιστορία να συνεχίσει να επαναλαμβάνεται.”

Ήταν επώδυνο, λέει, να βλέπεις πράκτορες μετανάστευσης να σκοτώνουν περισσότερους ανθρώπους μετά την αδελφή του. Σκέφτηκε ότι ο θάνατός της θα ήταν ένα σημείο καμπής. Κατά κάποιο τρόπο, μπορεί να ήταν η αρχή ενός. Μετά το κύμα στη Μινεάπολη, οι περισσότεροι Αμερικανοί είπε ότι ο ICE είχε πάει πολύ μακριά.

Ο Ganger, ο οποίος θεωρεί τον εαυτό του μετριοπαθή, χάρηκε που είδε το Blue Wave αυτή την εβδομάδα. Το βράδυ των εκλογών, έκανε scrolling στο Instagram όταν είδε μια φωτογραφία από το μνημείο της αδερφής του, με όλα τα αυτοκόλλητα «Ψήφισα».

“Ήμουν πολύ ευγνώμων που είδα την αποκήρυξη αυτής της διοίκησης από τη χώρα. Ένιωσα πολύ υποστηρικτική από ολόκληρη την οικογένειά μου”, λέει.

Το επόμενο πρωί, στο σπίτι του στο Κολοράντο, σηκώθηκε και έφτιαξε μπισκότα και σάλτσα, το αγαπημένο πρωινό της αδερφής του.