Δεν υπάρχει ξεκάθαρος νικητής στις εκλογές της Νέας Ζηλανδίας, καθώς οι ηγέτες προετοιμάζονται για εβδομάδες συνομιλιών

ΓΟΥΕΛΙΝΓΚΤΟΝ, Νέα Ζηλανδία – Οι Νεοζηλανδοί θα περιμένουν εβδομάδες για να ανακαλύψουν ποιος θα ηγηθεί της χώρας αφού οι εκλογές του Σαββάτου απέτυχαν να φέρουν αποφασιστική νίκη για τη δεξιά ή την αριστερά, αφήνοντας τις γεμάτες διαπραγματεύσεις για μια ισχνή κυβερνητική πλειοψηφία τη μόνη προφανή πορεία προς τη νίκη για κάθε πλευρά.

Η πιο αυστηρή ψηφοφορία των τελευταίων ετών προκάλεσε μια καυστική επίπληξη στα μεγάλα κόμματα που κυριαρχούν εδώ και καιρό στην πολιτική της Νέας Ζηλανδίας, στο κεντροδεξιό Εθνικό κόμμα του Κρίστοφερ Λούξον και στους κεντροαριστερούς Εργατικούς με επικεφαλής τον Κρις Χίπκινς, καθώς οι ψηφοφόροι έριξαν περισσότερη υποστήριξη πίσω από μικρά κόμματα στις ιδεολογικές πλευρές από πριν. Στα νούμερα του Σαββάτου, τα μικρά κόμματα θα άρχιζαν διαπραγματεύσεις για μια κυβερνητική συμφωνία με μόχλευση για να αποσπάσουν βαθύτερες πολιτικές παραχωρήσεις από ένα αποδυναμωμένο Εθνικό ή Εργατικό.

Το σχεδόν αδιέξοδο δημιουργήθηκε εν μέρει επειδή οι ψηφοφόροι, προφανώς κουρασμένοι από τα οικονομικά δεινά της Νέας Ζηλανδίας και απαθείς τόσο για τον Λούξον όσο και για τον Χίπκινς, επέλεξαν να ωθήσουν μια νεοεισερχόμενη ομάδα στο Κοινοβούλιο για πρώτη φορά εδώ και χρόνια. Η Opportunity, της οποίας ηγείται η 38χρονη σύμβουλος επιχειρήσεων και νέος πολιτικός Qiulae Wong, δεν είναι ευθυγραμμισμένη με κανένα από τα δύο μπλοκ και η Wong έχει πει ότι θα μπορούσε να συνεργαστεί με οποιαδήποτε πλευρά για να σχηματίσει κυβέρνηση.

Οι υποσχέσεις του Wong για κεντρισμό βασισμένο σε στοιχεία και τέλος στις κομματικές διαμάχες εξασφάλισαν τα αποτελέσματα του Σαββάτου επτά έδρες για το Opportunity – αρκετές για να απογοητεύσουν τόσο αριστερά όσο και δεξιά σε μια απλή πορεία προς την εξουσία. Ήταν μια συγκλονιστική άνοδος για ένα κόμμα που έκανε τρεις αποτυχημένες προσπάθειες στο Κοινοβούλιο πριν ο Wong γίνει αρχηγός πριν από λιγότερο από ένα χρόνο.

Το συντηρητικό μπλοκ έχει έναν απλούστερο δρόμο προς τη νίκη, αλλά τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να αλλάξουν

Οι άλλοι νικητές ήταν πιο δύσκολο να εντοπιστούν και την Κυριακή, το “ποιος κέρδισε τις εκλογές του 2026” ήταν η κορυφαία δημοφιλέστερη αναζήτηση Google στη Νέα Ζηλανδία. Τόσο ασαφές ήταν το αποτέλεσμα που τα κόμματα δεν θα ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις για το σχηματισμό κυβέρνησης μέχρι να δημοσιευτούν οι τελικοί απολογισμοί στις 27 Νοεμβρίου, επιβεβαιώνοντας τον ακριβή αριθμό των εδρών που έχουν κερδίσει.

Με 2,8 εκατομμύρια ψηφοδέλτια καταμετρημένα τη νύχτα των εκλογών, η συντηρητική κυβέρνηση υπό την ηγεσία του Εθνικού Κόμματος του Λούξον φάνηκε κοντά στη μικρότερη δυνατή επιστροφή στην εξουσία – μόνο με μία έδρα. Ωστόσο, ο Λούξον δεν διεκδίκησε τη νίκη, αντίθετα άφησε μια νότα προσεκτικής αισιοδοξίας ότι θα μπορούσε να διαπραγματευτεί μια δεύτερη θητεία στην εξουσία.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους την Κυριακή, ο Λούξον κατηγόρησε τη δημόσια δυσαρέσκεια για τα παγκόσμια σοκ που έπληξαν την οικονομία της Νέας Ζηλανδίας που βασίζεται στο εμπόριο, σημειώνοντας ότι άλλες κατεστημένες κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο αντιμετώπισαν μνησικακία των ψηφοφόρων για το κόστος ζωής.

Ωστόσο, ο αντίπαλός του Hipkins, ο οποίος απολύθηκε από το αξίωμα το 2023 λόγω της δυσαρέσκειας για τα ίδια οικονομικά ζητήματα, δεν φάνηκε να επωφελείται το Σάββατο. Το αριστερό μπλοκ φαινόταν να μην έχει πλειοψηφία, αλλά εξακολουθούσε να ελπίζει ότι θα μπορούσε να θριαμβεύσει – αν και αυτό φαινόταν πιο απομακρυσμένη προοπτική.

Οι εκλογικοί αξιωματούχοι επρόκειτο να αρχίσουν την Κυριακή να μετρούν σχεδόν 400.000 λεγόμενες ειδικές ψήφους, συμπεριλαμβανομένων των Νεοζηλανδών που ζουν στο εξωτερικό, μια διαδικασία που αναμένεται να διαρκέσει τρεις εβδομάδες.

Αυτά τα ψηφοδέλτια έδωσαν ιστορικά μια ή δύο πρόσθετες έδρες στο Κοινοβούλιο σε αριστερά κόμματα, τα οποία θα μπορούσαν να αρπάξουν την τρέχουσα ισχνή πλειοψηφία από τα δεξιά, αν και ένα τέτοιο αποτέλεσμα πιθανότατα θα άφηνε και την αριστερά να αγωνίζεται να σχηματίσει πλειοψηφία. Εάν δεν μπορεί να σχηματιστεί κυβέρνηση, η Νέα Ζηλανδία μπορεί να αντιμετωπίσει μια νέα ψηφοφορία.

Ο υφιστάμενος Λούξον προτρέπει τους ανθρώπους να «ηρεμήσουν» και να απολαύσουν ένα διάλειμμα από την πολιτική

«Νομίζω ότι όλοι έχουν ξεφύγει από την πολιτική, οπότε ας κάνουμε όλοι ένα μικρό διάλειμμα για τις επόμενες τρεις εβδομάδες», είπε η Λούξον στους δημοσιογράφους την Κυριακή. Θα ηγηθεί μιας προσωρινής κυβέρνησης μέχρι να επιτευχθεί ένα αποτέλεσμα.

Ο Λούξον πρότεινε ότι η Εθνική είχε μια βιώσιμη πορεία προς την εξουσία και καυχιόταν ότι είχε εξασφαλίσει περισσότερες έδρες στο Κοινοβούλιο από οποιαδήποτε άλλη ομάδα. Ωστόσο, το βράδυ του Σαββάτου ήταν ζοφερό για το πάρτι του.

Αρκετοί από τους πιο ανώτερους νομοθέτες της Εθνικής θα αποχωρούσαν από την πολιτική με τα μέχρι τώρα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένων των υπουργών Οικονομικών και Άμυνας, του προέδρου του κοινοβουλίου και του γενικού εισαγγελέα. Με τους παραδοσιακούς κυβερνητικούς εταίρους του κόμματος να κερδίζουν αυξημένη υποστήριξη, η Λούξον αντιμετωπίζει μια πιο αυστηρή λίστα απαιτήσεων πολιτικής για να εξασφαλίσει την υποστήριξή τους.

Η Libertarian ACT κέρδισε 13 έδρες και η λαϊκίστρια New Zealand First κέρδισε 12. Και οι δύο ηγούνται από έμπειρους βετεράνους πολιτικούς και οι επικριτές του Luxon, πρώην στελέχους επιχειρήσεων που μπήκε στην πολιτική το 2020, είπαν ότι οι σχέσεις του μαζί τους τα τρία χρόνια από την ανάληψη των καθηκόντων του είχαν τονίσει την πολιτική του απειρία.

Η ψηφοφορία ήταν ένα χαστούκι και για τα δύο μεγάλα κόμματα

Οι Νεοζηλανδοί δεν ψηφίζουν για πρωθυπουργούς. Αντ’ αυτού έδωσαν δύο ψήφους, μία για το κόμμα που προτιμούν και μία για τον υποψήφιο που θέλουν ως τοπικό τους εκπρόσωπο.

Η χώρα έχει ένα Σώμα του Κοινοβουλίου και δεν υπάρχουν πολιτείες, επομένως η κεντρική κυβέρνηση έχει την τελική κυριαρχία στην κατεύθυνση της Νέας Ζηλανδίας. Οι κυβερνήσεις στο έθνος του Νότιου Ειρηνικού των 5,6 εκατομμυρίων ανθρώπων εκλέγονται κάθε τρία χρόνια.

Το Εθνικό κέρδισε μόλις το 29,21% των ψήφων του προτιμώμενου κόμματος από την Κυριακή, κατάρρευση του προηγούμενου αποτελέσματός του, και εξασφάλισε τις 42 έδρες του εξ ολοκλήρου κερδίζοντας τις κούρσες τοπικών εκλογικών περιφερειών. Ο Λούξον, ο οποίος αντιμετώπισε ασυνήθιστα δύο διαφορετικές ψήφους εμπιστοσύνης μεταξύ των δικών του βουλευτών φέτος, υποχώρησε περαιτέρω στη δημοτικότητα ως ηγέτης κοντά στην ημέρα των εκλογών.

Ωστόσο, οι Εργατικοί κέρδισαν επίσης μόλις το 29,36% των ψήφων του κόμματος, αποτέλεσμα που φάνηκε να υποδηλώνει μια δεύτερη εκλογική ήττα για τον πολιτικό σταδιοδρομίας Χίπκινς. Παρά το γεγονός ότι κέρδισαν περίπου το ίδιο ποσοστό ψήφων στα κόμματα με το Εθνικό, οι Εργατικοί έχουν εξασφαλίσει μόνο 36 έδρες με αριθμούς μέχρι στιγμής επειδή κέρδισαν λιγότερες τοπικές κούρσες.

Τα μικρά κόμματα στα αριστερά είδαν ενισχυμένη υποστήριξη. Οι Πράσινοι με επίκεντρο το περιβάλλον κέρδισαν 16 έδρες και η ομάδα για τα δικαιώματα των ιθαγενών Te PÄ ti MÄ ori εξασφάλισε πέντε.

Ο συνολικός αριθμός των εδρών στο Κοινοβούλιο της Νέας Ζηλανδίας αλλάζει λόγω ιδιορρυθμιών στον τρόπο υπολογισμού της κατανομής των εδρών. Επί του παρόντος θα εκλεγούν 131 βουλευτές, με 66 έδρες που απαιτούνται για την πλειοψηφία.

Το συντηρητικό μπλοκ της Λούξον θα κατέχει επί του παρόντος 67, ένα περιθώριο που είναι ελάχιστο που θα δυσαρεστήσει έναν ηγέτη που διαχειρίζεται μια τριμερή κυβέρνηση με δύο τολμηρά δευτερεύοντα κόμματα. Ωστόσο, το αριστερό μπλοκ κατείχε μόνο 57 έδρες πριν από την καταμέτρηση των ιστορικά αριστερών ειδικών ψήφων.

Ακόμα κι αν ο τελικός απολογισμός ενίσχυε ελαφρώς τις έδρες του αριστερού μπλοκ, ο Χίπκινς προφανώς θα χρειαζόταν υποστήριξη από τον νεοφερμένο Γουόνγκ για να κυβερνήσει.

Πριν από τις εκλογές, ο Λούξον απέρριψε επανειλημμένα το ενδεχόμενο διαπραγμάτευσης με τον Γουόνγκ. Παρέκαμψε ερωτήσεις την Κυριακή σχετικά με το αν του είχε αλλάξει γνώμη το εξαιρετικά λεπτό προβάδισμα του.