Ο ομοσπονδιακός δικαστής Τζέφρι Τ Κουντζ αποφάσισε την Τρίτη ότι η αγωγή του Ντόναλντ Τραμπ κατά του BBC μπορεί να προχωρήσει, αρνούμενος εν μέρει την πρόταση του βρετανικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα να απορρίψει την υπόθεση. Η μήνυση 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων του προέδρου για συκοφαντική δυσφήμιση προέρχεται από τη συνένωση ετερόκλητων σχολίων που έκανε πριν από την εξέγερση στις 6 Ιανουαρίου στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ, όπως αποδόθηκε σε ένα ντοκιμαντέρ Panorama με τίτλο Trump: A Second Chance.
«Αποδέχοντας τους ισχυρισμούς στην καταγγελία ως αληθείς, το Δικαστήριο βρίσκει ότι ο Τραμπ υπέβαλε εύλογα αποζημίωση όταν ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι ένα συκοφαντικό ντοκιμαντέρ που κυκλοφόρησε για τις εκλογές προκάλεσε βλάβη στη φήμη», έγραψε ο δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου της Φλόριντα που διορίστηκε από τον Τραμπ. «Θα ήταν δύσκολο για το Δικαστήριο να αποδεχθεί μια διαφορετική πλαισίωση χωρίς να αναιρεί πλήρως τη σημασία και την ευθραυστότητα των πολιτικών εκλογών».
Ο δικαστής σημείωσε τη σημασία της απόφασης για το μοντάζ του ντοκιμαντέρ, η οποία συνδύασε τα σχόλια του Τραμπ με διαφορά σχεδόν 55 λεπτών, κάτι για το οποίο το BBC ζήτησε συγγνώμη.
«Από το πρόσωπό της, η επεξεργασία μπορεί ανεξάρτητα να αποδείξει την αληθοφάνεια της πραγματικής κακίας», έγραψε. “BBC προσπαθεί να πλαισιώσει αυτήν την επεξεργασία ως μια συνηθισμένη επεξεργασία που γίνεται για να συμπυκνώσει μια ομιλία διάρκειας εβδομήντα λεπτών σε δώδεκα δευτερόλεπτα. Αλλά το Δικαστήριο δεν πείθεται.â€
Ο δικαστής συνέχισε: “Συχνά απαιτείται επεξεργασία. Ωστόσο, δεδομένης της χρονικής διαφοράς μεταξύ των δύο δηλώσεων, η ίδια η απόσταση τείνει προς ένα εύλογο συμπέρασμα ότι το BBC γνώριζε ή όφειλε να γνωρίζει ότι το τμήμα που δημιουργούσε δεν θα ήταν και δεν θα μπορούσε να ήταν μια αληθής δήλωση. Αυτό δεν ήταν τριμάρισμα γύρω από τις άκρες, αλλά δημιουργούσε κάτι διαφορετικό από αυτό που αναφέρθηκε στην ομιλία.â€
Ο δικαστής σημείωσε λάθη του παρελθόντος στην κάλυψη του ραδιοτηλεοπτικού φορέα και έγραψε ότι «τέτοια παραδείγματα μπορεί να ειπωθεί ότι είναι αποδεικτικά της νοοτροπίας του BBC καθώς αφορά την απερισκεψία υπό το φως της μη δράσης του BBC έναντι ψευδών δηλώσεων για τον Τραμπ. Έτσι, ο Τραμπ ζωγραφίζει μια εικόνα που δείχνει ότι το BBC έχει καταγράψει ότι επιτρέπει τη δημοσίευση ψευδών δηλώσεων στην απεικόνιση του Τραμπ.
Ο δικαστής έγραψε επίσης ότι «οι ισχυρισμοί του Τραμπ σχετικά με την απομάκρυνση του BBC από τα δημοσιογραφικά πρότυπα είναι υπεραρκετοί για να ισχυριστούν εύλογα κάτι περισσότερο από απλή αμέλεια».
Το BBC δημοσίευσε μια δήλωση: «Είμαστε έκπληκτοι από αυτή την απόφαση, αλλά σεβόμαστε την εξουσία του Δικαστηρίου και σημειώνουμε ότι η υπόθεση θα προχωρήσει τώρα στο επόμενο στάδιο. Παραμένουμε σίγουροι για τη θέση μας και θα συνεχίσουμε να ανταποκρινόμαστε μέσω της κατάλληλης νομικής διαδικασίας.â€
Ο Τραμπ προανήγγειλε την απόφαση για το Truth Social, αποκαλώντας την «τεράστια νίκη». «Θα συνεχίσουμε να πολεμάμε και να νικάμε όλους αυτούς που προσπαθούν να εξαπατήσουν τον αμερικανικό λαό!», είπε ο Τραμπ.
Ενώ ο δικαστής έκρινε ότι ο Τραμπ είχε «παρακαλέσει επαρκώς» ότι το BBC ενήργησε με πραγματική κακία, το νομικό πρότυπο για ένα δημόσιο πρόσωπο να κερδίσει μια υπόθεση συκοφαντικής δυσφήμισης, θα πρέπει πραγματικά να αποδείξει ότι το έκαναν στη δίκη.
Ο δικαστής απέρριψε επίσης τον ισχυρισμό του Τραμπ ότι το BBC παραβίασε τον νόμο περί παραπλανητικών και αθέμιτων εμπορικών πρακτικών της Φλόριντα.
Και ο δικαστής αποφάσισε ότι ο πρόεδρος θα πρέπει να αποδείξει ότι υπέστη «πραγματική ζημιά» από την προβολή του εγγράφου, το οποίο δεν μεταδόθηκε στη Φλόριντα.
Στα τέλη Οκτωβρίου, ένας δικαστής από τη Φλόριντα αποφάσισε ότι ο Τραμπ θα πρέπει να καθίσει για μια κατάθεση που θα γίνει από δικηγόρους του BBC έως τις 11 Δεκεμβρίου, διαφορετικά μπορεί να επιβληθεί κυρώσεις.
