Η προσφορά του Paul Barril στους Αφρικανούς δικτάτορες ήταν ξεκάθαρη: οι αντίπαλοί σας θα υποβληθούν σε παρακολούθηση και χειραγώγηση. Οι εφημερίδες θα «διηθηθούν». Οι συνωμοσίες κατά του κράτους θα «εξουδετερωθούν».
Πολλοί αρχηγοί κρατών ανέλαβαν τις υπηρεσίες που πρόσφερε, όπως ο Omar Bongo στην Γκαμπόν και ο Denis Sassou-Nguesso στο Κονγκό. Άλλοι πελάτες πήγαν στο Παρίσι για να κάνουν τα ψώνια τους στο Security Action Store του, το οποίο πρόσφερε ό,τι πιο πρόσφατο σε αλεξίσφαιρα γιλέκα ή γυαλιά νυχτερινής όρασης, όπως διηγήθηκε ο κύριος Barril σε μία από τις έξι αυτοβιογραφίες του, «The Elysee’s Secret Wars» (1996).
Ο κ. Barril συχνά περιγράφεται στα μέσα ενημέρωσης ως πρώην Γάλλος «υπερχωροφυλακός» για τη μακροχρόνια εργασία του σε επίλεκτες μονάδες. Αφού άφησε τη χωροφυλακή, ή την εθνική αστυνομία, το 1984, έγινε σύμβουλος ασφαλείας και πάροχος μισθοφόρων σε όλη την αφρικανική ήπειρο και ενεπλάκη από ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη γενοκτονία της Ρουάντα το 1994.
Ο θάνατός του, στις 20 Οκτωβρίου στις 80 στο σπίτι του στην Αντίμπ της Γαλλίας, ανακοινώθηκε από το γαλλικό υπουργείο Εσωτερικών. Είχε νόσο Πάρκινσον.
Όταν ίδρυσε την εταιρεία μισθοφορικής ασφάλειας, Secrets, ένα γαλλικό ακρωνύμιο για την Εταιρεία Σχεδιασμού και Πραγματοποίησης Εξοπλισμού Ασφαλείας, το 1984, ο κ. Μπαρίλ ήταν ένα πολύ γνωστό δημόσιο πρόσωπο.
Στη χωροφυλακή, η οποία στη Γαλλία υπάγεται στον στρατό, εντάχθηκε σε μια νέα μονάδα επέμβασης της στρατιωτικής αστυνομίας, την GIGN, το 1974. Τα γαλλικά μέσα ενημέρωσης εξιστόρησαν τη φήμη του κ. Barril ως εξαιρετικά ικανού κορυφαίου αστυνομικού, κολυμβητή στρατιωτικού βαθμού και δύτη, μαύρης ζώνης στο καράτε, αλεξιπτωτιστή, αλεξιπτωτιστή ομήρων που εργάζεται εντός και εκτός του νόμου. Με το GIGN συμμετείχε στην επιχείρηση του 1979 κατά των ισλαμιστών μαχητών που είχαν καταλάβει το Μεγάλο Τζαμί στη Μέκκα, παίρνοντας δεκάδες ομήρους.
Το 1982, έγινε μέλος της ειδικής αστυνομικής μονάδας κατά της τρομοκρατίας του Προέδρου Φρανσουά Μιτεράν. Εκείνη τη χρονιά, ο κ. Μπαρίλ ενεπλάκη σε μια θολή υπόθεση στην οποία φέρεται να είχε τοποθετήσει όπλα και εκρηκτικά στο διαμέρισμα Ιρλανδών εθνικιστών στη Βινσέν, κοντά στο Παρίσι. Οι γαλλικές δικαστικές αρχές απέσυραν τη δικαστική υπόθεση το 2002 λόγω νομικών τεχνικών στοιχείων.
«Κάναμε την επέμβαση. Αποτρέψαμε την αιματοχυσία. Δεν αναγνωρίζω τίποτα, ποτέ», είπε ο κ. Μπαρίλ στο γαλλικό τηλεοπτικό πρόγραμμα «Tout Le Monde En Parle» το 2000. «Θα έκανα το ίδιο πράγμα ξανά».
Ήταν στην Αφρική που ο κ. Barril κέρδισε τη φήμη που έμελλε να τον κρατήσει στο επίκεντρο των ερευνών των γαλλικών εφημερίδων, των δικαστικών ερευνών και των καταγγελιών των ομάδων ανθρωπίνων δικαιωμάτων για δεκαετίες.
Με έναν άλλο πρώην συνάδελφό του από τη χωροφυλακή, ο κ. Barril βρισκόταν «στην υπηρεσία των βασικών δεσποτικών κυβερνήσεων της Αφρικής και της Μέσης Ανατολής, υπό το συγχωρητικό βλέμμα των γαλλικών υπηρεσιών ασφαλείας», σύμφωνα με το βιβλίο του 2021 «The Empire That Won’t Die: A History of Françians a collective of humanists, ανθρωπιστών και ανθρωπιστών».
Το βιβλίο αποκαλούσε τον κύριο Μπαρίλ και τον πρώην συνάδελφό του «εμβληματικές φιγούρες» της «Françafrique», ένας όρος που χρησιμοποιείται στη Γαλλία και την Αφρική για να προσδιορίσει τα θολά επίσημα και ανεπίσημα δίκτυα «στρατιωτικά, οικονομικά και πολιτικά» που μπλέκουν τη Γαλλία με τις πρώην αποικίες της. Το 1990, ο κ. Barril, για παράδειγμα, στρατολόγησε 15 μισθοφόρους για να διδάξει την αστυνομία στη Γκαμπόν πώς να χρησιμοποιεί δακρυγόνα εναντίον διαδηλωτών, σύμφωνα με το βιβλίο.
Οι σχέσεις του με την κυβέρνηση Χούτου της Ρουάντα, υπεύθυνη για τη γενοκτονία του 1994 κατά την οποία δολοφονήθηκαν σχεδόν ένα εκατομμύριο Τούτσι, του κέρδισαν τον μεγαλύτερο έλεγχο.
Το 2013, η Ένωση Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Γαλλίας, η Survie, μια οργάνωση για τα ανθρώπινα δικαιώματα, και η Διεθνής Ομοσπονδία για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα τον κατηγόρησαν για «συνενοχή στη γενοκτονία» επειδή προμήθευε όπλα και εκπαίδευση στους Χούτου. Οι Γάλλοι δικαστές ερεύνησαν τον ρόλο του κ. Μπαρίλ στη Ρουάντα για χρόνια, αλλά δεν τον απήγγειλαν ποτέ.
Ο κ. Barril δεν αρνήθηκε ότι ήταν στη Ρουάντα την εποχή της γενοκτονίας. Κατά τη διάρκεια έρευνας στα γραφεία της εταιρείας του στο Παρίσι, οι γαλλικές αρχές βρήκαν μια σύμβαση του Μαΐου 1994, υπογεγραμμένη από τον κ. Barril και τον πρωθυπουργό της Ρουάντα, σύμφωνα με την οποία ο κ. Barril δεσμεύτηκε να προμηθεύσει την κυβέρνηση των Χούτου με «20 άνδρες για εκπαιδευτικούς σκοπούς», «δύο εκατομμύρια φυσίγγια» διαφόρων διαμετρημάτων, και» â€œχειροβομβίδες.â€
Το συμβόλαιο, το οποίο ανέφερε αμοιβή 3,13 εκατομμυρίων δολαρίων, αποτελούσε παραβίαση του εμπάργκο όπλων των Ηνωμένων Εθνών στη Ρουάντα και ήταν απόδειξη ότι οι άντρες του βοηθούσαν τους δολοφόνους.
Τον Ιούνιο του 1994, η κυβέρνηση της Ρουάντα του πλήρωσε 1,2 εκατομμύρια δολάρια από το ποσό, σύμφωνα με την Human Rights Watch. αλλά πριν μπορέσει να εκτελεστεί πλήρως το συμβόλαιο, ο Paul Kagame, ο οποίος ηγήθηκε μιας ομάδας ανταρτών υπό την κυριαρχία των Τούτσι και αργότερα έγινε πρόεδρος, μπήκε στο Κιγκάλι, την πρωτεύουσα, στις 4 Ιουλίου 1994 και σταμάτησε τη δολοφονία από τους Χούτου.
«Υπήρχαν τρία εκατομμύρια νεκροί» κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στη Ρουάντα, είπε ο κ. Μπαρίλ σε τηλεοπτικό πρόγραμμα έξι χρόνια αργότερα. “Είναι το μεγαλύτερο ιστορικό ψέμα που έγινε ποτέ. Το έχουν βάλει πάνω στο ότι μια εθνοτική ομάδα έσφαξε μια άλλη, ενώ στην πραγματικότητα ήταν το αντίθετο.»
Ο κ. Barril υπαινισσόταν πάντα στους ερευνητές ότι ενεργούσε υπό την έμμεση καθοδήγηση της κυβέρνησης του Προέδρου Μιτεράν, η οποία είχε συμμαχήσει με την κυβέρνηση των Χούτου της Ρουάντα.
Αλλά το πρώην αφεντικό του στο GIGN, Christian Prouteau, είπε σε μια συνέντευξη ότι οι ισχυρισμοί του κ. Barril ήταν ανοησίες.
«Δεν είχε καμία αποστολή, παρά τα όσα προσποιήθηκε στη συνέχεια», είπε ο κ. Prouteau. «Μόλις έφυγε από τη χωροφυλακή, σε καμία στιγμή δεν είχε εντολή από τη Γαλλία».
«Πέρασε από το φως στο σκοτάδι», πρόσθεσε ο κύριος Προτού.
Ο Paul Barril, γιος και εγγονός χωροφυλάκων, γεννήθηκε στις 13 Απριλίου 1946, στο Vinay, στην περιοχή Vercors στη νοτιοανατολική Γαλλία. Πέρασε τα παιδικά του χρόνια στις ψηλές Άλπεις, την περιοχή όπου αποσπάστηκε ο πατέρας του.
Στα 18 του, ο κ. Barril κατατάχθηκε στο στρατό, διορίστηκε σε μια μονάδα τανκς στο Δυτικό Βερολίνο και στη συνέχεια επέστρεψε στη Γαλλία για εκπαίδευση στη σχολή υποαξιωματικών χωροφυλάκων, αναδεικνύοντας την κορυφή της τάξης του. Επέστρεψε στο Δυτικό Βερολίνο, όπου μια από τις αποστολές του ήταν να φρουρεί τον Ρούντολφ Χες, τον τελευταίο εναπομείναν ναζί εγκληματία πολέμου στη φυλακή Σπαντάου.
Ο κύριος Μπάριλ λυπήθηκε τον γέρο και, στο πρώτο από τα απομνημονεύματά του, «Missions Très Spéciales» (1984), φαντασιωνόταν την απελευθέρωσή του. Το 1975 αποφοίτησε από τη σχολή εκπαίδευσης αξιωματικών χωροφυλάκων στο Melun της Γαλλίας, και πάλι στην κορυφή της τάξης του.
Λίγο καιρό αφότου ο κ. Prouteau βοήθησε στην οργάνωση του GIGN στη δεκαετία του 1970, ο κ. Barril παρουσιάστηκε στο γραφείο του και έγινε ο δεύτερος στην διοίκηση του μεγαλύτερου αξιωματικού. «Ήταν ένας επιδεικτικός νεαρός αξιωματικός, λαμπρός και θαρραλέος», θυμάται ο κ. Προτού. «Έκανε κάποιες επικίνδυνες συλλήψεις, χωρίς όπλα».
Τα πράγματα ξινίστηκαν με το σκάνδαλο για τη σύλληψη των Ιρλανδών αγωνιστών. Είκοσι χρόνια αργότερα, ο κ. Barril παγιδεύτηκε σε ένα άλλο κρατικό σκάνδαλο που χρονολογείται από εκείνα τα χρόνια: Έλαβε ποινή φυλάκισης έξι μηνών με αναστολή το 2005 και πρόστιμο επειδή συμμετείχε σε παράνομο κύκλωμα υποκλοπών στο οποίο δεκάδες πολιτικοί, ηθοποιοί, δημοσιογράφοι, ηγέτες συνδικάτων και άλλοι παραβιάστηκαν κατά τα χρόνια του Μιτεράν.
«Δεν παραβιάζετε απαραίτητα τους ανθρώπους για να τους βλάψετε», είπε ο κ. Barril στο τηλεοπτικό πρόγραμμα του 2000.
Στο μεταξύ, σύμφωνα με τον κ. Prouteau, ο κ. Barril είχε αποκτήσει μια σημαντική περιουσία δουλεύοντας μεταξύ άλλων για τον εμίρη του Κατάρ, μέχρι που τον έπληξε η ασθένεια στις αρχές της δεκαετίας του 2010.
Ο κύριος Barril έμεινε από τη σύζυγό του, Angélique, και τον γιο του, Patrick.
«Είχε πάντα μια άσχημη σχέση με τα χρήματα», θυμάται ο κύριος Prouteau. “Και γοητεύτηκε από τους μισθοφόρους.â€
Αφού ο κύριος Prouteau πυροβολήθηκε κατά τη διάρκεια μιας εγχείρησης GIGN το 1980, πρόσθεσε: «Ο Paul ήταν στο νοσοκομείο κάθε μέρα. Μετά, έγινε ο άλλος Μπάριλ. Δεν μπορώ να το δεχτώ αυτό.â€
Daphné Αγγλικά συνέβαλε στην έρευνα.
