HΠριν από τους λάτρεις του Ντίκενς – και τους λάτρεις του υποκειμένου – είναι μια απροσδόκητα παρακολουθήσιμη νέα κινηματογραφική εκδοχή του A Christmas Carol με πρωταγωνιστή έναν κορυφαίο και βαριά μακιγιαρισμένο Johnny Depp. Είναι μια ταινία για το αν είναι δυνατό για έναν άνθρωπο να κερδίσει τη λύτρωση πριν είναι πολύ αργά. (Η απάντηση είναι βέβαιη, αρκεί να λέτε συγγνώμη και να αλλάξετε τρόπο. Αλλά ο κ. Σκρουτζ δεν ξεκίνησε ποτέ μια συκοφαντική δράση εναντίον του Sun επειδή τον αποκάλεσε παλιό μισό χριστουγεννιάτικο.)
Στην πραγματικότητα, ο σεναριογράφος Nathaniel Halpern και ο σκηνοθέτης Ti West συνέταξαν μια απόλυτα εξυπηρετική, πιστή διασκευή – μια μετασκευή, αν θέλετε – του αριστουργήματος του Dickens για τον αποκρουστικό γέρο τσιγκούνη που σώθηκε από την καταδίκη την παραμονή των Χριστουγέννων με την εμφάνιση τριών χριστουγεννιάτικων φαντασμάτων, από yuletides παρελθόν, παρόν και μέλλον. Κολλάει στα αποδεκτά αφηγηματικά beat και λίγο πολύ σε όλα τα γνώριμα επεισόδια, αλλά με μερικές ανατροπές.
Υπάρχει μια πνευματώδης και έξυπνη νέα σειρά προλόγου στην οποία ο εξίσου γκρινιάρης σύντροφος του Σκρουτζ, Τζέικομπ Μάρλεϊ, τον οποίο υποδύεται ο Ίαν ΜακΚέλεν, είναι ακόμα ζωντανός, πηγαίνοντας σε μια πλήρη διπλή πράξη Stadler-and-Waldorf με τον παλιό του συνάδελφο. (Περιμένετε, το The Muppet Christmas Carol το ενέπνευσε αυτό;) Και ο West μας δείχνει το τρομακτικό κινηματογραφικό του στυλ με το να τελειώνει ανησυχητικά η σκηνή με το απόκοσμο σφύριγμα ενός βραστήρα καθώς έρχεται το βράσιμο.
Εκτός από το να ρωτά έντονα για τις φυλακές και τα εργαστήρια, ο Σκρουτζ κατηγορεί τώρα τους φιλανθρωπικούς κυρίους ότι έκλεψαν οι ίδιοι τις δωρεές και επιφυλάσσει ένα τρομερό νέο τέλος για τον ευδιάθετο κύριο Fezziwig, κάτι που η ταινία προτείνει ότι είναι αυτό που τελικά πίκρανε τον Σκρουτζ ενάντια στους άξιους φτωχούς. Η χαμένη του αγάπη, η Μπελ είναι εδώ μια μυθιστοριογράφος, μια ιδέα δανεισμένη από τη συγγραφέα ρομάντζου Μισέλ Γκριπ. Οι Andrea Riseborough, Tramell Tillman και Robert Strange παίζουν τα τρία φαντάσματα. Ο Ρούπερτ Γκριντ είναι ο τσιμπημένος υπάλληλος του Μπομπ Κράτσιτ και ο Σαμ Κλάφλιν είναι ο χαρούμενος ανιψιός του Φρεντ, γιος της κάποτε λατρεμένης αδερφής του Φάνι.
Ως ο ίδιος ο Σκρουτζ, ο Ντεπ είναι στην πραγματικότητα αρκετά καλός. θεατρικά κακοδιάθετος και μοχθηρός και, όπως και με τον Τζακ Σπάροου του, υποψιάζομαι ότι ο χρονισμός της κωμωδίας και η ηχηρή βρετανική προφορά του Ντεπ μπορεί να είχαν μάθει από τον παλιό του σύντροφο στο Fast Show, Paul Whitehouse. Είναι καλύτερος στον αλύτρωτο Σκρουτζ παρά στην αποθηκευμένη έκδοση στο τέλος, όπου λείπει κάποιο από τα άθλια πάθη.
Αυτή είναι μια αρκετά αξιοπρεπής νέα έκδοση, αποφεύγοντας κάθε μεγάλη νέα ρεβιζιονιστική άποψη που θα μπορούσε να έχει τσακίσει, αν και ίσως ο ίδιος ο Ντίκενς να μην συμφωνούσε με την εκκλησιαστική σκηνή και την επίσημη χρήση του Silent Night για να συνοδεύσει το μοντάζ των Χριστουγέννων παντού. Ίσως να είχε φανταστεί κάτι πιο κοσμικό.
