Μια στάση εδάφους της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Αεροπορίας που διήρκεσε περισσότερες από τέσσερις ώρες και ακύρωσε περισσότερες από 7.000 πτήσεις την Παρασκευή επηρέασε τα ταξιδιωτικά σχέδια για πολλές ομάδες σε πολλά αθλήματα.
Ακολουθήστε για ζωντανή κάλυψη.
Πολλοί αγώνες στο κολεγιακό ποδόσφαιρο έπρεπε να επαναπρογραμματιστούν για να προσαρμοστούν σε νέα ταξιδιωτικά σχέδια, ενώ μερικές ομάδες του NBA άλλαξαν τις πτήσεις τους ως αποτέλεσμα της στάσης στο έδαφος. Κάθε παιχνίδι NFL, εν τω μεταξύ, θα παίζεται όπως είχε προγραμματιστεί, καθώς όλες οι ομάδες δρόμου ήταν προγραμματισμένο να ταξιδέψουν το Σάββατο.
Μερικοί εφεδρικοί διαιτητές για το NFL
Κάθε παιχνίδι NFL θα παραμείνει στην αρχική του ώρα έναρξης, επιβεβαίωσε εκπρόσωπος του πρωταθλήματος στο NBC News. Οι ομάδες που παίζουν την Κυριακή συνήθως δεν ταξιδεύουν μέχρι το Σάββατο, που σημαίνει ότι το πρωτάθλημα δεν επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τη στάση εδάφους της Παρασκευής.
Οι New England Patriots και οι Detroit Lions, που αγωνίζονται στο Μόναχο της Γερμανίας, ταξίδεψαν στο εξωτερικό πολύ πριν από τη στάση.
Ενώ οι ομάδες και οι παίκτες του πρωταθλήματος θα φτάσουν όπως είχε προγραμματιστεί, το NFL έπρεπε να τροποποιήσει τα πληρώματα διαιτησίας για τους αγώνες της Κυριακής.
«Λόγω του συνεχιζόμενου αντίκτυπου σε εθνικό επίπεδο στα αεροπορικά ταξίδια αυτό το Σαββατοκύριακο, το NFL προσάρμοσε τις αναθέσεις διαιτησίας για τους αγώνες της Εβδομάδας 10, επανατοποθετώντας τους αξιωματούχους σε παιχνίδια σε απόσταση οδήγησης από τις πόλεις τους», είπε ένας εκπρόσωπος της λίγκας.
Τρεις εφεδρικοί διαιτητές – οι Duane Heydt, Barry Anderson και Don Willard – θα χρησιμοποιηθούν την Κυριακή. Ο Χάιντ ανατέθηκε σε ένα παιχνίδι στη Νέα Ορλεάνη και ο Άντερσον σε ένα στο Τενεσί, ενώ ο Γουίλαρντ θα είναι ο δευτερεύων κριτής για αγώνες τόσο στην Ινδιανάπολη όσο και στο Σινσινάτι. (Τα εναρκτήρια σε αυτά τα δύο παιχνίδια έχουν διαφορά μεγαλύτερη από επτά ώρες και τα στάδια απέχουν λιγότερο από 120 μίλια.)
«Κάθε ένα από τα 17 πληρώματα του πρωταθλήματος έχει εντοπιστεί ένας εφεδρικός διαιτητής και ότι μεμονωμένα τρένα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους για να εργαστούν στη θέση του διαιτητή, εάν παραστεί ανάγκη», είπε ο εκπρόσωπος της λίγκας.
Πολλοί αγώνες κολεγιακού ποδοσφαίρου έχουν αναβληθεί
Τα ταξιδιωτικά σχέδια για περισσότερες από δώδεκα ομάδες επηρεάστηκαν από τη διακοπή, σύμφωνα με το The Athletic.
Μερικά σχολεία επέλεξαν να πετάξουν το πρωί του Σαββάτου για αγώνες που είχαν προγραμματιστεί την ίδια μέρα, ενώ άλλα – συμπεριλαμβανομένου του Alabama Crimson Tide που έπαιζε στο Vanderbilt – πήραν λεωφορείο για τον προορισμό τους.
Αρκετές εναρκτήριες εκκινήσεις αναβλήθηκαν για αργότερα το Σάββατο για να καλύψουν νέα ταξιδιωτικά σχέδια, συμπεριλαμβανομένων των αγώνων μεταξύ Baylor και BYU, Arizona State και UCF, και Utah και Arizona.
Ο αγώνας μεταξύ της Οκλαχόμα και της Ole Miss, ωστόσο, αναβλήθηκε για την Κυριακή, αφού η Ole Miss δεν μπόρεσε να καταλάβει το ταξίδι του στο χρόνο – και προκάλεσε έντονη ανταπόκριση από τους Sooners.
“Μας είπαν ότι η Ole Miss εξερεύνησε κάθε λεωφόρο για να ταξιδέψει στο Norman και να παίξει το Σάββατο όπως είχε προγραμματιστεί. Όμως, σε αντίθεση με κάθε άλλη ομάδα που ταξιδεύει για αγώνες αύριο, δεν μπόρεσαν να βρουν μια λύση», δήλωσε ο Αθλητικός Διευθυντής της Οκλαχόμα, Ρότζερ Ντένι, σε μια δήλωση. “Μετά από πολλές συνομιλίες με το γραφείο της λίγκας, [SEC] Επίτροπος [Greg] Ο Sankey μας ενημέρωσε για την απόφασή του να μεταφέρει το παιχνίδι μας για την Κυριακή, λόγω της έντονης αντίρρησής μας. Μετά από συνεχείς συζητήσεις, μας ενημέρωσε περαιτέρω ότι η αποτυχία μας να παίξουμε την Κυριακή στην προβλεπόμενη ώρα θα οδηγούσε σε απώλεια.»
Η δήλωση του Denny πρόσθεσε: «Ο επαναπρογραμματισμός του παιχνιδιού έχει σημαντικό αντίκτυπο, ιδιαίτερα στους θαυμαστές μας. Όσοι έχουν κάνει ταξιδιωτικές διευθετήσεις, καταλύματα και προσωπικά σχέδια γύρω από έναν αγώνα του Σαββάτου αντιμετωπίζουν τώρα περιττές αναταραχές και δυσκολίες. Ο χρόνος, η δέσμευσή τους και η επένδυσή τους αξίζουν μεγαλύτερης προσοχής από ό,τι τους δόθηκε στην απόφαση του συνεδρίου απόψε.â€
Κανένα σημαντικό πρόβλημα για το NBA και το NHL
Μερικές ομάδες του ΝΒΑ –όπως οι Κλίβελαντ Καβαλίερς και οι Σικάγο Μπουλς– χρειάστηκε να επαναπρογραμματίσουν τις πτήσεις τους από το βράδυ της Παρασκευής έως το πρωί του Σαββάτου, αλλά διαφορετικά είναι σε μεγάλο βαθμό κανονικά για το πρωτάθλημα.
Πηγή του NBA επιβεβαίωσε στο NBC News ότι όλα τα παιχνίδια θα πραγματοποιηθούν όπως ήταν προγραμματισμένο από το πρωί του Σαββάτου, αν και σημείωσε ότι υπήρχαν πολλά κινούμενα μέρη.
«Οι πτήσεις αργούν, κολλήστε στον διάδρομο, όπως ακριβώς συμβαίνει στον κανονικό εμπορικό κόσμο των πτήσεων, επομένως είναι μόνο μέρος του», είπε ο προπονητής των Cavaliers, Kenny Atkinson, πριν από τον αγώνα της ομάδας την Παρασκευή. “Έχουμε συμμετάσχει όλοι. Απλώς προσαρμόζεσαι.â€
Ο σταρ γκαρντ του Άτκινσον, Ντόνοβαν Μίτσελ, δεν ενθουσιάστηκε με το νέο σχέδιο, καθώς το Κλίβελαντ έχει μια γρήγορη ανατροπή σε ένα άλλο παιχνίδι το Σάββατο.
«Αυτό είναι άνευ προηγουμένου», είπε ο Μίτσελ την Παρασκευή, σύμφωνα με τον Chris Fedor του Cleveland.com. “Πίσω με πλάτη. Πτήση τριών ωρών. Θα ήταν ήδη ένα δύσκολο. Αλλά αν λένε ότι πρέπει να παίξουμε, τότε πρέπει να παίξουμε.â€
Ο Μίτσελ πρόσθεσε ότι θα ήθελε να ακυρωθεί το παιχνίδι.
Το NHL, εν τω μεταξύ, δεν έχει ανακοινώσει αλλαγές στο πρόγραμμά του. Το πρωτάθλημα είχε μόνο δύο αγώνες το βράδυ της Παρασκευής, επιτρέποντας στις περισσότερες ομάδες να ταξιδέψουν για τους αγώνες δρόμου πριν από τη διακοπή, σύμφωνα με το The Athletic.
