Badminton – Euro (M): Στέφθηκε ο Christo Popov, ένα χρόνο μετά τον Lanier!

Aurélie Sacchelli, Media365: δημοσιεύτηκε την Κυριακή 12 Απριλίου 2026 στις 1:11 μ.μ.

Τέσσερις μήνες μετά τη νίκη του στους τελικούς της BWF, ο Κρίστο Ποπόφ έγινε πρωταθλητής Ευρώπης για πρώτη φορά, κερδίζοντας το Νο. 3 του κόσμου σε συνεχόμενα σετ.

Σε 30 εκδόσεις του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Μπάντμιντον, Γάλλος δεν είχε στεφθεί ποτέ στο απλό, πριν από τον θρίαμβο του Άλεξ Λανιέ πέρυσι στη Δανία, τη χώρα των «κακών» Ευρωπαίων. Και τώρα η Γαλλία κατακτά δύο σερί τίτλους! Είναι στην πραγματικότητα ο Christo Popov, ο νικητής του BWF Finals (το αντίστοιχο του Masters στο τένις) στα τέλη του 2025, που αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης αυτή την Κυριακή στην Huelva της Ισπανίας! Ο νεότερος από τους αδελφούς Ποπόφ, 24 ετών και Νο. 5 στον κόσμο, κέρδισε τον Δανό Άντερς Άντονσεν (28 ετών, Νο. 3 στον κόσμο), στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης το 2021 και το 2024. Και απέναντι σε αυτόν τον αντίπαλο που τον είχε ήδη κερδίσει τρεις φορές στις πέντε, ο Γάλλος κέρδισε με 21-119, 21!

Μήτρα Ποπόφ

Ο Christo Popov ξεκίνησε τέλεια τον αγώνα με 4-0, πριν προηγηθεί με 6-1, μετά 8-3, και 10-5 μετά από ένα πολύ μεγάλο ράλι. Ο Γάλλος συνέχισε να διευρύνει τη διαφορά κατά τη διάρκεια αυτού του γύρου (14-6, 18-9) και ολοκλήρωσε τη δεύτερη ευκαιρία του να κερδίσει το σετ, με 20-12, αφού ο Δανός έστειλε τη σαΐτα του στα δίχτυα. Το δεύτερο σετ ξεκίνησε το ίδιο καλά με το πρώτο για τον Ποπόφ, με 3-0. Στη συνέχεια προηγήθηκε με 5-2, αλλά ο Άντονσεν τελικά βγήκε από την ταραχή του και πήρε το 5-5. Υπήρξε άλλη μια ισοπαλία στο 9-9, αλλά οι Γάλλοι ανέκτησαν προβάδισμα τεσσάρων πόντων (13-9). Μετά από ένα ακόμη μεγάλο ράλι όπου το ταμπλό των διχτυών ήταν υπέρ του, απόδειξη ότι όλα πήγαιναν καλά σε αυτόν τον τελικό, ο Ποπόφ προηγήθηκε με 16-13.

Το διπλό για τον Ποπόφ;

Όμως ο Δανός κατάφερε να ισοφαρίσει σε 17-17 ενώ ο αντίπαλός του έδειχνε λίγο πιο αμβλύς. Ένα υπέροχο χτύπημα επιστροφής, ακολουθούμενο από μια τεράστια κραυγή, είδε τους Γάλλους να ανακτούν το πλεονέκτημα (19-18). Στη συνέχεια ο Ποπόφ έχασε μια πρώτη ευκαιρία να κερδίσει, το τιμόνι του βγήκε λίγα εκατοστά, αλλά η δεύτερη ήταν η σωστή, από λάθος του Δανού και εδώ είναι πρωταθλητής Ευρώπης! “Είμαι τόσο χαρούμενος. Το περίμενα τόσο καιρό. Ήμουν καλός όλη την εβδομάδα. Κέρδισα τον Γκέμκε και τον Άντονσεν, είναι ένα καλό πρωτάθλημα για μένα (χαμόγελο)” αντέδρασε στο παρκέ. Γρήγορα εστάλη συνέντευξη, αφού στην πορεία θα παίξει τον τελικό του διπλού με τον αδερφό του, κόντρα στους English Lane and Vendy. Για νέο θρίαμβο;