Στην κουλτούρα των προσβολών της Ουάσιγκτον, η συγγνώμη του Sotomayor ξεχωρίζει | Γνώμη

Η δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου Sonia Sotomayor απηύθυνε δημόσια συγγνώμη στον δικαστή Brett Kavanaugh αφού τον επέκρινε με προσωπικούς όρους κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου του Κάνσας.

“Έκανα σχόλια που ήταν ακατάλληλα”, είπε ο Sotomayor σε δήλωση στις 15 Απριλίου. “Λυπάμαι για τα προσβλητικά σχόλιά μου. Ζήτησα συγγνώμη από τον συνάδελφό μου.”

Η διαμάχη προέκυψε από μια υπόθεση μετανάστευσης που αφορούσε αστυνομικούς σταθμούς – ένα θέμα με ιδιαίτερη απήχηση για τις λατίνοι και τις κοινότητες της εργατικής τάξης. Ο Sotomayor πρότεινε ότι ο Kavanaugh δεν είχε καμία επαφή με αυτές τις πραγματικότητες, λέγοντας ότι “μάλλον δεν γνωρίζει πραγματικά κανένα άτομο που εργάζεται την ώρα ή το κομμάτι όπως εγώ”.

Το επεισόδιο τράβηξε την προσοχή για τη μετατροπή μιας νομικής διαφωνίας σε κάτι πιο προσωπικό.

Ο Sotomayor είχε δίκιο που ζήτησε συγγνώμη. Αυτό που είναι πιο περίεργο είναι ότι ένιωθε υποχρεωμένη να το κάνει.

Στο σημερινό πολιτικό κλίμα, οι προσωπικές επιθέσεις είναι ρουτίνα. Τα μέλη του Κογκρέσου διαπραγματεύονται καθημερινά προσβολές και ο πρόεδρος δίνει τακτικά τον τόνο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Σε αυτό το πλαίσιο, το Ανώτατο Δικαστήριο λειτουργεί με διαφορετικό κώδικα, έναν κώδικα όπου τα προσωπικά παράπονα αναμένεται να διαχωρίζονται από τη νομική διαφωνία.

Γνώμη: Σας παραπλανούν για το Ανώτατο Δικαστήριο

Γιατί οι δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου συμπεριφέρονται διαφορετικά

Το Ανώτατο Δικαστήριο είναι δομημένο με τρόπο που απαιτεί ευγένεια. Στην 435μελή Βουλή των Αντιπροσώπων, δύο αντιμαχόμενοι συνάδελφοι μόλις εγγράφονται. Στην 100μελή Γερουσία έχει μεγαλύτερη σημασία. Αλλά σε ένα γήπεδο εννέα, μια προσωπική κατάρρευση δεν είναι απλώς άβολη. μπορεί να υπονομεύσει το ίδιο το έργο.

Η φύση της εργασίας ενισχύει αυτή τη δυναμική. Οι δικαστές επιλύουν νομικά ζητήματα, όχι πολιτικές μάχες. Οι διαφωνίες μπορεί να είναι εξίσου έντονες, αλλά είναι λιγότερο πιθανό να εμπλακούν σε κρίσεις ο ένας για τον χαρακτήρα του άλλου.

Υπάρχει επίσης ένα βαθύτερο θεσμικό ένστικτο: μια κοινή αίσθηση ότι η αξιοπιστία του δικαστηρίου εξαρτάται από τον τρόπο συμπεριφοράς των μελών του.

Τα μέλη του Κογκρέσου έχουν ελάχιστα κίνητρα να προστατεύσουν την αξιοπιστία του ιδρύματός τους. Το κύριο κίνητρό τους είναι η επανεκλογή και η δημόσια σύγκρουση συχνά εξυπηρετεί αυτόν τον στόχο. Η προεδρία μπορεί να εμπίπτει στο ίδιο μοτίβο, αν και τα όρια θητείας θέτουν κάποιο όριο σε αυτήν.

Οι δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου λειτουργούν υπό διαφορετικές πιέσεις. Η ισόβια θητεία τους απομονώνει από την εκλογική πολιτική, αφήνοντάς τους ελεύθερους να εστιάζουν λιγότερο στο πώς οι αποφάσεις επηρεάζουν την προσωπική τους θέση και περισσότερο στο πώς αντανακλούν το δικαστήριο συνολικά.

Ειδοποιήσεις γνώμης: Λάβετε στήλες από τους αγαπημένους σας αρθρογράφους + αναλύσεις ειδικών για κορυφαία ζητήματα, που παραδίδονται απευθείας στη συσκευή σας μέσω της εφαρμογής USA TODAY. Δεν έχετε την εφαρμογή; Κατεβάστε το δωρεάν από το κατάστημα εφαρμογών σας.

Η αντίθεση αφορά επίσης την ορατότητα. Το Συνέδριο είναι μια δημόσια παράσταση. Οι συζητήσεις στο πάτωμα διπλασιάζονται ως περιεχόμενο για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τις εκκλήσεις για συγκέντρωση κεφαλαίων, με τις κάμερες να ενθαρρύνουν τα μέλη να παίξουν στο κοινό. Το δικαστήριο, εξ ορισμού, λειτουργεί κυρίως ιδιωτικά – δίνοντας στους δικαστές χώρο για ειλικρινή συζήτηση και, όταν χρειάζεται, συμβιβασμό.

Ο θεσμός έχει σημασία. Το ίδιο και οι δικαιοσύνη.

Οι θεσμικοί παράγοντες φτάνουν μόνο μέχρι εκεί. Το Κογκρέσο είχε περιόδους γνήσιας ευπρέπειας και το δικαστήριο είχε στιγμές ανοιχτής εχθρότητας. Οι δικαστές Χιούγκο Μπλακ και Ρόμπερτ Χ. Τζάκσον τσακώθηκαν τόσο πικρά που ξεχύθηκε στη δημόσια θέα. Ο James Clark McReynolds αρνήθηκε να μιλήσει ή να καθίσει δίπλα σε συναδέλφους που αντιπαθούσε, σε ορισμένες περιπτώσεις επειδή ήταν Εβραίοι.

Αυτό που ξεχωρίζει το σημερινό γήπεδο δεν είναι μόνο η δομή του, αλλά και οι άνθρωποι σε αυτό. Υπάρχει άφθονο περιθώριο συζήτησης για το εάν οι μεμονωμένοι δικαστές είναι συνεπείς στις αποφάσεις τους. Αλλά είναι δύσκολο να υποστηριχθεί ότι κάποιος από αυτούς ενεργεί κακόπιστα.

Ακόμα κι έτσι, ορισμένοι δικαστές πιστεύουν ότι η ευγένεια διαβρώνεται. Ο δικαστής Κλάρενς Τόμας συλλογίστηκε πρόσφατα σε ένα δικαστήριο που κάποτε «αντιμετώπισε τις διαφορές ως φίλοι» και αναρωτήθηκε φωναχτά αν αυτή η κουλτούρα μπορεί να επιβιώσει σε μια εποχή κοινωνικής δικτύωσης, ονομασιών και αμοιβαίων κατηγοριών για κακή πίστη.

Το εντυπωσιακό είναι ότι ακόμη και σε αυτή τη μειωμένη κατάσταση, το Ανώτατο Δικαστήριο παραμένει το υποκατάστημα που συμπεριφέρεται περισσότερο σαν ίδρυμα.

Οι δικαστές μπορεί να μην είναι πλέον όλοι φίλοι. Αλλά εξακολουθούν να σέβονται ο ένας τον άλλον αρκετά ώστε να αναγνωρίζουν πότε έχει ξεπεραστεί μια γραμμή και να το λένε δημόσια.

Αυτή η κουλτούρα δεν είναι εγγυημένη. Εξαρτάται από το ποιος θα κάθεται στο γήπεδο. Ο θεσμός ενθαρρύνει την ευγένεια, αλλά δεν μπορεί να την επιβάλει. Στο τέλος, εναπόκειται στους ίδιους τους εννέα δικαστές να το προστατεύσουν.

Η Dace Potas είναι αρθρογράφος κοινής γνώμης για το USA TODAY και απόφοιτος του Πανεπιστημίου DePaul με πτυχίο στις πολιτικές επιστήμες.

Μπορείτε να διαβάσετε διαφορετικές απόψεις από τους αρθρογράφους μας στο USA TODAY και άλλους συγγραφείς στην πρώτη σελίδα του Opinion, στο X, πρώην Twitter, @usatodayopinion και στο ενημερωτικό μας δελτίο Opinion.

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο USA TODAY: Η συγγνώμη του Sotomayor στον Kavanaugh ξεχωρίζει το Ανώτατο Δικαστήριο | Γνώμη