Οι ψηφοφόροι στη Βιρτζίνια ενέκριναν την Τρίτη νέους χάρτες του Κογκρέσου με σκοπό να ενισχύσουν τις πιθανότητες των Δημοκρατικών να ανακαταλάβουν τη Βουλή των Αντιπροσώπων, ως το τελευταίο πλήγμα στην προσπάθεια του Ντόναλντ Τραμπ να χρησιμοποιήσει αναδιανομή στα μέσα της δεκαετίας για να διατηρήσει τον έλεγχο του Κογκρέσου.
Η μάχη για την αναδιανομή ξεκίνησε πέρυσι αφού ο Τραμπ πίεσε το νομοθετικό σώμα του Τέξας που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους να σχεδιάσει εκ νέου τους χάρτες του Κογκρέσου αυτής της πολιτείας σε μια προσπάθεια να εκδιώξει έως και πέντε βουλευτές της Βουλής των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Οι ψηφοφόροι της Καλιφόρνια αντέδρασαν εγκρίνοντας νέους χάρτες που θα μπορούσαν να αναστρέψουν πέντε έδρες που κατείχαν οι Ρεπουμπλικάνοι και στη Βιρτζίνια, η Abigail Spanberger, η νεοεκλεγείσα Δημοκρατική κυβερνήτης, υποστήριξε μια προσπάθεια επανασχεδιασμού των χαρτών της πολιτείας της μετά την ορκωμοσία της τον Ιανουάριο. Το δημοψήφισμα της Τρίτης θα μπορούσε να βοηθήσει τους Δημοκρατικούς να κερδίσουν τέσσερις επιπλέον έδρες στη Βουλή στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Σύμφωνα με τους νέους χάρτες, οι Δημοκρατικοί ευνοούνται πλέον να κερδίσουν σε 10 από τις 11 περιφέρειες της Βιρτζίνια. Στην τρέχουσα αντιπροσωπεία, οι Δημοκρατικοί κατέχουν έξι έδρες και οι Ρεπουμπλικάνοι πέντε.
Το δημοψήφισμα, το οποίο αλλάζει το πολιτειακό σύνταγμα για να παραμερίσει μέσω της απογραφής του 2030 μια ακομματική διαδικασία αναδιάταξης που είχαν εξουσιοδοτήσει οι ψηφοφόροι πριν από έξι χρόνια, πρέπει να εγκριθεί από το νομοθετικό σώμα της πολιτείας για δεύτερη φορά.
Είναι επίσης αντικείμενο προσφυγής ενώπιον του ανώτατου δικαστηρίου της πολιτείας, το οποίο θα μπορούσε να εκδώσει απόφαση που ακυρώνει τα αποτελέσματά του.
Οι δημοσκοπήσεις έδειξαν μια στενή κούρσα τις εβδομάδες πριν από την ψηφοφορία της Τρίτης, με σημάδια ότι οι δεξιοί ψηφοφόροι στις αγροτικές περιοχές της Βιρτζίνια εξοργίστηκαν από νέους χάρτες που θα έβλεπαν πολλούς από αυτούς να αντιπροσωπεύονται από νομοθέτες που ζουν στα βόρεια προάστια της πολιτείας έξω από την Ουάσιγκτον.
Οι έρευνες έδειξαν επίσης ότι οι ψηφοφόροι διχάζονταν ως προς την απόδοση της Σπάνμπεργκερ ως κυβερνήτη, με τους Ρεπουμπλικάνους να την κατηγορούν ότι είπε ψέματα για τα μετριοπαθή διαπιστευτήριά της στην προεκλογική εκστρατεία και μετά γρήγορα στράφηκε προς τα αριστερά ως κυβερνήτης, μεταξύ άλλων υποστηρίζοντας το δημοψήφισμα.
Ο αγώνας σημείωσε μεγάλες δαπάνες από ομάδες που συνδέονται με τους Δημοκρατικούς και άλλους, οι οποίοι διοχέτευσαν περισσότερα από 64 εκατομμύρια δολάρια στην κύρια επιτροπή που υποστήριξε το δημοψήφισμα. Ομάδες που αντιτίθενται στην αναδιανομή έφεραν περίπου 30 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Μπαράκ Ομπάμα ηχογράφησε τηλεοπτικές διαφημίσεις υπέρ του ναι, ενώ εκείνοι που ήταν αντίθετοι μετέδωσαν τις δικές τους διαφημίσεις επικεντρωμένες σε προηγούμενα σχόλια που είχε κάνει επικρίνοντας τον ερεθισμό. Ο Glenn Youngkin, ο Ρεπουμπλικανός που προηγήθηκε του Spanberger ως κυβερνήτης, έκανε έντονη εκστρατεία υπέρ του όχι.
Ο Ομπάμα πανηγύρισε το αποτέλεσμα το απόγευμα της Τρίτης.
«Συγχαρητήρια, Βιρτζίνια!» ανάρτησε ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Οι Ρεπουμπλικάνοι προσπαθούν να γείρουν τις ενδιάμεσες εκλογές υπέρ τους, αλλά δεν το έχουν κάνει ακόμα. Σας ευχαριστούμε που μας δείξατε πώς είναι να υπερασπιζόμαστε τη δημοκρατία μας και να αντεπιτεθούμε.â€
Η επιτυχία του δημοψηφίσματος μπορεί να ενθαρρύνει την ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικάνους κρατική συνέλευση της Φλόριντα, την οποία ο κυβερνήτης Ρον ΝτεΣάντις έχει συγκαλέσει σε ειδική συνεδρίαση που αρχίζει τον επόμενο μήνα για να εξετάσει αλλαγές στον χάρτη του Κογκρέσου. Το GOP θα μπορούσε να πάρει έως και τρεις ακόμη έδρες ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο ο νομοθέτης χαράσσει τα όρια.
Ο Hakeem Jeffries, ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, είπε ότι το αποτέλεσμα της Τρίτης θα πρέπει να χρησιμεύσει ως προειδοποίηση για τον DeSantis.
«Εάν οι Ρεπουμπλικάνοι της Φλόριντα προχωρήσουν σε αυτό το παράνομο σχέδιο, θα δημιουργήσουν μόνο περισσότερες ευκαιρίες για τους Δημοκρατικούς», έγραψε σε μια δήλωση. “Είμαστε έτοιμοι να τους αναλάβουμε όλους και είμαστε έτοιμοι να κερδίσουμε.â€
Εκτός από τη Βιρτζίνια, το Μιζούρι και η Βόρεια Καρολίνα έχουν επανασχεδιάσει τους χάρτες του Κογκρέσου για να αφαιρέσουν δυνητικά έναν εκπρόσωπο των Δημοκρατικών το καθένα. Οι Δημοκρατικοί αναμένεται επίσης να πάρουν μια θέση στη Γιούτα χάρη σε μια δικαστική απόφαση που απαιτούσε από την πολιτεία να χαράξει νέα όρια.
