Φυσική προετοιμασία, διαχείριση ανάπαυσης και νέες αθλητικές προκλήσεις… Ο Léon Marchand ανοίγει πριν την επιστροφή του από

Τα λόγια του είναι σπάνια από το καλοκαίρι του 2024, όταν συγκέντρωσε τέσσερα χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Ο Léon Marchand μας έδωσε μια συνέντευξη από το σπίτι του στο Austin των Ηνωμένων Πολιτειών, με δύο βασικούς στόχους κατά νου αυτή τη σεζόν: το γαλλικό πρωτάθλημα στα τέλη του επόμενου Ιουνίου, στο Saint-Étienne, και ειδικά το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στο Παρίσι τον Αύγουστο. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που ο ντόπιος της Τουλούζης επιστρέφει για να κολυμπήσει στη Γαλλία μετά τα κατορθώματά του στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Ένα deadline που ανυπομονεί και για το οποίο έχει κάνει μεγάλη προσπάθεια με μεγάλες προπονήσεις τις τελευταίες εβδομάδες. «Είναι λίγο η πρώτη φορά που ο μήνας Μάρτιος ήταν τόσο δύσκολος, όσον αφορά τον όγκο, την ένταση και τη δυσκολία να συνδυάσω πραγματικά τις συνεδρίες. εκμυστηρεύεται ο κολυμβητής. Μετά, από μόνο του, το πρόγραμμα ήταν πραγματικά το ίδιο, κάναμε εννέα προπονήσεις την εβδομάδα, τρεις προπονήσεις με βάρη, είναι πραγματικά αυτό που κάναμε εδώ και χρόνια, αλλά έχω την εντύπωση ότι ακόμα αύξησε λίγο τη δυσκολία, οπότε ήταν ακόμα μια μεγάλη πρόκληση, ειδικά τις τελευταίες τρεις εβδομάδες».

Ο Léon Marchand περιγράφει την τυπική ημέρα και εβδομάδα του: “Κάναμε μια σειρά που ήταν πραγματικά συμπαγής, μια σειρά πεταλούδων, 72 φορές 50 στη μεγάλη διαδρομή, και ήταν ένα crawl, μια πεταλούδα, δύο crawls, δύο πεταλούδες, τρεις crawls, τρεις πεταλούδες, και φτάνει μέχρι τις οκτώ, με ξεκινά κάθε 40-45 δευτερόλεπτα, δηλαδή 30 δευτερόλεπτα και αγγίζεις τον τοίχο περίπου 1m. δευτερόλεπτα για να πάει ξανά, και αυτό είναι 72 φορές.”

Αν και ακόμη πολύ νέος, ο κολυμβητής της Τουλούζης, ο οποίος θα γιορτάσει τα 24α γενέθλιά του στις 17 Μαΐου, παρατηρεί ότι το σώμα του δεν αντιδρά πλέον όπως όταν ξεκίνησε όταν αντιμετωπίζει τόσο μεγάλο φόρτο εργασίας: “Πνευματικά είναι εντάξει, σωματικά είναι απλά. Ήταν πολύ περίπλοκο, γιατί δεν είμαι πια 18. Το σώμα μου προσαρμόστηκε πολύ καλά πριν από τρία ή τέσσερα χρόνια και, τώρα, πραγματικά αντιδρώ με διαφορετικό τρόπο, οπότε έπρεπε επίσης να προσαρμόσω λίγο τον τρόπο ανάρρωσης, να κάνω πράγματα γύρω από την πισίνα λίγο καλύτερα από πριν, αλλά δεν είναι εύκολο.”

Καθώς πλησιάζει το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα τον Αύγουστο, στο Saint-Denis, κοντά στο Παρίσι, ο Léon Marchand διευκρινίζει τις φιλοδοξίες του για την επιστροφή του στη Γαλλία: “Η ιδέα είναι να ξεπεράσω τα ρεκόρ μου. Το πρόγραμμα δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμα πλήρως, αλλά ξέρω ότι θα κάνω, για παράδειγμα, τα 400 μέτρα μικτή την πρώτη μέρα στο γαλλικό πρωτάθλημα και στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Εάν προκριθώ, θέλω να νικήσω το ρεκόρ μου σε αυτόν τον αγώνα.”

Γνωρίζοντας ότι έχει γίνει κάτι πολύ περισσότερο από απλός αθλητής, αλλά αληθινό αστέρι σε παγκόσμια κλίμακα, και ακόμη περισσότερο στη Γαλλία, πλησιάζει ήρεμα την επιστροφή του στους αγώνες στο σπίτι. “Δεν νομίζω ότι θα φοβηθώ την επιστροφή μου στη Γαλλία. Όσον αφορά τη δημοτικότητα, δεν νομίζω ότι έχει ξεθωριάσει. Δεν ξέρω πραγματικά τι να περιμένω, θα δούμε”εξηγεί ο κολυμβητής.

Η ισορροπία μεταξύ σπουδών και κολύμβησης ήταν πάντα σημαντική για τον Léon Marchand. Τώρα που είναι απόφοιτος, πρέπει να ξαναδημιουργήσει μια νέα ισορροπία ζωής. «Ασχολούμαι περισσότερο με τα πάθη μου από οτιδήποτε άλλο, οπότε παίζω πολύ πιάνο αυτή τη στιγμή, βλέπω σειρές, ταινίες… περιγράφει. Αλλά έχω μια αρκετά βαρετή ζωή, θέλω να πω, γιατί εκτός από την προπόνηση, δυστυχώς, δεν έχουμε ενέργεια. Άρα, γενικά, δεν είμαστε πολύ παραγωγικοί. Και μετά διαχειρίζομαι την επαγγελματική μου καριέρα, οπότε και αυτό απαιτεί χρόνο».

Ο τρικολόρ κολυμβητής έχει δει πολύ, τους τελευταίους μήνες με τον Victor Wembanyama στο NBA, αλλά και με τη γαλλική ποδοσφαιρική ομάδα όταν έκανε περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες τον περασμένο Μάρτιο. «Καλήθηκα να δω τον αγώνα των Μπλε που ήταν στη Βοστώνη εναντίον της Βραζιλίας. λέει. Ήταν αρκετά περίεργο για μένα, γιατί βλέπω τη γαλλική ποδοσφαιρική ομάδα στην τηλεόραση, αλλά δεν τη βλέπω στην πραγματική ζωή. Έτσι ξαφνικά βρέθηκα σε συζήτηση με τον Ντιντιέ Ντεσάν και τον Κίλιαν Μπαπέ, τον πρόεδρο της Fédé, ήταν πολύ τρελό». Ο Léon Marchand μπαίνει τώρα σε μια κομβική σεζόν και σκοπεύει να επιβεβαιώσει την κατάστασή του, ενώ συνεχίζει να ανακαλύπτει τον εαυτό του, μέσα και έξω από τις πισίνες.