Στροβίλη χρονιά από το Γούλβερχαμπτον στο Χονγκ Κονγκ για την ηρωίδα του Leger Osborne

μικρόΗ χρονιά της affie Osborne ξεκίνησε με μια βόλτα με μια ευκαιρία 150-1 σε έναν αγώνα αξίας £ 7.000 στο Wolverhampton στις 6 Ιανουαρίου, όταν έμεινε πίσω στον τελευταίο από τους επτά δρομείς. Το τελευταίο του κεφάλαιο θα ανοίξει την Κυριακή στο αναμφισβήτητα πιο λαμπερό περιβάλλον του ιπποδρόμου Sha Tin στο Χονγκ Κονγκ, όπου ο Osborne έχει 10 βόλτες σε μια κάρτα 11 αγώνων και οι 10 μήνες που μεσολάβησαν ήταν μεταμορφωτικοί για τον 24χρονο αναβάτη.

Ο πρώτος τερματισμός στο top-10 στο πρωτάθλημα Flat jockeys ήταν η ανταμοιβή για τη συνέπεια της Osborne σε όλη την κούρσα του τίτλου από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, αλλά το αναμφισβήτητο αποκορύφωμα ήταν η νίκη της στη νίκη της Highwayman στο St Leger τον Σεπτέμβριο. Ήταν η πρώτη νίκη του Όσμπορν στο Group One και επίσης η πρώτη για μια γυναίκα τζόκεϊ σε βρετανικό κλασικό.

Ήταν μια ιστορική επιτυχία που σίγουρα συνέβαλε στην απόφαση του Jockey Club του Χονγκ Κονγκ να προσφέρει στον Όσμπορν ένα συμβόλαιο ιππασίας έξι εβδομάδων πριν από τα Χριστούγεννα μερικές εβδομάδες αργότερα.

Οι παίκτες του Χονγκ Κονγκ, εν τω μεταξύ, μπορεί να έλκονται από ένα άλλο βασικό χαρακτηριστικό της σεζόν του 2026: τη συνέπεια με την οποία τα mounts του Osborne έχουν ξεπεράσει τις πιθανότητες τους. Οι 85 νίκες της από 600 βόλτες από την αρχή του 2026 απέδωσαν κέρδος επιπέδου στοιχημάτων £31,81, ενώ κατά τη διάρκεια του εξαμήνου αγώνα πρωταθλήματος, το κέρδος σε ποντάρισμα £1 ήταν λίγο λιγότερο από £100. Σε μια εστία αγώνων που επικεντρώνεται αποκλειστικά στο στοίχημα, οτιδήποτε ακόμη και κοντά σε αυτό το επίπεδο επιτυχίας θα έκανε τον Osborne ένα άμεσο αστέρι.

Η βιομηχανία αγώνων του Χονγκ Κονγκ δεν διαθέτει βιομηχανία αναπαραγωγής. Αντίθετα, οι δρομείς του εισάγονται από όλο τον κόσμο και το 99% είναι τζελντίνγκ, τα οποία είναι πιο εύκολο να εκπαιδεύονται, δείχνουν πιο σταθερή φόρμα και τείνουν να απολαμβάνουν μεγαλύτερες καριέρες από «ολόκληρα» αρσενικά άλογα. Περίπου το 97% των αγώνων της, εν τω μεταξύ, είναι χάντικαπ, με πλήρη γήπεδα είτε 12 είτε 14 δρομέων (και μερικές αποθεματικές για να διασφαλιστεί ότι θα καλυφθούν τυχόν καθυστερημένα κενά).

Η Osborne θα κάνει το ντεμπούτο της στην ιππασία στο Sha Tin, το οποίο διοργανώνει αγώνες κάθε Κυριακή κατά τη διάρκεια της σεζόν, αλλά είχε την πρώτη της εμπειρία από την περίφημη έντονη ατμόσφαιρα ιπποδρόμου του Χονγκ Κονγκ στο Happy Valley το βράδυ της Τετάρτης. «Είναι πολύ ωραίο να μπορείς να το ζήσεις για πρώτη φορά», είπε αυτή την εβδομάδα ο Osborne. “Έχοντας παρακολουθήσει τόσο πολύ στην τηλεόραση, ήταν πραγματικά σουρεαλιστικό να μπορώ να το δω από κοντά. Είναι μια καταπληκτική ατμόσφαιρα και ένα πραγματικά μοναδικό κομμάτι, και το να βρίσκεσαι στη μέση μιας τόσο ζωντανής πόλης ήταν πολύ ωραίο.»

Ενώ το Sha Tin είναι μια ευρεία, καλπάζουσα πίστα με σαρωτικές στροφές που ταιριάζει σε ένα άλογο με μεγάλη βόλτα, το Happy Valley είναι ένας περίφημος συμπαγής χώρος περιτριγυρισμένος από ουρανοξύστες, με σφιχτές στροφές και μεγάλη πριμοδότηση για να πάρεις μια καλή θέση νωρίς. «Κάθε μέρος που πηγαίνετε, οι αγώνες διεξάγονται ελαφρώς διαφορετικά και νομίζω ότι πρόκειται απλώς για γρήγορη προσαρμογή», ​​λέει ο Osborne. “Υπάρχουν τόσο διαφορετικές, μοναδικές πίστες στην Αγγλία και όλες έχουν τις ιδιορρυθμίες τους και διαφορετικούς τρόπους οδήγησης. Πρέπει λοιπόν να μάθετε γρήγορα, και νομίζω ότι αυτό είναι κάτι που θα με βοηθήσει εδώ.â€

Είναι τέτοια η δημοτικότητα των αγώνων στο Χονγκ Κονγκ που οι επίδοξοι ιδιοκτήτες πρέπει να εγγραφούν σε μια λίστα αναμονής, ενώ 88 συναντήσεις κατά τη διάρκεια της περασμένης σεζόν απέφεραν 143 δισεκατομμύρια δολάρια HK (13,5 δισεκατομμύρια £) σε τζίρο στοιχημάτων Tote και μικτό κέρδος – αφού επέστρεψαν περίπου 86% στους νικητές – 9 δισεκατομμύρια £ (12 δις $ HK).

“Ήμουν ίσως ελαφρώς σοκαρισμένος που είχα 10 βόλτες [on Sunday]αλλά πολύ ενθουσιασμένος», είπε ο Osborne. “Έχω πολλές εργασίες για το σπίτι να κάνω πριν την Κυριακή, αλλά είναι επίσης πολύ ωραίο να κάνω μια βόλτα στον αγώνα μεγάλου μήκους [on Silvery Breeze in the £400k Group Three Sa Sa Ladies' Purse Handicap]. Επειδή είμαι τόσο ελαφρύς, μπορώ να κάνω χαμηλό βάρος [of 8st 3lb]και αυτό είναι κάτι που με βοήθησε πολύ στο Ηνωμένο Βασίλειο και ελπίζω ότι μπορεί να με βοηθήσει εδώ.â€

Η Hollie Doyle και η Rossa Ryan θα είναι δύο γνωστά πρόσωπα που θα οδηγούν στο πλευρό του Osborne τις επόμενες εβδομάδες, ενώ οι Richard Kingscote, Harry Bentley και Andrea Atzeni είναι μεταξύ των πρώην κορυφαίων αναβατών στη Βρετανία που τώρα εδρεύουν στο Χονγκ Κονγκ με πλήρη απασχόληση. Ο πιο τρομερός της αντίπαλος, ωστόσο, θα είναι ο Αυστραλός Zac Purton, ο οποίος τερμάτισε καλά στην περσινή βαθμολογία για να διεκδικήσει το ένατο πρωτάθλημα, μπροστά από τους Hugh Bowman, Atzeni και Karis Teetan.

«Προφανώς, θα ήθελα να οδηγήσω όσο το δυνατόν περισσότερους νικητές, αλλά ξέρω πόσο δύσκολο είναι να οδηγείς νικητές εδώ», λέει ο Osborne. “Πιστεύω ότι κάθε μέρος που πηγαίνεις μαθαίνεις διαφορετικά πράγματα και προάγει τις δεξιότητές σου ως αναβάτη. Και μόνο 24 και [in] ο έκτος μου χρόνος ιππασίας, προσπαθείς ακόμα να μάθεις όσο το δυνατόν περισσότερα. [Hong Kong] έχει τέτοιους τζόκεϊ παγκόσμιας κλάσης, έτσι απλά μαζεύεις πράγματα από αυτούς.â€

Κάστρο στα ύψη στο Χάντικαπ Νοεμβρίου

Το Χάντικαπ Νοεμβρίου δεν είχε διπλό νικητή στα 150 χρόνια ιστορίας του, αλλά τόσο ο Λόρδος Μελβούρνη όσο και Castle Cove (3.25)οι νικητές των δύο προηγούμενων σεζόν, επέστρεψαν για άλλη μια ρωγμή στο Doncaster το Σάββατο και το τζελ του William Haggas είναι ένα αξιοπρεπές στοίχημα γύρω στο 9-1 για να καταγράψει ένα μικρό κομμάτι της ιστορίας των αγώνων.

Κανένα άλογο δεν έχει τρέξει από την περσινή ανανέωση, όταν ο Castle Cove ήταν ένας εύκολος νικητής μήκους τεσσάρων και ενός τετάρτου με τον Λόρδο Μελβούρνη μόλις έκτο.

Το Castle Cove είναι 8 λίβρες υψηλότερο στα βάρη αυτή τη φορά, αλλά κέρδισε με πολλά χρήματα πριν από 12 μήνες και έχει ένα στυλ τρεξίματος που ταιριάζει πολύ στη μεγάλη ευθεία του Doncaster.

Aintree 1.15 Το κορδόνι του Paul Nicholls είναι σε εξαιρετική φόρμα και ενώ Χωρίς Θόρυβο ήταν χωρίς νίκη την περασμένη σεζόν, συνεχίζει εδώ μετά από μια λειτουργία wind και 9 λίβρες κάτω από το τελευταίο του νικητήριο σημάδι.

Aintree 1.45 Mydaddypaddy ήταν ένας καλός τρίτος στο Supreme Novice Hurdle στο Cheltenham και θα πρέπει να επιβεβαιώσει ότι είναι σημαντικός υποψήφιος Champion Hurdle εδώ.

Ντόνκαστερ 2.10 Υπάρχει αρκετός ρυθμός που πρέπει να δοθεί Coul Angel μια ρυμούλκηση στον αγώνα και δείχνει έτοιμος για αυτό το βήμα μέχρι την εισηγμένη εταιρεία μετά από δύο νίκες σε εξαιρετικά ανταγωνιστικά χάντικαπ.

Aintree 2.25 Ένα άτυχο τρέξιμο όταν το φαβορί για τον αρχάριο των δυόμισι μιλίων στο Cheltenham τον Μάρτιο στο μοναδικό blip στο No Drama This End’s ρεκόρ και υπόσχεται να είναι το ίδιο καλός, αν όχι καλύτερος, πάνω από φράχτες.

Ντόνκαστερ 2,45 Αντίο δεν έχει ακόμη προσθέσει στην πρώτη της επιτυχία τον Οκτώβριο του 2024, αλλά έχει κάνει μια σειρά από χρήσιμες προσπάθειες στο όνομά της σε αυτό το επίπεδο και είναι επίσης αποδεδειγμένο με κοψίματα.

Aintree 3.00 Το βήμα μέχρι τα τρία μίλια θα πρέπει να είναι ιδανικό για τους ήπιους αγώνες Ο οδηγός μας, που δεν είναι ο πιο γλαφυρός από τους άλτες, αλλά μπορεί να βρει τα πράγματα λίγο πιο ομαλά με ελαφρώς ευκολότερο ρυθμό.

Aintree 3.35 της Τζέιν Γουίλιαμς Ιππότης του Άλεν έχει πάει καλά από ένα διάλειμμα στο παρελθόν και παραμένει σε καλό σημείο για το εποχιακό ντεμπούτο του στην ισορροπία της φόρμας του την περασμένη θητεία.