Αυτό το άρθρο είναι γραμμένο από μια φοιτήτρια συγγραφέα από το κεφάλαιο Her Campus στο Mizzou και δεν αντικατοπτρίζει τις απόψεις της Πανεπιστημιούπολης της.
Όταν ήμουν 18 ετών, έπρεπε να πάρω μια από τις πιο σημαντικές αποφάσεις της ζωής μου: πού θα φοιτούσα στο κολέγιο. Υπήρχαν διάφοροι παράγοντες που πρέπει να σκεφτείτε, συμπεριλαμβανομένου του κόστους, των βασικών προγραμμάτων, των προγραμμάτων και, το πιο σημαντικό, εντός ή εκτός πολιτείας.Â
Ήμουν απίστευτα αγχωμένος γιατί ήξερα ότι αυτή η απόφαση δεν αφορούσε μόνο πού θα περνούσα τα επόμενα τέσσερα χρόνια. θα διαμόρφωνε το μέλλον μου. Â
Μετά από προσεκτική σκέψη, αποφάσισα να παρακολουθήσω ένα σχολείο εκτός της πολιτείας μου: το Πανεπιστήμιο του Μιζούρι
Αυτό που δεν συνειδητοποίησα εκείνη τη στιγμή ήταν πόσο διαφορετικά θα ένιωθα. Η αλήθεια είναι ότι δεν είχα ιδέα σε τι έμπαινα
Μεγάλωσα σε μια πόλη στα περίχωρα του Ντάλας. Μεγάλωσα σε μια ισπανόφωνη πόλη, περιτριγυρισμένη από μεξικάνικη κουλτούρα. Θα άκουγες ισπανικά στην καθημερινή συνομιλία, θα περπατούσες απέναντι για να πιεις τάκο και θα περιτριγυρίζεσαι από τον πολιτισμό και την παράδοση. Δεν ήταν ποτέ κάτι που θα το σκεφτόμουν δύο φορές. ήταν σπίτι. Â
Αυτό άλλαξε τη στιγμή που έφυγα.Â
Ξαφνικά, βρέθηκα σε ένα μέρος όπου ήταν σπάνιο να δω κάποιον που να μοιράζεται το πολιτιστικό μου υπόβαθρο. Δεν άκουγα ισπανικά τόσο συχνά. Δεν το μίλησα πολύ πια. Ακόμα και τα μικρά πράγματα, όπως τα αργά το βράδυ ταξίδια στην παλετέρια ή η στάση σε ένα γωνιακό περίπτερο για έναν ελότε, είχαν φύγει. Κάτι που πάντα ένιωθα τόσο φυσιολογικό για μένα ήταν ασυνήθιστο για όλους τους άλλους. Â
Αυτή ήταν η πρώτη φορά που έπαθα πολιτισμικό σοκ. Â
Ξεκίνησε διακριτικά κατά τη διάρκεια των συνομιλιών με τους νέους μου φίλους – απλά πράγματα όπως γάμοι, Χριστούγεννα ή παιδικές αναμνήσεις, κάτι που ήταν καθολικό. Θα περιέγραφα τις παραδόσεις μας, το baile de las flores. Θα περιέγραφα πώς οι άνθρωποι χόρευαν σαν να μην ήθελαν ποτέ να σταματήσουν, σαν να αισθάνονται τον ρυθμό στα κόκκαλά τους – πώς οι γονείς θα μπορούσαν να μείνουν περισσότερο στα παιδιά τους.
Δεν μπορούσα να μην παρατηρήσω τα βλέμματα που θα δεχόμουν. Αυτά της καθαρής γοητείας και περιέργειας. Οι ιστορίες που θα έλεγα ήταν απλώς μια άλλη τυπική ιστορία για μένα, αλλά γι’ αυτούς ήταν ξένη και ανήκουστη. Â
Με τον καιρό άρχισα να νιώθω σαν έκθεμα σε μουσείο. Ήταν σαν να με έβλεπαν αλλά δεν με καταλάβαιναν. Â
Οι πρώτοι μήνες ήταν οι πιο δύσκολοι. Για πρώτη φορά στη ζωή μου, ένιωσα εκτός τόπου. Ένιωσα παρεξηγημένος με τρόπους που δεν μπορούσα να εκφράσω με λόγια. Δεν αφορούσε το περιβάλλον: τελικά συνειδητοποίησα πόσο διαφορετική ήταν η ιδέα μου για το φυσιολογικό.Â
Όταν πήγα σπίτι για το διάλειμμα για την Ημέρα των Ευχαριστιών, παρατήρησα ότι δυσκολευόμουν να μιλήσω ισπανικά τόσο εύκολα όσο πριν. Δεν ερχόταν φυσικά και αυτό με τρομοκρατούσε. Εκείνη τη στιγμή, ένιωσα πραγματικά σαν να έχανα τον εαυτό μου. Â
Πίσω στο σπίτι, τα πράγματα δεν χρειάζονταν εξηγήσεις. Δεν δικαιολογήσαμε τον τρόπο που γιορτάζαμε τις γιορτές ή γιατί αλλάζαμε μεταξύ των γλωσσών στη μέση πρόταση. Ήταν ανείπωτα – πράγματα που όλοι απλώς ήξεραν. Â
Εδώ στο Mizzou, ήταν διαφορετικά
Θυμάμαι ότι ένιωθα ότι οι άνθρωποι είχαν μια ιδέα για το ποιος ήμουν πριν τους το πω. Ένιωθα ότι κάθε ερώτηση είχε ήδη μια απάντηση. Σαν να είχαν αυτή την εκδοχή της ζωής μου στα κεφάλια τους, πώς έμοιαζαν τα παιδικά μου χρόνια, πώς γιόρταζε η οικογένειά μου τις διακοπές, ακόμα και τι έφαγα. Σαν να δοκίμαζαν πόσο Μεξικανός ήμουν. Â Â
Με μετρούσαν με προσδοκίες που δεν επέλεξα. Και αυτό είναι που μου λείπει περισσότερο το σπίτι. Â
Ως μαθητής πρώτης γενιάς, αυτή η εμπειρία σήμαινε κάτι περισσότερο από απλή προσαρμογή σε ένα νέο μέρος. Â
Οι παππούδες μου ήρθαν εδώ για να δώσουν στις οικογένειές τους ευκαιρίες που δεν είχαν ποτέ. Οι γονείς μου μπόρεσαν να φοιτήσουν στο γυμνάσιο. Τώρα είμαι εδώ, πηγαίνω σε ένα κολέγιο έξω από το Τέξας, κάτι που κανένας από τους δύο δεν είχε την ευκαιρία να κάνει.Â
Κάθε βήμα που κάνω δεν είναι μόνο για τα όνειρά μου αλλά και για τα δικά τους. Â
Με τον καιρό έμαθα να υπάρχω σε χώρους που είναι άβολοι. Η μαμά μου ενσωμάτωσε στο μυαλό μου ότι πάντα θα υπάρχουν δωμάτια στα οποία δεν μας προσκαλούν, αλλά ότι πρέπει να μπούμε σε αυτά ούτως ή άλλως.
Νιώθω ακόμα την απόσταση από το πού έρχομαι και το πού βρίσκομαι. Αλλά έχω συνειδητοποιήσει ότι μόνο και μόνο επειδή οι άνθρωποι με παρεξηγούν, δεν σημαίνει ότι έχω παρεξηγήσει τον εαυτό μου. Â
Ξέρω ποιος είμαι και από πού κατάγομαι. Και αυτό είναι κάτι που αρνούμαι να το αφήσω, όπου κι αν βρίσκομαι.
