TALLAHASSEE, Φλόριντα — Καθώς οι αριθμοί των δημοσκοπήσεων του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ εξασθενούν, οι πολιορκημένοι Δημοκρατικοί της Φλόριντα ήλπιζαν ότι φέτος θα ήταν μια ευκαιρία να κερδίσουν έδαφος στην πολιτεία.
Αλλά τώρα εξετάζουν το ενδεχόμενο να χάσουν έως και τέσσερις έδρες στη Βουλή των ΗΠΑ ενδιάμεσα λόγω ενός νέου χάρτη του Κογκρέσου που εγκρίθηκε αυτή την εβδομάδα από το ελεγχόμενο από τους Ρεπουμπλικάνους νομοθετικό σώμα.
Ο κυβερνήτης Ron DeSantis είπε ότι η αναδιάταξη θα αντανακλά την πληθυσμιακή αύξηση και τις πολιτικές τάσεις της Φλόριντα. Οι Δημοκρατικοί το χαρακτήρισαν αρπαγή εξουσίας από τον Τραμπ, ο οποίος παροτρύνει τους Ρεπουμπλικάνους να ξανασχεδιάσουν χάρτες σε ολόκληρη τη χώρα.
Οι αλλαγές χρησιμοποιούν τόσο «πακετάρισμα όσο και σπάσιμο», τα βασικά εργαλεία του gerrymandering. Η συσκευασία περιλαμβάνει τη συγκέντρωση ψηφοφόρων με ομοϊδεάτες σε λιγότερες περιφέρειες ή σε μια ενιαία περιφέρεια, για να ελαχιστοποιηθεί ο συνολικός αντίκτυπός τους σε πολλές περιφέρειες. Το σπάσιμο περιλαμβάνει τη διάδοση ψηφοφόρων με ομοϊδεάτες σε περισσότερες περιφέρειες, καθιστώντας πιο δύσκολο για αυτούς να επηρεάσουν τις εκλογές οποιασδήποτε περιφέρειας.
Σύμφωνα με τις νέες γραμμές, υπάρχουν 24 περιφέρειες όπου ο Τραμπ κέρδισε το 2024 με διψήφια ποσοστά, σύμφωνα με αναλυτές και από τα δύο μέρη. Εάν οι Ρεπουμπλικάνοι τα κερδίσουν όλα, θα είναι κέρδος τεσσάρων εδρών.
Αν και είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα υπάρξουν νομικές προκλήσεις στον χάρτη, δείτε πώς τα νέα όρια επηρεάζουν τις τρέχουσες περιοχές της Φλόριντα που ελέγχονται από τους Δημοκρατικούς.
Οι κομητείες Pinellas και Hillsborough θεωρούνταν, όχι πολύ καιρό πριν, ως δύο από τις πολυπληθέστερες κομητείες swing στην πολιτική των ΗΠΑ. Οι ψηφοφόροι μέσα και γύρω από την Τάμπα και την Αγία Πετρούπολη χρησίμευσαν ως κωδωνοκρουσίες στις προεδρικές αναμετρήσεις.
Επί του παρόντος, η κεντρική περιοχή του μετρό χωρίζεται μεταξύ της δεξιάς περιφέρειας που εκπροσωπείται από τη Ρεπουμπλικανή βουλευτή Anna Paulina Luna και της αριστερής περιοχής που εκπροσωπείται από τη Δημοκρατική βουλευτή Kathy Castor. Ο νέος χάρτης τη χωρίζει σε τρεις περιφέρειες, όλες εκ των οποίων γέρνουν Ρεπουμπλικανικές, και η έδρα του Κάστορ περιλαμβάνει πλέον πιο συντηρητικές αγροτικές περιοχές.
Ονόμασε τα νέα σχέδια «κατάφωρα παράνομα» λόγω της συνταγματικής απαγόρευσης της πολιτείας της Φλόριντα για κομματικές χειροδικίες. Αλλά είπε, «Ανεξάρτητα από το πόσο νέες συνοικίες συρρέουν, θα συνεχίσω να αγωνίζομαι για τις οικογένειες του Τάμπα Μπέι».
Ο Λούνα, κορυφαίος στόχος των Δημοκρατικών τον Νοέμβριο, κέρδισε περισσότερες περιφέρειες με ρεπουμπλικάνους, αλλά οι Δημοκρατικοί στην Ουάσιγκτον είπαν ότι θα μπορούσαν ακόμα να κερδίσουν την έδρα δεδομένης της υστέρησης δημοτικότητας του Τραμπ.
Αυτήν τη στιγμή, οι Δημοκρατικοί Ντάρεν Σότο και Μάξγουελ Φροστ έχουν γειτονικές συνοικίες μέσα και γύρω από το Ορλάντο, με τον Φροστ να συγκεντρώνεται στην πόλη και τον Σότο να καλύπτει το Κίσιμι και να εκτείνεται νότια και ανατολικά σε μεγάλο μέρος της κομητείας Osceola.
Τώρα, ο πυρήνας του μετρό του Ορλάντο θα γίνει μια ενιαία περιφέρεια που είναι εγγυημένη ότι θα γίνει Δημοκρατική. Εν τω μεταξύ, άλλα μέρη του Ορλάντο θα γίνουν μέρος μιας ξεχωριστής περιφέρειας που είναι πιο εκτεταμένη και πιο Ρεπουμπλικανική.
Ο Frost κατέρρευσε το σχέδιο για τον συνδυασμό των κατοίκων της πόλης με τους ψηφοφόρους που ζουν σε απόσταση δύο ωρών με το αυτοκίνητο. «Τόσο σκληρά έπρεπε να εργαστούν οι δημιουργοί χαρτών DeSantis για να μειώσουν τον αντίκτυπο των ψηφοφόρων στην Κομητεία Όραντζ και να κάνουν αυτή την περιοχή κόκκινη», είπε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Σότο, ο οποίος είναι Πορτορικανός και εκπροσωπεί πολλούς Πορτορικανούς τώρα, επιτέθηκε στον κυβερνήτη.
«Ο DeSantis κήρυξε τον πόλεμο εναντίον των 1,3 εκατομμυρίων Πορτορικανών της Φλόριντα», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Είμαστε Αμερικανοί πολίτες, οι άνθρωποι μας υπηρέτησαν και πέθαναν για αυτήν τη χώρα και ψηφίζουμε».
Ο νέος χάρτης ξεχωρίζει μια βαριά μαύρη περιοχή της νότιας Φλόριντα που είχε εκπροσωπηθεί από τη Sheila Cherfilus-McCormick πριν από την πρόσφατη παραίτησή της κατά τη διάρκεια μιας έρευνας ηθικής του Σώματος σχετικά με τη χρήση των κεφαλαίων της εκστρατείας. Η περιφέρεια σχεδιάστηκε αρχικά για να συμμορφωθεί με τις διατάξεις του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου που το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ κατέρριψε ουσιαστικά την Τετάρτη.
Ο DeSantis περιέγραψε την περιοχή ως ένα τρομακτικό φυλετικό αγρόκτημα, με το μεγαλύτερο μέρος του να βρίσκεται στην ενδοχώρα, ενώ δύο χέρια εκτείνονται προς τις παράκτιες δημοκρατικές περιοχές.
Τώρα η περιοχή ουσιαστικά θα διαγραφεί, θα απλωθεί σε πολλές συνοικίες.
Οι εκπρόσωποι Lois Frankel και Jared Moskowitz έχουν επί του παρόντος γειτονικές περιοχές που καλύπτουν περιοχές των κομητειών Palm Beach και Broward. Και οι δύο κλίνουν ελαφρώς δημοκρατικοί.
Ο νέος χάρτης δημιουργεί μια πιο δημοκρατική συνοικία που αγκυροβολείται από το West Palm Beach, αναμειγνύοντας μερικούς από τους ψηφοφόρους του Frankel και αυτούς που εκπροσωπούνταν παλαιότερα από τον Cherfilus-McCormick. Χωρίζει την τρέχουσα επικράτεια του Μοσκοβισί σε τρεις περιφέρειες, ένα πιο δύσκολο πλήγμα για τις προοπτικές επανεκλογής του από ό,τι θα αντιμετώπιζε ο Φράνκελ.
Το Parkland, όπου ζει ο Moskowitz, θα βρίσκεται σε μια πιο Ρεπουμπλικανική συνοικία που φτάνει σε όλη την πολιτεία μέχρι τη Νάπολη. Ένας από τους κορυφαίους στόχους των εθνικών Ρεπουμπλικανών, ακόμη και πριν από την αναδιανομή, ο Μοσκοβισί δεν έχει πει ποια περιοχή θα επιλέξει για επανεκλογή.
Η εκπρόσωπος Debbie Wasserman-Schultz, πρώην πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών, και η Frederica Wilson εκπροσωπούν επί του παρόντος γειτονικές περιοχές στα νότια του ζεύγους Frankel’s και Moskowitz.
Η Wasserman-Schultz έχει το North Broward, συμπεριλαμβανομένου του Weston, όπου ζει, μαζί με το Hollywood, τον Pembroke Pines και μέρος της Miramar. Ο Γουίλσον, που ζει στους Κήπους του Μαϊάμι, αντιπροσωπεύει τη δεύτερη πιο δημοκρατική περιφέρεια στον απερχόμενο χάρτη, με το νότιο Μπρόουαρντ και μέρη του Μαϊάμι-Ντέιντ.
Τώρα, θα υπάρχει μόνο μια συγκεντρωμένη δημοκρατική περιφέρεια στο Μαϊάμι-Ντέιντ, με τον Wilson να είναι σε θέση να παραμείνει στη θέση του εκεί. Μεταξύ αυτής της νέας συνοικίας Miami-Dade και της βάσης του Frankel’s Palm Beach County είναι μια νέα βαριά δημοκρατική συνοικία Broward. Ο Wasserman-Schultz δεν ζει σε αυτό το μέρος του Broward. Θα πρέπει να αποφασίσει αν θα θέσει υποψηφιότητα εκεί ή θα επιλέξει μία από τις νέες, πιο Ρεπουμπλικανικές περιφέρειες που εξετάζει και ο Μοσκοβισί.
Ο Wasserman-Schultz χαρακτήρισε την επανασχεδίαση «ένα γυμνό κομματικό σχήμα» που «παραβιάζει τον κρατικό νόμο».
Σε ένα πιθανό λαμπρό σημείο για τους Δημοκρατικούς σε εθνικό επίπεδο, οι αλλαγές στη νότια Φλόριντα δεν ενίσχυσαν ουσιαστικά τη Ρεπουμπλικανή βουλευτή MarÃa Elvira Salazar, η οποία ζει στο Coral Gables, ή τον Carlos Giménez, άλλο βουλευτή του Miami-Dade. Οι Δημοκρατικοί σχεδιάζουν να συνεχίσουν να τους στοχοποιούν και στη φετινή ενδιάμεση θητεία.
