Η Marlie Packer έκανε το ντεμπούτο της στην Αγγλία πριν από 18 χρόνια, αλλά παίζει μερικά από τα καλύτερά της ράγκμπι, με την ανοιχτή πλευρά για άλλη μια φορά βασικό καθώς οι Κόκκινοι Τριαντάφυλλοι στήνουν το πρωτάθλημα με τη Γαλλία την επόμενη Κυριακή. Ο πρώην αρχηγός της Αγγλίας κέρδισε πίσω τη φανέλα της βασικής ομάδας λόγω της μη διαθεσιμότητας άλλων παικτών μετά την πτώση της εντολής ραμφίσματος.
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο πέρυσι ο Πάκερ έπαιξε έναν αγώνα, κόντρα στη Σαμόα στο μπιλιάρδο. Έχει πει ότι θα είναι εκεί για την ομάδα που «σημαίνει τόσα πολλά» για εκείνη με όποια ιδιότητα και αν χρειαστεί ο επικεφαλής προπονητής, Τζον Μίτσελ, αλλά αποδεικνύει ότι μπορεί ακόμα να κάνει κάτι περισσότερο από καλή δουλειά. Η 36χρονη πέτυχε τέσσερις προσπάθειες και έφερε και την ηγετική της εμπειρία.
Πριν από την έναρξη του αγώνα, η Αγγλία υπέστη άλλο ένα χτύπημα τραυματισμού καθώς ο Maddie Feaunati αποκλείστηκε με τραυματισμό στο πόδι. Ο Haineala Lutui ξεκίνησε και ο Abi Burton πέρασε στην πίσω σειρά, αλλά ο τραυματισμός συνέβη νωρίτερα την εβδομάδα και το No 8 του Exeter δεν ταξίδεψε με την ομάδα της Αγγλίας. Η αλλαγή έφερε την Χριστιάνα Μπαλογκούν στον πάγκο και η οπισθοδρομική κέρδισε το πρώτο της σκουφάκι στο 64ο λεπτό. Η στιγμή-ορόσημο καριέρας για τον παίκτη της Μπρίστολ, ο οποίος δεν έχει συμβόλαιο και εργάζεται ως σύμβουλος προσλήψεων, ήρθε μόλις τρία χρόνια αφότου του δόθηκε το παντελώς καθαρό από τον καρκίνο του αίματος.
Το ματς ήταν δεδομένο μετά από 20 λεπτά, αλλά αν η Αγγλία είχε κάποιο πεδίο να δουλέψει θα ήταν η άμυνά της, καθώς, για δεύτερο συνεχόμενο ματς, η αντίπαλος εξασφάλισε έναν πόντο μπόνους δοκιμής. Αλλά αυτό δεν είναι για να αφαιρέσει τίποτα από την Ιταλία, η οποία είχε μπει στο ματς μετά από μια εντυπωσιακή νίκη κόντρα στη Σκωτία. Η ομάδα ήξερε το μέγεθος της αποστολής να νικήσει την Αγγλία, δεδομένου ότι δεν την είχε νικήσει ποτέ στο παρελθόν, αλλά η ομάδα του Fabio Roselli δεν ξεθώριασε και σημείωσε τους περισσότερους πόντους που έχει σημειώσει απέναντι στους Red Roses.
Η Ιταλία ήταν χαλαρή πριν την έναρξη. Έπαιξαν χαρτιά μεταξύ τους στο ξενοδοχείο της ομάδας και μοιράστηκαν έναν εσπρέσο πριν κατευθυνθούν στο γήπεδο. Αυτό άλλαξε σύντομα κατά τη διάρκεια του παθιασμένου ύμνου σε συνθήκες ζέστης και υγρασίας.
Ήταν ένα εξαιρετικά φυσικό ξεκίνημα από τους οικοδεσπότες, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλης επιτυχίας στην Emma Sing από τη Vittoria Zanette. Έφυγε από τον πλάγιο μπακ με έναν μορφασμό στο πρόσωπο και τα χέρια στους γοφούς της καθώς σηκώθηκε ξανά στα πόδια της, αλλά οι φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που ήταν πρώτοι στο φύλλο αγώνα με τον Πάκερ να χτυπάει με ένα λάκτισμα.
Οι τρεις προσπάθειες της Ιταλίας στο πρώτο ημίχρονο είχαν το έδαφος στο διάλειμμα, παρά το γεγονός ότι η Αγγλία είχε τον πλήρη έλεγχο. Η Burton ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο σκοράροντας με την Packer να εξασφαλίζει την τρίτη και την τέταρτη προσπάθεια της στη συνέχεια. Ο παίκτης των Σαρακηνών είπε: “Καταχωρώντας από την πλάτη του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ήθελα απλώς να επιστρέψω στο [club] και να παίξω το ράγκμπι μου και η φόρμα μου από εκεί με οδήγησε σε αυτό το Έξι Έθνη. Ευκαιρίες έχουν παρουσιαστεί και απλά το λατρεύω.â€
Γρήγορος Οδηγός
Ιταλία 33-61 Αγγλία: Ομάδες και σκόρερ
Επίδειξη
Ιταλία Ostuni Minuzzi; Muzzo, Sillari, Mannini, D’Incà (Granzotto 60); Μάντια (Στέβανιν 60), Στέφαν (Μπιτόντσι 56); Turani (Dosi 66), Vecchini (Cheli 70), Zanette (Maris 40), Fedrighi, Frangipani (Duca 45), Veronese (Sgorbini 45), Ranuccini, Giordano. Προσπαθεί Sgorbini (2), Vecchini, Ranuccini, πέναλτι. Μειονεκτήματα Sillari (3).
ΑγγλίαSing (Moloney-MacDonald 64); Venner, Jones, Rowland (Aitchison 53), Kildunne; Harrison, L Packer (Robinson 50); Κλίφορντ (Κάρσον 40), Κόκεϊν (Πάουελ 50), Μούιρ (50 Μπέρνη), Λουτούι (Κεφαλιά 50), Μπερνς (Μπαλόγκουν 64), Σορτς, Μ Πάκερ, Μπάρτον. Προσπαθεί M Packer (4) Cokayne (2), Rowland, Venner, Burton. ΜειονεκτήματαΧάρισον (8). Κίτρινη κάρταKildunne.
ΔιαιτητήςJess Ling (Αυστραλία).ÂΠροσέλευση4.376.
Η Ιταλία έκανε εξαιρετική δουλειά στην άμυνα στα τελευταία στάδια, καθώς εμπόδισε την Αγγλία να σκοράρει μετά την ώρα. Ήταν επίσης ένα εκκωφαντικό τέλος του αγώνα με τους γηπεδούχους να πιέζουν για την πέμπτη τους προσπάθεια, την οποία εξασφάλισαν μέσω της Francesca Sgorbini.
«Δεν ψάχνω το σκορ, επικεντρώνομαι στην απόδοση», είπε ο Ροζέλι. “Ξέραμε από την αρχή ότι θα παίξουμε ενάντια στην ισχυρότερη ομάδα στον κόσμο. Έπρεπε να δουλέψουμε σκληρά γιατί θέλαμε να δείξουν ότι είναι οι καλύτεροι.
Γρήγορος Οδηγός
Ενημέρωση: Η Γαλλία υπερισχύει της Σκωτίας, η Ιρλανδία αποκλείει την Ουαλία
Επίδειξη
Γαλλία έτρεξε σε 11 προσπαθεί να εξουδετερώσει Σκωτία 69-28 στο Εδιμβούργο και έστησε ένα επίσημο γκραν σλαμ γυναικών Six Nations εναντίον της Αγγλίας.
Οι Μπλουζ είχε προηγηθεί μέσα στο πρώτο λεπτό στο Hive Stadium, όταν ο Manae Feleu πέρασε στη δεξιά γωνία πριν από τη Σκωτία – δείχνοντας επτά αλλαγές από την ήττα από την Ιταλία – απάντησε με μια προσπάθεια οδήγησης από τη Rachel Phillips στο πρώτο της ξεκίνημα. Ο Φελέου, ο αρχηγός της Γαλλίας, έλαβε κίτρινη κάρτα μετά την προσπάθεια του 16ου λεπτού.
Παρά το γεγονός ότι ήταν χαμηλός παίκτης, η Γαλλία αποκατέστησε γρήγορα το προβάδισμά της όταν η Carla Arbez μάζεψε το δικό της λάκτισμα για να τρέξει μέσα και στη συνέχεια έκανε επίσης τη μετατροπή. Ο Siobhan Soqeta και ο Léa Champon (φωτογραφία στην κατοχή) πέρασαν και οι δύο σε διάστημα τριών λεπτών για να εξασφαλίσουν τον πόντο μπόνους της Γαλλίας πριν ο Phillips βουτήξει για άλλη μια προσπάθεια στη Σκωτία. Μια δεύτερη προσπάθεια από τον Champon έδωσε στη Γαλλία το προβάδισμα 31-14 στο ημίχρονο.
Η Γαλλία πήρε το παιχνίδι μακριά από τη Σκωτία με ένα αδυσώπητο δεύτερο ημίχρονο. Η Pauline Barrat ξέσπασε μόλις δύο λεπτά μετά την επανεκκίνηση, με τη Soqeta να παίρνει τη δεύτερη θέση της λίγο πριν την ώρα εκτός γραμμής. Ακολούθησε άλλη μια προσπάθεια για την Alexandra Chambon από ένα μαρκάρισμα οδήγησης και στη συνέχεια ο πτέρυγας Léa Murie έκανε μια εξαιρετική σόλο προσπάθεια στο 63ο λεπτό.
Η Σκωτία ανασυγκροτήθηκε καθώς η Emily Coubrough πήγε για να μειώσει το έλλειμμα με 12 λεπτά να απομένουν μόνο για τη Γαλλία να απαντήσει ξανά καθώς η Annaèlle Deshayes πέρασε απέναντι από κοντά. Ο Aicha Sutcliffe κατέρρευσε για μια πρώτη προσπάθεια με ένα λεπτό να απομένει για να πάρει στη Σκωτία έναν μπόνους πόντο, αλλά η Γαλλία είχε τον τελευταίο λόγο με ένα σκορ από κοντινή απόσταση από τον Ambre Mwayembe μπροστά από το buzzer.
Ιρλανδία ολοκλήρωσε τον τέταρτο γύρο με μια αποφασιστική νίκη με 33-12 μπόνους-πόντους Ουαλία στο Μπέλφαστ. Ο Aoife Wafer σημείωσε δύο από τις πέντε προσπάθειες του οικοδεσπότη πριν από τον εντός έδρας τελικό της επόμενης εβδομάδας με τη Σκωτία στο Δουβλίνο.
“Απολαύσαμε απόλυτα αυτό απόψε, μιλήσαμε για τη νίκη και στα τρία εντός έδρας παιχνίδια και είμαστε δύο στα δύο”, δήλωσε ο Wafer, η ομάδα του οποίου κέρδισε την Ιταλία με 57-20 σε έναν αγώνα δεύτερου γύρου στο Galway.
Η Ουαλία παραμένει σταθερά ριζωμένη στο κάτω μέρος του βαθμολογικού πίνακα μετά την τέταρτη σερί ήττα, με τους Ουαλούς να ολοκληρώνουν το τουρνουά τους εναντίον της Ιταλίας στο Cardiff Arms Park. Πρακτορεία
“Αν ακυρώναμε τα πρώτα 15 λεπτά, κάναμε ένα δώρο στην Αγγλία και δεν χρειαζόταν. Μετά από αυτό ήμουν πολύ περήφανος με το [performance] και οι προσπάθειες.â€
Η Ιταλία θα ελπίζει να ολοκληρώσει την εκστρατεία της σε υψηλό επίπεδο καθώς ταξιδεύει στο Κάρντιφ για να αντιμετωπίσει την Ουαλία, ενώ η Αγγλία κατευθύνεται στο Μπορντό για να προσπαθήσει να σφραγίσει το όγδοο διαδοχικό στέμμα των Έξι Εθνών. Οι Κόκκινοι Τριαντάφυλλοι παραμένουν φαβορί για να σηκώσουν ξανά το τρόπαιο, αλλά η Ιταλία και η Ουαλία έχουν αποδείξει ότι υπάρχουν τρόποι για να τους διαλύσουν, με τη Γαλλία να είναι ίσως σιωπηλά πεπεισμένη ότι μπορεί να προκαλέσει ανατροπή.
