ΤΤην τελευταία φορά που ο José Mourinho ήταν στο Santiago Bernabéu, πάρκαρε στο λεωφορείο. Εκείνο το βράδυ στα τέλη Φεβρουαρίου, ο προπονητής της Μπενφίκα αποβλήθηκε, μια κόκκινη κάρτα από τον πρώτο αγώνα των πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ που σημαίνει ότι δεν του επέτρεψαν να πάει στη γραμμή που είχε περάσει πριν από 13 χρόνια και μια ζωή, οπότε η Ρεάλ Μαδρίτης ετοίμασε ένα περίπτερο μέσων ενημέρωσης για να τον παρακολουθήσει. Βρίσκεται στον όγδοο όροφο, ισπανικό ραδιόφωνο στα αριστερά του, πορτογαλικά στα δεξιά, η καμπίνα Νο 6 είχε εφοδιαστεί με ξηρούς καρπούς, φρούτα, σαλάτες και ζαμπόν σάντουιτς. Καθώς πλησίαζε η έναρξη, ένα πλήθος μαζεύτηκε στην πόρτα. Αλλά αν τα τηλέφωνα με κάμερα ήταν έξω, δεν ήταν.
Ο Μουρίνιο δεν έδειξε ποτέ. Αντίθετα, έμεινε στο υπόγειο 10 ορόφους πιο κάτω, παρακολουθώντας από ένα iPad στο λεωφορείο και αφήνοντας τη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα στον βοηθό του, João Tralhão. Την επόμενη φορά που θα έρθει, που θα μπορούσε να είναι μόλις τελειώσει αυτή η σεζόν, είναι πιθανό να είναι διαφορετική, έτοιμος να τον καλωσορίσουν ξανά ως σωτήρα και τον μάνατζέρ τους τώρα, όχι κρυφά. Για ένα διάστημα το δικό του ήταν το μοναδικό όνομα υποψηφίου που παρέμεινε σταθερό και δεν απορρίφθηκε ποτέ εκ των έσω, μοιάζοντας καθημερινά πιο αληθινό.
Την Παρασκευή ο Μουρίνιο είπε ότι είχε την πρόταση για επέκταση συμβολαίου από την Μπενφίκα, αλλά ισχυρίστηκε ότι δεν το είχε εξετάσει και δεν θα το έκανε παρά μόνο μετά τον τελευταίο αγώνα της Μπενφίκα την Κυριακή. Η σεζόν της Μαδρίτης τελειώνει επτά ημέρες αργότερα και, αν και κανείς δεν το παραδέχεται, υπήρξε προσέγγιση και από εκεί, συζητήσεις. Μια ρήτρα στο συμβόλαιο του Μουρίνιο σημαίνει ότι μπορεί να φύγει από την Μπενφίκα εντός 10 ημερών μετά τη λήξη της σεζόν. Η απροσδόκητη έκκληση του Florentino Pérez για εκλογές θα μπορούσε ακόμη να φέρει μια έκπληξη, αλλά πιθανότατα θα επιστρέψει στην προεδρία χωρίς αντίπαλο στις 24 Μαΐου, την ημέρα που τελειώνει η σεζόν της Μαδρίτης, η οποία ταιριάζει πολύ καλά.
Έχει οριστεί λοιπόν, αυτό που φαινόταν αδύνατο είναι πιθανό τώρα. Κάποια πράγματα αλλάζουν γρήγορα και αλλάζουν ξανά πιο γρήγορα. Και όμως πολλοί περίμεναν πολύ, πολύ καιρό για αυτό.
Πριν από την ισοπαλία της Μπενφίκα, ο Μουρίνιο είπε ότι δεν είχε πατήσει το πόδι του στο Bernabéu από τότε που αναχώρησε τον Μάιο του 2013 και ότι υπήρχε ενθουσιασμός, μια νότα νοσταλγίας επίσης. Με το πέρασμα του χρόνου, οι άσχημες στιγμές είχαν ξεθωριάσει, απλώς έφυγε η αύρα. Ο lvaro Arbeloa τον αναφέρθηκε ως “ένας από εμάς†, ένας από εμάς, και αναφέρθηκε στον Arbeloa ως ένα από τα «παιδιά» του. Όπως πάντα, μίλησε θερμά για τον Pérez. «Έδωσα τα πάντα στη Μαδρίτη», είπε ο Πορτογάλος προπονητής. «Το συναίσθημά μου αυτά τα χρόνια είναι ότι οι οπαδοί της Μαδρίτης νιώθουν αυτό που κάνω: σεβασμό και στοργή. Αλλά δεν έχει τίποτα να κάνει με τη Μαδρίτη. Θα ήθελα ο Αρμπελόα να κερδίσει το πρωτάθλημα και να μείνει για πολλά χρόνια.â€
Η ιδέα ότι μια μέρα ο Μουρίνιο μπορεί να επιστρέψει είχε κρεμαστεί στον αέρα, αν όχι πραγματικά ως σοβαρή πιθανότητα. «Δεν θέλω να τροφοδοτώ ιστορίες που δεν υπάρχουν», είπε ο Μουρίνιο πριν από τον πρώτο αγώνα. Η κριτική του για τον πανηγυρισμό του γκολ του Vincius Júnior μετά από αυτό, όταν ο Βραζιλιάνος ισχυρίστηκε ότι είχε υποστεί κακοποίηση, έκανε μια επιστροφή ακόμη λιγότερο πιθανή, αλλά το πλαίσιο. «Δεν μπορούμε να προβάλλουμε το θύμα ως προκλητή», είπε ο Αρμπελόα. «Στο τέλος, ο Μουρίνιο είναι Μουρίνιο», πρόσθεσε ο Τιμπό Κουρτουά. «Το μόνο πράγμα που με απογοητεύει λίγο είναι ότι χρησιμοποιεί τη γιορτή του Βίνι». Ο Περέζ ήταν επίσης απογοητευμένος.
Ωστόσο, ο πρόεδρος της Μαδρίτης δεν ήταν τόσο απογοητευμένος όσο θα γινόταν με τη σεζόν, βλέποντας τη Μαδρίτη να καταρρέει σε κρίση και η λίστα των υποψηφίων να μειώνεται, οδηγώντας στον μοναδικό άνθρωπο που θεωρείται ότι έχει τη δύναμη της προσωπικότητας για να το διορθώσει.
Στο τέλος της τελευταίας βραδιάς του Μουρίνιο ως προπονητής της Μαδρίτης το 2013, η αίθουσα της συνέντευξης Τύπου ήταν άδεια και ο προπονητής αρνήθηκε να το δείξει. Αποβλήθηκε στον τελικό του Copa del Rey, μόλις είχαν χάσει από την Ατλέτικο Μαδρίτης, δεν είχε εμφανιστεί ούτε στο βασιλικό κουτί, ο βασιλιάς ρώτησε τον πρόεδρο της ομοσπονδίας: «Τι, να δώσω [the medal] σε αυτόν τον τύπο τότε;» όταν ήρθε ο βοηθός του Aitor Karanka. Βαθιά διχαστικό, ελαττώματα που άνοιξαν μεταξύ των οπαδών καθώς και της ομάδας, είχε λήξει άσχημα, εκείνη την τρίτη σεζόν το χρόνο πολύ μακριά. Ήταν επίσης πιο μακριά από ό,τι οι περισσότεροι μάνατζερ στο Bernabéu. Κοιτάζοντας πίσω αυτόν τον Φεβρουάριο, ο Μουρίνιο τα περιέγραψε ως «έντονα και σχεδόν βίαια» χρόνια. Η σχέση του με πολλά μέλη της ομάδας του, μεταξύ των οποίων ο Σέρχιο Ράμος και ο Ίκερ Κασίγιας, έσπασε. Ο Jerzy Dudek θυμήθηκε πώς ένιωθε ο Μουρίνιο «μαχαιρωμένος στην πλάτη», έμεινε με «μια ουλή στην ψυχή του». Όταν παρουσιάστηκε ως προπονητής της Τσέλσι, περιέγραψε τον εαυτό του ως «ο ευτυχισμένος», κάτι που ήταν αποκαλυπτικό.
Στην πραγματικότητα, όλοι ήξεραν ότι δεν μπορούσαν να συνεχίσουν έτσι, και παρόλα αυτά υπήρχαν κάποιοι που τον ήθελαν να επιστρέψει σχεδόν από την ημέρα που έφυγε. Αυτό αφορούσε τον χαρακτήρα, την προσωπικότητα, την προθυμία του να διεξάγει πόλεμο στο μέρος όπου ο Πεπ Γκουαρδιόλα τον αποκαλούσε περίφημα “”γαμημένο κύριο†, το “γαμημένο αφεντικόâ€: το γαμημένο αφεντικό, ο γαμημένος κύριος. Αφορούσε το πώς είχαν αγωνιστεί, πώς αν τους κέρδιζε η Μπαρτσελόνα τους κέρδιζαν κιόλας, η αφήγηση γύρω από την επιτυχία μετατοπιζόταν ανάλογα με το χαράκωμα από το οποίο φώναζαν σε βαθμό που σύμφωνα με τους συνηγόρους του αυτό που ακολούθησε του ανήκε έστω και ερήμην.
«Δεν θα ξεχάσω ποτέ τι είπε ο πρόεδρος όταν έφυγα», αποκάλυψε ο Μουρίνιο τον Φεβρουάριο: «Τώρα έρχεται το εύκολο μέρος. Το δύσκολο κομμάτι έχει τελειώσει.» Αυτή την εβδομάδα ο Pérez είπε ότι ο Μουρίνιο τους έκανε ξανά ανταγωνιστικούς, φτάνοντας σε τρεις ημιτελικούς του Champions League μετά από έξι χρόνια χωρίς να κερδίσει νοκ άουτ ισοπαλία. «Και από εκεί κατακτήσαμε έξι Ευρωπαϊκά Κύπελλα σε 10 χρόνια» – όσο διαφορετικό κι αν είναι το προφίλ του Ζινεντίν Ζιντάν και του Κάρλο Αντσελότι, των ανδρών που σήκωσαν τα τρόπαια.
«Πρέπει να είμαι ένας από τους λίγους προπονητές από τη Μαδρίτη που θα φύγω χωρίς να απολυθώ», είπε ο Μουρίνιο. Μόνο τρεις από τους 13 προπονητές που έχει διορίσει ο Pérez ως πρόεδρος διήρκεσαν περισσότερο από ένα χρόνο. Οι άλλοι δύο – Αντσελότι και Ζιντάν – επέστρεψαν. έμεινε μόνο ο Μουρίνιο. Μία από τις αντιφάσεις έγκειται στο ότι ο Pérez αγανακτεί για την αδυναμία των διευθυντών, την ασχετοσύνη τους, ενώ δεν τους επενδύει την εξουσία να το ξεπεράσουν, για να επιβάλουν, να καλωσορίσουν μια σιδερένια γροθιά χωρίς να ακολουθήσουν αυτή την ιδέα. Με τα πιο απλά λόγια, ο πρόεδρος δεν εμπιστεύτηκε ποτέ πραγματικά προπονητές, αναλώσιμες προσωπικότητες που συχνά απλώς μπαίνουν εμπόδιο.
Η μοναδική, μεγάλη εξαίρεση ήταν ο Μουρίνιο. Και, για όλες τις αμφιβολίες – για όλα αυτά δεν μπορούσε, έτσι; — για όλα αυτά που τον έκαναν να προπονεί τον Vincius μετά από αυτό που συνέβη την προηγούμενη φορά, για όλα όσα ο πρόεδρος παραδέχεται ότι υπάρχουν εκείνοι που του λένε να μην πάει κοντά στον Μουρίνιο και για όλα αυτά που η πραγματικότητα μπορεί να μην συναντά τις ρομαντικές αναμνήσεις, κατά βάθος στον Πεέζ πάντα άρεσε η ιδέα να επιστρέψει. Τώρα, περισσότερο από ποτέ, μετά από δύο χρόνια χωρίς ένα σημαντικό τρόπαιο, με την Μπαρτσελόνα να κυριαρχεί ξανά, με άλλη μια μάχη να μπαίνει η Ρεάλ, εντός και εκτός.
Κλήσεις κρίσης και όσο χειροτέρευαν οι διαρροές, όσο περισσότερα δημόσια τα προβλήματα της Μαδρίτης, τόσο καλύτερα φαινόταν τα διαπιστευτήρια του Μουρίνιο, τόσο πιο εύκολο να δικαιολογηθεί μια επιστροφή 13 χρόνια αργότερα, όχι απόλυτα επιτυχημένη. Οι απελπισμένοι καιροί απαιτούν απελπισμένα μέτρα, κάτι διαφορετικό. Όσο μεγαλύτερο είναι το πρόβλημα, τόσο μεγαλύτερη είναι η προσωπικότητα που χρειάζεται, κάποιος με την εξουσία να απευθυνθεί στους εγωισμούς και να αντιμετωπίσει τους εσωτερικούς και εξωτερικούς εχθρούς με τους οποίους ασχολείται ο Pérez. Ένα σημαντικό στοιχείο της έκτακτης, καταγγελτικής, συνωμοτικής συνέντευξης τύπου του την Τρίτη, κατά την οποία η μάσκα γλίστρησε και η δημόσια περσόνα αντανακλούσε επιτέλους το ιδιωτικό, ήταν το πώς Μουρίνιο ήταν. Κατά βάθος έμοιαζαν πάντα. Και έτσι η ιδέα που υπήρχε πάντα φαίνεται να παίρνει σάρκα και οστά 13 χρόνια μετά, το έδαφος προετοιμάστηκε για άλλη μια φορά, η γραμμή επαφής περιμένει αυτή τη φορά.
