Ένας έμπειρος πεζοπόρος που αγωνίζεται σε τρέξιμο αποστάσεων, κολύμβηση και τρίαθλο, Zane Word παραλίγο να πέσει από ασθένεια υψομέτρου ενώ έκανε πεζοπορία με τον μπαμπά του Ράιαν Γουάχ στο όρος Whitney της Καλιφόρνια τον Ιούνιο του 2025.Â
«Άρχισε να βιώνει κάποιες παραισθήσεις», εξήγησε ο Ράιαν στο SFGATE του 14χρονου. “Ήξερε ότι είχε παραισθήσεις. Είπε ότι έβλεπε πράγματα όπως χιονάνθρωπους και Κέρμιτ τον Βάτραχο.”
Ο Ράιαν κατάφερε να σταματήσει τον έφηβό του από το να περπατήσει από τον γκρεμό πολλές φορές καθώς επέστρεφαν στο μονοπάτι. “Ήταν σε αλλοιωμένη ψυχική κατάσταση και δεν ξέρω τι το προκάλεσε. Ακόμα δεν ξέρουμε», σημείωσε ο πατέρας. â€œΗ καλύτερη εικασία μου είναι ένας συνδυασμός εξάντλησης, στέρησης ύπνου, πιθανώς κάποιας αφυδάτωσης και μόνιμων επιπτώσεων από την ασθένεια του υψομέτρου. Αλλά ουσιαστικά άρχισε να αμφιβάλλει για την πραγματικότητα.»
Και σε μια τρίτη προσπάθεια, ο Ράιαν ήταν πολύ μακριά για να πιάσει τον Ζέιν, βλέποντας τον γιο του να πέφτει περίπου 120 πόδια από τον γκρεμό. Αφού περίμενε έξι ώρες για ένα ελικόπτερο έρευνας και διάσωσης της κομητείας Inyo για να φτάσει εκεί και να πετάξει τον Zane στο Νοσοκομείο Southern Inyo στο Lone Pine, σταθεροποιήθηκε και μεταφέρθηκε σε ένα κέντρο παιδιατρικού τραύματος στο Λας Βέγκας. Τοποθετημένος σε ιατρικά προκληθέν κώμα, άρχισε τελικά να αναπνέει μόνος του
«Θα είναι μια ιστορία επιβίωσης στο τέλος», είπε ο Ράιαν για τον έφηβό του, ο οποίος υπέστη τραύμα στο κεφάλι μαζί με σπασμένο δάχτυλο, αστράγαλο και κάταγμα λεκάνης, «αλλά αυτή τη στιγμή είμαστε ακόμα στη μέση».
