Ο θρύλος της διασποράς Σαμ Σιάνης, ένας από τους πιο διάσημους ταβερνιάρηδες όλων των εποχών στο Σικάγο, πέθανε σε ηλικία 91 ετών. Το εστιατόριο ανακοίνωσε ότι πέθανε ειρηνικά στον ύπνο του το πρωί της Παρασκευής, περιτριγυρισμένος από την αγαπημένη του οικογένεια.
«Με μεγάλη θλίψη και βαριές καρδιές ανακοινώνουμε τον θάνατο του Sam Sianis – του θρυλικού, μακροχρόνιου ιδιοκτήτη της ταβέρνας Billy Goat και ενός αληθινού αυθεντικού του Σικάγο», ανέφερε η ανάρτηση.
“Sam ήταν κάτι περισσότερο από εστιάτορας. ήταν ένας θρύλος του Σικάγο. Η ακούραστη εργασιακή του ηθική, η αφοσίωση στην αγαπημένη του Ταβέρνα και η βαθιά αγάπη για αυτή την πόλη τον έκαναν πολιτιστικό σύμβολο και έμπνευση για όλους όσοι τον γνώρισαν», προσθέτει. «Πάνω απ ‘όλα, ήταν ένας αφοσιωμένος οικογενειάρχης και ένας αγαπημένος φίλος με αμέτρητους ανθρώπους των οποίων τη ζωή άγγιξε.»
Η συναρπαστική αμερικανική ιστορία επιτυχίας του Sam Sianis και η περίφημη «κατάρα» του William Sianis
Ο Γουίλιαμ «Μπίλι Γκόατ» Σιάνης από έναν άπεντη βοσκό στους λόφους γύρω από την Τρίπολη στη νότια Ελλάδα έγινε ο ιδρυτής της ταβέρνας Billy Goat, η οποία θα εξελισσόταν σε ένα προσάρτημα της λαογραφίας του Σικάγο. Η μεγαλύτερη προσωπικότητά του και το χάρισμα του μάρκετινγκ βοήθησαν να μετατραπεί η ταβέρνα και το όνομα «Billy Goat» σε ένα διαρκές μέρος της πολιτιστικής μυθολογίας της πόλης.
Η οικογενειακή κληρονομιά θα μεταφερθεί αργότερα από συγγενείς όπως ο Sam Sianis, ο οποίος συνέβαλε στη διατήρηση της εξέχουσας θέσης της ταβέρνας για δεκαετίες μετά. Μέχρι το 2022, η επωνυμία είχε επεκταθεί για να συμπεριλάβει αρκετές ταβέρνες Billy Goat στην ευρύτερη περιοχή του Σικάγο, στο αεροδρόμιο O’Hare, ακόμη και στην Ουάσιγκτον DC.
Γεννημένος το 1895 στην Πελοπόννησο, ο William “Billy Goat” Sianis, πρόγονος του Sam Sianis, μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1912. Δίδαξε μόνος του αγγλικά διαβάζοντας εφημερίδες και οι πρώτες του δουλειές περιλάμβαναν την παράδοση τους στο Σικάγο. Ο Sianis σύντομα έγινε αφοσιωμένος οπαδός των Chicago Cubs και τελικά αγόρασε την Lincoln Tavern απέναντι από το Στάδιο του Σικάγο, όπου έπαιζαν οι Chicago Blackhawks.
Σύμφωνα με τον μύθο, ο Σιάνης ξεπλήρωσε το χρέος για την ταβέρνα μετά από πτώση κατσικάκι από φορτηγό λίγο έξω από το κτίριο. Αποφάσισε να υιοθετήσει την κατσίκα ως κατοικίδιο και τον ονόμασε «Μέρφι». Ο Σιανής έγινε ο νούμερο ένα θαυμαστής του Μέρφι και κάπως λάτρης της κατσίκας, κάτι που τον οδήγησε να μετονομάσει το μπαρ του σε «The Billy Goat Inn».
Ήταν το 1945, όταν ο Σιάνης αποφάσισε να φέρει το αγαπημένο του κατοικίδιο, ντυμένο με μια φανέλα των Cubs, στον αγώνα World Series στο Wrigley Field όπου έπαιζαν οι Cubs, που του έφερε αιώνια φήμη.
Καθώς το προσωπικό ασφαλείας εμπόδισε τον Σιάνη να πάρει τη «μυρωδάτη κατσίκα» του στο γήπεδο, ο Έλληνας θυμωμένος δήλωσε ενώπιον όλων όσοι βρίσκονταν σε απόσταση ακοής: «Οι Κουβς δεν θα κερδίσουν άλλο! Οι Cubs δεν θα κερδίσουν ποτέ μια παγκόσμια σειρά, εφόσον δεν επιτρέπεται η κατσίκα στο Wrigley Field.
Οι Cubs έχασαν αυτό το World Series και η λεγόμενη κατάρα παρέμεινε για δεκαετίες έως ότου η ομάδα κέρδισε τελικά άλλο ένα πρωτάθλημα 71 χρόνια αργότερα το 2016. Τα λόγια του William Sianis αντηχούσαν σε όλη την Αμερική και αυτό που έγινε γνωστό απλά ως “The Curse” έμεινε στην αθλητική ιστορία, και έγινε λίθος της πολιτιστικής ζωής του έθνους.
