Η φάλαινα Timmy επιβεβαιώθηκε από τις δανικές αρχές νεκρή δύο εβδομάδες αφότου η παραλιακή καμπούρα μεταφέρθηκε στη Βόρεια Θάλασσα σε μια προσπάθεια διάσωσης που επικρίθηκε ως «καθαρή κακοποίηση των ζώων».
Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος της Δανίας ανακοίνωσε ότι μια φάλαινα βρέθηκε νεκρή την Παρασκευή κοντά στο «μικρό» νησί Anholt στο Kattegat, ένα ευρύ στενό μεταξύ Δανίας και Σουηδίας, και επιβεβαίωσε ότι ήταν ο Timmy το Σάββατο.
Η Τζέιν Χάνσεν, επικεφαλής του τμήματος στη Δανική Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, δήλωσε σε μια δήλωση: «Μπορεί τώρα να επιβεβαιωθεί ότι η εγκαταλειμμένη καμπουροφάλαινα κοντά στο Άνχολτ είναι η ίδια φάλαινα που είχε εγκλωβιστεί προηγουμένως στη Γερμανία και αποτέλεσε αντικείμενο προσπαθειών διάσωσης».
Πρόσθεσε ότι οι συνθήκες το Σάββατο επέτρεψαν σε έναν υπάλληλο της Δανικής Υπηρεσίας Φύσης να εντοπίσει και να ανακτήσει μια συσκευή παρακολούθησης που ήταν στερεωμένη στην πλάτη της φάλαινας και «η θέση και η εμφάνιση της συσκευής επιβεβαιώνουν ότι πρόκειται για την ίδια φάλαινα που είχε παρατηρηθεί και χειριστεί στο παρελθόν στα γερμανικά ύδατα».
Το μοσχάρι μήκους 10 μέτρων έγινε παγκόσμια αίσθηση αφότου εντοπίστηκε αποκλεισμένο στην παραλία Timmendorfer, μια αμμουδιά σε ρηχά νερά στα ανοικτά των ακτών της Γερμανίας, σχεδόν πριν από δύο μήνες.
Καθώς η υγεία του επιδεινώθηκε, Γερμανοί αξιωματούχοι σταμάτησαν να προσπαθούν να σώσουν το θηλαστικό, λέγοντας ότι πίστευαν ότι δεν μπορούσε να απελευθερωθεί.
Αλλά μετά από μια εθνική κατακραυγή, δύο εκατομμυριούχοι στη Γερμανία είπαν ότι ήταν έτοιμοι να πληρώσουν «ό,τι κοστίζει» για να απελευθερώσουν το πλάσμα.
Η απόπειρα διάσωσης – η οποία πιστεύεται ότι κόστισε περίπου 1,5 εκατ. ευρώ – περιελάμβανε την επίπλευση του Timmy μακριά από τις αμμώδεις όχθες και σε μια φορτηγίδα γεμάτη νερό, η οποία ανασύρθηκε από ένα ρυμουλκό από τον κόλπο Wismar κοντά στη γερμανική πόλη Lübeck στα βαθύτερα νερά της Δανίας στην ακτή.
Επικρίθηκε ως «μη ενδεδειγμένο» από τη Διεθνή Επιτροπή Φαλαινοθηρίας, επειδή ο αρσενικός νεαρός, με το παρατσούκλι Timmy από την παραλία όπου είχε αποκλειστεί, φαινόταν να είναι «σοβαρά εκτεθειμένος» και ήταν απίθανο να επιζήσει μετά την απελευθέρωσή του.
Οι ειδικοί από το Ωκεανογραφικό Μουσείο στο Stralsund στη γερμανική ακτή της Βαλτικής συνέστησαν επίσης να αφεθεί ο Timmy να πεθάνει εν ειρήνη.
Η νεαρή φάλαινα περιγράφηκε ως ληθαργική, αδύναμη και καλυμμένη με κηλίδες που μοιάζουν με φουσκάλες αφού πέρασε εβδομάδες σε νερό με χαμηλή αλατότητα. Τμήματα του στόματός του πιστεύεται ότι είχαν πιαστεί σε ένα δίχτυ ψαρέματος.
Ο διευθυντής του μουσείου, Burkard Baschek, προειδοποίησε ότι η προσπάθεια να σωθεί ο Timmy ισοδυναμούσε με «καθαρή κακοποίηση των ζώων».
Μετά την απελευθέρωση από τη φορτηγίδα στη Βόρεια Θάλασσα στις 2 Μαΐου, η φάλαινα παρατηρήθηκε να φυσάει μέσα από την φυσητήριά της και να κολυμπά ελεύθερα «προς τη σωστή κατεύθυνση», σύμφωνα με την Karin Walter-Mommert από την πρωτοβουλία διάσωσης.
Αργότερα, ωστόσο, προέκυψε ότι ένας ιχνηλάτης που είχε σκοπό να παρακολουθεί την πρόοδο του Timmy δεν λειτουργούσε. Σε κοινή δήλωση νωρίτερα αυτό το μήνα, η Walter-Mommert και ο συγχρηματοδότης της, Walter Gunz, ένας από τους ιδρυτές μιας κορυφαίας αλυσίδας ηλεκτρονικών, απομακρύνθηκαν από τον τρόπο με τον οποίο απελευθερώθηκε η φάλαινα.
«Δια του παρόντος αποστασιοποιούμαστε ρητά από τα γεγονότα και τον τρόπο με τον οποίο εγκαταλείφθηκε η φάλαινα», έγραψαν, ζητώντας «οποιεσδήποτε συνέπειες» να επιβαρυνθούν «ο ιδιοκτήτης, οι χειριστές και τυχόν μέλη του πληρώματος των πλοίων Fortuna B και Robin Hood».
Η φάλαινα βρέθηκε νεκρή περίπου 70 χιλιόμετρα (45 μίλια) νότια της τοποθεσίας της απελευθέρωσής της πριν από δύο εβδομάδες.
Ο Χάνσεν είπε ότι οι αρχές της Δανίας «δεν έχουν συγκεκριμένα σχέδια για την απομάκρυνση της φάλαινας από την περιοχή ή για τη διενέργεια νεκροψίας και δεν θεωρείται επί του παρόντος ότι δημιουργεί πρόβλημα στην περιοχή».
Προέτρεψε τους ανθρώπους να μείνουν μακριά από το σώμα του Timmy, λόγω της πιθανότητας να μεταφέρει ασθένειες.
Μιλώντας στον Guardian την Παρασκευή, πριν επιβεβαιωθεί η ταυτότητα της νεκρής φάλαινας, η Amy Dickham, καθηγήτρια διατήρησης της άγριας ζωής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, είπε ότι υπάρχουν πολλά διδάγματα για να σκεφτούμε από την υπόθεση.
Είπε: «Είναι πραγματικά εντυπωσιακό ότι έχει επικεντρωθεί τόσο πολύ σε αυτό το μεμονωμένο ζώο με τόσο μεγάλο κόστος σε μια περίοδο μεγάλης κρίσης για τη χρηματοδότηση της άγριας ζωής σε όλο τον κόσμο.
«Είναι πραγματικά αμφίβολο εάν επρόκειτο για καλή χρήση κεφαλαίων, ιδιαίτερα σε σύγκριση με ζητήματα που επηρεάζουν πολύ μεγαλύτερο αριθμό φαλαινών, όπως συγκρούσεις με σκάφη και εμπλοκές με αλιευτικά εργαλεία».
