Ο Βρετανός κωμικός Ράσελ Μπραντ καταδικάστηκε σε πάνω από 10 χρόνια για βιασμό και σεξουαλική επίθεση

Ο Ράσελ Μπραντ, ο άτακτος, ασεβής Βρετανός κωμικός που έγινε αγαπημένος διάσημος στις αρχές της δεκαετίας του 2000, καταδικάστηκε σε πάνω από 10 χρόνια φυλάκιση αφού κρίθηκε ένοχος για μία κατηγορία βιασμού και τρεις κατηγορίες για σεξουαλική επίθεση.

«Η συνολική ποινή είναι ένα από δέκα χρόνια και έξι μήνες», δήλωσε ο δικαστής Μπέναθαν κατά την έκδοση της ποινής στο Southwark Crown Court στο Λονδίνο τη Δευτέρα.

Ο Brand, 51, ήταν ένας χαμαιλέοντας καριέρας που από stand-up comic και παρουσιαστής του MTV έγινε πολιτικός αναλυτής που εκτιμάται από την αριστερά της Βρετανίας, μόνο για να γίνει θεωρητικός συνωμοσίας και χριστιανός που προσήλυτη αγαπήθηκε από τη δεξιά των ΗΠΑ.

Αλλά οι επικριτές του Μπραντ είπαν ότι υπήρχε πάντα ένα ξεκάθαρο νήμα μισογυνισμού που διαπερνούσε τις κωμικές ρουτίνες του και ότι η κακομεταχείριση των γυναικών ήταν ανοιχτό μυστικό για δεκαετίες.

Τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες, έξι γυναίκες κατέθεσαν εναντίον του κωμικού στο δικαστήριο του Λονδίνου, σε μια δίκη που συγκέντρωσε τεράστια προσοχή στα μέσα ενημέρωσης.

Ένα δικαστήριο έκρινε τον Brand ένοχο την περασμένη εβδομάδα για τέσσερις από τις επτά κατηγορίες εναντίον του. Κρίθηκε ένοχος για βιασμό μιας γυναίκας που είχε γνωρίσει σε μια από τις εκπομπές του το 2009 και για σεξουαλική επίθεση σε τρεις γυναίκες – σε μπαρ, ραδιοφωνικό σταθμό και τηλεοπτικό στούντιο – μεταξύ 2004 και 2009.

Ο Μπραντ αρνείται όλες τις κατηγορίες και είπε ότι δεν έκανε ποτέ σεξ χωρίς συναινετικό τρόπο.

Πριν ο δικαστής εκδώσει την ποινή, τέσσερις από τις γυναίκες που άσκησαν την υπόθεση εναντίον του Μπραντ έδωσαν δηλώσεις αντίκτυπου στο δικαστήριο. Τρεις από τις καταθέσεις διαβάστηκαν από την εισαγγελία, ενώ μια γυναίκα εμφανίστηκε στο δικαστήριο πίσω από μια κουρτίνα για να διαβάσει τη δική της.

Καμία από τις γυναίκες δεν κατονομάστηκε δημόσια και η δίκη δεν μεταδόθηκε τηλεοπτικά.

Διαβάστε τις δηλώσεις επιπτώσεων των θυμάτων

Η εισαγγελία διάβασε μια δήλωση αντίκτυπου από τον έναν καταγγέλλοντα, ο οποίος ο Brand κρίθηκε ένοχος για βιασμό πρωκτικού στο σπίτι του το 2009. Στην κατάθεσή της είπε: “Είναι κάτι που κουβαλάω μαζί μου κάθε μέρα και συχνά αισθάνομαι ότι δεν τελειώνει”.

«Αμφιβάλλω για την ικανότητά μου να παίρνω καλές αποφάσεις και δεν εμπιστεύομαι πλέον το ένστικτό μου με τον τρόπο που έκανα», ανέφερε η δήλωσή της, προσθέτοντας ότι λόγω της φήμης του Brand δεν πίστευε ότι θα την πιστέψουν αν τον κατήγγειλε.

Μια άλλη καταγγέλλουσα, η οποία ο Brand κρίθηκε ένοχος για σεξουαλική επίθεση σε ένα μπαρ το 2004 όταν της άρπαξε το στήθος, είπε ότι η σύγχυση του τι «έπρεπε» ή «θα μπορούσε» να κάνει είχε μείνει μαζί της για πάνω από 20 χρόνια.

Η καταγγέλλουσα, η οποία μίλησε αυτοπροσώπως πίσω από μια κουρτίνα στην αίθουσα του δικαστηρίου, είπε ότι ένιωθε «σωματικά άρρωστη» βλέποντας τον Μπραντ στον Τύπο μετά καθώς η φήμη του ανέβαινε.

Ένα άλλο από τα θύματα του Μπραντ, το οποίο κρίθηκε ένοχος για σεξουαλική επίθεση το 2005, είπε ότι η επίθεση είχε «μόνιμο αντίκτυπο στη ζωή της» και ότι με τα χρόνια «το άκουσμα της φωνής του στην τηλεόραση ή η εικόνα του με έκανε να αναπηδήσω».

Μια τέταρτη γυναίκα, η οποία ο Brand κρίθηκε ένοχη για σεξουαλική επίθεση όταν δούλευαν μαζί σε ένα τηλεοπτικό στούντιο, είπε ότι επηρεάστηκε άσχημα και στη συνέχεια ένιωσε ότι το εργασιακό της περιβάλλον δεν ήταν ασφαλές.

Ο Μπραντ κρατάει ροζάριο και προσεύχεται

Τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης που βρέθηκαν στο δικαστήριο για την καταδίκη ανέφεραν ότι ο Μπραντ, ο οποίος είχε περάσει το Σαββατοκύριακο στη φυλακή, φορούσε το κοστούμι για το οποίο καταδικάστηκε την Πέμπτη και καθόταν κρατώντας ένα σετ λευκών κομπολόι καθώς διαβάζονταν οι δηλώσεις των θυμάτων. Η σύζυγος του Μπραντ, Λόρα, που τον στήριζε σε όλη την υπόθεση, ήταν στο δικαστήριο, όπως και ο πατέρας του.

Μετά τις καταθέσεις των θυμάτων, οι ομάδες υπεράσπισης και εισαγγελίας είχαν την ευκαιρία να κάνουν τις τελευταίες τους καταθέσεις.

Η εισαγγελία ζήτησε μακροχρόνια ποινή, λέγοντας ότι υπήρχαν επιβαρυντικές περιστάσεις στην υπόθεση του πρωκτικού βιασμού, όπως η αφαίρεση του προφυλακτικού από τον Μπραντ. Η υπεράσπιση εν τω μεταξύ είπε ότι ο Μπραντ ήταν «ένα θεμελιωδώς διαφορετικό άτομο» από αυτό που ήταν την εποχή των εγκλημάτων.

Αφού εξέτασε τις δηλώσεις αντίκτυπου του θύματος και αυτές της υπεράσπισης και της εισαγγελίας, ο δικαστής εξέδωσε την ποινή ζωντανά στην κάμερα.

Στις παρατηρήσεις του, είπε ότι ο Μπραντ είχε γίνει «σεξουαλικός αρπακτικός» και σταμάτησε «για να αποτίσει φόρο τιμής στην αποφασιστικότητα και τη γενναιότητα» των γυναικών που είχαν εμφανιστεί.

Στη συνέχεια διέταξε να οδηγήσουν τον Μπραντ στα κελιά.