Η πριγκίπισσα Άννα, η βασιλική πριγκίπισσα, θα πραγματοποιήσει επίσημη επίσκεψη στην Ελλάδα από τις 22 έως τις 24 Μαΐου για να συμμετάσχει σε διεθνείς τελετές για τον εορτασμό της 85ης επετείου από τη Μάχη της Κρήτης, ανακοίνωσαν τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ.
Η αδερφή του Βασιλιά θα ξεκινήσει την επίσκεψή της στην Αθήνα, όπου θα παρευρεθεί σε εκδηλώσεις με την ιδιότητά της ως Προέδρου της Mission to Seafarers, ενός διεθνούς οργανισμού που υποστηρίζει τους ναυτιλιακούς εργαζόμενους. Μετά τις δεσμεύσεις της στην πρωτεύουσα, η Πριγκίπισσα Βασιλική θα ταξιδέψει στην Κρήτη για να τιμήσει τις τεράστιες θυσίες των Συμμάχων και των ελληνικών δυνάμεων κατά τη διάρκεια μιας από τις πιο σκληρά αμφισβητούμενες εκστρατείες του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Στα Χανιά, η Πριγκίπισσα Άννα έχει προγραμματιστεί να παραστεί σε επίσημη λειτουργία στο Μνημείο της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) στο Μάλεμε, αποτίοντας φόρο τιμής στους γενναίους αεροπόρους της 30ης και 33ης Μοίρας που έχασαν τη ζωή τους τον Μάιο του 1941. Θα συμμετάσχει επίσης σε διεθνείς αξιωματούχους για μια Λειτουργία Μνήμης στο Κομμουνιστικό Κοιμητήριο της Επιτροπής Granweaud.
Πριν από την ολοκλήρωση της επίσκεψής της, η Princess Royal θα συναντηθεί με ντόπιες οικογένειες και απογόνους των Κρητικών αντιστασιακών και των Συμμάχων στρατιωτών που πολέμησαν δίπλα-δίπλα κατά την εισβολή.
Η διαρκής κληρονομιά της Μάχης της Κρήτης
Η επίσκεψη της βασιλικής πριγκίπισσας υπογραμμίζει τον διαρκή ιστορικό δεσμό μεταξύ της Βρετανίας και της Ελλάδας, που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια μιας μάχης που άλλαξε θεμελιωδώς την πορεία του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ξεκίνησε στις 20 Μαΐου 1941, η Επιχείρηση Mercury είδε τη Ναζιστική Γερμανία να εξαπολύει την πρώτη μεγάλης κλίμακας εισβολή μόνο από τον αέρα στην ιστορία, ρίχνοντας χιλιάδες ελίτ Fallschirmjäger (αλεξιπτωτιστές) στο στρατηγικό νησί.
Αν και το νησί τελικά έπεσε μετά από δώδεκα ημέρες βίαιων μαχών, το κόστος για τις δυνάμεις του Άξονα ήταν καταστροφικό. Υπερασπισμένοι από έναν αυτοσχέδιο συνασπισμό Βρετανών, Νέας Ζηλανδίας, Αυστραλίας και Ελλήνων στρατευμάτων – ενισχυμένη από μια άνευ προηγουμένου, άγρια γενναία εξέγερση από τον άμαχο πληθυσμό της Κρήτης – οι υπερασπιστές προκάλεσαν καταστροφικές απώλειες στις καλύτερες αερομεταφερόμενες μονάδες του Χίτλερ.
Η αντίσταση ήταν τόσο σφοδρή που η Γερμανία δεν επιχείρησε ποτέ ξανά μια μεγάλη αερομεταφερόμενη επιχείρηση. Το κρίσιμο είναι ότι η απροσδόκητη καθυστέρηση που προκλήθηκε από τον αιματηρό αγώνα για την Κρήτη απώθησε το χρονοδιάγραμμα για την Επιχείρηση Μπαρμπαρόσα, τη γερμανική εισβολή στη Σοβιετική Ένωση. Αυτή η καθυστέρηση ανάγκασε τον γερμανικό στρατό να αντιμετωπίσει τον βάναυσο ρωσικό χειμώνα λίγα μίλια έξω από τη Μόσχα, σηματοδοτώντας την Κρήτη ως ένα κομβικό, αιματηρό σημείο καμπής που συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό στην τελική ήττα των δυνάμεων του Άξονα.
Συγγενεύων: Διάσημοι από την Κρήτη: Ιστορικές μορφές και σύγχρονες εικόνες
